太子似乎当真很虚弱，以至于一句话喘了四五次，才断断续续地说完。www.wxzhimeng.com

纵谢玉娘来之前想定了要如何应对太子盘问，来之后也对太子的伤情有疑问，且这五年际遇也让她惯了冷静自持、谋算人心，但她天性不是心硬的人，此刻听沈继宸这般虚弱，未免多想了想他救自己的种种。

想多了，连他亦是利用自己的事情都看淡了，自然就心软了。

她轻叹一声，端坐正了，垂首恭敬道：

“多谢贵人明察秋毫，民妇想着正是因为贵人要来剿匪之故，才有今日之祸吧。亏得贵人吉人天相，才让贼子图谋落空。”

沈继宸见她的态度果然软化，想笑却不免牵动了伤口，疼得蹙起眉头，半晌都说不出话，只能勉强抬手示意杜忠。

在门前的杜忠走上前几步，开口道：“玉娘子，那日共有三名刺客，我杀了一个，放走一个，还有一个被我们救活了几个时辰，问得他们那日，是跟着你来的。”

谢玉娘吃惊地抬起头，看着杜忠。

“那三名刺客本是要杀娘子，才会意外发现殿下行踪，”杜忠面无表情地垂眼看她，“因为殿下是临时起意去见娘子，所以知道娘子无辜。”

“！！！”

谢玉娘被这真相冲击得有些头晕，看向虚弱的沈继宸，脑海中想的，却是杜忠那句“放走一个”。

依着杜忠的本事，故意放走一个刺客，显然是为了让人传消息回去，但传的又是什么消息？

太子伤重，或者已死的消息。

她揣测了他很久，却不料是自己累他暴露了行踪，更想不到他竟以身为饵，刻意受伤。

太险了！

“君子不立危墙，贵人为何这般冒险？”她的心突突跳着，问他。

“本地种种，实为朝廷之过，因此若我受伤可换圣人下定决心剿匪平乱，就不亏，”缓过气的沈继宸蹙眉浅笑，“玉娘子，我知娘子有何顾忌，也知那日我言语轻浮，让娘子不快。只是如今娘子可愿相信我？可愿帮本宫，剿灭贼匪，澄清吏治？”

好长的一段话，虽仍气弱，但没了之前断断续续，却更加坦然了。

谢玉娘深深地看了他一眼。

他伤得或许真没那么重，他的苦肉计是演给皇帝看的，又何尝不是演给自己看的？

信他吗？

最终，谢玉娘站起身，对着沈继宸蹲身一礼，道：

“贵人想要听琵琶，还请让人去小女家中取来琵琶，小女，愿意为贵人弹奏一曲。www.wennuanyd.com”

*

谢玉娘自县衙出来的时候，已经是傍晚时分，她抱着琵琶独自走了一段，才见迎云匆匆自巷子口过来。

“姑娘……”

“哥哥，”谢玉娘轻声打断她的问话，只与她一路并肩而行，口中道，“我没事，放心吧。”

“家中热水已经备好了，妹妹好好洗个澡，去去晦气。”

“嗯。”

二人走了一阵子，街边百姓许多向谢玉娘打招呼问好的，谢玉娘仍和往常一样，点头回礼。

纵然百姓不知贵人们权谋斗狠的根底，但玉娘子几次三番出事，怎能让他们不生山雨欲来风满楼之感？因为今日的招呼，都多了些许不安。

直到回到了家，背后的院门关上，谢玉娘才长舒一口气，问迎云道：“哥哥查得如何了？”

“那几个闲汉今儿和你一起被放的，还来不及细查，”迎云将院门和屋门一起拴上，边照料着谢玉娘洗澡，边道，“但打听得事发两天前，确有生人请他们吃酒。顺着这条线索，我找到了城东一处赁的院子，院子是十一二年前就被一个客商赁下的，但那客商不常来此，是他的一些亲戚朋友每每来时，住在那里。”

十一二年前啊，谢玉娘对这等离九年大差不差的日子比较敏感，是以听至此便开口细问道：“那客商姓什么？来往的亲戚朋友又是什么人？”

“那客商姓王，只知道是剑南道的人，不过他有个朋友倒是一年会来个一两次，做珍珠买卖，手笔不算太大，每次住个七八天，收些好珠子就走，是以与咱们并没来往过，不过巧的是那人姓孟，和县尊同姓。”

“孟？”谢玉娘的目光一闪，“可与县尊同宗？”

“那房东也留心过，并非与县尊同宗。”

“长什么样子？”

“房东说那人差不多三十四五上下年纪，留着络腮胡，白净面皮，六尺有余的个子，不胖，腿短上身长，细长眼睛，脸颊这里有两点痣，脸上还有些麻子，不像是天花病，反而像是天生的。”

坐在浴桶里的谢玉娘听着迎云细细说那人的形象，却越听越心惊，好半天才缓缓吐出一个字来：“竟然是他。”

迎云怔了一下：“姑娘认得？”

谢玉娘闪着厉色的光，盯着眼前屏风上的松竹，缓缓点点头：“他叫孟覃，是皇后娘家的子侄，算起来，殿下该称呼他为表哥。”

她赚孟县令入毂的话，是从他的姓氏来，不想如今，竟然有个货真价实的皇后娘家人，在此了。

迎云也是呆住，半晌才不敢确定地问道：“姑娘的意思是……总不能是那位也在泉州，要分一杯羹吧？”

谢玉娘半晌没有言语，如今看来，那个用日照主人印章，连通在孟县令、海盗吴头领以及沈惟良之间的人，会是谁了。

会和皇后有关吗？她想起了那位挑剔的孟皇后，每每偏心长子的模样，未敢下定论。

她毕竟是以天下供养之的，一国国母，只是财帛动人心，是娘家亦是她偏心的长子，那位皇后，又会如何选择呢？

而太子，又会如何选择呢？

她才刚信了他，竟又生变故，谢玉娘闭上了眼睛，憋了一口气，顺着浴桶滑了下去，让水将她彻底浸泡，但也不过一时，便又从水中出来。

纵然太子的确有心为泉州黎民伸冤，还一方百姓安宁，但若有皇后变数呢？

为尊者讳，为生母讳，他是太子，亦是人子。

方才那一方窄屋中建立起的信任，却在此刻被最新的消息，轻易动摇。

他可还有天下为公之心？

她可还有成事的信心？

谢玉娘定了定神，已经下定了决心。

有些事情，注定要自己去做。

“哥哥，”她吩咐迎云道，“帮我，传个消息出去。”

*

县衙之中，沈继宸正借着油灯的光，翻看谢玉娘五年来收集的泉州官吏贪赃枉法，包庇海盗为恶的证据。

原来证据是放在她的琵琶中，他看得很仔细，心里却想起了之前的事情，难怪那日他想听琵琶的时候，她会那生气了。

是啊，从郡守往下，连带水师衙门，竟几乎无一人清白，清白的人，或被逼走，或被发配，或只能在此默默无闻，都无什么好结果。

官吏尚且如此，那其治下的百姓呢？这等情状，他竟然说要听琵琶，让她怎能信他，怎能不气？

沈继宸背后的伤口又开始隐隐发疼。

代天巡狩不到两年，他这个昔日只东宫安坐的储君，倒也看见了一二，这太平盛世之下的污秽。

澄清吏治虽难，但他是代天巡狩的太子，反有周旋之力；剿匪虽易，但要动兵戈，要碰军权，他这个二十七岁的太子，却半分不敢轻言。

因此在面对刺客的时候，他才会拼死挨了一刀。

身为太子，他总该做些什么。

一侧杜忠见他皱起了眉，忙道：“殿下要不先歇歇吧，我去请了汪大夫来。”

沈继宸摇摇头：“拿纸笔来，我要写信。”

“啊？哦，是。”杜忠连忙移了炕桌，拿了纸笔来，并开始研磨。

沈继宸连着写了四封信，他的伤虽不重——起码于性命无碍，但也不轻——伤透见骨，字写久了力气不足，连字迹都虚了。

他顿笔看了看，命杜忠将写坏的两封烧掉，待伤痛轻了，才重新写。

杜忠秉着呼吸看他写完，待他丢了笔，才忙扶着他在软枕上靠好，劝道：“殿下太逞强了，况且这一路走来，这等昏官庸官，殿下看得还少吗？何必动了真怒？”

太子从不愿示弱于人前，所以今日见他在那玉娘子面前示弱，杜忠还以为伤太重的缘故，却不料等送走了人，他不说休息，反而更逞强了。

沈继宸知道他在想什么，忽然问他：

“伯勇，若易地而处，你是那位玉娘子，见过这些东西，”他指了指那叠证据，“可还会信朝廷？会信我这个太子，是来行公道之事的吗？”

杜忠刚想说会，但话到嘴边却犹豫了，最终只得老老实实摇头：“未必会信。”

“她本也不相信，”沈继宸叹了口气，想将那些证据放进了贴身的荷包里，但打开荷包的手一顿，便将证据交给杜忠收起，继续道，“但她心软，瞧见我这等模样，至少会信我与那些人确实不是一丘之貉。”

“属下明白了，原来殿下是故意的。”杜忠恍然大悟，将沈继宸写下的那四封信取来信封封好，“属下让汪大夫进来照顾殿下。”

沈继宸张张嘴，但到底什么也没有说，只在杜忠离开之后，才将随身荷包打开，取出了谢玉娘留下的那张，烧了一角的字条。

五年不见，她连字，都比五年前的坚毅许多。

他急着见她是想确定她平安；至于示弱她眼前，本是无心之举，后来发现她会对自己心软后，才是故意的。

只是这心思，不足为外人道。

在汪大夫进来之前，沈继宸将字条再次收好。

于公于私，为她为己为黎民，今次的事情，他必然要给一个交待。