必须要报答哥哥。

因此，即使为了救哥哥需要付出生命的代价，铃鹿也必须向哥哥报恩。不，是铃鹿想要回报。

为了最喜欢的哥哥。

由于这个执念，铃鹿才能在那个事件后一个人孤独的活到现在。

「没关系吧。你不也是吗，比起我更喜欢哥哥。」

这不是在挖苦，而是真心话。

素早是哥哥的式神。虽然是由父亲所造，但在废弃前，哥哥说想成为他的主人而从父亲的手中接管了过来。素早也很亲近温柔的哥哥，亲密的程度足以让年幼的铃鹿感到嫉妒。

但如今素早的身体状况不佳，原因也在于此。

素早险些被废弃是因为依附的灵性存在和猫的肉体调和不畅。将素早领养为式神的哥哥，作为式神的主人供给他灵力，让他的灵性安定。所以为了让素早保持自己的存在，哥哥的灵力是不可或缺的。

但是，哥哥死了。

哥哥在死前挤出了最后的力量，将灵力注入了素早的体内，素早依靠这份「储蓄」才能勉强的活到现在。如今虽然铃鹿提供了咒力，但只是临时的治疗。素早在哥哥死后仍然维持了数年时间，足以证明哥哥的灵气非常优秀。

「若是哥哥复活，你也能恢复精神……嘛，这样就像是哥哥被你抢走了，让我点不高兴。不过也没办法，往后就拜托你了。」

在没有哥哥的世界里虚长年岁只是徒增痛苦。自己一个人长大的罪恶感让铃鹿难以忍受。

不，若说本质的话，其实更加单纯。就是自己想再见哥哥一面，即使只有一个瞬间也没关系。想要再一次的和哥哥相会，仅此而已。

所以，要用自己的生命把哥哥再次招回这个世界。

为了那个瞬间而努力。

嗯，铃鹿点了点头。虽然偶尔也会迷茫……在呈纳着哥哥的棺材前，铃鹿感到自己心中的决意。这样就好了。这样就足够了。

既使在世人眼中，自己做了蠢事……

我是正确的。

静谧的兴奋充满了铃鹿的胸膛。铃鹿以手抚棺，眼眸中闪现出怪异的光芒。

「……铃鹿，你很适合当偶像呢……」

素早说道。铃鹿的表情像是很出乎意料，她回头看去，凝视着素早所在的笼子。

「……哈？」

「你看起来很高兴。」

「你是笨蛋吗。怎么突然说起这个？」

为了不让别人发现棺材被搬进来的过程，所以没有开灯，研究室里一片漆黑。笼中的黑猫更是融入了周围的黑暗。

猫的双眼突然睁开看了铃鹿一眼，又再次闭上。

「……呐，铃鹿。」

「……什么？」

「如果你感到幸福的话，我只要现在这样就可以了。」

「我完全不觉得幸福，没有哥哥的日子，我是绝对不可能幸福的。」

「不是的。」

「为什么？」

「因为你比利矢更坚强。」

「哈？这不可能吧。」

「没问题的。」

「什么？」

「你，肯定……没问题……的……」

「……喂，我不明白你是什么意思……」

铃鹿皱起眉头，「看」向素早。说实话，他这几天虚弱的状态，简直让人不敢相信他还能维持「存在」。说不定意识已经模糊了。

「……所以我才让你在家里老实呆着。」

铃鹿埋怨了一句，但事到如今也没办法了。要比预定计划更快完成手头的工作，然后把素早带回去。

「再等一会，马上就完成了。」

因为环境的变化，必须调整棺材的灵性环境。为了避开别人的视线，不能错失这个机会。铃鹿操作着『阿修罗』，开始最低限定的作业。

一直空敞着的窗户外，雨水还在浠浠沥沥的落下，偶尔在雨水声的远方还会传来汽车穿行的声音，前灯的光亮扫过研究室。

虽然窗户开着，但已经重新张开了结界，铃鹿麻利的推进的作业。

「……铃鹿。」

素早像是在说梦话似的招呼铃鹿。

素早的声音和哥哥一样。昏暗中在哥哥的棺材前，他的声音仿佛是哥哥在朝自己搭话。

「……什么？」

「我很喜欢利矢。」

「我知道。」

「但是呢。」

「嗯。」

「也同样的喜欢铃鹿。」

「哈，你在说什么。」

除了调查棺材以外，还有其他的事情要处理。棺材的伪装。毕竟这里可是阴阳厅的本部大楼。虽说铺设了宛如铁壁般的安全系统，但小心无大错。即使是丝毫的破绽都可能暴露铃鹿的计划。

「……太好了。」

「什么？」

「……这样就能自由了。」

「啊……嗯。」

「……真的是……太好了。」

「这样也有这样的寂寞。」

棺材上使用的是父亲独自组成的咒术。铃鹿虽然懂得这个术式，但处理时必须备加谨慎。若还要加以隐藏的话，更是如此。

「……你看，所以……我说……」

「唉？什么？」

「……交个……朋友吧……」

「什么？说得清楚点。」

为了即使天海再次到访此地也不会露馅。这种程度的伪装简直是难中之难。还有时间。虽然为了素早的身体着想，希望能快点完成，但无论如何，再稍等一会……

「……铃鹿……」

「……」

「……谢谢……」

「唉？为什么要道谢？」

「……」

「素早？」

「……」

「……喂？」

「喂，素早，我在叫你！」

「素早？」

铃鹿再次回头。

素早？

窗外有车辆路过，前灯照亮了屋内。此时铃鹿的脸色突然像是迷茫的少女一般。

铃鹿离开了棺材旁，走近桌子。笼子一直开着。铃鹿向里面窥探，素早还是一如既往的蜷缩着，一动不动。

铃鹿害怕「看」他。

宛如第一次触碰猫的小孩子一般，战战兢兢的伸出了手。

猫突然一动，抬起了眼帘。铃鹿吓得仿佛一瞬间心脏停止的跳动，然后长长的吐了口气。

「你这只……混蛋猫！吓人也要有个程度！」

铃鹿真的动了怒气，但猫仍然不为所动，在黑暗中睁大的眼瞳上微微带着光亮，映照出了铃鹿的面孔。

「我现在很忙！你也明白吧！而且，这个笑话一点都不好笑！」

铃鹿接连的咒骂，但猫一言不发，目不转睛的看着铃鹿。铃鹿的语气越来越弱，脸上也浮现出了怀疑的神色。

然后，铃鹿发现了。

「……喂，你也说点什么。」

像往常一般的向他搭话，但猫还是没有回应。

「……素早？」

呼喊他的名字。但猫没有反应。

不久后，猫像是失去了兴趣，别开了视线，再次合上了眼睛。铃鹿愕然的呆站在桌子旁。

雨没有发出声音，安静的落下。只有背后巨大的棺材在呜呜的低鸣。

铃鹿害怕「看」他。

不必「看」，铃鹿就已经明白了。

素早走了。铃鹿又被抛弃了。

8

随后，猫又活了一段时间，但身体一直没有好转。在被灵性的存在附身、作为式神素早存在的期间，对只是形代的肉体造成了巨大的负担。猫的食量很小，也不怎么动弹，在夏天的某个温热的夜晚如同沉睡般的死去了。

猫死掉的时候，铃鹿已经做好了所有的准备。

铃鹿先用死掉的猫进行了「实验」。素早的「主体」是依附的灵性存在，所以已经无法再复生。但若是作为形代的猫的性命，则有一试的价值。

如今，在她的眼前一米处的正方形玻璃箱里，一只黑猫正慌张的来回蹿动，虽然在一小时之前，这只猫的生命现象已经停止了。

当然，这只是试验，但已经有了效果。剩下的只有达成条件。一个祭坛。还有一个祭主——土御门夜光的灵力。

铃鹿接通了外线电话，确认土御门夜光的转世、土御门夏目的位置。得到的答案出乎了她的意料。

「暑假？」

大意了。最近作为形象代言人露面的机会少了，一直在埋头于研究中，所以几乎和外界没有接触，没察觉到目标的活动日程。

「……」

铃鹿懊悔的挂掉电话，注视着放在房间角落处的棺材。眼眸的深处摇曳着轻微的不安。

突然背后传来了一个轻微的声音。回过头，原来是玻璃箱里的黑猫再次倒下，不再动弹。

慌张的「看」过去，灵气已经消失了。铃鹿下意识的几乎要哭了出来，但咬紧牙齿忍住了。在心中强行为自己鼓劲。

「没问题的……肯定，能成功。」

铃鹿有自信，只要备齐条件就一定能成功。

此时。

研究室内布设的如此严密的结界突然被同时击破。然后同一时间门被踹开，一群身着西装的男人闯了进来。

男人用手枪和咒符对准了铃鹿。

「不要动！我们抓到了你行使禁咒的现场，你已经没机会狡辩了！」

前排的男人用枪口对准这边，并出示了身份证明，他们是咒术犯罪搜查官——通称咒搜官。在这个时机闯入，说明他们早已经进行了隐蔽的调查。

天海的面容突然在脑海内闪过，悲苦又毫不畏惧、看透世间清浊的「大人」的面容。铃鹿没有感到不可思议或是懊悔，反而嘴角浮现出了无畏的微笑。

终于站上了决战的战场，大概心里产生了这样的情感。

「……放肆。」

于是，铃鹿开始了早就计划好的行动。

◎

铃鹿击溃咒搜官后逃离了本部大楼，带着棺材立即向王八子移动，夺取了早已在那里待命的『装甲鬼兵』，然后装进集装箱，放到仓库的卡车上，一路向西。

目标人物似乎回到了乡下的老家。那么在某种意义上正合适。土御门家的旁边就是为『泰山府君祭』准备的祭坛。有很大的机会在阴阳厅派出真正的追兵——比如说『十二神将』中的某人之前，一口呵成的达成目标。这是个好兆头，运气在我这边。

「……再等一下，哥哥……」

把开车的工作交给了简易式。铃鹿坐在副架势席上，眺望着窗外流过的夜景。

马上就能和哥哥再会了。见面，聊天——虽然自己就要死掉，但已经无所谓了。脑袋里思考的全是和哥哥相会的瞬间。

但是，铃鹿突然想起了留在研究室玻璃箱里的猫。

当时突然遭到袭击，铃鹿还必须要带走棺材，所以没有时间顾及到猫的遗体。而且……那已经是只普通的猫了，不再是素早。

「……哼。」

不过是哥哥是式神而已，自己只是代为照顾。本来自己就不喜欢猫，又任性，又没用，命也不长。那种东西才不值得养。

「就是。」

不需要弱小的猫，和哥哥见面后，推荐一个又强大又不会死的宠物吧。更大的，更坚强的，即使照顾的草率一些也没关系的。比如……对了，老虎就不错。

「……嘛，老虎没法养吧……」

嘴角划过了小小的自嘲。

然后，铃鹿把身体深深的沉入了副架势席的座位里，一动不动的闭上了眼睛。开车交给了简易式，现在必须要睡一会儿，到达目的地后就没机会了。

车的振动会妨碍睡眠，不习惯的汽油味也让铃鹿不高兴。不过铃鹿还是一动不动，脑内一片空白。

不久后——

闭着眼睛的铃鹿，嘴唇上浮现出了若有若无的微笑。

梦中的素早已经变成了老虎，但还是喵喵的叫着。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om