她是想让我脱下上衣给她啊？！我这个对局者要是感冒了你负得起这个责任吗？

看我想要右转逃走，师姐眼疾手快，一把揪住了我上衣的风帽：“我都赏脸穿你的衣服了赶紧给我脱下来！”

“可……可是这衣服是我刚买的啊，再说我里面也就一件衬衫，多少还是会觉得冷啊——”

“赶紧脱”

“好吧”

从幼时便得到确立的上下关系是绝对的。我这一辈子都要忍受这个具有天使般美丽外表的银色恶魔的折磨吧……

我不情不愿地开始脱自己中意的外套。为了表示抗议，我露出一脸勉强的神情磨蹭着，下身却立刻吃到了师姐的一记飞踹。

“我要穿了。你转过去！”

不就穿个衣服嘛，我看看也无所谓吧。看样子她相当害羞。

我还是从命，拽着被踢得生疼的脚转过身去。

“……真是的，性格哪怕有外貌的万分之一可爱我就满足了啊……”

离得太近只怕又会被她无理取闹地拿来撒气，我一边慢腾腾地随着她向街上走去，一边又开始考虑将棋的事。

第二局在大阪。能获得主场优势。

——如果能在明天获胜……二连胜也不是痴心妄想……！连胜那个名人也不是……！

正当我一边眺望着街灯一边陷入沉思的时候——

“………………别抛下我……”

“嗯？”

师姐小声嘀咕着，从身后拽住了我衬衫的衣摆。

“不会丢下你的啦，我这不是在等你吗？”

“……色鬼”

“为毛啊？！”

你这也太蛮不讲理了吧……！

穿着我的外套，师姐伸出了双臂，把耷拉下去的袖子给我看。

“松松垮垮的。”

“那当然了……”

就算我身材矮小，男装穿在师姐身上肯定还是会太大。而且我还大了你两岁啊。意识到这点了吗？你肯定完全忘了吧？

不、不过……穿着宽松上衣的师姐，还真有点那啥啊……

尽管里面穿着泳装……从外面看上去就像什么都没穿一样……

“色鬼！”

“什、什、什什什么意思嘛？！这样又不性感！再说我可是把师姐你当成家人一样看待的啊怎么可能对你发情啊！”

“我不喜欢这件衣服，会被你色色地看！”

“那就还给我啊。”

“才不要！”

任性的公主毫无顾忌地使着性子。我已经完全跟不上你了……

大概是因为作弄了我心情舒畅了吧，师姐自到达夏威夷以来第一次露出了灿烂的笑容……

“好啦，快走吧！”

说着，师姐拉着我的手向前走去。

因为是旅游胜地，檀香山的街上到了现在这个点还是有很多人。

很多商店仍然在营业，生意兴隆。

“……最受欢迎的居然是讃岐乌冬的连锁店……”

“有点失望呢……”

侧目向丸龟制面的店铺望去，外国人已经在门口排起了长队。我和师姐漫无目的地探索着夜晚的夏威夷。一个人行走于陌生的街道总会有点惴惴不安，但两个人在一起却会不可思议地心跳加速。

在街上晃悠了半天，师姐在一家卖冰激凌的店门口驻足。

“想吃。”

“在这个点？小心发胖啊！”

“日本应该还是白天吧。”

用这种莫名其妙的理论让我闭了嘴，师姐擅自从我外套的口袋里取出了钱包，如理所当然一般用我的钱买了冰激凌。

坐到了附近的长椅上，师姐带着愉悦的表情开始大吃起来。不过到底还是分了一点给我……也就一点点啦。

“很好吃呢八一”

“甜得要命啊。”

自打来到这里，吃到的食物都相当甜，不过感觉还是以刚才的这个冰激凌为最。

我起身去把杯子丢到垃圾桶。

回到长椅，师姐保持着坐姿把手向我伸了过来。

“……嗯”

“啊……嗯”

握住了她伸过来的手，我拉公主起身。

两个人向前走去，各自稍稍松开了手……然后就若无其事地把十指交缠在了一起。

就像决定将棋的战型时一般，我们保持着沉默，只是相互试探着向对方敞开自身……然后亲密无间地交融合一。

“……”“……”

总感觉做着严重违背道德的事，心旌摇曳。虽说实施了封手，但毕竟对局仍在进行，我这个对局者却和女孩子手拉手漫步于夜晚的街道，这个问题可能相当严重啊。

“不过……毕竟是在夏威夷嘛！”

我在心里为自己开脱着，依旧不舍得松手，和美艳绝伦的少女在异国的街道上游走着。

感觉只是少年妄想产物的情景却是毫无虚假的现实。每当师姐的侧脸跃入眼帘，甜蜜的阵痛就会袭上我的胸口，让我苦闷得难以呼吸。

自儿时起不知握过多少次的师姐的手……

就是握着这只手，我在将棋这个无垠的世界里持续不断地进行着冒险。

不管进入多么昏暗的洞窟，不管遭遇多么凶恶的怪兽，只要和师姐在一起，我就会鼓气挑战的勇气。只要两个人在一起，就能无所畏惧。只要两个人在一起，就能勇往直前。

但是，究竟是从何时起，我们松开了各自的手开始分道扬镳了呢？

结果，在持续了将近一个小时的散步以后，我们回到了宾馆。

已经将近十二点。毕竟明天还有对局，就算难以入眠，至少也得躺下来好好养精蓄锐了。

把师姐送到了她的房门口，开门前我发话了。

“把外套还给我吧。”

“才不要”

“诶——”

唉毕竟已经回到了宾馆倒也无所谓，但终归是刚买的衣服，被师姐收缴还是感觉相当可惜。这可是件男装啊，你就那么中意吗？

“对了师姐，你和别人同住吗？”

“我一个人。本来主张和别人拼房的，毕竟是奖励会员，不过主办方似乎是考虑到我是头衔持有者，坚持让我一个人住。为什么问这个？”

“诶？哦没啥……因为爱和桂香姐住一起，我就在想师姐你是不是也和人拼房了呢。”

“……到了这种时候还是开口闭口小学生小学生的。”

“啊？这种时候是哪种时候啊？”

“笨蛋笨蛋！萝莉控之王！”

“我不是说了我不是萝莉控吗！”

“证据呢？”

“啊？”

“……要让我相信就把证据拿出来。”

一边说着，师姐一边把身子靠在了门上面朝向我——

她稍稍抬起了下颚，闭上了双眼。

“……！”

这、这是……！

一开始，看师姐毫不犹豫地摆出了那种姿势，还以为她只是在作弄我。

然而我立刻就意识到事实并非如此。

即便在昏暗的走廊，我都能清楚地看到师姐涨得通红的脖子……睫毛微微地震颤着，师姐是真心的——因为这表情，和她在下棋时使出杀招一决胜负之时的表情如出一辙。

“别、别捉弄我啦！明天还有对局呢！我回去睡了！”

结果还是不敢接受师姐的挑战，我避开了师姐的决战邀请，用略显愤怒的神情掩饰着自己的羞涩落荒而逃。

“……八一你个大笨蛋”——背后似乎传来了这样的嗔怪声。

回到屋里，心跳依旧无比剧烈，一时无法入眠。

究竟是因为对局胜利在望还是出于别的什么原因呢——直至进入梦乡我都绞尽脑汁地寻思着，却最终百思不得其解。

惊愕的旷野

“封手是——后手2四同步。”

监场开封宣读了封手。第二天的对局拉开了帷幕。

尽管预料到了名人的这一手，但当封手被宣读出来的时候，心里到底还是暗舒了一口气。昨晚的研究没有白费力气啊。

之后的展开也和我的预料如出一辙。

大概是感觉自己在第一天使用了过多时间吧，名人下手的节奏相当快。由于棋路与我的预读一致，我也以相同的节奏飞快地下着棋子。

——持有时间的差距是三十分钟。只要把这个差距保持到终盘，我就能获得压倒性的优势！

带着这种心态不断下着，我的手却在途中忽然顿住了。

“……这……”

我目不转睛地瞪着不知不觉中在盘上形成的局面。居然和我昨晚在沙滩上散步时最先想到、却因为过于乐观被我立刻否定的局面一模一样！

“……？”

我瞟了一眼名人的表情。坐在对面的名人悠然自得地擦拭着自己的眼镜，脸上丝毫没有悲观或者焦躁的神情，当然也没有因为形势过于不利而达观地放弃了的感觉。

“？”

完全猜不透对方的意图，我把脸凑近了棋盘确认目前的局面。

——对方有布下什么陷阱吗……？

我试图寻找己阵的漏洞，尽管穴熊并没有布得密不透风，还称不上固若金汤，但至少比起敌阵的防御要坚固得多。找不到任何陷阱。

既然没有防御的必要，接下去只要考虑如何进攻就可以了。

昨晚的研究到了这一步便终止了，但这只是因为只要到了这个局面，我便能确信自己已然立足于绝对的优位。就算让一百个棋手观看这个局面，也绝对会有一百个棋手认同我现在处于优势吧。盘面上的差距就是如此之大。

就像在大富豪中强力卡都汇集到了自己手里一样，思考盘面变得相当愉快。而且我还有大量的思考时间。

想要就此确定胜利，我进入了长久思考的态势——

……………诶？

越是思考，我的脸就向棋盘凑得越近，眉间挤出了深深的皱纹。

——居然……找不到进攻手段？

怎么可能？

我都已经在敌阵做出了龙王，用角换取了对方的金和桂，还持有先手，有利的素材一应俱全，要如何处理手中的素材进行烹饪岂非随心所欲？

但同时，我却又深刻地体会到——如果素材与想要烹饪的料理毫无关联，就不过是单纯的累赘。

“嗯……？”

不知不觉中，眉头皱得越来越紧，我已经几乎扑到了棋盘上。

——形势很艰难吗？……有利的素材如此充裕，却还是无计可施？真的是这样吗？

然而随着读棋的深入，我却意识到，我目前面临的已经不是形势艰难这种程度的问题了。

不管怎么读，我都找不到任何改善局面的变化可能。

也就是说——

——难不成，我已经……身处劣势……？

要形容目前的感受，“冲击”这个词的分量都显得太轻。

一股冰冷的寒意穿过脊梁，而大脑和脸庞却滚烫得令人窒息。浑身难受得就像染了风寒，几乎忍不住要开始作呕。心脏疯狂地跳动着，像是要冲破肋骨。

由于心跳过于剧烈，我害怕自己声音中的颤抖被对方察觉，只能用细弱蚊吟的声音低声向盘侧发出了请求：“棋谱……”

“请过目。”

拼命抑制着双手的颤抖，我从记录员手中接过了棋谱。

想要确认的，并不是至今为止的棋路——这已经完全记在了脑子里。现在需要确认的，是记录在符号旁边的数字——消耗时间。

“……！”

确认了数字，我几乎不由自主地失声惊叫。

在今天的对局中，名人至今为止所消耗的时间仅有17分钟。

平均每手不到两分钟。对于持有时间长达八小时的将棋而言，这个速度事实上已经接近零思考时间。

一开始还以为名人是因为无可奈何才会下得如此快速——觉察到自己的不利，试图挽回第一天留下的时间差距。

然而……事实并非如此。

名人根本不觉得自己处于不利。

“……难不成……”

受到了巨大的冲击，发自内心的惊叹从本应紧紧抿住的双唇中猛然泄出。

——难不成……已经读透了？！了……吗……？！

“……！”

把棋谱还给记录员。

我已经无法掩饰自己双手的震颤，轻薄的纸张伴随着簌簌的声响抖动着。

“打扰了，我来确认一下午餐的预订……”

宾馆的工作人员手持菜单进了对局室。

说实话，午餐根本无所谓了，完全没有工夫去享用了。现在只想把所有的时间用来思考。

……然而，如果不点午餐，就可能会让名人察觉到我的慌乱……

不，在考虑这种问题的时候其实已经暴露了吧，但我还是决定虚张声势。现在自己也就剩下这一种负隅顽抗的手段了。

接过菜单，点了很快就能吃完的食物。

“这个……俱乐部三明治。”

而另一边，名人反倒没有点单。

……不吃午饭？为什么啊……？！

已经陷入了极度恐慌的我，对于名人这种微不足道的决定都产生了过度的反应。

棋手不吃午饭的情况很常见。可能是早饭吃得太多了，在头衔战里，早上和傍晚都有点心时间，对有些人而言不吃午饭可能也不要紧，而且还有可能只是不适应夏威夷的膳食。

但惊慌失措的我却还是开始往最坏的方向上胡思乱想：

——难不成……已经结束了？！形势就差到了这个地步？！

形势的恶化会直接影响心态。

而战斗在丧失斗志的那一刻就已经结束了。

连同午餐休息时间在内，我总共思考了两个多小时，却还是找不到逆转的一手。这两个多小时的意义仅仅在于认识到自己所读的棋究竟如何幼稚。伴随着思考，剧毒也在全身势不可挡地蔓延了开来，我的战意开始土崩瓦解。

重新开始对局，我向敌阵挺出了步，但这不过于虚张声势。

名人依旧保持着飞快的节奏下着棋，果然已经读透了。

“啊啊啊……”

本以为坚不可摧的穴熊被名人的步搅得分崩离析，而我却只能如隔岸观火一般傻傻看着，束手无策。已经无心恋战，更不用提逆转了……

抱着侥幸心理主动出击与名人展开了交锋，名人却没有犯任何失误。

到了第九十二手，看到名人在我玉将的旁边打下了金将，我的头重重地垂了下去。

“……我输了。”

下午二时四十五分——我投子认负。

在首日收场时认为必胜无疑的将棋，在第二天还没到点心时间已经结束。

一败涂地。

“请不要慌！请慢慢入室！”

几乎在我认输的同时，记者和摄影师就如洪水一般冲进了对局室。监场试图制止，却没有人从命。

报道人员一进入对局室，快门声就在四处响起。记者们纷纷找着最佳角度，举着相机准备报道。

所谓的最佳角度，也就是能够拍到名人正脸的地方。

“……”

我和名人都纹丝不动地低着头默默不语。在这种场面想动也做不到。

按惯例，主办报社的观战记者拥有首先提问的权利。

但由于对局室内的气氛过于凝重，而我脸上的沮丧神色也过于浓厚，观战记者一时也说不出话来。

最终，还是会长代他发话了。

“……按常识考虑……”

在几乎无处落足的纷攘人群中，会长不知何时无声无息地坐到了盘侧，像是为我的内心所想代言一般继续说道：

“……排出了穴熊，换到了两枚棋子，做出了龙王还掌握先手……一般来说，先手方已经处于优势，然而……”

他的语气中只有纯粹的惊愕。

就连作为专家长年实践一手损换角的月光会长，也和我一样根本想不到在这种棋路中先手会陷入不利局面。

“那么，也就是说——”

这时，观战记者终于开口，战战兢兢地向会长确认道：

“名人的那手角打就是闻名于世的‘魔术’吗？”

“魔术？才不是那种雕虫小技。”

会长用罕见的严厉口吻否定，接着又用饱含着敬畏的语气断言道：

“那一手……是奇迹。”

极光

声响在脑海里回荡。

“向着永世七冠迈出了坚实的一步呢！按这个势头，有可能连胜四局夺冠吗？！”

“下一局是您的先手，请谈谈您对于连胜的抱负！”

“名人！请对翘首企盼空前记录的国民们说几句！”

对局室的寂静在我低下头去的瞬间被打破了。

在走廊上奔走的记者和相关人员的足音。

如洪水般涌入的摄影师们的快门音。

还有对于名人此起彼伏的问询声，延绵不绝地在室内回荡。

尽管也有针对我这个败者的提问，不管是问题还是回答的内容，我都完全记不清了。

只有那个在脑海里不断回荡的声响，让我坐立不安。

名人淡淡地应对着排山倒海般的提问：并没有将记录放在心上，在下一局也会继续努力追求盘上真理——他无论如何都不作出记者们所期待的惊世骇俗的发言。但他的一言一行还是会引来大量的闪光灯和对焦声。

然而，却总还是有另一种声响，如地震时低沉的地鸣声一般在我的脑海里久久回荡。

结束了感想战回到屋里，那个声响依旧萦绕不绝。

我走到窗边仰望天空，想确认那是否雷鸣。外面并没有下雨。不知不觉中夜色已深，就像和师姐散步时一样，漫天的星辰散发着璀璨的光华。

但昨晚并未听到的声响，今夜却在耳边清晰可辨。

——这到底是什么声响？

都忘了去脱和服，我伫立于窗边，呆呆地寻思着声响的来源。

背后传来了人的动静。

“对、对不起……敲了门，却没人应……”

是爱。

看样子是因为我迟迟没有在慰劳宴上露面过来叫我了。对了，她有备用钥匙。所以才能进来啊。

“那个……师父……请别灰心丧气啊。”

努力挤出明快的声音，忠诚而又体贴的幼小弟子试图为师父打气。

“没关系的！不就输了一局嘛！从下一局开始往回追，就肯定——”

说到一半，爱把话咽了回去。她看到了猛然回首的我脸上的表情。

“什么？不就输了一局？”

我把手里的信玄袋狠狠地砸在了地上，冲着爱大吼起来。

“你真心觉得那局棋用这么句儿戏一样的话就能了结？”

“唔……”

刚过完十岁生日的弟子的小脸上布满了畏惧的神情。

第一次在爱的脸上看到这种表情。而现在我脸上的表情，爱肯定也是第一次看到吧。

但我还是没能控制住自己，继续大吼着。

“看到了那种棋，亏你还能笑得出来啊！以为输了一局就算完了吗？如果在系列赛的中盘被下出那么一局棋一切就都完了你懂吗？！我的将棋观被这一局棋彻头彻尾否定了你懂吗？！”

“将……将棋……观……？”

“如果只是下出我没能读到的棋路那还没什么！还有修正的余地！只要增加读棋的量就可以！”

只要改变决