顾扁舟捡起地上的书卷，大声念了出来，“顾二司抛下妻子，转头与那郡主娘娘恩恩爱爱，他可怜的发妻在街边乞食，竟让腹中孩子落了胎。”

陆观道转头。

“不过也是碰巧，顾二司此世欠下的罪孽来世总是要还的，”翻书声，“第二世，他的发妻害得他家破人亡，那个金贵的郡主娘娘也帮衬着。”

顾扁舟不管陆观道已去榻上安眠，他笑一句：“此笔真烂，什么叫害得家破人亡，难道不是他活该。”

斐守岁不搭理，也跟着盖好了被褥。

顾叹息：“世人还是讲究个因果报应，好不单调。”

……

次日。

四人赴了约。

因冬日天寒，厚雪也不见得在化。众人踏冷出了园子，门口并未见到牵马的老鳖，寒冬之寂寥吹拂过，回想起斐守岁之言，顾扁舟在前笑说。

“难不成梦中的事成了真？”背手跺靴，明知故问。

斐守岁：“顾兄若要寻一个真假，不如去后山看看有没有一口开着的棺材，里头躺的是不是红衣老妪。”

“是该去看的，但斐兄可不能做言而无信之人。”顾扁舟率先进了马车。

谢义山戴好帷帽，坐在外头牵着马绳：“要不这样，我与顾兄先去后山，斐兄去赴约。”

绳索一扯，马儿慢走起来。

斐守岁在车内开口：“昨夜师祖奶奶说了，百衣园里有谢兄的仇家，谢兄此番不去仔细寻寻？”

谢家伯茶在外头沉默不语。

车厢内两人相视。

顾扁舟浅笑：“后山我一人前去便可，反正今日不是殷县令宴请，我也乐得听腻了曲子，找个清静地方。谢兄要是担心我就不必了。”

“这……”

马儿幽幽然转向，棉帘轻移，屋外冷风透入。

“顾兄说得是。”大抵是同意了。

于是马车先送顾扁舟去了风雪悲凉地，才在日中时到百衣园。

闹市人多，马车也就走得慢，没了顾扁舟，车内两人轻松不少，尤其是陆观道，又靠着斐守岁开始打瞌睡。

无论外面有多杂乱吵闹，好似都吵不醒他。

偶尔，斐守岁撩开帘子去望，在嘈杂声里，陆观道还会凑得更近些。

老妖怪不厌其烦，却听陆观道喃喃梦话。

“别走……”

手不知何时被他拉住。

“我不哭，你别走，好吗……”

不敢忘手所说，那是他的执念。

斐守岁挪挪身子，可叹他不是，他是尚且在人世间的活物，他什么执念都不会成。

“我见到你了。”

“……”

马蹄落石砖之声，讨价还价之声，三两鸟雀藏在树枝上叽叽喳喳地叫。

斐守岁再次移开手。

“谢兄还需多久？”故意大声言，试图吵醒熟睡的人儿。

谢义山在前：“人多，马车慢。”

放下话，陆观道还是没醒。

就这么好睡吗？

斐守岁被当成个抱枕，那身侧的陆观道还不安分，睡梦里用手儿捏捏他的手背。

老妖怪只好再次掀开帘子，去张望始终如一日的街市。

身处闹市又兼腊月农闲，来往不论富贵公子还是卖完菜的老农，五彩似的一片。

马车幽幽侧过人群，听闻有人言：“你还不去看看热闹？”

“什么热闹？”

“哎哟，就是柳家那两个可怜人，死啦，死在后山的乱葬岗上，也不知道谁下的毒手！我寻思着柳家的平日里对邻里乡亲这么好，又是得罪了谁？莫不是殷老爷？”

“我看不是，有殷大姑娘在，殷老爷再怎么也不会这般，顶多是打发去牢里蹲几日，我看那是他们家的小儿子干的！”

“你怎么如此确定，杀人放火之事可不能乱说！”

“放你娘的屁！我从不乱说这种事，你不知道，昨日我在百衣园亲耳听到的，就是柳家柳觉，说什么要杀了他爹！那一副凶神恶煞的样子，真是不想见到第二回！”

“怪不得，我方才从那条街上看到了捕快班子，就冲着柳家去的哩。”

“不过你说死得惨，究竟有多惨？”

马车渐远，有些听不到声音，斐守岁不得已打开耳识，在鱼龙混杂之中寻找。

“惨啊，那叫一个惨，柳家婆子是被人活活勒死的！死后还给她换了一身大红的婚服，这是做什么嘛，一大把年纪了，可不恶心人！她是从来不在意衣裳的人，还被抹了蔻丹，唇上干巴巴地涂了胭脂。”

“啧啧啧。”

“不光是她，还有柳家老伯，浑身都是青紫的伤，像是从山上滚下来一样，背后有好几道被刀砍的口子，他身上酒气冲天，可把我熏傻了！”

“听你说的头头是道，想是亲眼见着了？”

“可不是，我今儿才瞧见刚来县里的官爷，他往后山走呢。”

是顾扁舟。

“那他去做什么？莫非……”

“你心里都藏着什么腌臜，官老爷不过是来寻人的，正正巧遇到了柳家那惨样。我还和官老爷搭上了话，他说他啊头一回见到这样惨的事，要找殷老爷问个明白。”

“这又和殷老爷扯上关系了！”

斐守岁默默紧了耳识，意在七嘴八舌之间，听到最后一句。

“官老爷说，殷老爷是当地的父母官，岂能没有关系，百姓的命与他挂勾勾呢……”

话此，马车一停，百衣园已到。

谢义山在前：“斐兄，下车吧，我去牵马落座。”

“有劳。”

拍了下陆观道的手。

陆观道倏地惊醒，懵懵懂懂地看向斐守岁。

“到了。”

“唔……”人儿拉住斐守岁衣角，“等等我。”

老妖怪笑着，心里头平静如水：“自然是要与你一块儿去的。”

哄了一句，下了车。

还是紧紧跟着不离半步。

在来往人潮里，两人于百衣园外等候谢义山。

路过稚童老妇人，偶有闲谈。

“今个儿唱的是什么戏？”

“好像是一出梁山伯与祝英台！”

“未曾听过，听听去。”

梁山伯与祝英台……

斐守岁转身，视线穿梭过众人，那高悬戏台挂着深红帷幕。

帷幕有些暗沉，里头来来往往的人影凸起又平，好似真是有许多活人在预备着表演。可一开口，百转柔肠的嗓子，却是从木偶脸上露出来的。

一个小小偶人从帷幕一边探出，穿着精细的衣裳，一条条黑丝线牵着她，做些灵动讨喜的姿势。

她们倒是和人不一样了，能腾空飞起来，真做了神仙，妄人言语似的。

头摇摇，身晃晃，一会儿趴在地上咿呀呀，一会儿又长了翅膀般起身，变成一个妙龄少女。

斐守岁看那飞天红绸衣裳，抱胸。

谢伯茶那厮怎么还不来？

戏台后传来二胡、月琴与三弦声。

飞天偶人在声响之中牵引，哭一段爱恨情仇：“花乃蝶之魂。”

老妖怪细听。

“但为君之故，翩翩舞到今。”

是落幕之曲。

身旁妇人叹息：“昨夜没来，今朝听了个尾巴，还是个化蝶的尾巴，唉唉。”

“听闻昨夜的那一出才叫精彩哩，京城来的老爷和殷老爷都在。”

“可惜我家姑娘闹毛病，我没赶得上。”

不光是看家的，管家的，好似都要到百衣园凑个热闹。

斐守岁淡然看着一切。

终于看到谢义山急匆匆走来，背着个大木头箱子，脸上挂了几分慌乱。

斐守岁立马传音：“谢兄，怎么了？”

“那些为了听曲的都疯了！”

“疯了？”

谢义山快走到两人身边，隔着帷帽都能听到他在大喘气。

“可不是疯了，为的一个马车位置，打起来了！我最后还是牵着去了老远地方才停，何苦呢，就为着一出戏，两个妇道人家冰天雪地里扯头花！”谢义山反手要去拿一旁百衣园备着的热茶。

斐守岁立马呵了一声：“谢兄！”

索性周围都在听曲，无人在意。

“怎么了？”谢义山收回手。

斐守岁摇头，传音：“别喝这个。”

说完，老妖怪从陆观道腰上取出一个水葫芦。

“斐兄的意思是……”

“事出反常，必有妖。”

第115章 青阶

谢家伯茶也没客气, 开了水壶盖子就是猛灌。

“等会儿见着那个燕斋花，斐兄你总不能一口糕点茶食都不吃吧？”伯茶撂下水葫芦，左右晃荡, 还余些许。

“你觉得我能见到她？”

斐守岁避开嘈杂人群，“谢兄你再仔细看看周围。”

“周围？”

谢义山走在最后头, 旁边是听曲的热闹劲，还有茶盏碰撞, 暖水落地时的滴答。

一个两个稚童穿梭而过，手中捏着糖葫芦，扮唱方才戏台的曲子。

肉眼去看，确实没有什么不同寻常之处。

但……

谢义山想了想, 便垂手，在袖中小心翼翼掐诀。

等到他再次抬眼，心中不由得一缩。

覆了术法的眼瞳，看到黑漆人群一瞬间消散, 浓雾从四面八方袭卷，阴沉之雾充斥鼻腔, 像是北方沙尘，吞下万物的干净。

冷，很冷。

灰白在身周望不到头，就算只隔着三步的斐守岁, 都差一点被掩埋。

谢义山焦急传音：“昨日也是这样？”

“是。”

“所以小娃娃才跟屁虫似的在你身后？”

……这倒也说不准。

斐守岁停下脚，在灰雾之中, 一甩手, 甩开雾帘。

“谢兄切莫跟紧, 莫要走散了。”

“我知。”

谢义山将葫芦递还给陆观道，也上演了一出紧随其后。

须臾。

走去十几格地砖。

耳边曲调落幕, 身旁雾气里头有人言。

“噫，哪来的小公子，还戴着面纱？”

可惜，术法之下看不清面貌，只知是个年纪不大的妇人，当是今日来听曲的客。

“都来戏园子里了，何须如此啊。”妇人咋舌，说得轻蔑。

“是了，是了，”

男子之音，“这是来听曲的，还是来做什么，戴着面罩子，好不坦荡！”

雾气与话一同逼近。

谢义山后退，雾也跟着他的脚步缓缓聚拢。

“斐兄！如何是好？”就怕是那个口无遮拦的大娘。

却见斐守岁朝着大雾拱手作揖，徐徐开口：“诸位有所不知，我这胞弟从小是养在屋子里的，平日不是吃药就是躺榻上发热，这会子好不容易病好，才带他出来见见世面。他啊，是个可怜人，七年前被一个不知好歹的下人伤了脸面，毁了上好皮囊，这才带着面纱……”

说着说着，老妖怪装出哽咽声。

雾气听到后，纷纷闭了嘴，停了脚。

“哎哟哟，原来是这一回事，好是可怜。”

“不过公子既来了我们百衣园，有燕姑娘在，哪怕是头和身子分离了都没甚关系，她啊……”

“燕姑娘能治好哩！”

斐守岁笑回：“诸位客气，就是听说燕姑娘，我才带胞弟千里迢迢赶来。”

燕斋花……

谢义山应了斐守岁的话头，故意伸手去擦面上不存在的泪珠。

“真是可怜人家，快些去吧，等看完病，我们几个一块儿听曲吃茶！”

“就是！世上没有过不去的坎，少年郎去吧！”

“去吧！”

“去吧，去吧……”

斐守岁已然告退先行一步。

谢义山吞下唾沫，也跟着告了别。

人虽走远，但那妇人男子的话语如渗水一般，一直环绕挥之不去，听了莫名其妙地头晕目眩。

“去吧……去吧……”

“该是要去的……”

“打哪里来，回去便好了……”

声音空空，像是从石头缝里冒出的鬼魂，凉到一下子打湿了衣襟。

去哪里？

一惊。

谢义山冒出一手的冷意。

恍惚着，那声儿合围，将他裹在里头，一刻也不停地念，就说去吧，去哪儿谢义山又不知晓。

“去吧……”

“娘亲喊你吃饭呢，孩子，去吧……”

娘亲？

放屁！

谢义山欲走不能，他站在原地捂住头，咬着唇瓣，试图反抗些什么，他知自己从小没了娘亲，还有哪个亲娘要喊他回家？

点蜡烛烧高香，吃他娘的坟头饭吗！

心里啐了一口，想要清醒却愈来愈无法挣扎。

“去吧……你爹爹给你带了你最爱吃的糖人……”

可怜谢伯茶没爹没娘，自称是石头里蹦出来的者行孙，扯笑道：“就凭这些话，你想带我去哪里？”

“哎呀呀……”

“哼！”

却说：“你看看他，多少的可怜，竟要这样对待自己的师兄弟！”

什么！

谢义山蓦地一震。

“就是你！来我们道观这几天，修行之心全无，每日不是看山就是捉鸟！这也就罢了，你偏偏引那妖怪，害了你的……害了你的师兄弟！”

“他们把你当亲人相看，你呢！你自己看看吧！人没人样！猪狗……猪狗不如！”

不是！不是……

谢家伯茶的瞳孔渐渐失去色彩。

雾中，有女子言：“公子哥怎么不走了？”

“不是我……不是我……他们不是我害的……不是……”

失了底气，谢义山连反驳之语都飘飘然，“那天下了大雨，我没去钓鱼，所以那妖，不是……不是我引进来的……雨那样的大，我出去做什么呢！瓢泼成落汤鸡，岂不让人笑话……”

那一声声质问挥散不得，大雾如鬼母怀抱，揽伯茶在怀。

谢伯茶越来越觉得冷了，他的魂魄要往上飘，飘去冬日的云层，云层里定是有轻暖褥子，他要好好睡上一觉。

睡完之后，什么师兄弟，什么爹娘的，都会在他身边。

一切不过一锅煮糊的小米粥，是他的黄粱梦。

他抱住双臂：“啊……好冷……不是到了大暑，怎么还冷成这样……”

“啊……师兄啊，师弟啊……”

雾气窜入谢义山的五识，面上眼睫上挂满了水珠。

“喂！”

忽地一声，一只手猛地拽过谢义山。

踉跄几步，差点扑倒在地。

“臭道士！”是陆观道。

陆观道话了，雾气的声音顿时消散，就连视线都清朗不少。

谢义山打眼见到陆观道忧心忡忡看着他。

“师兄？”

“什么师兄？臭道士，我是陆观道啊！”陆观道摇摇手臂，“你魔怔咯，一直在念叨什么？”

“我……”透过面纱，谢义山脸色煞白，像是刚糊的墙，还在出虚汗。

正欲松开手，斐守岁言。

“谢兄，委屈你让小娃娃拉着吧。”

“这，好……”谢义山蔫蔫地眨眼，流下汗水。

陆观道虽有些不大情愿，但这是斐守岁的吩咐，他拉着谢义山走得不紧不慢。

“我与小娃娃都不是凡人所以不受影响，委屈谢兄了。”

“不不，”

谢义山擦一把面容，“是我拖累，实在是对不住。”

“那谢兄方才看到了什么？”

谢义山尚惊魂未定，颇有些疲软：“观中之事。”

斐守岁沉默，思索片刻：“看来谢兄心魔甚重。”

“何意？”

“我们从踏入园中起，就在他人预设的幻境里了。这种幻境最喜调动人心深处，至于荒唐还是恐惧，就如谢兄反应。”

“也就是说，这些是燕斋花做的？”

斐守岁摇头：“未曾交手不能确定。”

脚踏浓雾，走了许久才到楼梯前。

“百衣园内要是不止一个妖物就难办了。”

斐守岁抽开手，拿出藏好的纸扇，“谢兄可带着师祖奶奶的唱戏娃娃？”

“带着。”

“带着便好，我曾无意间在古籍之中看到一句话，说是龙族赤火能散天下一切幻术。”

“赤火……”

“是，”

斐守岁拉着陆观道，三人颇像走钢丝的小虫，“解大人乃是赤龙一族，想是能护伯茶兄周全。”

“师祖奶奶她确实用火。”谢义山摸住身后背着的大木头匣子，里面除了请神招魂幡，也就昨夜赵子龙打扮的唱戏傀儡。

“但奶奶脾气古怪，就怕她在旁边看我笑话。”

“不会如此。”

斐守岁的纸扇在空中一扇，雾退去几丈，“我若想看你笑话，何必费尽心思做个木偶来相见。”

大雾洒开，露在三人眼前的并非木头做的阶梯。

陆观道见了，捂住嘴：“噫！”

是一层层叠上去的白骨，拟作了台阶，通往高楼赴宴之处。

老妖怪垂眸，看那白花花的骨头，有的折了手，有的没下半身，好像都是惨死的人，将棺材一口一口垒起来。

是一出帐门敞开的鸿门宴，却不见霸王坐于帐中。

谢义山在后：“奇怪……”

“奇怪什么？”

谢义山凑上前，拉开帷帽白沙，歪头：“这石头阶梯，昨日未曾见到啊。”

“……石头？”

“不光是石头，这样的形式此地定不会流行，高原山脉常落雪埋路，岂会用窄小滑石。且这石头像是走了多年，都光溜溜的，旁边生出雨季里才有的青苔，很是奇怪。”

斐守岁与陆观道两人相视，确认后。

老妖怪开口：“谢兄，我与小娃娃见到的是白骨。”

“白骨？！”

“是。”

“那我怎会……”

斐守岁紧了眉梢。

谢义山：“斐兄之意？”

颔首。

谢义山见此，呼出一口重气，他接受现实般笑着，揉了揉碎发：“看来师祖奶奶真要救我这个‘阿斗’了，”

谢家伯茶已猜想之后要发生何事，便拱手行大礼与斐守岁。

“若上了台阶，我不在斐兄身旁，劳请斐兄不必挂念，各自有各自的命数。”

见他率先走上青阶，却在两人眼中是踩碎了白骨。

转身时，斐守岁看到谢义山嬉皮笑脸的样子。