突然，空无因为某个几乎确定的想法而打了个寒颤，差点冻僵了她的身体。

谁都希望幸福地活下去。

问题是，即使在旁人眼里看起来多么悲惨，除了本人以外无法了解幸福何在，但对本人来说，还是感到幸福。

局外人只能靠一般常识和伦理观念来推测。

空无是局外人，无法理解时崎狂三对朋友的感情有多深。不过，唯独一句话她能毫不犹豫地说出口。

「加油……」

时崎狂三认为如果能够达成这个愿望，自己牺牲生命也在所不惜──

「请你加油。」

空无的鼓励声微微颤抖。

「如果你真的这么想，就跟我聊天吧。然后，不要比我先睡著──」

狂三如此说道，莞尔一笑。

空无点头答应，开始说话。即使失去记忆，还是有无止尽的话题可聊。

因为空无正在恋爱。狂三偶尔会插嘴吐槽，但她的表情非常平静，看起来不像在忍痛。

两人度过这短短数日以来最漫长又最安稳的时间。

◇

「──唔、唔、唔。唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔……唉～～」

「操偶师」叹了一口气。一踏进房内，改造第五灵属灵装而制成的陷阱便连同部下将整间房屋炸飞。两具高价、贵重、可爱的人偶完全被烧毁，无法再使用。

仅只两具。虽然只有两具，但「操偶师」的心灵却留下了深深的伤痕。她的心情就像是失去自己可爱孩子的母亲一样。

影像切换，映照出吕科斯的脸。「操偶师」自豪地心想：今天也很美丽呢。

〈接下来该怎么办？〉

吕科斯说完，「操偶师」思考了一下后告知：

「反应还剩几个？」

〈有一百六十三间测出灵力反应。恐怕除了一间以外，其他房子都设有这种规模的陷阱。〉

「真是准备周到呢。这不是两三天就能准备完成的吧。」

〈根据计算，最快也要三个月。要在掩人耳目之下行动，还要多花三个月。合计花了半年的时间。〉

「不，我想恐怕还有其他地方设有这类的陷阱。虽然不爽，但撤退吧。明天再和时崎狂三决胜负。」

〈了解。朱小町，主人就拜托你了。〉

「知道了。」

吕科斯的影像中断。

「今天、明天、后天、永远──这个领域都是我们的。」

虽然战斗这种行为十分愚蠢，但胜者为王。

所以重要的是，「在战斗前获胜」。战争【date】什么的，简直愚蠢至极，在开始战争之前，「操偶师」就已胜利。

「主人、主人，我们回来了。」

两具人偶轻飘飘地返回。模仿天使的服装、背后长出的翅膀，是「操偶师」的自信之作。

「怎么样？」

朱小町询问后，其中一名天使人偶感动不已地扭著身躯。

「我还是第一次到第六领域。」

「好厉害喔～～」

「对吧～～」

「……有收获吗？」

面对朱小町的提问，天使人偶点头称是。

「当然有。因为我收到命令，除非掌握到什么资讯，否则不准回来！」

「所以说，我们有可能无法回来喽！」

「很可怕吧～～」

朱小町不耐烦地用手上的扇子敲了敲天使人偶的头。

「……少废话，快说明。」

「好的～～」「是是是～～」

天使人偶滔滔不绝地开始提示搜集到的情报。「操偶师」的表情立刻转换成满足的笑容。

「这样啊，果然没错。辛苦了，你们可以退下了。」

天使人偶欢欣鼓舞地离开房间。

「时崎狂三，要怎么处理？」

朱小町说完，「操偶师」吐出一口安心的气息。

「没问题，反正已经明白她是个随时都能解决掉的存在。只是，要提防她。问题在于另一个人。苍现在的情况如何？」

朱小町高声朗读刚才收到的报告。

「在草地上睡觉。」

「她难道没想过会被袭击吗？」

「操偶师」傻眼地说道。

「要不然，就是对她自己的实力有自信。」

「……无所谓。反正明天是最后一天了。虽然不确定的要素比平常多一点，但我会让结局跟往常一样。这里是『操偶师』的喂食场，没有外人插手的余地。」

◇

自己好像在不知不觉中睡著了──空无睁开眼后，看见狂三正凝视著自己的右臂，不断将手掌一张一合。

「你的手……还好吗？」

空无战战兢兢询问后，狂三嘻嘻笑了笑。

「还好，好像还过得去。」

「太好了……」

空无打从心底松了一口气。

朝阳照射下的狂三，依然保留著昨天死战的伤痕和血迹。

「你有时间冲个澡吗──」

「……也对，这点时间还是有的。」

「那么，我去帮你准备替换的衣服……呃，衣服在哪里啊？」

「我立刻就来制造。你帮我放好吧。」

狂三用灵力编织好衣服后，扔给空无。

「了解。那我去泡杯咖啡。」

「我要加三匙砂糖。」

狂三走到浴室不久后，开始传出淋浴的声音。空无听著淋浴声，将替换的衣服放到洗脸台，不经意望向狂三。虽然透过毛玻璃看不见她的模样，但朦胧可见的白皙背部一大清早就莫名性感，令空无开始胡思乱想，连忙移开视线。

她想顺便把脏衣服扔进洗衣机洗，因此打算抱起衣服。

事后回想起来，这件衣服原本也是用灵力编织出来的，只要扔掉就好。但狂三应该没想到空无会打算洗衣服吧。

所以，发现那张照片真的纯属偶然。

抱起衣服时，那张照片飘落到浴室的地毯上。空无以为是便条纸还是什么的，便捡起来──翻到背面一看，僵在原地。

感觉淋浴声，一切的一切都逐渐远去。

如果照片上拍的是狂三，自己应该会不自觉露出微笑吧。如果照片上拍的是狂三和另一个人，自己应该会认为那是先前狂三提到的朋友而感到心酸吧。

然而，照片上却不见狂三，而是两个人的身影。一人是发色带点蓝色的短发少女，另一人则是和狂三同样熟识的少女。

空无。

空空如也的自己、失去记忆的自己、软弱无力的自己。

与短发少女手牵著手，一脸腼腆的模样。

「这是……我……？」

假如空无因为看见这张照片而立刻恢复记忆，或许还会发出一声惊呼。

但她一点感觉都没有。老实说，顶多只觉得「照片上是一名跟自己长得一模一样的人」。

但她却感到惊愕，吃惊得僵住身体。不过──丝毫没有涌现真实感。

照片上的两人看起来感情那么好，但她却连些许掠过脑海的记忆都没有。

空无悄悄地把照片放回衣服里，将要替换的衣服摆在旁边，走出浴室。

她只剩下一个问题。为什么狂三会有自己的照片，而且还藏起来？

该说是藏起来……还是说很珍惜呢？

──难不成……

「我跟狂三……不是偶然相遇？」

是这样吗？那场相遇是计算好的吗？……搞不清楚，越想头越晕。感觉就像在空无一物的柜子里拚命寻找一样可悲。

空无一边冲泡咖啡一边呆愣地回忆。可是──对于那张照片还是除了吃惊以外，没有任何的感慨。

……我那么无情吗？神经那么大条吗？不对，感觉是有那么一点没错。

我窝囊到把曾经那么重视的朋友……忘得一乾二净吗？

「呼……清爽多了。」

深呼吸。

空无转过头，面带微笑。

「咖啡泡好喽，加三匙砂糖是吧。」

「对，谢谢。」

空无心想，自己应该笑得很自然吧。

「好了，出发吧。」

「好～～！」

空无姑且将寝室的床整理一番。虽然不会有人用这间房子，但还是需要遵守最起码的礼仪。

狂三苦笑著等她整理完。

「让你久等了，狂三。我们走吧──」

那道声音特别宏亮，并且十分平常。叮咚，突然响起极为轻快的电子音。不可能响起，也不可以响起的声音。

狂三已经握紧手枪，而空无只是茫然地凝视著玄关的门。

狂三慢慢打开门。

「……」

出现的是一名沉默不语的少女，背上带著斧枪。宛如骑士铠甲的〈极死灵装·一五番〉──排除之前提起的冒牌货，名叫苍的少女是唯一生存下来的准精灵。

「你怎么会知道这里？」

「淋浴的声音。用灵力搜寻、探查都找不到，但是纯粹的声音不可能完全隐藏住。」

苍淡淡地说道。空无忍不住战栗。

她是如何听见封闭屋内的细微淋浴声呢？

「哎呀，你的听力非常好呢。」

苍点了一下头。不知是否对狂三的夸奖感到害羞，只见她洁白的脸颊染上些许红晕。

「那、那个，你的目的果然是……」

「因为活下来的只剩你一人了。」

苍凝视著狂三，淡淡说道。

「哎呀，不是还有另一位名叫皮罗士奇之类的小姐吗？」

「她不具任何意义。」

苍还是淡淡地排除了她。之所以不具任何意义──是已经知道内情了吗？

「那、那个，苍小姐。」

「……？」

苍瞪了空无一眼。她的眼神充满杀意，明显跟狂三谈话时不同。

「噫！为、为什么要瞪我啊？」

空无害怕得发抖，苍便立刻一脸抱歉的模样。

「对不起。自然而然就……所以呢，你要干嘛？」

「没有啦，只是想问你能不能帮忙。呃──不能和我们一起对付支配者吗？」

「不可能。」

苍二话不说地拒绝了空无的提议。然后指著狂三，十分肯定地说：

「这个人会在背后反过来捅我一刀。」

空无气愤地大喊：

「才不会那样！才怪呢！我敢拍胸脯！但不敢保证！」

「你给我说清楚喔。」

狂三忍不住吐槽。

其实，空无相信狂三百分之百会在背后捅刀，而狂三也明白这一点。苍也毫不怀疑地相信狂三会那么做。

「看来大家都心里有数，真是太好了呢！」

「就是说呀。」

「地点在哪里？」

也就是说，她似乎是在问要选在哪里决斗的意思。

「离这里远一点比较好……」

苍大大地点了头。

刺眼的晨光令空无眯起双眼。狂三走在前头，其次是苍，空无则走在最后方。

狂三突然停下脚步。要在这种住宅区的正中央决斗吗？空无打算躲到电线杆后头。

「……有何贵干？」

狂三瞪著空无躲藏的电线杆上方。空无跟著仰望天空后，看见「操偶师」的人偶紧抓著电线杆。

〈没事没事～～只是来看热闹，别理我。〉

苍头也不回，随手抓住背后的斧枪，垂直挥向空中。

电线杆和人偶便化为粉碎。如字面所示，碎裂成粉。而粉碎的人偶撒落在空无的头上，空无发出「呼呀！」的哀号声。

「碍眼。」

苍瞪向虚空，大概是施展光学迷彩之类的招式，突然有几具人偶畏惧般出现，慌忙逃走了。

「干得漂亮。」

「嗯。反正在我们打斗的时候，她们还是会靠近吧……」

听见狂三褒奖的话，苍正打算回应时却哑然无言。

狂三消失了踪影。

「怎么了吗……？」

转瞬间，狂三便从苍和空无的眼前消失无踪。

「跑到哪里去了……！」

苍一脸慌乱地四处寻找。在住宅区的正中央十字路口旁消失踪影，实在非常不明智。

但是，空无知道她消失身影的方法。

（是影子吧……）

时崎狂三潜进影子之中。哪怕是一瞬间，只要将视线从狂三身上移开，想必她都能立刻发动影子，隐藏踪迹。

苍瞪向空无。

「噫！我、我什么都不知道，什么都不知道！」

空无连忙挥手否定。苍判断不出她是因为说谎而害怕，还是只是单纯畏惧自己。

苍凌空一跃，在半空中固定身体。睥睨四周──看不见身影，也听不见声音。

但她还有一项自豪的超感官能力──嗅觉。

她用猎犬般的敏锐嗅觉搜寻刚才在近距离闻过的狂三的味道。狂三轻微的体味搔动著苍的鼻腔。

探查方位──检测距离──算出正确座标。

（找到了──！）

向那里投射杀气。令常人瞬间「不敢」活动，如冰一般的气息。

不过，那里空无一人，顶多只有电线杆和堆积在电线杆影子上的垃圾袋。

「……！」

怪事接二连三发生，令苍的脑袋严重混乱。教导苍战斗的准精灵曾要她耿直一点。

──你总有一天会变得贤明，获得更强大的力量。

──但是，在那之前必须心无旁骛地不断战斗。

──因为你只要思考多余的事情就会变弱。因为你的肉体就是这样的构造。

──你只要凭藉本能杀敌，甚至能凌驾支配者之上。

──如果出现无法适用这个方法的敌人。

──如果出现你最排斥，最难应付，最应该避开的类型。

──方法只有一个。

一只白皙的手臂从垃圾袋的影子中滑出。

「！」

发射子弹。漆黑的子弹冲破空气之墙，发出巨响，同时袭击而来。与对手的距离约两百公尺。这距离要用手枪击中，恐怕需要奇迹发生，但对狂三而言却是轻而易举。

而距离两百公尺的结果，给予了苍随机应变的余力，这一点令苍感到有些恼火，却也有些高兴。

狂三就这么害怕自己吗？甚至拋弃了朋友。

苍对此感到义愤填膺，也算是迁怒吧。但又觉得对方认可自己的实力而感到有些开心。

苍理所当然地挡开了子弹。

既然她的〈刻刻帝〉是手枪，自己还是防御得住。当然，她早已得知狂三子弹的能力。

必须随时提防狂三开枪射击她自己，用【一之弹】增加体能突袭过来。

苍决定全力推进灵装，一秒到达两百公尺外的狂三身边。

一秒将狂三从影子拖出来，一秒头捶让她失去意识，然后一秒用〈天星狼〉将她击碎。

总计四秒。

这点时间就足以杀掉狂三。她不怕受伤，只怕战败──不对，也不是害怕战败。

苍觉得自己在害怕某种东西。

虽然不知道具体是什么，但她敢确定一件事。

就是她恐惧的起因无庸置疑是来自那个时崎狂三。

所以她咆哮。怒吼、威吓、瞪视，传达她的杀意。

──冲吧【go】、冲吧【go】、冲吧【go】！

她命令自己。她的〈极死灵装·一五番〉贪婪地吞噬灵力，以疯狂的速度「射出」苍。

如果狂三释放的是子弹，那么她便选择将自己化身为子弹，进行特攻。

奋不顾身、义无反顾。如果代价是成功杀死精灵时崎狂三，那么苍觉得十分值得。

一秒，到达影子。

一秒，将她拖出影子。

一秒，用猛烈的头捶攻击她。本应是如此才对，但是──

枪声响起。

然而，灵装只有轻微受损。不必理会没关系，施展头捶──却施展不出。

缓慢、沉重、痛苦。

身体宛如全身陷入泥沼般沉重。动作像乌龟一样缓慢，但思考速度却维持不变，因此不得不感受到自己的迟缓。

「〈刻刻帝〉──【二之弹】。」

时崎狂三另一个必杀技，让时间流动缓慢。使高速变低速，低速变成等同于停止，将兔子变成乌龟的恐怖童话。

狂三邪魅一笑。

面对接连而来的射击，苍束手无策。灵装被接二连三的子弹射穿，嘎吱作响，开始碎裂。

从粉碎别人的一方转变成被人粉碎的一方。

◇

时崎狂三毕竟是认真的。她明白若是错过这次机会，自己便无法打败苍，也明白必须杀死苍才能停止与她的战斗。

胜者为寇，败者亦为寇，正义与邪恶与我何干？既然如此，不择手段便是她的做法。

真是拚命呢。狂三自嘲地这么想。

贱踏无数梦想、无数准精灵的目的，在别人看来应该是无聊至极吧。

即使如此。

即使如此，身心还是被某种无法克制的情绪所驱动。

子弹终于击碎苍的灵装，射中苍本人。接下来只要开枪，直到【二之弹】失去效果。

射击。

不断射击，直到她死亡。不断戕害，直到她死亡。

射击。

贯穿破碎的灵装，子弹终于陷进身体。

射击。

狂三突然想起苍的灵装。

她的灵装与其他准精灵的不同，是屈指可数的异端（当然，精灵拥有的神威灵装除外）。

所谓的异端，就是指诡诈。

所谓的诡诈，就是指强大。

根据准精灵的传言，灵装的强大与本人的意志有多坚强息息相关。

苍的灵装就让人觉得这传闻所言不假。

耐久力出类拔萃，速度非比寻常，精密机动性也很优秀。但诡诈之处并不在于上述几点。

〈极死灵装·一五番〉的本质是死。光是靠近就能致敌人于死地。

因此与她交手时，必须「从远处，不让她接近，单方面彻底地」击溃她才行。

在苍一秒冲过两百公尺后，经过三十秒，空无才终于来到能目睹两人交战的地方。

「狂三──！」

空无哑然失声。

对伸手就可触及灵装的狂三而言，那是发生在转瞬间的事情。她握住手枪的左手和右腿冻结成冰。

「……这个……灵装……！」

即使眼神空洞，苍的手还是慢慢地接近痛苦的狂三。电线杆、墙壁和道路也受到牵连，逐渐冻结。

伫立在中央的是蓝色少女。

「狂三，振作一点……！」

是听见空无的鼓励而恢复模糊的意识吗？

抑或单纯是潜意识的行动？

总之，狂三扣下了扳机。击碎冰块，击碎灵装。

「咕唔唔唔唔唔……！」

苍伸出手，掐住狂三纤细的脖子。

「不选择把我击成粉碎吗……？」

「我没有……规定……非得要用……那招……！更何况，对付你……哪还有那种闲情逸致选择战法……！」

能杀的