待听见有水声哗然从桶边溢出时，他终于忍无可忍，咬牙切齿地一脚把桶踢翻。

“哐当”一声巨响，把在窗根下打盹的屠苏吓了一跳，他倏地从地上弹起，扶刀朝窗子里急道：“大人发生了何事？”

宁晏礼沉脸在漫着冷水的地上站了半天，许久才道：“明日早朝后，随我入宫请旨。”。

乌云密布，薄雨霏霏。

太极殿上，度支尚书念着近来国库的几项较大开销。

他声音平平，犹如念经，除了大殿正前的李洵脸色越听越黑，其他朝臣都低垂着头，暗自将眼珠子往宁晏礼身上瞟。

陈暨低低冷笑一声，侧头对身后的褚冉道：“你上朝前说的，可是真话？”

褚冉对他后脑勺瞪了一眼，“我何时有过虚言？云舫里许多人都瞧见了的。”

“他这阉人心思倒多。”陈暨讽刺道：“也不怕被人因此参上一本。”

褚冉倒有不同见地：“他已说了要亲自奏请陛下赐婚，别看他虽是宦官，在这事上倒有些魄力。”

听褚冉话里似乎带着一丝赞许，陈暨撇嘴嗤道：“一个空有皮囊的废人，哪有士族女子看得上他？也就是那些贱奴才多瞧他几眼罢了。”

一旁，骠骑将军霍远山闻言皱了皱眉。

陈暨和褚冉在他耳边嗡嗡半天，他早听得厌烦，方才那一句更是莫名刺耳。

好不容易捱到下朝，待出了太极殿，见陆彦与宁晏礼告辞后，他拿过内侍为他撑的伞，疾行几步，跟了上去。

“怀谦留步。”他道。

宁晏礼闻声回头，见是霍远山，遂伏手礼道：“霍老将军。”

其实霍远山刚过半百，与陆彦、桓昱等人皆是同门，朝中人之所以唤他为霍老将军，并非因他年迈，而是为与其长子，镇北将军霍长翎区分开来。

霍远山微微颔首，走到宁晏礼身边，想要开口，却张了张嘴，不知从何说起。

宁晏礼见此已猜到八分。

他虽与霍家往来甚密，但大多都是与霍远山的两个嫡子，尤其是霍长玉。

霍远山这般主动前来找他，算来还是第一次。

他平静地看着霍远山，半晌，先把话挑明了出来：“今日朝中传言非虚，我昨夜确是去了云舫。”

霍远山一怔，“你自幼时起就定力极强，亦不是贪恋风月之人，怎会……”

宁晏礼微垂下眼帘，“让老将军失望了，其间虽有缘由，但眼下既已在朝中传开，便是木已成舟了。”

霍远山无奈地摇了摇头，叹息道：“我方才听闻，那陈暨还想以此参你一本，若是如此，你倒不如先去奏明陛下，给那女子一个妾室名分。”

宁晏礼沉默少许，“我并未想过纳她为妾。”

霍远山面露不解。

“若去昭阳殿请旨，我打算娶她为妻。”宁晏礼道。

此言一出，霍远山蓦地瞪大了双眼，“你说什么？你打算迎娶舞姬为妻？”

“她说过，定不会为人妾室。”宁晏礼无奈勾唇。

霍远山用一副难以置信的眼神看着他，“你莫不是忘了自己是何身份？你若娶了贱籍女子为妻，来日要是——

他话音一顿，自觉失言，便把到嘴边的话咽了回去，又道：“你当真想明白了？”

宁晏礼望向太极殿的飞檐，视线因拉得过远，而显出一丝茫然。

“虽然现下还不得头绪。”他道：“但我直觉与她似乎颇有渊源。”

霍远山听不懂他在说些什么，只道：“旁人向来是做不得你的主的，若是想通，我也不能再说什么，只是还望……还望大人莫要忘了十六年前，在云都枉死的亡魂。”。

霍长玉从宁府地牢出来时，宁晏礼也刚从宫里回府。

二人迎面相遇，细雨纷飞中，撑着两把样式极为相似的桐油伞，伞面梨花如雪，枝影横斜，皆是出自一人所绘，宁晏礼只消一眼便可认出。

两人在雨中对望片刻。

宁晏礼皱起眉，冷冷问道：“这伞你是从哪得来的？”

其实问这话时，他脑海中已隐隐浮现出一种可能。

但同时他又不太确信。

毕竟印象中，霍长玉与她并不相熟，她怎会莫明送伞给他？

难道是之前在宫里的时候？

霍长玉在阴暗潮湿的地牢，帮宁晏礼验了半日的尸，刚血漉漉的出来，就遭他劈头一问，顿时愣了愣，“什么伞？”

宁晏礼向他头顶上方一瞥。

霍长玉跟着抬头，望向梨花伞面，才反应过来，“你是说这个啊。”

说着，他嘴角浮出一抹缱绻的笑意，“当然是有情人送的。”

话音甫落，宁晏礼脸色骤变，这时青鸾也撑伞路过，三把相似的桐油伞局在庭中面面相觑。

一旁的屠苏登时心叫不好。

第78章 第78章

雨点开始密集，落在伞面，发出急促的敲打声。

霍长玉看见青鸾，在一瞬间的怔愣后，脱口向宁晏礼问道：“她怎么在你府上？”

不料，宁晏礼却看着他，寒声反问：“她为何不能在我府上？”

霍长玉被他呛得一咳，莫名其妙地瞪起眼：“你在宫里遇到何事了？怎么一回来就跟吞了炮仗似的？”

青鸾闻言差点没忍住乐出来。

从前只觉霍长玉的脾气又臭又硬不好相处，现在看来，对上宁晏礼这副喜怒无常的性子，他倒是把好手。

于是，她竭力压制着唇角的弧线，向霍长玉伏手一礼：“见过霍大人。”

见青鸾一双媚眼分明含着笑意，宁晏礼面色又黑三分。

侧旁，屠苏看着他握伞的骨节渐渐泛白，生怕他一个猛力把伞柄捏碎，刚欲上前劝他小心腕上的伤，但终是长了点记性，只嘎了嘎嘴皮子，没敢开口。

霍长玉耿直，心中疑问没在宁晏礼口中得到答案，便转去问向青鸾。

他颔首应了青鸾的礼，挑眉道：“你今日怎的没在东——”

然而没等他把话说完，宁晏礼就横插进二人中间，左右各瞥了一眼，冷飕飕道：“我这儿不是让人叙旧的地方，无事别在这碍眼。”

说完，便径自穿过二人向书房走去，与霍长玉交错时，也不知他是有意还是无意，伞面稍往侧旁一拱，当即把霍长玉手里的伞挑飞了去。

青鸾屠苏看着桐油伞在空中划出弧线，同时瞪大双眼：“……”

急雨哗然而下，霍长玉猝不及防被淋了个满头。

他愣着看了看空空如也的掌心，旋即反应过来，抬头吼道：“宁怀谦！你什么毛病！”

说着，还举袖抹了把脸上的水。

却闻宁晏礼头也不回道：“我这没有给你换的衣裳，要么回你霍府，要么进来烤火。”

“……”。

火盆前，霍长玉还在不停往下淌水。

他黑着脸，一手用巾帕按在头上颈间吸水，一手拿起案上的杯盏，猛灌了两口。

温热的姜水下肚，身上寒气散了些，连带着也消了些火气，但嘴上还是免不了抱怨：“不过是错拿了你一把伞，枉我在那腥臭的地牢里为你出了半日的力！”

何况那伞还是自己出现在御医院的！

“我只是提醒你要慎言。”宁晏礼举起茶盏，轻呼了呼茶水上的热气，平声道：“既没弄清楚来源，就莫要胡说。”

霍长玉气不过：“我在御医院问了一遍，都说不知，适逢画屏拿着伞来找我，我还以为是她——我，我怎知她也是来问此事的！”

误会的来龙去脉尽已掌握，宁晏礼呷了口热茶，看向门扇的棉纸，其上映出一道清丽背影，双肩薄而端正，腰身细而挺直。

他咽下茶，暗自冷嗤。

倒是很会拿他的东西来送人情，只是，送人前也不曾想想，她还不还得起这债。

他面上乌云早已尽散，看起来心情畅然不少，转入正言道：“可查明了那卫五郎的死因？”

霍长玉撂盏在案，“又是中毒。”

一听“又”字，宁晏礼印证了猜测，“和赵鹤安所中的是同一种？”

霍长玉点了点头：“南疆毒，用量少则毒性缓发，用量重则立即暴毙。”

“这毒很常见？”

霍长玉怪异地看他一眼：“前朝就禁了的，怎么可能。”

宁晏礼沉默片刻。

彼时赵鹤安的毒是谁下的，他心中有数，虽然青鸾从未正面承认。

“关起来的那细作你可看了？”半晌，他又道。

“看过了。”霍长玉道：“腿上有刀伤，还有摔的骨伤，已经接上了，死不了。”

宁晏礼“嗯”了一声。

霍长玉顿了顿，手肘撑在案上，探近身子，眼中带着光亮问道：“她就是你昨晚赎回来那个舞姬？”

带着地牢血腥味的潮气逼近，宁晏礼不禁蹙眉，向旁躲了躲，“不是。”

“不是？”霍长玉略显诧异：“那你把赎回来的那个藏哪了？”

宁晏礼没应声，顾自端起茶盏，以袖遮住半张脸，又呷了一口茶。

霍长玉盯着他看了半天，也没从他表情中察出端倪，只好悻悻坐了回去。

“我只是有些好奇罢了。”他道：“听父亲下朝回来说，你欲娶那舞姬为妻。”

宁晏礼用眼角瞟他一眼，想起今日在昭阳殿，李洵听他请旨后，极度夸张且毫无忌惮地嘲讽大笑，眼底不易察觉地冷了下来。

“你也觉得荒唐？”他道。

霍长玉笑了笑：“难道不是？”

宁晏礼撂下茶盏，冷哼一声，“以我现在的身份，难道娶你霍家嫡女，你们霍家就肯舍下脸让女儿嫁给宦官？”

这话让霍长玉微微变了脸色，“你明知我不会有这个意思，今日怎么总拿话来呛我？”

宁晏礼许久没有说话。

霍长玉倒也明白，在这身份的问题上，许多年来他实在背负了太多。

他想做的，是改天覆命的事；他要走的，是条由死到生的路。所以只能选择这样的身份，一个不会让皇帝忌惮的身份，一个无法延续权力的身份。

虽到底用了极端手段让他躲过那一刀子，但于他自己，于这世人，他已是真的，也只能是真的。

因而身体上的伤可躲，但心上的疤却难愈，何况他心上的伤，又岂止这一道？

想到此处，霍长玉叹了口气，“我对此好奇，只是好奇她是个什么样的人，能入了你的眼。”

若按常理，大事未成以前，宁晏礼是定不会在这些事上费半分心思的。

又是半晌沉默。

但这一次，宁晏礼倒不禁顺着他的话想了想。

她是什么样的人？

她究竟是个什么样的人？

只消一瞬，在他脑海中跳出的，竟是两个字——骗子。

再接下来去思考，他竟觉有些模糊起来。

明明她的面孔，她的身影都在眼前，但若叫他一字一眼地说清她究竟是什么样的人，他竟一时有些词穷。

还有那两个梦，那样真实的触感，会是她吗？是今生？还是来世？

雨滴拍打着窗柩，阴天让人一时辨不明时间。

宁晏礼思忖着，眼中渐而浮现一丝茫然。

这种神情在他脸上是极为罕见的，除了二人年幼时，霍长玉这些年眼见着他变得愈发冷漠，愈发狠绝，几乎不记得自己上次见他如此，是在什么时候。

“你常言自己死在十六年前，我从前不懂，但今日却明白了。”霍长玉突然道：“如今的你，确是比从前有几分活人气了。”

宁晏礼看他一眼。

这话他反倒没有听懂。

从前与现在，他都是他，有什么分别？

霍长玉双手伸在火盆面前，火焰映在他眼中，照出温暖的光芒：“旁人也许不懂，但我倒真希望这么些年，能有个体己人在你身边，暖暖你这性子。”

独行惯了的人，看似把什么都看得清明透彻，却唯独不懂自珍自怜。

体己人……

宁晏礼想了想，不觉将目光落在自己双腕的纱布上，默然勾唇。

她这也算得上体己人？

不过算不得又如何？他不过是想把她捏在手里，把她带给自己的失衡一点点还给她，把她欠他的债一寸寸讨要回来罢了。

“可知当初你父亲为何不让你从军？”宁晏礼话锋蓦地一转。

“什么？”

霍长玉不知怎么跳到这个问题上来了，疑惑转脸看向他，“我自幼跟在你身边，五年前又随你入宫，还从的哪门子军？”

“你真当是因为这个？”宁晏礼道。

“不然呢？”霍长玉挑眉：“难不成我比我大兄差？”

宁晏礼一脸平静道：“你这性子，若上了战场，上阵前怕是还要为敌人烧一炷香。”

“你——”霍长玉噎住，在家时，霍远山还真没少用这话数落他。

他纵是在心底深处还记着自己与宁晏礼身份有别，但二人自幼要好，真性情上来也常会忘了尊卑，遂忍不住回呛道：“倒是你这性子，待功成之日，我霍家也断不肯把女儿嫁你受罪！”

宁晏礼挑唇一笑，也不在乎，径自扯过信纸在案上铺展开来，蘸墨书写。

雨下到快晚膳的时候才停。

待宁晏礼写完给镇北军的传信，霍长玉的衣裳也烤干了。

他在火盆前起身，直了直腰，看着宁晏礼的手腕道：“我给你带了药，待会重新上了，宫里那些庸医的金疮药用处不大。”

宁晏礼撂笔折信，瞥他一眼。

这话说得好像他不是宫里的御医似的。

“唤她进来。”他把信递向霍长玉。

“谁？”

宁晏礼抬眼望向房门，门外廊檐下，还立着那道清丽的背影。霍长玉这才想起，那位东宫随侍现已投入宁府门下，他虽然方才听宁晏礼简单提了一句，但还是很不理解。

“唤她做甚？”他收信入怀。

宁晏礼提起两袖，完整露出腕上的纱布，“唤她上药。”

“她？”霍长玉没想到宁晏礼竟放心让她近身伺候，往常这样的事，大多都是他自己来做。

宁晏礼理所当然道：“她已是我的人了，如何不行？”

霍长玉哑口无言。

这话的意思他懂了，就是听这说法，莫名觉得有些别扭，但具体是哪里不对，他一时也说不上来。

青鸾被唤进书房，本以为是有什么要紧差事，却不想案上整齐摆着药和白纱，以及宁晏礼的手腕。

在霍长玉奇怪的目光下，她也觉得很是奇怪。

有霍长玉在，这种事还用得着她吗？

从昨晚她就在想，会不会宁晏礼是故意用这每月六贯钱来挤兑她的。

不过想来想去，她也没打算得出什么结论。

宁府家大业大，倒是不差这个，但本质上对她来说，既能方便复仇，又能攒下积蓄，纵是心里有气，也值得一忍。

大不了夜里打水时，再给他灌到桶边就是了。

青鸾一边腹诽，一边认真上药。

霍长玉拿的药，药力似乎很是强劲，洒在伤口上，宁晏礼虽还是不吭一声，但手臂微微的痉挛却骗不了人。

青鸾也不觉跟着有些紧张，直到听见宁晏礼一句“看什么呢”，紧绷的神经才倏然回神，不解地抬头道：“属下没——”

话说一半，她才发现宁晏礼这话不是问她，而是在问霍长玉。

宁晏礼看着霍长玉，眼神凉津津的。

霍长玉闻言，却仍未把视线从青鸾发髻上移开，嘀咕道：“这簪子好生眼熟。”

青鸾愣了愣，下意识抬手碰了碰头上的白玉簪子，“大人见过？”

话音刚落，就听宁晏礼把话插进来：“玉簪无非就那么些个样式，哪个不曾眼熟？”

霍长玉摩挲着下巴，一时想不起，便觉宁晏礼说得也对，“大抵是我记错了。”

青鸾把纱布一层层缠绕，宁晏礼不知是疼了还是怎的，全程皱着眉。

末了，待她打完结，他方掀起眼皮，突然开口问霍长玉：“你怎么还在这？”

“什么？”霍长玉一愣。

青鸾也被这一句问得摸不着头脑，抬头却见宁晏礼慢条斯理地整理衣袖，对霍长玉又道：“回去吧，我这的晚膳没给你带份。”

第79章 第79章

自从青鸾被宁晏礼喊进书房后，屠苏就一直趴在窗旁，提心吊胆地听着里面的动静，生怕宁晏礼又因为什么突然不悦，和霍长玉动起手来。

“屠苏兄！”

“嘘！”

童让的声音吓了屠苏一跳，他回头比了一个嘘声的手势，才把童让拉到离窗边较远的廊檐下。

“方才宫里来信，说钱常侍正带着陛下旨意往府上赶来。”童让压着声音道。

屠苏一怔，“竟这么快？”

午时才请的旨，这满打满算也才过半日。

“也不知是什么急事，估计是见雨一停，就赶着出宫了，约莫这会就要到了。”童让道：“屠苏兄，快些让大人准备接旨吧。”

屠苏下意识往书房瞧了一眼，心里有些打怵。

但想到眼下鸦青正在地牢审人，鹤觞司白又都不在，能进去传话的也只有自己，他在犹豫片刻后，还是下定决心，踯躅到书房门前，清了清嗓子，低声试探道：“大人？宫里——”

谁料话未说完，房门“砰”地一声被突然推开，屠苏还没反应过来，就只觉鼻下一热，顿时被撞出血来。

“我早应像陆三郎活得那般恣意，辞了御医院的差事，投入镇北军戍边，也好过在此受气！”

霍长玉带着腾腾怨气，大步而去，屠苏捂着鼻子，一时欲哭无泪。

待霍长玉走后，屠苏一边感激地接过青鸾递来的纱布，一边按捻出两揪塞住鼻孔，囔声道：“钱常侍正往府上来呢，大人是不是要准备一下，和……咳咳，一起接旨？”

说着，他眼神又不自觉往青鸾那边瞟了瞟。

青鸾前世便知钱福是宁晏礼的人，猜测他赶着宫门下钥前来宁府，定有急事，而见屠苏欲言又止，怕是这事不方便让自己听见，遂极有眼色地伏手退了下去。

“诶——”屠苏想要留她，却被宁晏礼一记眼刀制止。

他登时把嘴一闭，待青鸾映在门扇上的身影走远，才回过头不可置信道：“大人是不想让她知道？可这种事早晚还是会……”

宁晏礼长睫微颤，“此事你若说走了嘴，那根舌头往后就不必要了。”。

待宁晏礼换上官袍于殿前跪拜，青鸾方知是李洵传了旨意下来。

殿中，唯有鸦青屠苏在他两旁，其余人都在外面候着。

隔着一道雕花门，青鸾听不清钱福说了什么，但见宁晏礼一身绛红，在灯火下显得琼姿玉影，格外风流明艳。

他跪得庄正，神情持重，双手接过圣旨，又叩首一拜，才撩摆起身。

起身时，不知是有意还是无意，他目光稍稍一侧，用眼角向殿外划过一瞬。

视线隔着门扇相撞，青鸾微微一怔，再看去，宁晏礼已与钱福交谈起来，面上神情与先前一般无二，仿佛刚才的瞬间只是她的错觉。