小葵的原本兴致盎然的神情，渐渐的沉静下去，再一点点的渗出哀伤和茫然。

后面的故事她当然知道，就无需再讲了。

自来也看她黯淡下去的眼神就明白了。

“可以说吗？明明木叶人才辈出，其他村难以望其项背，可这么一批批优秀忍者，没有倒在战场上，却都是被木叶生生内耗掉了。”

不仅是卡卡西的父亲，还有不明缘由就以自杀消失于人世的止水，以及如何都想不明白以“木叶的宇智波鼬”自称的他会叛逃出村。

沉默许久后小葵的言论，让自来也心里波澜骤起，她一针见血的点出了木叶的问题，自己难道没有感知吗？想说什么，可他不能说，他的身份让他无法随心所欲，当年写出《坚毅忍传》，不也是无奈又借由笔端抒发他对这个世界的不满吗？

“你既然看到了沉疴宿疾，就应该想办法去解决它，改变它呀，你们年轻一代象征着希望，掌握着未来，而不像我们，长久的消耗于战争之中。”

在这一刻，自来也看着小葵，莫名想到了大□□仙人的预言。如果她能清楚的看到忍者世界的扭结，是不是就说明她很有可能是预言之子呢？

可是小葵又恢复到了轻率的表情，懒洋洋的摊手道：“那跟我可没关系，世界之大，怎么会让我一个吊车尾来做什么？”

“……”

自来也看着她，又想起渡边告知的她的过去，脸上的表情渐渐沉了下去。

知道风之国砂隐村跟木叶的过往后，小葵就决定低调行事了，身上所有的忍者标识的痕迹通通去除干净，忍术忍具更是从未展现出来，生怕被人盯上，可是，与她的小心翼翼相比，自来也可百无禁忌，生怕别人没注意到他似的，可把她吓坏了。

直到顺利入住旅店，虽然位置挺偏僻，周围都没啥居民楼。

她待在卧室趴在床上百无聊赖翻着没有丢掉的素材本，不知不觉已经深夜，外出喝酒的自来也此时终于回来了，不过喝的醉醺醺的，在走廊里就大声唤着她的名字。

小葵拉开门，所见的就是倒在走道长廊里已经神志不清的自来也。

“色老头！老酒鬼！”她忍不住吐槽，却还是认命的将浑身散发着浓郁酒气的他拖进客厅，但因为他体型过于高大，体重也不轻，她费劲九牛二虎之力也只能把他拖到小桌旁边，而他还是一副不省人事的模样，似乎就这样都睡着了。

“我看你都能醉倒在走廊，想必睡在客厅也应该没关系吧？”她扯了扯嘴角，打定主意将他扔在客厅不管了，转身就打算回自己的卧室。

空气中一声轻微的异响，几不可闻。

可小葵耳朵一动，感知到了，那逐渐靠近的杀意。

“喂！喂！色老头醒醒！有危险！”她连忙回到自来也身边，蹲下身子推搡着他，想将他唤醒，可丝毫不起作用，地上的人完全叫不醒。

可恶！

她在心里暗骂了一句，不得不抬头面对着转眼就已经出现在房间里的七个蒙面忍者，他们手中的武器，在不那么明亮的室内光源下，还泛着冷光寒意。

甚至不需要多问，光看也看得出来，她和自来也的木叶忍者身份还是暴露了，都怪这色老头进入风之国后行事那么张扬，这下好了吧？真的被盯上了，而且他们真的会被暗杀在这里的。

小葵直到此刻还想挣扎一下，推了推自来也，她内心仍不想面对这种场景，让她本能感到害怕。

可那几个敌人没能给她求救的机会，就以扔出数只手里剑向她所在之处袭来。

小葵连忙从武器袋中握出苦无，动作迅猛打掉了所有的手里剑，并用剩下的苦无抛出使他们让出位置，再迅速结印用火遁豪火球之术将他们逼退，离开这间卧室，将他们全部引到走廊，再引出户外。

起码，能保住里面的自来也。

看着这几个身手敏捷的暗杀者，小葵真是欲哭无泪。

光从他们的速度来看，怕已经是上忍级别的了，但若是不解决掉他们，自己和自来也真的要命丧今晚了。

就在她心里升腾起悲观绝望之际，一人迅速上前来挥下长刀，趁她分心，在她肩膀处划下一道口子，不过她反应过来躲闪了一下，伤口并不大，但唯一的苦无也没握住飞了出去。

她左手按着伤口，疼的差点掉眼泪。

要是鼬在就好了，他不会让自己再置于这种险境的。

可是，眼前一个能依靠的人都没有。

敌人没有留时间让她继续感伤追忆过往，而是直接集体行动，封锁她的全部逃跑路径，准备将她团团包围住。

她感到绝望。

可是，她不能倒在这里，她还有承诺过的事情没有完成。

接受命运吧。

“影分身之术！”

瞬间出现的六个影分身，跟随本体而行动起来，与每个忍者单独战斗，因为没有武器的存在，她只能使用基础体术，不过，这并非唯一的战略。

每个影分身都迅速的来回跑动，看似没有规律，实则一根纤细的钢丝缠绕其中，等到他们反应过来的时候，牵扯着钢丝的她的影分身一用力，所有人已被紧紧的捆绑在一起。

而她跳至半空中，迅速结印：“火遁·豪火球之术！”

巨大的火球将燃尽了一切，不光是敌人，还有这深沉压抑的黑夜。

一瞬间，亮如白昼。

她不忍心去看那被火焰灼烧滋啦作响的人团，落在地面时，悄然移开了视线。

不曾想，身后居然还有一个人，逼近的短刀划破空气，直直的刺进她的身体，根本来不及避开。在那刀刃刺入身体里的那一瞬间，却突然化作云烟，凭空消失了。

而一声金属刺穿肉-体里的沉闷声响，最后一名暗杀忍者应声倒地，为这场突如其来的暗杀行动划上失败的句号。

小葵拔出那不曾用过的特质苦无，她看着上面附着的淋漓鲜血，一阵阵的头脑晕眩，空气里血液的味道渐渐弥漫，她抬脚离开，一路低垂着目光，闷声不吭的用袖子擦拭着苦无上的血渍。

从来没有使用过，小心翼翼保存着的生日礼物，如今，却弄脏了它。

真是荒诞。

回到客厅的时候，她看见了坐在小桌旁，神情淡然意识清醒的自来也。

“没想到你在木叶居然不是虚度时间，真学到了不少本事。”

“你刚刚一直在装醉？”他现在哪里还有刚刚醉倒不省人事的样子？

“只是想看看你现在能力如何嘛，不错不错，强的令我很意外。”他还是那副调侃的语气。

小葵紧紧抿着唇，似是气急了，嘴唇还在颤抖着，脸上一阵青又一阵白，她几次深呼吸，压抑怒气，一言不发的就欲转身回房。

可自来也的声音还在响起：“就像你过去所说的，遇到危险，逃命很容易，你有瞬身之术，没有逃不开的险境。可是，当有了要保护的人的时候，你是不能逃开的，因为你退缩，别人就会有危险。”

“别说了。”

“过去你被水门保护，被宇智波鼬保护，所以一直畏缩胆小的躲避所有的事情，可是，没有谁会永远留在你身边，当所有愿意保护你的人都离开了，你又该怎么办？”

“别说了！”

可自来也并没有理会她崩溃的大喊，而是持续将心头的伤口无情的撕开暴露。

“与其一直被保护被抛弃，面对任何事情都无能为力，为什么不做主动的那一个呢？逃避不会解决问题，你不会不明白这个道理。”

“你若是觉得宇智波鼬叛逃出村的事情另有隐情，就要想一想，他为什么没有告诉你？是不是觉得你并不可靠？你很信任他，是因为他给足了你安全感，可似乎你在他心里并非如此，你只是被他保护着，却并没有成为他可以倾诉，可以依靠的对象。”

“小葵，你到底是如何理解忍者的？就真的只是无谓的牺牲丧命吗？”

……

头越来越晕，仿佛天旋地转，她拼命紧抓着门沿才让自己没有当场倒下来。

“还有一件事我必须要告诉你。”

自来也看着她的背影，想到了很久远的以前，那似乎是一切的源头。

“也许你现在仍埋怨水门当初把你抛下，但我想说，他从来都没有抛下你，他当时选择保护木叶，其实也是在保护你。”

预言之子

什么是忍者？

忍者究竟为了什么而拼命？

过去十几年她想不明白，可实际上，水门和鼬早已告诉了她答案。

只是为了守护重要的人。

为此，可以付出生命。

翌日，无风无雨的晌午。

安静的旅店明亮通透，一点也看不出发生过搏斗死亡的痕迹。

小葵推开房门，客厅里空无一人，她再走出两步，自来也的房门未关，他正坐在小书桌前写些什么，以她的视角看过去，一叠的纸张，应该是在赶他的小说底稿。

“肩上的伤好些了吗？”

自来也没有回头，但已经听到了她的脚步声，仍是背对着她问道。

“你再问得慢一点，伤口都愈合了。”她嘴硬道，故意忽视仍在隐隐发痛的右肩。

自来也笑笑，没有继续追问，回过头时瞧着她的状态生龙活虎的，看着的确是小伤无需挂碍。

小葵看着他放下笔，合上纸卷，堆叠在桌角一处，随即起身往外走去。

“你这两天就不要随意出门了，等这段时间风声过去，再自由行动吧。”

“为什么不直接走呢？换个地方待不是更安全？”

“我还有些事，暂时不能离开这里。”

她靠在门板上，闷声问道：“什么事不能让我知道？”

明明让她成长起来承担责任啊，可现在还是偷偷瞒着她去做些什么秘密的工作。

自来也站在门口回头望向她，察觉到了她态度的悄然变化，笑着说：“我不会瞒着你的，小葵，等我回来。”

小葵撇撇嘴。

偏僻的小旅店又只剩下她一个人，自助式的单调乏味的下午，啃着干粮，翻出屋外，来到昨晚的战斗现场，尸体已经全被处理干净了，一点血迹都没剩下，连打斗的痕迹都被抹去，勉强查看才能发现泥土草地有被翻动过的痕迹，不过已经很轻微了。

色老头常年在外做这些危险的任务，反追踪的能力自然是毋庸置疑。

她重新回到室内，无意间又瞥见自来也房间内那一叠的小说底稿，眨眨眼，算了，她还是不要偷看了。

自来也直到天快黑了才回来，风尘仆仆的模样，这次小葵当然确信他不是去的赌场，她坐在客厅看着他，等着他先开口。

自来也顺势坐在了她的对面，喝了一杯茶润润嗓子，将他在外的真实目的全然告知于她。自第三次忍界大战结束后，他就一直在外游历，说什么为小说采风都是唬她的，实则是收集各国情报，定期传回木叶，以作预先防范。

收集情报啊……小葵想到那封信，真正的情报不会以这种散漫的形式传递，一定有其他的方式，可她在学校的时候没认真听过。

现在自来也选择将这些告诉她，很显然，就是想将她培养起来，与他一起行动。

“你六岁从忍者学校毕业，的确是天赋异禀，但多集中在战斗技巧方面，实际很多经验都很匮乏，我会慢慢教你。”

“你这些东西也都是在忍者学校学的吗？”

她这一反问让自来也尴尬一笑，他才不会告诉这丫头，自己当初比她还学渣呢。

“还有吗？”她还要知道哪些事情呢？

“你现在这对忍者世界半吊子的认知，我是肯定不会让你直接参与我的任务的，现在最重要的是教会你终结类的忍术，”自来也看着她，“昨天你的对战全程我都看到了，利用你的瞬身之术和火遁，配合忍具的战术，的确能造成大范围的伤害，但你仍缺少一个终结战斗的忍术。”

“终结类？”

“面对真正强大的敌人，火遁很难直接命中，而忍具更是造不成致命伤害，你的单一战术往往很难奏效，你缺少一个能一击毙命的绝招。”

看着她撇嘴的挫败神情，自来也忙安慰道：“不过你能想到这个战术已经很聪明了，配合你的速度，以及火遁，打大部分的上忍都有一战之力。”

“不是我聪明，是鼬替我想的，”她嘟囔道，“我的一切都是他教的。”

又是宇智波鼬？自来也无奈道：“你还念着那个叛忍呢？”

小葵怒目而视：“他不是叛忍！他是我最好的朋友，也是我唯一的老师！”

“宇智波一族最大的力量来自他们的血继限界写轮眼，你没有那双眼睛，又能学到多少东西呢？”自来也不想跟她争辩了，“不说那些了，反正你要相信我的判断，你需要这样一个忍术，而且我告诉你，我要教你的可是水门发明的，真的不想学吗？”

听到水门的名字，她一愣，望向他的目光都亮了。

“水门扬名第三次忍界大战的两大绝技，一是时空间忍术飞雷神之术，二就是我要交给你的螺旋丸，螺旋丸是查克拉实体化的极致形态变化，破坏力惊人，没有哪个忍者能硬抗住这一击。”

够诱人了吧？自来也暗自得意，却见她沉默了半晌后，还是摇摇头：“我还是不学了。”

“你……”

小葵好像知道他在生气什么，立即解释道：“不是你想的那样，鸣人现在还在忍者学校，过几年也会成为一个忍者，你若有机会便把螺旋丸教给他吧。”

“这跟鸣人又有什么关系？”

“因为大叔的飞雷神之术，我已经学会了。”

“你，你居然会水门的飞雷神之术？！”

小葵点点头，将当初鼬拜托止水指导自己，并在掌握原理后将飞雷神之术传授，自己只花了两个月就掌握了的事情讲给了自来也听。

在水门离世后已经于木叶失传了的禁术，哪怕只是弄清原理也并不简单，宇智波一族两个少年却愿意为了她而付出巨大的时间和精力，可见关系亲密，也难怪她一直把“唯一的老师”挂在嘴边。

但令他最为震惊的还属她短短数月就学会了这项禁术，那时候她才多大？八岁？联想到她昨日对战中使用最普通的C级忍术豪火球之术都能有如此大的威力，靠的可不就是她庞大的查克拉支撑？难道她真的是天才？再加上她此前对忍者世界的无意评点，她对政治本质的直觉……

他心里突然涌现出一个念头：难道，小葵才是自己寻找的预言之子？

当天晚上，自来也第一次失眠了，不是烦恼，而是兴奋。

他躺在床上，脑海中浮现出一幅幅画面，记录着他堪称失败的前半生，他一直在寻找那个会改变忍者世界秩序的预言之子，并以此作为自己的毕生目标，在当年看到拥有轮回眼的长门时，以为自己找到了，可他们几年后死于国家内乱，另一个年纪轻轻成为火影的水门，也让他以为那就是预言之子，可在九尾之乱中也丧生了……他对大□□仙人的预言感到越来越迷茫。

直到他找到了小葵，从她身上，他看到了自己期盼已久的“可能性”。

砰砰砰——

门被拉开，睡眼惺忪的小葵趴在门框上，还在打着呵欠，有气无力的问道：“这么早干嘛呀？”

“我知道要教你什么了，快出来！”

“啊？”小葵一脸烦躁，“色老头你怎么还没放弃啊！我不学，螺旋丸留给鸣人吧！”

“不是螺旋丸，你跟我出来就知道了！”

自来也不管不顾将她拉出室外，空旷无人的地界，天还蒙蒙亮，小葵还困得睁不开眼，站着都快睡着了。

“别睡了！”

她的双肩被晃的勉强睁开眼，就看见地上铺着一个长长的卷轴。

“这是啥？”懒洋洋的问道，尾音还拖着连绵的呵欠声，她其实一点都不感兴趣。

“当然是好东西。”自来也得意的说道。

小葵揉了揉眼睛，提起精神弯下腰瞅着这卷轴上密密麻麻的文字，似乎是人名，大部分都不认识，只有紧靠着的两个名字她知道。

自来也和波风水门。

“咦？大叔的名字？”

“嘿，这你要是都能很快学会，我就真的相信……”话未说完，自来也笑声中已难掩兴奋，一把抓住她的右手，另一只手用查克拉实体化成锋利刀刃，迅速的划破她的五根手指，在空白处按了下去。

一切都在瞬间完成，就像生怕她发觉拒绝似的，等到她反应过来的时候，就已经抽出流着血的手痛呼哀嚎了。

“你干嘛呀，色老头！”

自来也又抓回她的手腕：“还没结束呢。”

几乎是强迫着她在血指印上方写下了“天竺葵”三个字，紧紧靠在“波风水门”四个字的左边，再往右，就是“自来也”。

小葵看着并排的三个名字，这下没有再闹腾，仿佛冷静了下来，问道：“这到底是干什么的？”

“这是通灵术的签订契约，现在仪式已完成，你可以召唤你的通灵兽了，印式是亥戌酉申未，你试一试。”

通灵兽？好像很帅的样子，要不试试？

她迅速凝聚查克拉：“忍法，通灵术！”

手掌贴向地面的地方出现了阵法，而后自来也惊喜的看到一个差不多她腰高的大□□凭空出现。

居然真给她召唤出来了。

可是，还没等他高兴呢，就听见哇的一声尖叫，小丫头惊恐万分的躲在自己的身后，头都不敢探出来。

“啊啊啊啊，什么丑东西？吓死我了！”

自来也、□□糖：“……？”

“这是你的通灵兽！你给我好好看看！”

“我不要，我不要！太丑了，太可怕了！走开走开！”她呜哇哇的一通乱叫，□□糖无奈的摇摇头，直接消失了。

小葵探出头，面前已经空无一物，跳动的心脏才慢慢平复。

自来也嘴角抽搐，将她从身后拎小鸡似地拎出来，看着她还松了一口气地模样，真是气不打一处来，直接给她脑袋来了一拳，怒道：“牛嚼牡丹，暴殄天物，烂泥扶不上墙！”

他居然还以为她会是预言之子？

想让小葵去妙木山修行仙法的目的随着她气走了自己的通灵兽，而不了了之。他们两人在风之国境内换了个更隐蔽的村落继续游走，一待又是两个月，直到某一天，自来也告诉她，他们得去一个名为“东之大沙丘”的地方，时间紧急，必须得迅速动身。

来不及解释，他似乎刚得到消息，就立马带着她出发了，一边赶路，自来也一边给她解释。

原来，他在外这些年一直在寻找着一个人的踪迹。这个人是木叶三忍之一的大蛇丸，既是他自幼的同伴，也是现在被通缉的叛忍。

“叛忍？”

自来也点点头，将大蛇丸过去的事情全部告诉她，如何从一个从小被寄予厚望的天才成为一个偏执的科学怪人，为了研发永生不惜违背村里的禁令继续做活体实验，直到被自己的老师三代目发现，而逃出村去，想寻找一个可以支持他继续做实验的地方，最近的情报显示，他刚刚从一个不知名组织脱离，最近的行踪就是在东之大沙丘。

对死亡的恐惧促成他对永生的追求，这似乎并没有错，为了他的目的而牺牲一部分人的生命才是最大的问题。

“大蛇丸是纯粹理性的代表，他十分清楚人生命的脆弱，因此为了自己最