宁府众人将钱福一行送至府门外。

钱福连连躬身，不敢让宁晏礼再送，离开前还不忘悄声嘱咐：“大人在陛下跟前，面上的规矩还是要做足，以免遭旁人诟病。”

此言不无道理，宁晏礼沉吟颔首，“明日我自会带她进宫，面圣谢恩。”

听了这话，钱福稍放心了些，向宁晏礼伏手一拜，挥手带着身后的宫人缓缓离去。

澄黄的诏书铺在案上，宁晏礼看着“赐婚”二字，默然良久。

鸦青与屠苏都摸不清他此刻所想，两人眸光交涉几个回合后，决定由鸦青率先开口。

他想了想，才道：“大人，明日臣是否要派人看看，择个吉日？也好将事情提前筹备起来。”

屠苏闻言向他暗暗比了个佩服的眼神。

却不想宁晏礼神色淡淡，“不过是事从权宜，择什么吉日。”

鸦青与屠苏相视一眼：“……”

“眼下事主还囫囵不知，明日大人还要带人进宫……”屠苏忍不住嘀咕道：“这谢得是哪门子恩？”

宁晏礼抬眼看他，“你如此不平，莫不是要代她进宫谢恩？”

屠苏一哽，不敢说话了。

诏书被修长的十指卷起，放入木匣，“地牢里的那个审得怎么样了？”

宁晏礼把诏书和桃木簪并排放在一起，合上木匣，锁好。

鸦青没想到话会突然转到这上，“这三年她笼络禁中之人，为淮南王府做的事交代得倒是利索，卫淮川便是被他利用的一个。但一问到那军师，任怎么审她都缄口不言。”

“那村夫的画像可给她看了？”宁晏礼道。

“看了。”鸦青道：“虽然咬死了不认，但依臣看，像是识得。”

宁晏礼微微颔首：“那便继续审，那村夫的下落也要继续查。”

“诺。”

宁晏礼看着案上的灯盏，思忖了一会儿，突然想到在云舫的厢房，他点燃的红烛。

“去取烛台来。”他道。

此言一出，鸦青屠苏同时一愣。

二人不明其用意，屠苏刚想发问，鸦青却突然反应过来，连忙止住他的疑问，面带笑意地对宁晏礼伏手应道：“灯盏黯淡，臣这就命人将殿里都换成烛台。”

宁晏礼嗯了一声，把案角厚厚一摞公文放到面前，平声道：“叫她进来伺候。”。

青鸾正撸起袖子，提桶准备去井边打水，却听身后传来鸦青的唤声。

“长史。”她忙放下衣袖伏手道。

“女史。”鸦青回礼：“大人唤你进去伺候笔墨。”

青鸾诧异地望向紧闭的窗柩，“大人今晚不用冷水了？”

鸦青面上浮出欣然笑容：“大人今晚使的热水。”

青鸾哑然。

看来宁晏礼不止性情反复，怪癖也很不稳定。但她面上还是点了点头，推门进殿。

殿中灯盏不知何时已换做了烛台。

高低红烛，火光燃动，摇曳的光圈照亮殿内的陈设，让人暖意油生。

青鸾悄声合门，不忍打搅殿内的安静。

走过帷幔，她见案几后的人，已摘掉发冠，鬓间在洗漱后还带着一丝水汽，凝在发梢，显得尤为乌黑。

宁晏礼伏案疾书，整个人笼罩在烛影中，素白中衣外只披了件月色薄衫，衬得面容不似平日冷峻，反倒多了分俊朗的温润气。

他持笔的手腕虽缠着纱布，却仍如行云流水，唯有在顿挫时才稍显颤抖。

青鸾久侍于宫中，自是知道批阅公文时的规矩，遂不敢轻易上前。

她立在不远不近的位置上，悄声侯着，但心里却犹豫，是否要开口劝劝宁晏礼，要注意腕上的伤。

正当这时，就突然听他轻声唤道：“上前来。”

宁晏礼没有抬头，青鸾只得听令上前几步，站到案边。

宁晏礼悬笔一停，掀起眼角，蛟绡纱的裙摆如水，再抬眸便是女子纤细的腰身。

仅凭感觉买的成衣，倒还合身，不过往后再买，应在腰间宽松两寸，活动起来大约能更舒适些。

“坐下。”

“诺。”

案边早铺了一方锦垫，青鸾端端跪好，拿起砚旁的半截墨，研磨起来，却不料宁晏礼把批好的公文摞在了她眼前。

“大人？”青鸾研墨的手滞在半空，面露不解。

宁晏礼用下巴点了点案角的白玉印信，淡道：“盖印。”

青鸾定定看着他。

能经手宁晏礼手中的公文信件，可是她前世为淮南王府效力时，想都不敢想的。宁晏礼如此谨慎多疑，这种事照理说应该安排给多年的心腹，怎会突然放心让她来做？

“怎么了？”见她半晌没动，宁晏礼察觉到她的迟疑。

青鸾连忙搁下墨，伏手道：“属下不敢窥探大人公务。”

宁晏礼注视着她，挑唇戏谑道：“看来你从前在东宫，也不是全然没学到规矩。”

青鸾：“……”

“不过，我既应允，你便无需多言。”宁晏礼道。

青鸾怔了怔。

他当真已这般信得过她？

宁晏礼稍活动了下手腕，再次提笔：“东市那个吴姓的铁匠，我已派人将他们迁至了别处。”

青鸾闻言心中一窒，但面上不敢表露，只试探道：“哪个吴铁匠？”

笔尖在砚边荡开墨迹，宁晏礼脸上浮出一个似笑非笑的表情：“你行刺的胸器从何而来？”

青鸾脸色稍稍有些僵硬。纵是了解宁晏礼的手段，她也不曾想到，他竟这么快就顺藤摸瓜找到了吴叟。

所以，宁晏礼敢让她经手公文信件，是因为处处拿稳了她的把柄，料定了她不敢背叛。

宁晏礼瞥了她一眼，“这回想起来了？”

他声音虽不似往常冷冽，但青鸾依旧从中听不出情绪。

她不敢对吴叟和小虎子表现得太过在意，只能道：“可怜那吴铁匠年岁已高，又带一小童，此番遭属下牵连，倒是无辜。”

宁晏礼听出她的句句防备，不禁蹙眉嗤道：“你是怕我对他们用刑？”

青鸾手里的印信差点不稳，“属下不敢。”

“……”宁晏礼盯着她，不知该说些什么。

两人四目相对，青鸾听到自己的心跳，殿中烛火炙热，她只觉后脊微微发汗*。

许久，宁晏礼竟是无奈一笑，“他们祖孙二人如今在新宅中住得很好。”

“大人你……”

看着那浓黑如夜，让人时常猜不透深意的双眸，青鸾微微睁大了眼，在一瞬间，心里仿佛有常年压满枝头的积雪掉落，无声融化于泥土之间。

夜色渐深。

沉香从铜炉中屡屡飘出，与烛光在空中交织。

除了中途添了一次香，宁晏礼就没再抬过头，一直专注在如山的公文间，连呼吸都静得让人不忍打扰。

盖印本就枯燥，四周弥漫的沉香更是让青鸾眼皮渐沉，待终于盖完最后一份，方开口道：“大人日日辛劳，今晚还是早些歇息吧。”

“你乏了？”宁晏礼停笔看她。

“属下不敢。”青鸾垂眸。

是不敢，而非不是。

这是宫里人惯用的婉转句式，她想宁晏礼应当听得明白，再熬下去，她怕是要直接睡过去了。

不想，宁晏礼却只道：“印盖完了，便继续研墨。”

“……”青鸾正困得点头，被他这一句惊开了眼皮，才慢吞吞拿起墨锭，扼袖细研。

磨墨发出规律的沙沙声，像是催人入睡的曲调，砚中墨汁渐厚，她迷迷糊糊看到自己的倒影，头也随眼皮越来越沉。

腕上的剧痛愈演愈烈，宁晏礼持笔的手也越来越抖，终于，在血洇透纱布前，他轻出了口气，撂下了笔。

一旁，伏案熟睡的青鸾似乎察觉到声响，微微颦了颦眉。

宁晏礼扶腕看向她，半晌，勾起唇角，忍痛抬手又在案上的铜炉里添了些安神香，然后摘下肩上的薄衫，披在了她的背后。

无意触碰到青鸾的肩膀，宁晏礼指尖微微一僵。

第80章 第80章

一刹那的触碰，仿佛让身边人的存在终于有了实感。

随着女子均匀的呼吸，她单薄的双肩正缓缓起伏，以水色的蛟绡纱勾勒出蝴蝶骨纤丽的线条。

温度从冰凉指尖传入，似乎点燃了心底的某处蠢动，宁晏礼迅速将薄衫为青鸾披好，密密实实地遮住她整个肩颈背身。

纤长的睫微微颤动，睡梦中，青鸾努了努嘴，无意识地抿住了下唇。

唇瓣上伤口的烙印已淡去了些，但这一个细微的动作落在宁晏礼眼中，却仍如天雷勾动地火。

他眸色沉了沉，下意识地将手伸到青鸾面前。

温热轻盈的鼻息一下一下扑在指间，灼透皮肤，渗入骨血。

指腹拂过伤口深红的结痂，微微坚硬凸起的触感，像是有人用茅草轻轻刮在心上。

宁晏礼突然很想用力揉捏住她的唇。

“李慕凌……”柔唇翕动，轻吐出一个名姓。

宁晏礼脸色顿时一黑到底。

在他面前，她竟于睡梦中道出其他男子的名姓，且那人还是偏是仇敌之子。

她不是说与他有不共戴天之仇吗？

难道少年时青梅竹马的情义当真如此刻骨铭心？

果然是个不折不扣的骗子。

宁晏礼紧紧攥住手指，盯着青鸾纯然无辜的睡颜，眸光逐渐变得狠戾。

脑海中瞬间掠过那道赐婚的诏书，再想起数个被心魔折磨的深夜，他蓦地扯掉青鸾背上的薄衫，莲花纹被粗暴揉皱，摔在地上。

起身掀起的风撩动烛火，殿内光影微晃。

浓郁的安神香让青鸾在睡梦中卸下防备，对即将靠近的危险浑然不觉。

她侧头趴在臂弯，胸口窝在案角，因呼吸受阻，四周又弥漫着沉香，便梦到自己正被宁晏礼扼住咽喉，逼她说出是否会因李慕凌给的侧妃之位而背叛于他。

半晌，她于梦中忽觉呼吸顺畅起来，却不知自己已被打横抱起。

“大人……属下不会……死也不会嫁他……”她口中含糊地呓语着。

宁晏礼微微愣住，走向榻边的脚步一顿，垂眸望向怀里的人儿。

梦中的呢喃，竟是为了向他的一句解释吗。

榻边，宁晏礼看着安睡的青鸾，掖起被角的手挣扎了一下，旋即起身拿下衣桁上的外裳，迈出殿外。

夜里起了微风，带着一丝瑟瑟凉意，秋日将近，夏蝉却毫无察觉，还在不知疲倦的鸣叫。

檐下，靠在雕花窗旁的身影发出一丝轻叹，融入缱绻夜色。

青鸾从薄被中伸出胳膊，口中喃喃地伸着懒腰，然而在睁开双眼的瞬间，却蓦地僵住。

自己昨晚竟又睡在了宁晏礼的寝殿！

她倏而从榻上坐起，殿中四下无人，一如平日寂静，只有外面飞过的鸟儿，落在窗前枝头，传来叽叽喳喳的叫声。

这清脆伶俐的声音落在青鸾耳中，却如嗡嗡巨响。

眼下宁晏礼宦官身份存疑，虽还不能全然确定，但终有是寻常男子的可能，她竟就如此堂而皇之地睡在他的榻上……

青鸾脸颊有些发热。

她自是清楚，行走在刀尖上的人常常命悬一线，遑论男女皆容不得矫情，前世为淮南王府投身沙场，被宁晏礼率军围困时，她日夜与将士们挤在一起，也不曾有过半分别扭。

但如今，眼见自己衣衫完整，床榻上也只有一人躺过的痕迹，她却还是忍不住联想出一些有的没的。

“女史可是起了？”

帷幔外很快传来缙云的声音，打散了青鸾的漫想，她连忙下榻应道：“起了起了！”

她一边整理衣裳发髻，一边算了算晨曦在地上铺撒的长度，这个时辰，宁晏礼应已下朝。

自己昨晚后来明明在案边研墨，是如何睡到他榻上的？而他这一整晚又睡在了哪里？

青鸾心中有诸多疑问，但话到嘴边，却只悄声向缙云问出一句：“缙云，你可知……大人去哪了？”

话音一落，帷幔另一边明显有刹那的怔愣，少顷才道：“大人就在庭院里候着女史起身呢。”

“……”

青鸾动作一滞，还以为自己听错，迅速疾步到窗前，小心推开一道缝隙。

潋滟晴日照耀在庭中人的身上，宽肩窄腰，形姿挺拔。

在窗扇打开的一瞬，像是察觉到青鸾的目光，宁晏礼回过头，同时向她望来。

唇红齿白的谪仙脸，在暖阳和红艳艳的官袍衬托下，显得极具冲击力。

青鸾晃了晃神，恍然间，她觉得自己可能还没睡醒。

眼尖的屠苏瞧见窗扇动了，忙道：“大人！青鸾小姑子起——”

话音未落，“砰”地一声窗被关上，院中飘落两片树叶。

宁晏礼的眼刀未及，屠苏就已意识到自己又嘴快了，缩着脖子往远推了一步。

像是被人发现偷窥一般，青鸾背靠在窗上，心中砰砰。

这时，缙云已端着热水进来，还周到地带了更换的衣裳。

青鸾净面漱口，感激地致谢，缙云却微微一笑，暗含深意地看了她一眼：“女史不必言谢，大人还在外等候，女史先行更衣吧。”

青鸾没懂：“大人等我？”

缙云抿唇，笑而不答，躬身退了下去。

青鸾看了看手中的衣裳，也没多想。

前日去云舫，宁晏礼和府中人之前亦是只字未提，事以密成，语以泄败，这道理她很是赞同。

湘妃色的襦裙映在铜镜里，泛着淡淡绯红光华，青鸾拨弄着裙摆，嘴角不禁弯起一抹浅润的弧度。

从前她身为细作切忌惹人注意，便鲜少穿这样鲜丽的颜色，可褪去那些血淋淋的身份，她也只是普通女郎，美丽的衣饰她也喜欢。

只是出门后，青鸾才发现一个问题，若站在宁晏礼身旁，二人的衣裳似乎有些靠色。

几名影卫之间，唯有他二人站在太阳底下是红艳艳的，这让她很是别扭。

在宫中数年，下人不可与主子争辉，这是最基本的规矩。

但有了之前关于穿衣的交涉，青鸾又捏不准要如何与宁晏礼开口，才不会牵累缙云，于是她琢磨着，向宁晏礼行了礼后，径自挪向边缘的位置。

宁晏礼皱眉唤她：“你要去哪？”

青鸾从屠苏身后探出头来，疑惑地指向自己：“大人问我？”

宁晏礼平声道：“不然呢？”

“……”

见宁晏礼又当众给自己难堪，青鸾不禁怀疑，是否昨夜自己占了他的床榻，又因此被他记恨了。

她面露尴尬，伏手站到屠苏身旁，悻悻道：“全凭大人吩咐。”

宁晏礼看了她一会儿，才道：“那便过来跟上。”

门外马车已经备好，今日随行的只有童让屠苏和青鸾三人。

青鸾瞧着单独的那匹马是屠苏的坐骑，便自觉地跟在宁晏礼身后钻进了车厢。

见她施施然在对面坐下，宁晏礼愣了愣，旋即转过头，于唇角勾出一抹极难察觉的弧度。

青鸾低头铺好裙摆，坐端正后，马车也缓缓驶动。

大约是雨过天晴，昨日阴绵了一整天，今日阳光却绮丽得令人炫目。

长街两边，挂满的店招下吆喝不断。

蒸包子的，切蜜糕的，汆丸子的，浓郁的烟火气息，循着车帘缝隙钻入马车。

青鸾掀开窗幔，十丈开外，东市街角的一家铺子围满了人，其上挂着一道年久褪色的招牌，离近些依稀辨认才得看清，上面写着“芙蓉记”三字。

铺子前的大灶冒着腾腾热气，二十几个蒸笼分成三摞，在灶上叠得老高。

四名伙计，一个收钱，一个卖货，两个不时翻腾着蒸笼，好叫上下受热均匀，待会儿一齐出锅。

青鸾从前就知道这芙蓉记，是上京城中以卖金乳酥闻名的铺子。

东市论起吃食，他家当属一绝，只是每每路过都挤着长队，她不得空闲来排，自然也没尝过，不知这芙蓉记的金乳酥是否真如传闻那般甜软。

青鸾不觉将手扶在胃上。

她从起身到现在，还未曾食过任何东西，闻着街边不时传来的香气，更觉腹中干瘪，胃里甚至有痉挛之征兆。

正待此时，灶前的一名伙计用木夹在最上端的蒸笼边嵌开了一条缝，满满一团白雾钻出，其后便显出一只金黄油亮的大包子，扁胖胖的趴在热腾腾的蒸笼里，让人见之垂涎。

青鸾盯盯地望着，不禁咽了咽嗓子。

过会儿不知要去办什么差事，若办完时辰不晚，她想向宁晏礼告半日的假，来芙蓉记买金乳酥。

她听白芷说过，金乳酥又称单笼金乳酥，一笼只有一个，每人排一次限买三笼。

看这拥挤得架势，半日的假，她最多也只能排上两次，买到六只金乳酥。

新到宁府当差，自是不好吃独食的，缙云不必说了，还有屠苏，鸦青，童让这三个已经熟络起来的，给他们一个带上一只，自己留上两只，如此刚好。

青鸾严谨地计算着，却忽闻身后案几传来轻轻“咯噔”一声。

她回过头，方见宁晏礼不知从马车哪个角落，戏法似的拿出一食盒搁在了二人中间。

盒盖上漆绘着精致的莲纹，掀开后，其中竟赫然摆着三只油亮亮的金乳酥！

青鸾当即愣住，满眼惊讶地望向宁晏礼：“大人这是？”

宁晏礼没有说话，只把食盒向她又推近了些，平静地给了她一个“欲食从速”的眼神。

青鸾却仍不可置信地看着他。

这若是放在从前，她恐怕会以为宁晏礼是算计好，提前在这金乳酥里下了毒。

“不想吃？”宁晏礼见她久久不动，作势要盖上食盒。

“想！”青鸾几乎没有犹豫，就把食盒揽了过来，眼中惊喜俨然可见。

宁晏礼睫羽一颤，他从未见过青鸾这般表情。

一双晶亮飞翘的眼，没有平日的心机与媚色，尽是纯然剔透，黑亮亮如曜石一般。

这样的她与寻常女郎无异，却又与她们所有人不同。

香甜的奶香味飘溢而出，萦绕在整个车厢。

青鸾双手捧着金乳酥，低着头，猫儿似的一口口吃着，唇上偶尔沾到一片面屑，很快就被她伸出舌尖，灵巧地舔舐回去。

几次下来，唇瓣已稍显莹润，透着粉嫩嫩的色泽。

宁晏礼喉咙有些发紧，抬手松了松领口，把视线移向一旁。

今早下朝，他带人顺路到东市，适逢芙蓉记开灶，听缙云屠苏议论，说这金乳酥香甜，是女儿家喜食的口味，他料到青鸾在安神香作用下会起得晚些，便叫屠苏排了队买来。

却没曾想，她竟是真的喜欢。

胃里渐渐丰盈，青鸾终于腾出精神去关注其他。

她一边吃着，一边察觉到宁晏礼的反应，想了想，往食盒中剩下的那只金乳酥上瞄了一眼，问道：“大人不吃？”

“……”宁晏礼只瞥她一眼，便迅速收回视线，侧脸显出极其紧绷的线条，足有半晌，才冷声回道：“……我不喜食甜腻。”