「话虽如此……」

「这笔帐之后再算就好。」

雷切侧头，用右手中指搔了搔右眉。

「等赌场开了，再叫他们加倍奉还就好。反正这样下去，要取那家伙的脑袋也没那么容易。」

「既然你这么说了……」

「我也该学乖了。光在这里及跟保护室之间来来去去，不可能有什么作为。」

「你终于意识到了吗？虽然已经太迟了。」

「别这么说，寂星。我没办法八面玲珑，个性又急躁，而且脑子里想的总是立刻表现在脸上，在必要时刻到来前，还是拚命忍耐来得好。」

雷切将双手放在膝盖上，对亚济安低下头。

「或许会给你添不少麻烦，但还是拜托你了。」

「不用这么做，我只是代替塔里艾洛成为庄家，并不是你的老大。」

「不，你就是我的首领；如果可以，也希望你能这么想。因为是打倒利契耶鲁及塔里艾洛的你，我才会遵从。只要是首领的命令，无论如何我都会咬牙吞下去。若非如此，我只要一天不揍那下贱胚子，就会浑身不畅快。」

「我知道了。那么，就到赌场开设为止。」

「嗯，这样就足够了。」

「我不会要你跟他们好好相处，只要不引起纠纷就好。」

「我会铭记在心。」

雷切再次深深低下头。他笑了起来，左颊上刺着的「雷」字随之扭曲。但他的笑容下一秒便冻结了。看样子不是在看亚济安，而是另一个人。

亚济安循着雷切的视线看去。

是小房间角落里的波达达格、彭德及毛，是当中的哪一个人？

「令人作恶，浑身是毛的混账。」

从他硬挤出这句话，咂了咂嘴，还踹了墙壁一脚看来，是毛吗？那眼神简直像是看着仇人一样。雷切体格壮硕，头发的长度及份量之丰也绝不寻常，但他却那样睨着小个子的毛，感觉相当滑稽。

「你们有什么过节吗？我并没要求你们和平相处喔。」

「我自己也不清楚，总之就是讨厌得不得了。光是想到和他呼吸着相同的空气，就感到气愤难当。不过，是的，既然首领这么说，我会忍耐的。」

雷切深呼吸后，突然揍了墙壁一拳。瞬间发出让整间房安静下来的巨大声响。而且，他似乎仍然难以释怀。雷切的太阳穴一带青筋浮现，拳头仍旧紧握。

「没错，我会忍耐下去。」

37

库拉尼一如往常地在五号小房间玩着骰子。今天没有必要两人独处了，因此亚济安请罗肯、迪.沛多罗及钢格也留下来。

迪&8231;沛多罗与钢格在双层床上铺盘腿而坐，库拉尼坐在下铺床沿，罗肯坐在便器上；四个人四种视线，集中在席地而坐靠着墙壁的亚济安身上。

一个劲儿抓着黑色卷发的迪&8231;沛多罗，以及坐立难安地搔自己壮硕的身体并转着肩膀与颈部的钢格，两人眼中满是藏不住的惊讶。罗肯虽然笑容满面，但看起来又像在发呆。库拉尼一脸慵懒，完全看不出来他正在想些什么。

他们应该已经知道我的来意了。若能了解是再好不过。该怎么说呢？只要在库拉尼面前，比起自己想做什么、应该做什么的念头，让对方这么做、那么做应该也可以的想法更加强烈。库拉尼并不是每次都会响应，应该说不回应的次数比较多。话虽如此，我还是认为不能把他排除在外。

库拉尼走在前面几步，背对着我。我该追着他的背影吗？还是不该追？我不知道。完全不晓得。

为什么只要你在身边，就会令人感觉如此怀念呢？

「我想你应该已经知道了。」

亚济安看着迪&8231;沛多罗及钢格、瞥了罗肯一眼，接着与库拉尼四目相对。

「塔里艾洛成了我的手下。也就是说，由我取代塔里艾洛成为四号房的管理人。不过室长职务仍旧跟以往一样交给塔里艾洛就是了。」

「你也出人头地了呀。话说回来……」

库拉尼低声轻笑。

「仔细想想，你从禁闭室出来也没经过多久。一眨眼，竟然成为在背后操纵室长的真首领啦。」

「你是在开我玩笑吗？」

「我没那个意思，只是觉得感慨万千。跟你同寝虽然只是不久前的事，但总觉得十分怀念呀。大概是我老了吧。」

「你不只是长相，连脑袋都老化了呀。」

「虽然我自认还年轻，但最近身体却跟不上了呢。」

「即使如此，你还是一样活跃吧。」

「只是因为训练有素罢了。」

「你为什么要帮我？」

「你不希望我帮你吗？」

「我没有这么说。」

「似乎有这么一句话——见义不为，无勇也。这是不晓得哪里来的古谚。」

「是因为义吗？」

迪&8231;沛多罗挖了挖鼻子，皱皱眉头。钢格也「是呀」地点头。

「若要我来说啊，跟义比起来，应该是那个咩？『欺骗』。你总是随意应付了事，却老是能拿到好处。就像是只吃掉肥肉留下瘦肉一样，或是将霜降肉全部吃光一样。」

「你这么喜欢肥肉呀……」

「那当然啰，不懂得油花美味的人，没有资格评论肉！」

「所以你才会发胖呀，钢格。」

「白痴。迪&8231;沛多罗，女人呀，与其选择像你这种干瘪又满是骨头的家伙，她们还比较喜欢有点圆圆的人。连这种事你都不知道咩？所以才说你不行呀。」

「那不是说女人的喜好，而是说比起太瘦的女人，男人还是比较喜欢有些肉感的女人吧？你是不是搞错什么啦？」

「我才没有搞错哩。比如说，我就比较喜欢苗条的女人。」

「那是因为你是只肥猪，所以才会渴求自己得不到的东西吧？」

「我才不是肥猪！我只是很有肌肉而已！」

「既然这样，你身上为什么会散发出像是脂肪燃烧的味道呀？」

「不要说味道！听起来好像比气味还要臭！」

「……是无所谓啦。但你们还真是一点长进也没有呀。」

「吵死了，库拉尼！少用那种自以为是的语气对人说话！」

「没错！现在在上面的是我们！从高度来说是这样！」

「是呀，没错！」

库拉尼日瞪口呆地从鼻子喷气，搔着后脑勺。罗肯嗤嗤地笑，见到他这样的迪&8231;沛多罗及钢格又说了些什么。虽然罗肯立刻道歉，但他们俩似乎相当不满。

「我们想开一间赌场。」

亚济安定定地看着库拉尼的双眼。

「很大的赌场。由我当庄家。」

「这样啊。」

库拉尼没有移开视线。

「那又如何？」

「我希望你们也能来帮忙。」

「结果，你还是被塔里艾洛收服了吗？」

「不对。」

亚济安将右手贴在自己的胸口。

「有这个想法，并准备至今的人的确是塔里艾洛，但决定加入的人是我。我是自己做决定的。」

「是依你自己的意志吗？」

「没错。」

「来邀请我们也是你自己独断的决定吗？」

「庄家是我。」

「我不认为那个塔里艾洛会真心向你低头。」

「或许如此。但是，既然为了目的不择手段是那男人的原则，那在赌场开设前他应该不会做出奇怪的举动。就算要对我张牙舞爪，也是在那之后吧。」

「『外面』吗？」

库拉尼将身子向后仰，双手撑在床铺上，彷佛在看着遥远的地方。

「又搞这种麻烦事。」

「……你应该已经察觉塔里艾洛想做什么了吧？」

「就算是我，也不可能什么也不想。因为思考的时间多得用不完呀。」

「你还叫我什么也别想。就算『思考也无济于事』不是吗？」

「我怎么可能从头到尾都说真话呢？若是全盘接受别人的话，只会被当白痴看待。」

「我不能相信吗？如果我想相信。」

「也替你相信的人想想嘛。我们都希望能够永远诚实待人，但很难做到。大家都很害怕，不想受伤、不想伤人。当然，也有些家伙并非如此；但永远畏惧着什么而活，这一点是不会有任何改变的。你也是一样吧？」

「我……」

「害怕什么？」

「……自己。」

「你自己吗？」

「因为我不清楚。」

「说到自己的事啊，每个人都装作知道，其实却出乎意料地不了解呀。」

「不是那样。」

「那是怎样？」

「我……」

我不知道。

从哪里到哪里是我，从哪里到哪里不是我？

这双手属于我吗？手指呢？双脚呢？眼睛呢？耳朵呢？嘴唇呢？头发呢？是属于我的，我这么认为，我有这种感觉。但是，如果那只是我自认为呢？我想要证据。能够证明我是我的证据。所以我想活着。活着、活着、活着、活下去，如此一来，总有一天会找到。在我年老、残破不堪、行将就木之前，应该就能感觉到。啊啊，这个人生的确属于我。只能这样而已，不是吗？我什么也不知道。我不知道父母是谁。我是如何被生下来的？就连这一点也不知道。当我察觉时，我已经是我了。而且，我并不只属于自己。有什么对我说话。轻蔑、嘲笑、辱骂、想要撕裂我。或许我早已被扯裂了。或许我早已被四分五裂，成为给他们的饲料也说不定。这双手是属于我的吗？手指呢？双脚呢？眼睛呢？耳朵呢？嘴唇呢？头发呢？或许是属于我的，或许不是。从哪里到哪里是我呢？从哪里到哪里不是？我不知道。我什么都不知道。搞不好，我这个人打从一开始就不存在。

即便如此，我还是在这里！

没错吧？

我希望某个人告诉我没有错。

希望有人看着我，看着真正的我、实际的我。希望有人能碰触我的身体。

不行。

如果真相揭开了怎么办？若是答案揭晓，发现我不是我，甚至确定了这一点该怎么办？

我不想被人知道。

我比起任何人更不想知道。

或许你们见到的我，并不是我。

虽然想要吶喊这就是我，但或许并非如此。

鲜艳虹膜及黑色瞳孔的分界线闪着金色光芒。

你想太多了。没有必要担心。因为你是人偶。是为了我而存在的人偶喔。有许多人在等着你，你只要响应他们就好了。你已经得到了吧？你存在的理由。你存在的价值。你能够做你自己。反正你是绝对逃不掉的。你的一切都是我给予的喔？你是我的东西喔？你其实很清楚吧？你也知道的吧？

我不知道。我不想知道。

「你真是个小鬼。」

库拉尼伸手将我的头发弄得乱七八糟。

至少，这头发是属于我的吧？

「就算在脑中思考得再多，不知道的依然很多。或者该说，只要活在世上，尽会碰着些不知道的事吧。这也是没办法的。有些问题无解，而自己一个人无法解答的问题更多。我也一样。跟你还有其他人在一起后，我才终于看见了某些东西，也注意到一些以往没发现到的事。这种情况多得是。」

「跟我们……？」

「你曾经说过吧？那时我可是吓了一跳哩。没想到偏偏是你。其他人应该也是一样。但是，仔细想想，除了你以外没有人办得到了。」

「说过？」

「你不记得了吗？也无所谓。」

「我吗？」

「那就是开始。」

「是开始啊。」

「好几次我都替你捏了把冷汗，但你还是会撑过去。」

「但是，那是……」

「是呀，只有你一个人是办不到的吧。」

「办不到。」

「你不是独自一人。」

「我知道。」

「是吗？」

「我知道。那种事我很清楚，但是——」

「『外面』吗？」

库拉尼将身子向后仰，双手撑在床铺上，彷佛在看着遥远的地方。

「又搞这种麻烦事。」

「……你应该已经察觉塔里艾洛想做什么了吧？」

「就算是我，也不可能什么也不想。因为思考的时间多得用不完呀。」

「你还叫我什么也别想。就算『思考也无济于事』不是吗？」

「我怎么可能从头到尾都说真话呢？若是全盘接受别人的话，只会被当白痴看待。」

「你愿意帮我吗？」

「我不会碍手碍脚的。」

「我相信你。」

亚济安对库拉尼微笑。

库拉尼动也不动。

「毕竟你是个老好人呀。」

38

我们并没有什么具体且详尽的策略。不过，亨醉客正在医务室疗养。这是个重点。我有自信。只要能稍微有些空隙，计划一定能成功。

一到自由时间，管理员立刻将我带去医务室。久违的检查。医生让纳吉坐在肩膀上写着东西。靠走廊的床铺布帘拉起。亨醉客躺在那里吗？当医生问「感觉如何？」时，我向医生请求，希望能够探视他。因为同是四号房的伙伴，自己一直很担心他；如果可以，希望能看看他的情况，拜托您。我深深低下头，医生稍微思考了一下，「好吧。」他点头。

「不过，只有一会儿而已喔。过来。」

是。我顺从地回答，跟着医生穿过布帘的缝隙。亨醉客醒着。他见到我时微微瞠目结舌，虽然动了动嘴唇，却没有发出半点声音。他颈部及手腕都缠着绷带，脸色还是很糟，而且瘦了不少。虽然样貌令人心痛，但实际上，应该比外表看起来恢复了更多。是眼睛。他面向我那瞬间的精悍眼神，怎么看都不像是重伤衰弱的人会有的眼神。

亨醉客或许躺在床铺上闷闷不乐。猜测究竟是谁害得自己遭遇到这种事？或者说，他已经知道是昂哥森做的好事，因此继续思考了许多也说不定。或许充满仇恨、憎恶、痛苦也说不定。或许在自己心中得到某些结论之前，他都打算静静躺着不动也说不定。

亚济安走到床边，蹲下身子看着亨醉客。

「你没事吧？」

亨醉客哼了一声，缓缓摇头。亚济安将脸凑近他的耳边。医生正盯着天花板，现在做应该不会被看见。亚济安在亨醉客耳边细语：「我一到外面去你就开始吵闹。」亨醉客瞥了亚济安一眼。医生已经看向这里了。亚济安轻轻点头。

「你只要赶快好起来就好，什么都不用担心。」

亨醉客没回答，只是痛苦地呻吟了一声。演技真好。谢谢您，亚济安再次低头向医生道谢，走出布帘，在转椅上坐下。医生也坐了下来，若无其事地拿了桌上的纸张，正打算说些什么。

亨醉客咳了起来。接着听见吸鼻子的声音。他似乎是想要清掉卡在喉咙的痰，却没办法，气息紊乱起来。他又咳了一次。呼吸窘迫。转过头去，挡住亨醉客床铺的布帘正在摇晃。他正在胡乱踢蹬着腿吗？

医生从椅子上站起，拍拍亚济安的肩膀。

「在这里等着。」

「是。不要紧吗？亨醉客——424……」

「我去看看。但是，他应该已经好多了。如果有必要，我会做些处置的。我能说的只有这些。」

「拜托您了。」

「听见你这么说，感觉还不坏。」

无论多少次我都会说。形式上的服从表现再多次我也不会吝惜。他一定又在这么想了吧？我是你的人偶。不过是能随心所欲操纵的人偶罢了。随你怎么想吧。我不会用言语否定，而会用行动表示。

医生穿进布帘里。亚济安立刻站起，或者该说是滑下般离开椅子，伸手拿出医生放在桌子下的方皮包。不去想多余的任何事。只要让身体自然行动。亚济安用手指轻压，小心翼翼、不发出任何声音地解开皮扣，打开皮包。包中放了个盒状物体。将之取出，有着柔顺布质内里的皮包内侧有一道拉链。左右各有一列小金属片彼此咬合，是个能靠拉动中央金属环开关的口袋。亚济安握住金属环两侧，拉开拉链。几乎没发出半点声响。口袋中有着那个。

以黝黑金属制成，相当沉重。一根棒子垂在圆环下，棒子的左右侧还突出数根短棒。

是钥匙。

这就是开设「赌场」所不可或缺的「棋子」。

亚济安立刻取出放在上衣内口袋的黏土。将棒子下端按上去取得版型。收好黏土，接下来只需物归原处。他将钥匙收回口袋，拉起拉链将盒状物体放回皮包，关上皮包扣好。将皮包放回桌下，坐回转椅时，他甚至没有感觉自己究竟做了什么。我什么也没做。一直坐在椅子上。他甚至能如此相信。或者应该说，他只能这么认为。一点也没有动摇。非常平静。

医生很快地穿过布帘走回来。

「他只是被痰卡住无法呼吸而已。或许是跟你见面太过兴奋。总而言之，已经没事了。也可能是因为没吃什么东西，身体相当虚弱，只要能进食，体力就会恢复了。应该过不了多久就可以回去普通房。」

「这样啊。」

「那么，开始替你检查吧。」

是，我简短回答，却感到有些不耐。自己似乎察觉到一些什么，却不知道是什么。为什么没有立刻察觉呢？他感到不可思议。

纳吉不见了。

刚才为止都还在医生肩上的。刚才？正确地说，是到何时为止？进入医务室时毫无疑问地还在。自己去看亨醉客时呢？似乎是在，又好像不在。不记得了，想不起来。

「你怎么了？」

医生嘴角扬起。

「脸色不太好喔。」

「没什么。」

「这样就好。啊，对了，我想到一件事，等我一下好吗？」

医生从桌子中拿出白纸开始写了起来。他究竟在写什么呢？想窥视的冲动驱使着自己。我想看，得确认内容才行。虽然有种近乎义务感的强烈欲望，但我却办不到。必须谨慎行事。若是有什么万一，导致上衣内口袋的棋子版型被发现，便得不偿失了。赌场非得开成不可。现在应该假装跟平常没有两样。虽然知道，但还是非常在意。医生在写什么？纳吉又上哪儿去了？

医生放下笔，将纸撕成两半，一半揉掉，另一半用图钉固定在墙上。

希望。

计划。

潜伏。

成为我的东西。

凌乱的字体看起来就像这样。

「这样就行了。」

医生坐回椅子上，翘着脚。

全身漆黑浑圆、长着尾巴的生物从桌子下跳出来，经过医生的脚爬回肩上。

「那么，现在要开始检查了。」

「是。」

「脱掉衣服。」

我什么也没做。一直坐在椅子上。我对自己如此重复，同时相当慎重、但又故做自然地脱衣服。无论如何，已经无法回头了。我不能往后看，必须继续前进。我不是人偶。我要从这桎梏逃脱，证明这一点。只能这么做了，更重要的是，我自己也如此希望。

39

最后的准备花了六天。塔里艾洛坚持前阵子左脚掌的龟裂骨折已经好了，并在亚济安面前用力踹地板证明。亨醉客也回到了普通房。日子就这样平稳地度过。已经没有什么好犹豫的了。

熄灯就寝的指令下达后已经过了五个小时。走廊依旧灯火通明，四号房内却一点光线也没有。话虽如此，但第十三号小房间距离走廊最近，