救命呀。

拜托，快来人救命呀。

彷佛要被脚步声、翅膀摩擦声的洪流击溃，一边等着与他们接触，这段时间宛如永恒，又像是一瞬间的事。

接着，那些家伙来了。

来了，冲过来了，排山倒海而来。

大脂羽虫群。

「啊啊啊啊哇呀啊哇啊啊啊啊啊不要呀讨厌讨厌不不不不不要啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

一只擦过右脚，另一只掠过脸部，还有一只撞上腹部，在自己一个踉跄时从协下穿过，还有的撞上了肩膀。好想蹲下来，应该说，想趴下来。但那也很恐怖，会被在地面上冲过的家伙给踩扁。不仅如此，它们还会哗哗哗哗哗哗地一大群涌上来喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓地将你吃掉。不要，别开玩笑了。被大脂羽虫吃掉而结束的人生未免也太悲惨了。但不晓得是不是错觉，大脂羽虫喀嚓喀嚓地扑过来时，他能感觉到最糟的结果逐渐逼近，相对的，意识却逐渐飘远，甚至觉得「已经够了f难以忍受，不可能撑下去的，这太痛苦了。因为这也是没办法的呀。并不是忍耐或熬过去的问题，而是生理上已经不行了。如果只有一、二只就还好，不，虽然一点也不好，至少还能强打精神维持意识，但这种数量已经无能为力了。

唰地，令人憎恨的大脂羽虫扫过脚边，使身体向前倾倒。

啊啊——

虽然依依不舍，但是我呀，再见了。

接下来，我就要跃入大脂羽虫之海，化作一堆白骨了也说不定。

「这样————」

这样好吗？

真的好吗？

根本连想都不用想。

「一点也不好……！」

玛利亚罗斯倏地缩起身子，虽然称之为前滚翻似乎不太恰当，但总算是以弯下腰的姿势着地。而大脂羽虫仍是不断地扑过来。它们那或许很难称得上干净的坚硬身体，啪啪啪地撞上自己。玛利亚罗斯撑着身子避免倒下，可恶！虽然非常讨厌，但没有办法。他拔出了伪劫火。

「真是的……！去死去死去死去死死死死……！」

如果可以，他并不想砍下去，因为实在是太恶心了。为了自身安全，他很想闪开，希望它们尽量不要靠近自己。

他挥舞着伪劫火，很遗憾地，他真挚的愿望没能实现。喀唰！喀叽！叽唰！啊啊，真爽快的感觉。超棒却也差劲透顶。至今为止，他从未这么讨厌过挥剑的自己。这里是沙蓝德无政府王国，如果无法保护自己的家伙大概都会死得很早，抱持与其杀人不如被杀这种想法的家伙，这个国家一点也不适合你，还是快点离开比较好。话虽如此，总是将一切诉诸于暴力，果然还是不太好。不好，还是不要做无谓的杀生比较好。真的。

「呼……呼……吁……呼……呜呜……」

﹒

不过，看样子总算是活下来了。

——大概是。

他刻意将散落在自己周遭的前生物残骸排除在意识之外。虽然要无视确实在眼前散落一地的东西并不是那么容易的事，但要是不这么做，先不说肉体，至少内心会这么死去。

「……大、大家……没、没事吧……？」

「嗯。」

「是。 」

「我也不要紧，谢谢你掩护我，多瓦宁古。」

「小事不足挂齿。」

「这里的脂羽虫还真大呢。阿尔发，你一直嗅，该不会是想吃掉吧？」

汪！

玛利亚罗斯与萝姆﹒法不同，并不清楚狗的心情，但阿尔发应该是在回答「不，我才不吃哩」没有错，他希望是如此。但他又没胆亲眼确认阿尔发正在做什么。或者应该说，不只是阿尔发，其他人他也只能大致上看过而已。光是瞄了一眼，就能清楚确认大家都是不忍目睹的悲惨模样，自己也是一样吧。啊啊，好想洗衣服好想泡澡。

「可恶……为什么会有这么多……」

「嘿嘿，腌渍起来好像会挺好吃的。」

「你如果想吃就自己吃吧。别开玩笑了，真是的，唔唔唔，鸡皮疙瘩……」

总而言之，至少得擦擦脸，他将伪劫火收进鞘中，正打算从背包中取出毛巾时，手停了下来。

多玛德君仍紧紧握住大剑。

皮巴涅鲁握着雌雄短剑，紧盯着前方。

「……怎、怎么了？还有什么——」

「似乎是这样。」

多玛德君扬起单边眉毛，微微侧头。

「下一个好像更大。」

我昏倒算了。

可以吗？我可以昏倒一会儿吗？

「……不，想也知道不行。」

我差点就要发下许可，让自己想像身长三美迪尔的巨大大脂羽虫英姿后不省人事了。不行，不能这么做，振作一点。虫又怎么样，不过就是虫子嘛！没错，对虫子而言，人类才是恐怖的对手呀，不要害怕，坚强一点，加油，拜托，加油呀我。

「由我跟皮普、胡子对付，其他人保护卡塔力与老先生。」

「旦肚。 」

「嗯，玛利亚罗斯、由莉卡，卡塔力拜托你们。」

「包在我嗔上。」

「嗯。 」

玛利亚罗斯与由莉卡两人从胡子手中接过卡塔力，退到背着姆索老爷爷的萝姆.法跟阿尔发身旁。前方，多玛德君站在正中央，胡子站在右边稍后的地方，皮巴涅鲁则跟在左边。道路逐渐拓宽，现在这里大约是五美迪尔左右宽，高度则是四美迪尔左右，就连三美迪尔的大脂羽虫也能轻松通过——不不，别想了，不可以想，而且大脂羽虫这种生物，不知为何扁得非常恶心，所以只要够宽——等等，明明才说不可以想的，为什么讲不听呀我。

就算思考也没有用。

无论如何，那家伙还是会朝着这里过来。

唰唰、滋滋、唰唰、滋滋、唰唰，发出某种沉重且令人感到不快的恐怖声响，那家伙从黑暗中逐渐现身。

好强烈的压迫感。

这是什么压力？而且黏不溜丢、散发腥臭味，这是—〡

「不是……大脂羽虫。」

太好了。

﹒

不，一点也不好。

该怎么说呢，总之就是那家伙的「嘴]

压倒性的嘴。

好大。

究竟有多大呢？高度不到四美迪尔，宽度不足五美迪尔，感觉比洞窟稍微小一点，但那毫无疑问是张得大大的嘴。

也就是说，那是呼吸。

这种充满腥臭味的暖风，是那家伙吐出的气息。

「……那群大脂羽虫，该不会是在躲这家伙吧……？」

「看起来似乎的确很能吃……」

「它该不会打算吃掉我们吧？」

咕噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜。

全身毛发竖立摆出威吓姿势的阿尔发，在野兽当中也算相当庞大的，但在那家伙面前只能算是小巫见大巫。没想到在地下区之外的地方也会出现这种怪物，就某方面而言，这比能用魔术来解释的莎莉亚﹒贝尔还要令人惊异。

「原来这里真的有怪物啊……」

「这就叫做无风不起浪吗？」

脱下上衣赤裸着上半身的胡子正打算前进时，却停下脚步。

‵

「——唔嗯嗯。该打哪里好呢？」

「白痴呀……？」

「要来了。」

多玛德君这么说着将重心放低，就在这瞬间。

从口中。

满嘴黏膜的其中一部分，以惊人的速度快速膨胀伸长。那是舌头吗？如果是的话，紧贴在口腔上方，平常可以收在某处，必要时再唰地伸出来，真是奇特且便利的舌头呀。而且这舌头虽然令人头大，多玛德君仍漂亮地做出反应。

「——唔喔喔喔……！」

迅速挥下的大剑直接砍中舌头，某种令人猛烈地感到不快的液体飞散，果然十分令人头大。被砍断的舌头落到地上啪叽啪叽地跳动着，为了精神卫生好，还是不要看比较好。更重要的是，现在并没有余裕悠哉地观察那种东西。

是风。

不对，这应该称为风吗？

˙

并不是朝我们吹过来，而是被吸进去。身体逐渐被拖向前方。

咦？什么？到底是怎么回事？

虽然一瞬间陷入慌乱，但我立刻就明白了。

是那家伙，是那个大嘴的家伙干的好事。

那家伙用力吸了一口气。

因为舌头被砍掉了，所以打算将玛利亚罗斯等人跟空气一起吸进去吗？

「哇、哇哇哇哇哇哇……！」

「玛利亚！快抓住我！」

「不，由莉卡才应该抓住我才对！不对，应该是卡塔力……！」

虽然前面的三人蹲下来宛如紧抓住地面般苦撑着，但玛利亚罗斯与由莉卡的体重比较轻，很快就撑不住了。现在两人虽然用双臂紧抱住卡塔力，好不容易稳住了，但这种状态究竟能持续到什么时候呢？

话说回来，这真是惊人的吸力。虽然不想理解，但他似乎能稍微了解大脂羽虫的心情了，怪不得它们要拚命逃跑。若是不逃，与其说是被吃掉，不如说是被吞掉。虽然以他的立场而言，很希望它们早日灭绝，但它们也是活着的，也不想死吧。玛利亚罗斯也是，萝姆﹒法呢？阿尔发呢？老爷爷呢？

「阿尔发！抓住老爷爷……！」

从眼角余光瞄过去，萝姆﹒法将姆索老爷爷从背上放下来，举起弓、架上箭。姆索老爷爷紧紧趴在地上，而阿尔发则是紧咬住他的衣角。箭射了出去。一支、二支、三支，与其说是飞出去，说是被吸进去还比较正确。看起来就像那样，即使箭矢消失在大嘴深处，那个大嘴怪物仍是没有半点动摇。不行吗？说得也是。即使萝姆法再会射箭，但对手不仅巨大，除了嘴之外也没

有其他地方可以瞄准。就算有要害，在这种情况下，想要命中未免也太困难了。而且普通的箭矢对它而言，或许只是稍微被荆棘刺中的感觉罢了。

那么，除了箭之外的东西呢……？

「——大家，听我的信号趴下！」

啊啊，我真是大笨蛋。

为什么没有立刻想到呢。

我并不是装傻，那就是迟钝罗。我要做我自己，确实做到自己做得到的事。既然如此，为什么没有在一开始就想到这家伙哩？虽然我一点也不想感谢设计出这东西制作法的混帐家伙，也不会感谢，但事实上，这东西已经救过我无数次了。如今已经是我不可或缺的装备之一，说得夸张一点，甚至可以称之为搭档。没错，就是这家伙。

玛利亚罗斯从腰带上的封盒上取下两只小瓶子。

距离大概要多远呢？比最前面的多玛德君再远七、八美迪尔左右吗？没有必要尽全力投掷，大致上瞄准就已足够。只要轻轻抛出去，接下来应该会自动被那家伙的嘴给吸进去才对。

将装有液体爆弹哈蕾慕﹒戈登的小瓶子丢出去后数了一、二。

「趴下……！」

就在玛利亚罗斯发出信号的同时，多玛德君将大剑唰地刺向地面，用外套护住身躯、皮巴涅鲁跳到墙上、胡子打算用他膨胀得吓人的肌肉铠甲保护自己。玛利亚罗斯跟由莉卡紧紧抱住彼此

并压在卡塔力身上、萝姆﹒法跟阿尔发则护住姆索老爷爷，趴在地板上。就在那之后——

只有一瞬间的闪光，并没有感觉到类似爆炸产生的风。

就连爆炸声听起来也异常地远且闷。

那家伙还是一样张着大嘴。

虽然爆炸看起来令人不禁泄气，但吸进去的气息却嘎然而止。

相对地，从大嘴深处飘出淡淡的烟雾。

好机会。

——说实话，他并没有这么想。因为那家伙虽然没有动弹，看起来却也不像死掉了。若是贸然接近，搞不好会被一口吃掉也说不定。或者应该说，铁定会被干掉。

「皮普！胡子……！」

所以他由衷地认为多玛德君等人真的非常厉害，即使再怎么鲁莽，有时若是不勇敢前进，就无法斩裂挡在前方的敌人、突破重围了。

话虽如此，他也没办法建议别人模仿他们的行为，因为即使建议了，大部分的普通人也是办不到的。

「——唔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

多玛德君跳起，挥舞大剑朝大嘴怪物敲下去。正因为是那把有着波浪状剑身的琥珀色大剑、正因为是身材高大的多玛德君才可能做得到的，强烈至极的一击。玛利亚罗斯几乎愣在原地。大

嘴怪物被从正中央砍了下去，话虽如此，也只有上下唇的部分砍得较深，喷出奇怪的液体而已，但这种招数，整个地面上有多少人能办得到呢？

嗯，抓住裂成两半的下唇其中一边，唔喔喔喔喔喔喔喔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿地扯开来，这种事除了胡子之外大概也没有人能办得到吧。

或许是受不了这样的攻击，大嘴怪物也一边激动地扭动身躯（？丫一边唰唰地开始倒退了。它似乎是想闭上嘴，但因为嘴唇被砍裂的缘故没办法紧闭。话虽如此，与它张开大嘴时相比，也已经缩小许多。现在的高度与宽度大概都只剩三美迪尔左右了。此时向前冲去的是前杀手。

皮巴涅鲁斜切着跑过洞窟的岩壁，跃上大嘴怪物的背部。之后的情况，从玛利亚罗斯的位置虽然看不见，但过了一会儿大嘴怪物激烈翻腾的情况并不寻常。是皮巴涅鲁正用雄剑库雷亚达与雌剑莉蕾札在攻击它的弱点吗？喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔。那与其说是惨叫，不如说是轰然巨响。大嘴怪物一边叫着，一边拚命用身子撞击上面、下面、侧面。洞窟摇动着。皮巴涅鲁没事吧？话说回来，再这样下去洞窟会先塌掉吧？

但多玛德君毫不犹豫地冲上前，挥舞大剑。那家伙一倒退，他就更上前去，拚命挥砍，不停挥砍。

那家伙已经被砍得像竹帘一样，只能痛苦地拚命后退。不，竹帘的其中一端被胡子用力扯住，它也没办法如愿后退。虽然这么说，但他也不可能知道那怪物究竟在想些什么，不过可以肯定的是，那家伙现在已经只想着逃跑了。它逐渐变得衰弱，跟刚才相比，动作变得迟钝了一些，

因此也终于知道那家伙的长相了。那家伙的身体像是圆筒状，而侧面有许多短短的突起物，看样子应该是类似手脚的东西。可以说它是巨大的大嘴蜈蚣吧，现在已经是半死不活的大嘴蜈蚣了。拜托请你就这样死掉吧。虽然那家伙或许并没有恶意，也没有任何罪过，但对玛利亚罗斯等人而言是很大的困扰。断气吧，拜托。

这是近乎祈祷的心情。

不知道是不是因为这个缘故，大嘴蜈蚣总算逐渐一动也不动了。

总而言之，太好了。

现在要轻抚胸口还太早了。

「——皮巴涅鲁！」

玛利亚罗斯往大嘴蜈蚣冲去。虽然它全身散发出厨余腐烂一般的臭味，但只要掩住鼻子就行了。由于吊在腰带上的灯没有砸坏，可以清楚看见怪物的肉片以及诡异的褐色黏稠液体，将多玛德君跟胡子淋得满身，那副惨烈的模样有些骇人，但现在最重要的是皮巴涅鲁。皮巴涅鲁在哪里？玛利亚罗斯环顾大嘴蜈蚣的尸体。呼吸仍有些紊乱的多玛德君与胡子也同样在寻找着。但是——奇怪……？

是我的错觉吗？刚才好像听见了声音。

听起来像是在说，是。

对了。

那是皮巴涅鲁的声音，不会有错。

皮巴涅鲁回应了。

「……不过，是从哪里？」

「在、这里。」

变得惨不忍睹的大嘴蜈蚣嘴边突然动了起来，害我一瞬间以为它还活着，紧张得手足无措。不过在这世界上无奇不有，就算遇到大嘴蜈蚣用皮巴涅鲁的声音说话这种怪事也不足为奇。

不，还是很奇怪。

怎么可能有这种事？

玛利亚罗斯在心中吐槽愚蠢的自己，让自己恢复冷静后，感觉到一丝寂寞，伸出手碰触了大嘴蜈蚣的嘴。哇，好诡异的触感，真恶心——他忍不住这么说。也要多玛德君跟胡子过来帮忙，得把他救出来才行。一直待在那种地方未免太可怜了，在怪物的嘴里。但为什么会跑到嘴里去呢？

后来几乎完全是靠自己慢慢爬出来的皮巴涅鲁，从头到脚都被那种奇怪液体淋成褐色，腋下还抱着一个球形物体。

「……幸好你——平安无事，那是什么？」

「我、不知道。这个、取下后它就安静、下来。」

‵

「取下来？是从哪里？」

「头、上。小小的。那里、有这个、从那里、进到嘴里。」

「喔——啊，不用了，不用拿给我，我也不太想看……」

「旦疋 。 」

「嗯上让拙僧看看。」

皮巴涅鲁将球形物体递给胡子后，便将原本是砂色的外衣脱了下来。即便是前杀手，一直穿着也会觉得不舒服吧。里面还有一件黑色紧身衣，所以他似乎打算直接把外衣丢弃。玛利亚罗斯虽然也很想这么做，但那是他下定决心花钱购买的，质地相当不错的服装，就这样丢掉也太可惜了，而且也不可能在这里脱下来，之后得拚命洗拚命洗拚命地洗才行……

「喔喔，这是——」

上半身赤裸的胡子，只需要担心自己的下半身，或许比较轻松吧。话说回来，既然你那么爱脱，干脆脱光全裸走来走去不就得了。

「这是龙玉，或者可以称之为龙盖骨。」

「……龙？」

「正是。与头盖骨不同，龙还有保护脑部的坚硬骨头。有没有龙玉，也是用来判断那种生物是不是龙的一种方法。」

「咦？这么说——」

「这个怪物是龙。应该是下级龙的一种。据说黑暗大陆有通往龙界的门，事实上也的确有各式

各样的龙。它恐怕是渡过海栖息在这里的吧。」

「可是，它的食物是大脂羽虫……」

「龙是杂食性的，没什么好惊讶的。」

「与其说是惊讶……」

只是觉得很讨厌而已。

假如这家伙的主食真的是大脂羽虫，代表这家伙的身体全是由大脂羽虫构成的。这家伙的肉、体液、所有的一切。也就是说，被这些东西淋了满身、全身变得黏呼呼的玛利亚罗斯等人，就是全身都是大脂羽虫了。竟然有这种事。

玛利亚罗斯看向由莉卡小心翼翼地抱着的保温袋。

卡塔力，臭卡塔力，你这只臭半鱼人。如果遭遇到这种事后还是不能再见到你，别开玩笑了，别开玩笑了。真的。既然如此，无论再怎么困难、再怎么痛苦，无论发生任何事，我都一定一定一定要让你复活。你可要好好感谢我们。要你拚命道歉，要你对大家下跪，要你好一阵子在大家面前抬不起头来。接着还要你发誓一定要为了奉还好死狂这个称号拚命努力。你要是死掉会让人很困扰的，你不在对大家来说都非常困扰。我想将这件事传达给你知道。想告诉你，你不在竟然是这么令人感到寂寞的事。

正当我打算出声催促大家继续前进时，看见多玛德君将大剑收回背后，看着前方。多玛德君应该也有相同的想法，我这么想。

5

「大佐，这样好吗？」

我与戴夫﹒马格涅兹中队长辅佐官已经认识很久了。虽然称不上言听计从，却对我相当忠诚，无论做什么都能迅速确实地完成，是个相当有用的男人，不过他在法.赛吉纳王国军中担任佣兵时的坏习惯直到现在仍改不过来，真伤脑筋。

「别叫我大佐。」

「非常抱歉，中队长。」

「你是指什么？」

「我是指那个男人，我想您应该知道的。」

「强·杰克·顿·裘克