“进来。”

这个时辰，宁晏礼约见了何人？

青鸾侧目瞥了眼窗外的天色，躬身准备退下。

或许是受了责罚的缘故，宁晏礼今日言行处处透露着危险，当避则避。

“对了。”青鸾刚退至帷幔处，宁晏礼却似突然想起什么，开口叫住了她。

宽衣白袍衬出一派风流，他一边系着薄衫在腰侧的长带，一边看着青鸾，似漫不经心道：“从明日起，值夜的差事便交由你一人了。”

交由她一人？

青鸾愣了愣，抬头看向宁晏礼。

不料，未待她开口，身后帷幔忽而一动，青鸾回头，却见鸦青缙云押着一女子进来。

认出那女子的刹那，青鸾大为意外。

几日不见，花奴面容红润，不见半分牢刑之苦，依旧娇俏如花，衣裳也是新的，竟似养得很好。

宁府的地牢青鸾还没去过，本以为该是宫中刑室殿那般的血腥煞地，但眼下看来，似乎与想象中不尽相同。

花奴视线与青鸾交错一瞬，唇边弯出一抹笑意，却不甚友善，青鸾从中莫名嗅到一丝挑衅的意味。

可对于手下败将，青鸾素来无感。

她面上无波，回头向宁晏礼伏手告退，便转身离去。

“大人得闲，终是想起奴了。”退至外殿后，青鸾听到身后传来花奴的声音。

娇俏里带着一丝嗔怪，枉论几分真情几分假意，但确是撩拨人的上乘手段，淮南王府培养出来的细作，本事大抵不止于此。

大概是想到淮南王府的缘故，青鸾一时有些心烦意乱，不觉脚下步伐加快。

直到迈出殿外，走到庭中，她才恍然想起——

方才宁晏礼说什么？

值夜的差事往后都由她一人来做？。

看着青鸾平静离去的身影，宁晏礼五指逐渐收紧。

鸦青缙云奉命候在殿外，花奴见此一笑，“数日未见，看来大人心魔不仅未除，反倒更重了。”

宁晏礼冷瞥她一眼，“仍有这般精神，看来地牢里的苦，还没吃够。”

“大人的手段奴已见识过了，”衣裳下的刑伤隐隐作痛，花奴咬着牙根道：“不知情的事，便是再审，也得不出结果。”

宁晏礼闻言轻嗤：“怕不是你们淮南王府细作的嘴硬，都是在一处练的。”

花奴看向四周，轻佻勾唇：“大人既已打算放了奴，今夜还特邀奴在寝殿相聚，何故偏要作出这般冷硬无情的模样？”

“放了你？”宁晏礼似是听了笑话，眼生讥诮：“淮南王府的细作难道个个如此天真？你当真以为能有朝一日活着出去？”

花奴唇角微僵，却听宁晏礼又道：“你莫不是以为我今日见你，是受了淮南王府威胁，打算放人？”

“你……”

“或是说，”宁晏礼冷眼看向她，“还盼望着你那位军师，会设法救你？”

听闻“军师”二字，花奴浑身一滞，嘴上却道：“大人想要套话？”

“之前确有此打算。不过，现下用不着了。”宁晏礼淡淡道。

用不着了是何意？花奴心中一跳，不觉咽了咽嗓子。

可是军师出了什么事情？

只消一眼，宁晏礼便读懂花奴的反应。

如此紧张的模样，前世李慕凌落入他手时，他在青鸾脸上见过。之所以记忆深刻，就是因为在那一次，他被她刺伤，中了要命的南疆毒。

“一枚弃子，倒是操起执棋人的心来了。”宁晏礼冷声讽刺道：“你大概还不知，就在今日，你们四人中的一个已被那军师彻底弃了。你以为下一个会是谁？”

花奴被他察出心思，不知为何，竟似乎从他脸上看出一丝悲悯，但仍迅速收敛神色，强撑着笑道：“早知大人最擅刑审，此番还说不是为了套话？”

宁晏礼几乎觉得她愚蠢得可笑，“你们四人，我原本以为她是最执迷不悟的那个，如今有你白虎朱雀二人，倒显得她没那么蠢笨。”

花奴听他直道出“白虎”之名，脸色陡然泛白。

“你怎会知——”

宁晏礼懒得与她绕弯，“我只问你一事。”

火盆中的铁钩被烧得通红，他坐于席上，随手拿起握柄，依次翻动木炭。

迸起的火星落在火盆边缘，迅速熄灭成灰。

“你若答得出，不仅保你性命无虞，还能保你余生富贵。”他看着燃烧的炭芯，平静说道：“若答不出，谁也救不成你。”

“……”

“你用来杀卫淮川的毒可是从南疆来的？”。

花奴当夜很晚才从殿中出来，第二日便被宁晏礼派人送往了别处。

青鸾顶着乌青的眼圈，靠在廊下的檐柱上。

怎么想，都觉得好像有哪里不对。

这几日宁晏礼一直在府中养伤，既未上朝，也未出府，偶尔不知钻去了什么地方，半日也不曾露个脸。

有一晚，更是到了深夜才回寝殿，一身素白宽衣，游魂似的，把靠在廊檐下打盹的她吓了一跳。

但好在如此，夜里的冷水是不用打了。

可更折磨的是每晚的值夜。

这本就是熬人的差事，几人轮换还好，但若每夜都是同一人，长此消耗下去，怕是要短命的。

于是，趁这几日霍长玉常于府中进出，青鸾私下里与他搭了两次话，终于——

“霍大人，属下连日来总觉得胸口不时发闷，心跳也时常紊乱，可是五脏出了什么问题？”

青鸾在宁府旁边的巷子里，小心翼翼地向霍长玉问道。

“嘘，先别出声。”

霍长玉隔着巾帕，搭在她的脉上，“这是看在你送我和画屏那两把桐油伞的份上，莫要向外传去。”

青鸾偷偷瘪嘴“嗯”了一声。

少顷，霍长玉收回手，一脸严肃，“你这脉象倒与你家大人相似。”

青鸾愣了愣。

脉象与宁晏礼相似，那是有问题，还是没问题？

霍长玉：“你在夜里也不睡觉？”

想到一连几晚值夜，青鸾不住点头。

“那便对了。”霍长玉道：“你这症状还是轻的，待熬成你家大人那般程度，往后想睡怕是也难了。”

“……”青鸾瞪大了双眼。

果然……

这几日她就怀疑，宁晏礼此举是否是为了故意苛责于她。

这样看来，她猜测没错。

可是究竟为何在他醒来之后突然如此？

难道是那日在马车上他仍有意识，觉得自己是被她“轻薄”了？

想到此处，青鸾心跳又乱了几拍，却闻霍长玉突然道：“今日你既求我，我也问你一事。”

青鸾挑眉看他，猜他八成是要问画屏的事，“大人请讲。”

不料，霍长玉俊俏的眉目间却忽而生出做贼似的神色，把头探出巷子，往宁府门前瞧了瞧，似确认无人，才忙转过头，问道：“你家大人把你们主母藏哪去了？”

第87章 第87章

青鸾又是一愣：“大人说什么？”

霍长玉皱起眉，“你怎的与你家大人一副样子，刚求了人，转脸就不认账？”

“……”

青鸾甚是无奈，她并非厚颜无耻之人，只是霍长玉此言太过诡异，便是扯谎，她都不知该从何编起。

她活了两世，都不曾听闻宁晏礼娶妻，宁府上下除了影卫就是鸦青，何谈主母一说？

霍长玉却道：“遑论我与你家大人的关系，此前他求陛下赐婚的消息早已传遍，你何必与我做戏？”

“陛下赐婚？”青鸾终于认真起来，霍长玉不痴不傻，不会轻易拿圣旨开玩笑，“何时赐的婚？”

霍长玉闻言“啧”了一声：“放心，我定不会说是你将此事透露与我的。他要娶的人早晚是藏不住的，我也只是好奇，那舞姬究竟是何许人也，能让他费得这些心思，听说他在云舫还……”

霍长玉陆陆续续说了许多，但从听到“那舞姬究竟是何许人也”开始，往后的话，青鸾就都听不进去了。

她只觉耳中嗡嗡作响——

你家大人把你们主母藏哪去了？

那舞姬究竟是何许人也？

此前他求陛下赐婚的消息早已传遍。

恍惚间，脑海里的几件事，顿时串联在了一起，青鸾胸口蓦地一窒。

怪不得明知花奴是淮南王府的细作，到最后宁晏礼还是没下杀手。

原来心肠冷硬如他，竟也是会生出软肋的。

一股不知名的情绪漫上心头，仿佛带着细密的倒刺，涩揦揦地划过，青鸾感觉脸颊有些僵硬，扯了扯嘴角，含糊道：“她……前两日已被送走了。”

她听到自己声音干巴巴的，于是清了下嗓子，又道：“或许是送去另外某处宅院了，具体在哪，大人不曾透露。”

“他可真是……”霍长玉无奈一笑，转眼却见青鸾神情有些不对，在她脸上打量片刻，略显诧异道：“我瞧你这面色——明日还是给你开副药吧。”

青鸾捂住心口，确实闷得发紧，带得半边肩背都酸楚楚的。

指尖往上移了三寸，上一世宁晏礼那差点要了她命的一箭，就在此处，几乎贯穿臂膀。

前世旧伤的记忆袭来，青鸾只觉胸口更闷，深吸了口气，才稍松泛了些，躬身伏手道：“那就多谢大人了。”

霍长玉摆了摆手，刚要打算转身离去，眼角恰巧扫过青鸾髻间的白玉簪，顿了一顿。

青鸾察觉，抬头看向他，有些疑惑。

少顷，霍长玉问：“你这簪子……何处来的？”

上次便听他说这白玉簪看着眼熟，青鸾虽没在意，但仍记得，此番再度提及，她不免犯起寻思，“这是属下阿母留的遗物，大人可是曾经见过？”

一听是逝者遗物，霍长玉顿觉冒犯，旋即收回视线，“抱歉，只是上次见了眼熟一时没有想起，如今才觉得这簪子似乎与我家祠堂里的那支很像。”

青鸾有些意外，“听阿母说，这簪子是从前阿父送他的定情之物，故而在阿父走后也日日戴着，直到离去。”

说着，她从发间取下玉簪，呈到霍长玉面前。

霍长玉看清簪子顶端玉雕的同心莲，更觉惊讶：“令尊莫不是与我霍家有何渊源？”

“这怎么可能？”青鸾迟疑道。

阿父在十六年前战乱中离世，彼时她才三岁，记忆虽已模糊，但她记得阿母曾言，阿父只是个普通的读书人。

“可这簪子确是与如今奉在亡母牌位前的那支极为相似，亦是家父在他二人成亲前送的。”霍长玉沉吟道：“这簪子本是祖母留下的，或许原本就是两支？”

青鸾闻之荒谬，“或许只是巧合罢了。”

她家远在淮水山野，而霍家是何许门第。同心莲样式的簪子，男女以其寓意作为定情信物的并不少见。

“这玉簪做工精巧，并非寻常工匠的手艺，哪那么容易巧合。”霍长玉仍寸疑惑，思忖半晌，又道：“你可知同心莲又称并蒂莲？”

青鸾点头，但不解其意。

“不瞒你说，”霍长玉道：“我原本还有位叔父，乃是我父一母同胞的嫡亲兄弟，只是在我不记事时便战死沙场了。这玉簪若取并蒂双生之意，本有两支，也不足为怪。”

青鸾怔怔看着手中的玉簪，不禁心中一震。

她早也看出这簪子做工堪比宫匠，但也只当是阿父家传仅此一件的宝贝，可若真如霍长玉所言——

难道这簪子是阿父捡来的？

若非如此，她很难想象当年只带了这一支玉簪和仅剩的七枚铜板，便孤身上门求娶，又被外祖家拒之门外，直到阿母怀上自己，才倒插门娶了阿母的阿父，是从哪得来的这簪子。

想到此处，青鸾担心当年阿父得此簪来路不正，飞快将之收起，干笑两声：“这玉簪乃是阿父家传，霍大人还是莫要多想了。”

并非她不愿攀结与霍家的关系，只是二者之间，实在矛盾重重。霍长玉不记事时，他那位叔父便已战死沙场，而彼时，她都还未出生。

仅此一点，霍家这门贵戚，便攀不上了。

“可是这……”

“今日多谢大人诊脉，”青鸾抬头望了眼艳阳高照的晴空，眼神躲闪道：“时辰已经不早，若再不回去，恐令我家大人生疑，属下告退！”

说着，没等霍长玉反应，青鸾脚底抹油，调头就走，待他回过神，人都已经迈进了宁府大门。

“你这……”霍长玉愣在原地，半晌，忿然拂袖，“真是有其将，必有其士！”。

不知为何，一回到宁府，看着四周熟悉的游廊树木，青鸾就觉得呼吸不顺。

宁晏礼寝殿门扇紧闭，霍长玉来时刚帮他上过药，想来这会儿还在独自消化疼痛。

屠苏童让等人又蹲在窗根底下，一群人悄声叽咕着，不时往殿内瞄上一眼，全程表情严肃，手口并用，激烈地做着“无声”的交流。

青鸾木然路过，打算趁这功夫回偏殿小憩片刻，以应对晚上的值夜。

“青鸾小姑子！青鸾小姑子！”屠苏眼尖，余光一瞥见她，连忙招手低呼，见她回头，又压着声音道：“快来！”

青鸾面露茫然，刚一走近，就被拽去与他们挤在窗下，蹲成了一个紧凑的圈。

“……”

青鸾依次从几人脸上扫过，未等开口，就听屠苏悄声道：“小姑子，平素就数你主意多，你快看看大人这是怎么了？”

“对呀，女史！”一旁的紫衣影卫附和道：“大人在殿内写写画画半天了，尽是些不吉利的东西，看着着实瘆人！”

说着，他还抱臂打了个寒颤。

青鸾莫名其妙，只得看向缙云。

却不想缙云亦是摊手摇头。

青鸾又狐疑地向他们看了一圈，众人则以期许的眼神回馈于她。

半晌，青鸾僵持不过，轻出了口气，挪到了窗根底下。

她贴着墙徐徐上移，殿内熏香顺着窗缝飘出，吸入肺腑，一道宽衣白袍的身影正在案前飞快运笔，神情专注。

青鸾视线在那光映照人的侧颜上停滞片刻，就听屠苏道：“可瞧见大人画的什么了？”

青鸾旋即目光一转，瞟向案几。

案上零乱铺叠着十几张未完的画卷，有的寥寥数笔，有的画到半途，皆是人像。

有一身劲装手持短刀的，有穿宫婢服制躬身行礼的，有着内侍宫袍垂手待命的，形形色色，身份各异，脸都被纸挡住，瞧不见容貌。

只是这些人像都有一共通点，或是衣衫某处，或是手中的物件，总有一那么部分，是被大片染红的。

一片片鲜红，在墨色的线条间，显得格外醒目，刻意且诡谲。

宁晏礼眼下正在画得这幅却很不一样。

他笔墨铺得极快，中间大片留白，四方线条冷硬，草草数笔，勾勒出的竟是一副棺椁。

青鸾心中一跳。

再看他蘸墨掭笔，棺中迅速呈现出一女子的轮廓。

几乎是瞬间，她就想起宁晏礼曾说过的“第二个梦”。

这难道是与他死后同穴的女子？

一种莫名的探究欲在脑海中怂恿，青鸾屏息盯在那幅画上，只觉心头仿佛有一根弦，正随着宁晏礼下笔，被一寸一寸绷得越来越紧。

屠苏等人在一旁的唤声皆已不见，四周恍若无物，唯剩她与那画中女子隔空相对，见其从金钗乌髻，到罗裙飘带，缓缓于浓雾后现出真身。

笔锋将落在女子眉间，隆隆的心跳声中，青鸾耳边忽而又响起霍长玉的疑问。

你家大人把你们主母藏哪去了？

心头被莫名一刺，青鸾倏然转身靠回窗下，用手紧紧揪住心口，试图遏止这股异样。

今晚值夜她得想个法子，如此下去恐怕等不到报仇，自己反要先没了命。

见青鸾这么大反应，几个影卫都吓了一跳。

缙云连忙搭上她的手腕，“女史心跳的怎这般快？”

“小姑子可是被大人的画吓到了？”

童让疑惑地凑了上去，趴在窗下亦是一愣，忙缩回头，一脸错愕：“大人竟画了口棺材！”

其他几人闻言大骇。

屠苏紧张道：“小姑子，依你看，大人莫不是因这次责罚，心里落了症结？”

一股无名火从胸中腾起，青鸾回头朝窗扇瞪了一眼，咬牙道：“是，且得下猛药才能治。”。

初秋的微风裹着落叶卷过。

两道窗扇间，女子的背影渐渐远去。

宁晏礼冷然收回视线，迅速勾勒出女子的五官，之后换了支笔，蘸取朱砂墨，刚要落笔，却忽而悬笔一停。

他凝视着画上清丽的面孔，如两世交错于眼前。

启元二年，初冬的第一场雪。

大雪厚厚一层，封了去往帝陵的路，他派人清了一天一夜，才赶在死前*，亲眼看着她未腐的尸身被合棺封入帝陵。

前世二人的最后一面，她便如这画中模样，安静，冰冷，毫无生机。

宁晏礼眸光停滞许久，笔尖一滴朱墨滴落，在女子唇上洇出一朵殷红，像血，但更像那日她为配新裙，心血来潮涂的口脂。

薄薄一抹绯色晕染，将纸上冰冷的面孔登时衬得明艳鲜活。

刹那间，心中仿佛有一处积雪塌陷。

宁晏礼怔了怔，但很快，眼底再度冷绝，将笔一扔，任由墨色如血，在那些未完的人像上大片洇开。

他望着画卷，指尖拂过女子的唇，轻轻一碾，在其殷红的唇瓣上留下一点斑驳的印记。

第88章 第88章

“大人，陈暨借寿辰之名将于今晚在陈府宴请世家朝臣，”鸦青秉道：“陆相、桓尚书等老臣亦在其列。”

宁晏礼将画卷放入火盆，淡淡“嗯”了一声。

朝中无人不知他受李洵重责，在他失势时纷纷转投陈氏，这并不意外。

“谢璟又向陛下告了病，近日一直足不出户，谢氏眼前似乎已暂交由那村夫掌理，此人谨慎，咱们派的人始终近不了身。”

火光洞穿纸面，不规则地向四周舔舐。

宁晏礼看着画中面孔一点点燃烧成灰，平声道：“我既防他，他也定会防我，与此人交手不能心急。”

前世因那南疆毒发作到底让他逃去了北魏，今次既已重来，这盘棋断不可走错一招。

鸦青颔首，“只是现下陈氏已蠢蠢欲动，怕是还想要借机拿回兵权。”

宁晏礼看向他手中的信件：“可是司白传信回来了？”

“是。”鸦青将信呈上，“和亲仪仗应已行至边境，昨夜刚入夷城，镇北军严阵以待，计划随时可以行动，只待大人下令。”

修长的五指将信展开，半晌，宁晏礼看完将之一并掷入火盆，又从身旁拿起两本的账册，递向鸦青。

“你带着赵鹤安的‘遗物’和这账目到赵府走一趟。赵晋这五兵尚书当得疏忽，去提点他两句，让他做点正事。”

鸦青屈身接过一看，竟是彼时青鸾从仙乐楼盗出那两本账册的誊抄本，旋即明白过来，“大人是想让赵晋拿这账目揭发陈暨？”

“赵鹤安与