第二十五章

一道雷光自天边而下，狰狞又凄厉的照亮了残破的无人之院。

大雨霶霈，倾盆时宛若洒向人间的沙，那股凶狠的样子，完全不像是初春时节的雨。

方才刺客偷袭，君照雪慌乱中同他们分开，其实他一直都在院内某处，也将事情尽收眼底——

沈灼拽拉着叶听霜手中的匕首，毫无犹豫的刺向刺客，眼神淡漠幽沉，好似那双眼瞳已经目睹过更深的冷。

锋利的不是那把匕首，而是沈灼自己。

君照雪早已冷漠的血液骤然烧了起来，亦有被刀刃逼停致命处的感受。

十年质子生涯，人人皆可践踏。

为了求存，君照雪血淋淋的磨平了自己，人为养出了不属于自己的温柔，早已失去了反抗的资格。

他看待沈灼时，自然也这样认为。

不过是笼中之鸟，瓮中之鳖，生死仅在别人的谈笑之间。

在看到那一幕时，他比任何人都要颤栗。

沈灼是皇子，他亦是皇子，哪怕过去十年，他没有一日胆敢忘却。

也许是他在死气沉沉的囚笼中太久，偶得窥看了一角，宛若厚重浓云下的天光乍泄。

咚、咚、咚。

这样的锋利和鲜活好美！

待到虞淮和沈灼走来时，才瞧清了藏匿一侧的君照雪：“无事吧？”

君照雪片刻便恢复了那风轻云淡的温润模样：“方才探查院子时突然出现了刺客，还一直紧追殿下不放，到底……？”

沈灼的右手有些脱力，微微的抽搐了两下。

他垂眸驻足，低头看了许久——是同叶听霜一起刺向刺客时所受的伤。

君照雪拿出了锦帕，覆盖在了上面，并不在意自己是否会被弄脏：“殿下莫动，兴许有伤口。”

他正在帮他擦血。

血液染得锦帕一块块的血痕，把君照雪的手指几乎也要染脏。

沈灼打量了他许久，没人比他更了解君照雪的习惯。

前世他有一次触碰到了他，君照雪虽温和笑着，眼底却是难掩的厌恶。可笑他当面竟没能看出来，直到沈灼因为落下东西回去取时，才瞧见不停用帕子擦拭着手指的君照雪，仿佛要把那块皮都擦下来。

他曾以为那是君照雪对他的厌恶，后来才知君照雪对所有人同等的厌恶。

看你能忍耐多久！

沈灼饱含恶意：“有劳了。”

君照雪突然抬眸看向他，剔透清澈，带着一丝笑意。

“殿下不喜一人时，总会表现得更放肆。”

“越不喜，则越放肆。”

沈灼：“？”有吗？

君照雪用锦帕为他简单包扎，温声道：“果然有小伤口，回去还得好生用药。从上次对叶内侍动刑，这已是第二次受伤，还望殿下好好保重自己。”

喜欢时小心翼翼，厌恶时得寸进尺。

他对叶听霜，看来也没有表面上那般‘宠爱’。

但沈灼到底是对他使气。

君照雪垂眸浅笑，像是发现了一件极有意思的事，倒是比沈灼从前对他穷追猛打时，更让他生出了探究欲。

虞淮有些看不下去，干咳道：“殿下，两名刺客的事还需细查，还是先行离开此地吧，廷尉府的人应当守在三里外的驿站处，我们到了那里就安全了。”

沈灼：“好。”

当几人走出私苑大门时，忽而听到了铁甲碰撞之声。

没隔多久，便有众多铁骑身穿蓑衣，手拿火把将附近重重围住。

阴森凄苦的黑夜中，星星点点之光汇聚到了一起，像是幽冥鬼火一般瘆人。

“殿下小心！”

虞淮大惊失色，挡在了沈灼面前。

周围都是暗色，层层交叠的油纸伞下，一个人影逐渐被推出来。

待火光聚集，沈倦手中捧着火炉，懒散的坐在轮椅上，笑着看向了沈灼：“可有查到什么？”

沈灼扫视着众多铁骑，戒备的问道：“六兄这是何意？”

虞淮紧张得手臂青筋凸起，比方才遇到刺客时更甚。

糟糕了！

太子来时的提醒竟成了真！

六皇子处心积虑，从中毒一事前便开始部署，就是想拿下叶家大案。正如王家一般，从此朝堂所有世家都必须站队，归入他六皇子一脉。

这几乎是一手遮天的捷径，谁又愿意放弃呢？

逃了刺客，又来了六皇子。

原是螳螂捕蝉，黄雀在后。

沈倦笑了笑，又唤铁骑过来：“这是我的手炉，你去送与七皇子，深夜湿寒，莫让他冷着了。”

其中一名胡人铁骑恭敬接过手炉，又朝着沈灼走去。

此番大摇大摆，惹得虞淮立即拔剑对准了他，剑尖蠢蠢欲动：“莫要过来！停步！”

然而他却一板一眼，跪到了沈灼面前，将手炉高举呈在双手之间。

什、什么？

虞淮几乎不敢相信自己看到了什么，还以为这是幻觉！

两方剑拔弩张的阵前，六皇子如此大张旗鼓，只是想送一个手炉？

沈灼阴沉着脸，始终没有去接：“六兄出现得好巧。”

沈倦轻叹：“若不是六兄出现得巧，又怎知你被人刺杀？太子令你插手叶家大案也不知安的什么心，别再主动犯险了。”

君照雪看惯了宫掖肮脏，他来晋朝十年，故意结交皇室世家，唯一鲜少接触的便只有这位六皇子了。

他待沈灼好得不像是兄弟。

界限过于危险。

沈灼：“六兄为何会知晓刺杀一事？是分明知晓里面有动静，却一直纹丝不动守在外面，还是说……那名刺客就是六兄安排的？”

大雨像是数万箭头，好似要刺向骨髓之中。

阴森感随着沈倦的咳嗽声骤然逼近，化作一根根细针刺向耳膜。

沈倦的咳嗽声停缓，转瞬抬眸注视着他：“清昭，听话，你不宜插手叶家的案子，去查你老师的军马案不好吗？把刺客交出来。”

沈灼：“若我不交呢？”

沈倦的笑容变冷，什么话也没说。

可他的意思，已在不言中——他不会善罢甘休。

虞淮惊魂未定，不敢放松警惕，背脊都因太过紧绷而发疼。

只差一声剑击，双方便能立即开战。

“来人！”

“叶家大案牵连甚广，七皇子惨遭刺杀，如此凶险，必得彻查！派人回去禀告今上，为保七皇子安危，七皇子不宜再插手此案！”

沈灼终于明白过来，原来沈倦从来都没有放弃过叶家大案，太学府只是虚晃一退！

这——

便是后手。

两拨刺杀的事还未查明，叶向磊断不可交出去。

沈灼几步向前，接过前方虞淮手中的长剑，竟直接抵在了那名胡人的肩头：“我看谁敢再进一步！”

沈倦丝毫没有反应，他就像是在欣赏着露爪的小动物。

“可是，你已别无他选。”

沈灼面色冰冷，双手举着长剑剑柄，猛地朝着胡人手掌刺去，像是钉子一般将其手掌钉在了地面上。

手炉被打翻在地，香料和药材撒了一地，鎏金镂花外壳很快便被鲜血染红。

这一刺，刺在了所有人心头——

君照雪猛地看向了他，双瞳微微失神。

方才击杀刺客的确不是偶然，这就是沈清昭的真实一面！

他竟从未看懂过他。

看到沈灼的反应如此激烈，沈倦的脸色才有了变化。

“为何我所有的好意你都不愿接受呢？”

“太子的事如此，叶听霜的事如此，便连现在也是如此。”

沈灼脚踩着胡人的肩，令他痛苦的趴在地上。

“好意？”

沈灼像是听到了什么惊天的笑话，“带着血和泪的好意吗？”

沈倦的脸色越来越沉，叹道：“可惜……”

他似是不愿再对峙，“保护七皇子，捉住其余之人。”

以保护之名的进攻开始了。

校事府统共两大麾下，一文一武，绣衣御史是文，黑甲铁骑则是武。

沈倦一声令下，所有的黑甲铁骑便朝前冲去，兵甲撞击之声不绝，黑压压的人群和稀疏的火把，很快便要一触即燃。

虞淮急红了眼，惊慌之中想要以身挡住危险。

危急之时，忽的有一道声音融入大雨之中：“住手。”

只一言，即可震天。

沈灼朝着身后望去，见叶听霜拖着清瘦之躯，提着一盏白色奠灯，照亮了染血的手掌之中的一块黑色令牌。

所有人都在看他。

所有人都停下了进攻的动作。

“那枚令牌为何会在他的手里！！”

“难不成国师在附近？为何要将令牌交于一个内侍？”

纪律严明的校事府众骑陷入了混乱，一时间不知该如何是好。

叶听霜的声音顺风而来：“你们既然认得此令，自该知晓这意味着什么，校事府何时由六皇子一手遮天了？”

众铁骑：“……”

沈灼也在阴雨下回望门檐下的叶听霜，那口凉气如刀子一般被他吞到了喉管里。

当年国师石煊提出绣衣御使应隐瞒身份，连暂时执掌诏狱的六皇子都不知所有绣衣御史的身份。

那是代表着校事府府首的令牌。

‘你究竟是谁的人？’

这是他曾在殿审之后，对叶听霜的审问。

叶听霜宁可冻死也不愿吐露。

而今一切的疑惑，都有了回答。

沈灼捏白了右手，好不容易结痂的伤口处又开始渗血，甚至染红了包扎的锦帕。

所有黑甲铁骑都不敢再往前冲，气势瞬间便矮了一截。

“见过大人。”

虞淮本打算殊死一搏，即将同敌人刀剑相向时，便瞧见了他们惊惧的面容，也瞬间反应了过来。

叶、叶听霜是校事府的人？！

沈倦表情冷凝：“原来石煊竟将令牌交于了你。”

他想求的东西，却出现在了叶听霜的手中。

叶听霜：“六皇子还是自行离去吧，见令牌，他们已不会再听你的了。今日六皇子用了校事府的黑甲铁骑，而非手中的部曲，是六皇子最大的失误。”

沈倦的杀意更浓，扶着轮椅的手冒起青筋。

纵使不愿承认，那枚令牌的确有这样的权利。

“六殿下以为我会和太子一样，把叶向磊如文鸳一般的交给你么？”

叶听霜手中提着的奠笼因雨丝而熄灭，他整个人都深陷黑暗之中，声音幽幽而来，“六殿下知晓里面的刺客掉落出了一枚玉符么？”

诡异到了极点。

沈倦眼瞳细微转动：“什么玉符？”

叶听霜目光深邃无光：“桓家玉符。”

沈倦的气息头一回乱了，眼底浮现轩然大波。

分明‘掉落’出来的该是太子私符，为何他们拿到手里的却是桓家玉符？

沈倦的目光在叶听霜和沈灼之间来回探看，手指捏得泛白，终于明白了为何叶听霜要冒险暴露身份。

不反目，反倒保护。

石煊！！！

筹谋、算计、诱导，几近呕心沥血，反作他人嫁衣！！

沈倦怒火燃烧：“绣衣御史暴露身份则会消除官职，永不再用，这是国师亲自定下的规矩，你为了清昭，竟然舍得放弃三年里的全部努力？”

绣衣御史手上沾染了太多鲜血，大部分暴露身份便意味着同仇家不死不休。

暴露便是死。

这才是石煊定下绣衣御史不得暴露身份的初衷。

叶听霜没有回答，以无声默认。

大雨冲刷着他染血的手，逐渐将血液冲刷干净，像是不曾沾染过尘埃。

叶听霜抵达沈灼身边，保护之意则更为明显：“若舍不得，便不会这么做了。”

好啊！

竟因一个叶听霜而功亏一篑！

沈倦：“我们走。”

待到黑甲铁骑全数离去，虞淮紧绷的身躯才终于松软下来。

呼——

呼——

激烈的喘息声，错杂的响起。

虞淮这才发现，原来不光是自己，其余人也是异常紧绷。

沈灼身体摇晃，将钉在地面的长剑拔出，鲜血快要被雨水冲刷得汇聚成小溪。

“你也滚吧。”

胡人铁骑紧握着受伤的手，因失血而脸色煞白，用惊惧的目光看向了沈灼身后的叶听霜。

哪怕绣衣御史和黑甲铁骑鲜少见面，他亦听过这位大人的事迹——

这位大人以审讯手段闻名，再硬的犯人落到他的手上都撑不过三天。

然而他现在看到了什么？

这位大人上扬的眼尾透着凛厉的攻势，却偏生被他自己压制成了低眉顺眼的样子。

只因为站在‘饲主’身边，便乖乖收敛了利爪。

他不禁想——

若七殿下离开，这位大人还会温顺吗？

胡人摇晃着起身，害怕看到他记忆里的那位大人，身影很快消失在夜色之中。

虞淮：“殿下，那我们呢？”

沈灼紧盯着叶听霜，那目光像是要把他的每一寸都打量干净：“……回驿站，同廷尉府的人汇合。”

—

一行人冒雨返回了驿站。

负责此事的廷尉府队正焦文乃太子门下，正在驿站院内与同袍喝酒。

“想来若是事情办成，大人一定官运亨达！届时大人可别忘了我们才好啊！”

焦文抱拳笑了笑：“一定、一定。”

保护七皇子的差事都抢破了头，要不是他关系硬，就要被别人抢去了！

谁让七皇子是太子殿下的心头肉？

焦文暗暗得意，觉得自己离加官进爵也不远了。

此时门童惊慌的跑了过来：“不好了！”

焦文：“何事如此惊慌？”

门童：“七皇子遇刺！先下已去了厢房！”

焦文瞬间直起身体：“什么！？”

那可是塌天大事！

天爷诶！

焦文站直了身体，发冠歪斜，比门童表现得还要惊慌：“可曾受伤！？”

门童：“有。”

焦文心都提到了嗓子眼：“严重吗？”

门童回忆着，又摇了摇头：“只有手掌一处。”

听到此言，其余人皆是松了一口气。

只有焦文哭丧着脸：“快快，带我去拜见殿下！”

“队正，何须惊慌？不都说只是小伤吗？”

焦文：“小伤什么！？伤到七皇子，就没有小伤大伤之分，一律是大伤！”

一群没脑子的莽夫！

绕过中庭，焦文很快便抵达了厢房。

他恭敬的站在门口，狗模狗样的辑礼：“下臣护卫不利，害得殿下受伤遇刺，特来请罪！”

沈灼坐在榻上，狐裘围在双膝间，冻得面色苍白：“行了，且帮我去打听一件事。”

焦文：“？”

沈灼：“叶家私苑刺客身份，以及此人的身份。”

焦文这才发现屋内还有一人被五花大绑，一柄长剑寒光摄魂夺目，直抵在那人的脖颈之间。

焦文的酒全醒了，打了个哆嗦。

莫不是自己迷迷糊糊闯入，正巧撞到了审问中途？

焦文：“喏！”

他转身便要离去，被无视了许久的叶听霜才缓缓开口：“殿下，奴是否也能跟去？”

沈灼有一口没一口的喝着姜汤，似乎并未听到叶听霜的问话。

叶听霜心头刺痛：“……殿下，奴并不是想再算计什么，只是想查清那名刺客的身份。”

沈灼这才将目光放到了他的身上。

暂且放置的尖锐，终于继叶家私苑后再度被点燃。

“校事府绣衣御史？”

“你瞒得可真好。”

叶听霜：“……”

沈灼挑眉：“校事府绣衣御史灰、黄、红、黑，总共四品，你是哪品？”

叶听霜：“黑。”

屋内几人反应各有不同——

虞淮早就清楚，在叶听霜道出时心口也略微发紧。

君照雪则想起了太学府时，叶听霜奴颜媚骨、卑躬屈膝的被沈灼当成玩物的模样，半点绣衣御史的煞气都看不出来。

不愧是石煊亲手培养，竟能忍下那些事？

想来那一日太子话中有话，便是查到了他的身份吧。

叶向磊则瞪大了眼，随后脸色煞白。

若早知道侄儿是黑品绣衣御史，他定然不会犯蠢见他，现在自己还落到了七皇子的手中，平白成为了侄儿的拖累。

何其愚蠢啊！

沈灼再也咽不下