“在海绵蛋糕上用牛奶巧克力着衣，再现了木头的纹理啊……棋格和文字都用黑巧克力画出来了，这还真是……”

从师姐嘴里听到了难得的赞扬，看来她也是相当钦佩啊。而且还显得有点羡慕……该不会在自己生日的时候逼我为她也做这么个东西吧？

“就连驹台都做出来了啊……还真是惊人啊。”

师父说得没错。驹台也由巧克力制成，上面还排放着持驹，当然这些也都是巧克力。好想吃！

作为这个残局题的作者，会长略显得意地说明道：

“如何？这个作品的初型是一个心形，解开以后也会呈现出另一种图案。话虽如此，手数也是相当多的，要解开可不是那么容——”

“好厉害！初型是个大大的心形，在第二十七手的诘就会变成一个小小的心形啊！这是个立体曲诘啊！”

还没说明完毕就被爱解出了题，会长带着微笑僵住了。

对、对不起……这孩子真的是残局题之神啊……

顺便一提，所谓“立体曲诘”，就是初型和终型都会呈现出某种特定图案的残局题。

当然要编出这种题是非常困难的。

会长此举当然也是为了炒热龙王战的气氛，同时应该也是对爱本人寄予了期待。

“居然收到会长的心形蛋糕……还是两个心……你个小学生……你个嚣张的小学生……”

男鹿小姐已经没救了。

一开始与会者只是为可爱幼女和稀奇蛋糕的组合而乐呵着……但当他们理解了爱超出常人的举动的意义之后，愉悦就升级成为了兴奋。

“太厉害了！”“fantastic！”“这是天才啊！”

感叹声此起彼伏。

爱一跃成为了会场的宠儿。为了名人远渡海外的日本报社和电视台记者们都纷纷要求她站在残局题蛋糕旁为她摄影，会场陷入了小小的混乱。

看到爱手忙脚乱地应对着采访，会长重振精神问道：

“对了雏鹤小姐，你希望从你师父那儿收到什么生日礼物呢？”

“诶？”

爱被突然的提问弄得手足无措，就连这慌乱的样子都无比可爱。

欲言又止了半天，爱终于还是坚定了决心，郑重而又清晰地大声说道：“那个……我希望师父在明天开始的对局中获胜！”

置己利于不顾，一心为师父着想——弟子这令人感动的诚挚心意引发了现场热烈的掌声。

会长忍着笑向我看来：

“请问龙王有何感想？”

“压力山大啊。”

我微笑着答道。爱闻言，脸色变得苍白。

“对、对对对不起！刚才就当我没说……”

“诶？那就是说我输掉也无所谓喽？”

“那可不行！师父一定要赢！……啊啊啊，又说要赢了！”

会场爆发出哄堂大笑。爱的小脸涨得像hibiscus一样通红。

“真是收到了一个好弟子呢龙王。这下子无论如何都不能输了呢。”

“是啊。如诸位所见，我们清泷一门的传统不是师父对弟子严厉，而是弟子对师父严厉啊。”

听到了我的回答，会场里响起了今天最为响亮的笑声。倍儿有面子。

“还真是啊……”

明明到了夏威夷，师父却露出了干巴巴的笑容。信用卡的余额看样子也已经被榨得干巴巴了。

“师父大坏蛋！欺负人！”在被欢笑充盈的会场里，爱鼓着通红的腮帮子愤愤地说道。

萌、萌炸天啦……！

另一边，名人也带着爽朗的微笑看着关西棋界一行的胡闹。随后，两位对局者就为了备战明天的棋局离开了会场。

步的幻想

“第一局，请允许我以九头龙龙王作为步先方开始振子。”

从桐箱中取出绢布铺在席子上，记录员从我的阵营取下五枚步，以大幅度的动作摇了棋，然后松手。五枚棋子在空中舞动着，伴随着干燥的声响纷纷散落到了白绢上。

“是五枚步。”

我的先手。放在膝盖上的右手手心渐渐沁满了汗水。

在中庭对面的建筑，对局在二楼的一个宽敞的房间举行。

因为宾馆里没有和室，主办方就在西式房间的地上铺上了席子，做出了和室的样子。

棋盘棋子、坐垫凭几都是从关西将棋会馆运来的。

曾经，头衔战也在美术馆大厅或者宾馆展望台之类的地方举行过，这种程度的应对可谓小菜一碟。不管在什么场合基本都可以做出这种布置。

“在这种房间里都不用搭建高台，可以直接设置天井摄像头，反倒省事呢。”

棋战主办报社负责龙王战的记者早上在宾馆餐厅和我照面的时候笑着对我这么说。

现在，他正把宾馆经理引向棋盘边。

经理是个外国人，不会正座，就抱膝蜷坐在了身着和服正襟危坐的监场和会长之间，显得非常窘迫。看到这奇异的光景，名人眼镜镜片下似乎泛起了隐约的笑意。

在当地时间的上午九时，对局准时开始。

“时间到。请开始对局。”

听到监场的宣告，全员致礼。

尽管其他的相关人员都抬起了头，两位对局者还是保持着垂首状态。这是为了等媒体摄像摄影结束。

当快门声止息，我抬起了头，作了一下深呼吸，把手伸向己阵的步，把它拿在了手里。

比刚才更为频繁的快门和闪光灯此起彼伏。

“……！”

伴随着清脆的声响，我把棋子拍到了棋盘上。为了方便摄影，我保持着落子的姿势不动。把手指按在棋子上抿住了嘴唇，等待摄影结束。

我的第一手，是开角道的7六步。

选择了这手最为正统的棋开局，是为了避免名人对我的战法作出有针对性的回击。

我最擅长的先手战型是相挂，当然，名人也一定对此做了准备……

考虑到往后的展开，在精力和体力充沛的第一局，下出容易形成混战的相挂并不合适。——这一局，并不仅仅是龙王战的首战，同时也是我生来与名人的第一次交锋……

包括业余和奖励会时代，我从未与名人对局。

将棋是种竞技，不管排了多少对手的棋谱，只要不隔盘而坐进行真刀真枪的较量，就有许多东西无法体会到。在第一局中，得尽可能获取更多名人的信息。

第二手，名人也同样开了角道。他的神色非常自然。

目前，战型尚未确定。

“接下来，请报道人员退场。”

监场说道。记者们闻言依次向屋外走去。

头衔战中，自第二手的着手以降（也就是说当双方初手的摄影完毕之时），记者会按照惯例退场。

“……”

我保持着坐姿阖上双眼，等待人群散尽。下一手已经决定。

第三手，我挺出了飞车前的步。这一手也相当传统，表面上的意图是将战型的选择权交给对手……但事实上，也是在将对手诱导向某种特定的战型。

我的目的，是让名人下出“愉快中飞车”。

名人在与步梦的挑战者决定战中下出了振飞车。

而我也与名人的研究伙伴山刀伐尽八段的对局中使用愉快中飞车取得了胜利。

当时，我面对名人与山刀伐先生的研究成果“闪电战”，拼尽全力险中取胜。名人肯定也仔细研究了那个棋谱并得出了结论：愉快中战法依旧强力。

尽管这是我和名人的首次对局，但双方事实上已经通过他的研究伙伴进行了间接的前哨战。

鉴于那一局获得的信息，我针对对手的研究作出了应战准备。

——快挺步！快把正中的步挺出来……！

我故意不去看棋盘，在心里不断默念着。

我的心愿像是通达了一般，名人把手伸向棋盘。

但他抓起的，并不是我所期待的步。

别说挺步了——他都没有去碰自己的棋子！

“……诶？”

名人这一手出现在盘上的瞬间，也不知是我，是观战记者，还是记录员，有人确确实实地惊叫了出来。

名人拿起了我的角放到了自己的驹台上，又把己阵的角化作了龙马用力拍到了我的阵营中！

后手角交换！这就是——

一手损换角。

视觉信息传到脑内，间隔了数秒，我的全身沸腾了！

名人使出了……我最擅长的战法……？

“……”

我抿了一口杯中的凉水，嚼着冰块试图降温。用毛巾擦了擦右手的手指，手里沁出了大量汗水，与此相比，振子获得先手时手汗的量已经完全不值一提了。

——这……究竟是什么意图？

如果我在先手击溃了名人的一手损换角，到了我后手的时候就难以使出相同战法了吗？

“先后使出同种战法，战术就会产生矛盾。”

确实有棋手如此主张。

但是，假设我在先手破了一手损换角……在后手又使用一手损换角取得了胜利的话，又如何？

这种情况，在棋界被称为“往复耳光”。

“……”

眺望着美丽的中庭平复了心境，我取下了杀入己阵的龙马，完成了角交换。

【名人，出人意表的一手损换角！】

【日本的观众们。aloha！

我是担任现场转播的鹄

今早，夏威夷万里无云。对局室中能感受到舒适的微风。

当地时间上午九时开始的对局，到了上午十时已经进行到了第二十手。现在是点心时间。龙王喝着冰红茶吃着煎饼，名人则享用着夏威夷特产的kona coffee。

在休息室的观战解说人员们也纷纷开始享用夏威夷果巧克力和檀香山曲奇等地产点心。

以月光会长为首，清泷九段、空女流二冠等实力棋手从第一天早上开始就围在应接盘边对棋局展开了热烈的讨论，这种光景对于二日制的头衔战而言实属罕见。由于盘上出现了出人意料的战法，对局呈现出了心理战的样态。

目前的战型是名人的一手损换角。在第四手名人主动实施换角的瞬间，休息室的诸位棋手纷纷惊叫了起来。

现在，我们就来听听作为一手损换角专家而闻名于世的月光会长的看法。

——请问您有预料到名人会使出一手损换角吗？

“没有，说实话，完全出乎了我的意料。从我的立场而言，不仅仅是我，来到夏威夷的所有棋手，除了名人自己没有人会预料到这一手吧。”

——用这种战法迎战一手损换角的专家龙王究竟有何意图呢？

“承受对方擅长的战法，并化作自己的武器是名人的一贯做法。说到龙王的擅长战法，先手是相挂，后手就是一手损换角。初手时相挂的可能性已经消失。我想名人才会因此主动将棋局引向一手损换角的吧。”

——就现状而言，一手损换角对先后手双方的哪一方更有利呢？

“本年度的胜率是不相上下的五五开，但因为对局样本数非常少可能没有什么参考价值。最近的一局就是我和龙王在六月的对局，当时龙王在后手战胜了我。鉴于此，先手可能并不是十分有利，但是……输了棋的我说这话可能不是很合适，不过那个战型先手也有很多制胜棋路，所以目前还很难判断胜负形势啊（笑）。”

——多谢九段的评论。往后的解说也请多关照。

题外话，旁听采访的会长秘书男鹿佐佐里女流初段（退役）刚才一直在强调那一局是会长的胜利。

接下来，就让我们听听九头龙龙王的爱徒，同时也作为他入室弟子和他同居的雏鹤爱小姐（研修生，本期mynavi决赛出场）是怎么说的。

——真抱歉，打扰你吃曲奇了。觉得今天早上师父的状态如何？

“诶？！嗯，咕……（拼命大嚼塞进嘴里的饼干）……咕，嗯，今天早上我去师父的房间叫他起床，看他起床时的精神很好。平时总是赖床，不过今天很快就起来了……”

——去叫龙王起床？进了他的房间吗？

“是的。师父把备用的磁卡钥匙给了我呢……诶嘿嘿&9825;”

——看来很受师父的信赖呢。龙王平时在家的时候是什么样子的呢？

“师父可温柔了！每天都教我下将棋！不过最近还是为了准备龙王战，总是把自己关进房间一个人研究好久。但是就算师父那么忙，每天还是肯定会抽出时间陪我下棋呢！诶嘿&9825;”

——原来如此，到底还是花了大量时间去进行研究了啊。对了，有人最近在原宿目击到龙王和空小姐在一起，这也是为了参加在关东举行的研究会吗？

“……诶？这……这说的是哪回事……？”

——咦？没有听说吗？为了约会……为了研究会打扮得漂漂亮亮的空小姐的照片已经在网上广泛流传了呢……原来如此，原来是瞒着弟子啊。原来研究会的机密性高到了这种程度啊。

“哦——……原来还有这回事啊……哼……”

——多谢接受采访。

顺便一提，雏鹤小姐以业余棋手的身份进入了mynavi的决赛，如果一路赢下去就会和她的师伯母空银子女王争夺头衔。大概也是为此，双方彼此都视而不见，两个人之间的气氛相当紧张。

另外，空女流二冠今年十五岁。

雏鹤小姐昨天刚刚过了十岁的生日。

尽管夏威夷晴空万里，但不管是在盘上还是在盘外，打早上起空气中就一直充盈着暴风雨的前兆。

（鹄）】

天月舞

“夜晚的大海啊……”

结束了第一天的对局，出席了随后的晚宴回到房间的我，为了驱散因对局而产生的兴奋独自来到了海滩上。

已经过了晚上十点。龙王战第一局的首日，以名人的第五十手为界中止。

“……现在是我掌控者局面。剩下的持有时间也是我的多……”

在二日制的对局中，下午六时以降的着手会被记录在纸上封存起来，在翌日对局的开始，会由监场打开信封宣读此着手。

这就是所谓的“封手”。

关于究竟是实施封手的一方有利还是另一方有利，众说纷纭。

就我个人而言，还是实施封手的那一方有利。

“……因为知道了接下去的一手，实施封手的一方就能在当晚静心研究之后的局面了啊……”

尽管把封手的权利让给了名人，我也以此为代价让对手使用了大量的时间。

“持有时间的差距是三十分钟……如果保持目前的领先，到了终盘就是我的压倒性优势啊……”

在昏暗的沙滩上踱着步，我喃喃自语着为自己打气。

尽管很想找个人讨论一下目前的形势，但毕竟还在对局中，不可以跟别人讨论将棋。我只能这样自言自语着试图保持住自己的冷静。

“名人的封手肯定会是用2四同步吃掉我挺出去的步。这一点可以确定。我也只有用同飞应对这一个选择。问题就在于接下去名人会下哪一手了……”

我顺着偶然浮现于脑海的棋路试着推进局面。

“6五步，2三角，同金，同飞成，6六步，3三龙……到了这里如果后手下6七步成，就用同金直对应，然后是6九角，6八金引，4七角成……怎么样？”

然而我却立刻否定了这个预读。

“这种棋路是无论如何都不可能出现的吧。”

如果按照刚才的预读推进棋局，我会以角为代价撕开敌阵防线，不仅能做出最强的棋子龙王，还能一举吃掉名人的金和桂马并获得先手。

尽管角是大子，但要是能与金和桂进行交换就还是我的驹得。

“毕竟有‘若能换两子步亦可’这种说法嘛……唉，独自一人读棋就总是会往有利于自己的方向上想啊……好危险好危险。”

要是能形成这种局面我就能一举确立优势，但在现实中却不可能如此顺利。

“……话虽如此，我毕竟已经排出了穴熊，要想象一下自己的不利形势都很困难啊……”

目前，我的防御可谓最强。就算用角换对方两子是我的痴心妄想，如果能做出最强的棋子龙王，面对名人就应该能取得优势。

“要是到了这一步……”

——说不定就能取胜。

尽管只是自言自语，只有这一句话，我还是拼命忍住没有说出来。

不过，真的——

“……嗯？”

此时，不同于涛声的水声传了过来。我将意识从脑内棋盘引回了现实，向大海的方向望去。

随后，我便和天使四目相对了。

天使身着泳装，在皓月的照耀下，浑身散发着柔美的光华。

眼前的光景美得令人难以置信……但是，天使确实出现在了我的眼前。

如此美丽的存在……怎么可能会是人类……

“……八一？”

“诶？师……师姐？是师姐吗……？”

天使竟然是师姐。

从海里上岸，水滴从师姐银色的秀发上不断滑落。她赤裸着双脚踏着柔软的海沙向我走来。银发沐浴在皎洁的月光之中，如星辰一般散发着璀璨的光辉。

为何会如此美丽……感受到了我怔怔的视线，师姐用双手抱住了自己的身子遮住了胸部，娇嗔道：“……色鬼！”

“我、我也是没办法啊！谁让你穿着泳衣啊！肯定会忍不住去看啊！”

我一边反驳道，一边侧转了涨得通红的脸避免去直视师姐穿着泳衣的身姿。

“不、不过……为什么大晚上的跑来游泳啊？”

“白天会被晒伤的啦。“

“哦哦……说得也是。”

师姐天生色素很淡，非常怕阳光的直射。

最近伴随着成长也多少积蓄了一些体力，能够在白天外出了，但还是得撑着阳伞……在小时候，她真的只要稍微出一下门就会立刻病倒。

所以她才进入了将棋的世界。与这个深不可测、独一无二的室内游戏邂逅，她立刻成为了将棋的俘虏。倒不如说，空银子的人生除了将棋再无他物。

月光下，师姐的双臂和双腿都纤细得惊人。

正当我一边回首往事一边痴痴地凝视着明月和师姐时，师姐开口了。

“你呢？那么晚了在这儿干嘛呢？”

“诶？啊，我嘛……”

“偷窥？”

“才没有！”

因为不方便提及将棋我才搪塞过去的啊！

师姐簌簌地踏着沙穿过海滩，在宾馆设置的水龙头边用淡水稍稍冲洗了一下身子，开始用搭在树枝上的毛巾擦拭雪白的肌肤和银色的头发。

皓月下，师姐的身姿宛若出自神话……

我不由地看呆了。师姐向我望来说道。

“算了，我也正好游得有点腻了，想去街上走走，跟我来。”

“在这种时候？”

“就是挑的这个时候啊！白天又热又显眼，才不愿意出去呢。”

好吧，我也正好想走走……而且还想找人说说话，去街上散散步倒是没问题……

“话说师姐，你就打算穿成这样上街啊？”

“怎么可能。外面肯定会披一件衣服啦”

“披啥？你带外套过来了吗？”

“嗯，刚叫人带过来了。“

“啊？”

“你个傻瓜！”

“你是要穿我的衣服啊！”