黑发的矮人卢成为了我的从者。

古鲁雷兹先生没有违背约定，他说服了古兰迪鲁先生，之后古兰迪鲁先生也正式来和我打了招呼。

“嗯，因此，卢。虽然也有很多从者是自己筹措费用的……总之，我的话会为你提供装备，也会向你发放薪水的。”

“这、这样可以吗？”

“说什么可以不可以的，要从现在的矮人移民身上敲竹杠，我到底是有多鬼畜啊。”

现在还有很多矮人还在调配生活的基础物资。

再怎么说我也是不可能从他们身上收钱的。

“因此，我们来商量一下薪水的金额吧。”

“咦。那个，只要能侍奉威尔阁下的话我就……”

“不可以。”

“不、不可以吗。”

“这也是以前别人告诉我的，钱可是很重要的。……嗯，迎进一名从者和雇佣佣人又是不同的事情。”

“是。”

“我不向你支付等价的报酬，你不接受等价的报酬，这也意味着你的工作，你的‘诚心’毫无价值。”

“…………”

“虽然把什么都标上一个价格也会显得很粗俗，但那是最容易理解的指标，所以必须好好地定下金钱关系哦。”

伽斯肯定也会这么说吧。

我一边这么想着，一边用坚定的口吻如此断言道。

“……真是成熟呢。”

“只是为了变得成熟而努力罢了。”

经过这么一番对话，我们决定了薪水以及其他细节。

卢会搬来和我住在一起，也会加入我们早上的锻炼。

……然后，开始思考该从什么教起的我困惑了起来。

“呼、呼……！”

“好，再一圈！”

我带着卢在城镇周围长跑。

——仔细一想，至今为止我都是属于弟子的那方，从来没有教人的经验。

虽然试着回想布拉德教我的内容，但从小就开始锻炼的我和身体已经发育完的卢有很多不同点。

要按照怎样的顺序来教战斗的方法、战士的生存方式之类的事情呢。

要怎样才能让他学会这些呢。

在这么思考的期间，我再次明白了——

布拉德也是、玛丽也是、伽斯也是，虽然似乎非常自然地将自己的知识技术交给了我……但为了让我有效率地吸收那么多的知识，他们究竟下了多大的功夫呢。

包括一些并不重要的点，比如说步伐和架势先教哪个，即使是这样的部分，站在教授一方的立场上就需要按照一定的规律，花上很多功夫。

“最后！全力冲刺！”

我一边鼓励着已经快要趴下但仍咬紧牙关坚持的卢，一边一起奔跑。

……我切实的感觉到，在教育这一领域我与那三人的距离还相当的遥远。

但是，总有一天。

总有一天，我会追上他们。

“辛苦了！慢慢地走几步调整前自己的呼吸，接下去是力气的锻炼！”

“是、谁的！”

“力气是战斗基本中的基本。我的师傅曾经说过，只要有经过锻炼的肌肉形成的暴力的话，大部分的问题都可以解决。”

“……是、是的！”

为了能够与那三人并肩而立。

为了能够笑着对三人说，我也来到这里了。

为了不让卢向我献上的“诚心”蒙羞。

……让我倾尽全力地去做吧。

◆

——那么。

虽然这是第二次说了，大家对我的期待是能够尽全力保护这片地域安全的武力，以及能作为这片地域的代表与王弟殿下交涉的圣骑士的头衔。

所以作为我从者的卢也是，首先我对他实施的教育是作为战士、追求物理上的强大。

我会频繁的进入危险的森林地带之中乃至更加危险的场所与无数的危险战斗，卢要侍奉这样的我，却连“自己都没法保护好”的话，那可就没法谈下去了。

只是，暂且不论这一点，要说我一点都不做领主要做的事情，那又是另一回事了。

……那一天举行了一场不大的集会。

根据法泰尔王国对于《南边境大陆》的开拓政策，有许多来自北边《草原大陆》各个地域的人移居到这片土地。比如说《白帆之都》的羊料理店的老板就是来自东北的《干风之地》。

雷斯托夫先生的话从外表的特征以及严肃、沉默的行为性格来看，我觉得他应该是在北大路的北边，《冰之山脉》附近出生的。

埃塞尔殿下和巴格利神殿长就不用说了，是法泰尔本国，首都《泪滴之都》出身。

也有很多人是来自法泰尔王国西边的中小王国联合体《诸王国联合》，以及仍处于战争中的群雄割据的东南部，《争乱的百王国》。

还有人来自于分布在《中海》中的各个岛屿，各地精灵的大森林，矮人的山脉，甚至更遥远的地方。

另外还有像吟游诗人碧这样的，原本就居无定所、喜好流浪的流浪民族。

在这《灯火的河港》之中真的聚集着各式各样的人，因此容易相处的同国、同文化圈的人会集中居住，形成了各有各特色的街道、区划。

——各有各的特色，反过来说也会产生摩擦。

同样的行为在各个文化圈中也会有不同的意义，有些动作对其他人来说是一种严重的侮辱，另外商业习惯不同因此契约、支付的方式也会不一致。又或者是根本的根本，语言不通。

这样自然会引发各种各样的麻烦了。

最初的时候情况尤其严重。

吵架规模扩大，帮手再叫来帮手，甚至出现了城镇里复数的集团率领着一家老小展开大混战的情况。

那时，在事态发展演变成更严重的情况之前，我与梅内尔、雷斯托夫先生强硬地进行了镇压。文化的差异真的是很可怕。

……要是对这样的事态放置不管的话只会让混乱扩大，因此我与神官们进行了许多方面的协商，定下了仅限定于这座城镇的规定以及惩罚。

做生意时的规定。

使用船只、港口时的规定。

发生问题时，要对领主或其部下诉说原因与道理，等待裁判。

不遵守这些规定引起争乱的人该接受什么样的处罚。

加入混乱、当帮手扩大混乱又该接受什么处罚，以及除此之外的诸多事项。

……我切实的感受到，前世过去的《喧哗两成败法》（*注）是的确有存在的理由才会存在的。

（译注：《喧嘩両成敗法》，是日本封建时代的刑法之一。意为对于“喧哗”（日语中二者间发生纠纷、暴力冲突之意）者，不问谁是谁非，冲突的双方都必须受到惩罚。）

这让我体会到治理规模要大上许多的《白帆之都》的埃塞尔殿下、在《白帆之都》内运营大神殿的巴格利神殿长是有多么的辛劳。

不管怎样，除了像这样定下规则和惩罚的强硬对应方式之外，较为柔软的对应方式也是必要的。

安排各集团的代表聚集起来定期举行集会就是其中的一种。

这一天，我将卢的锻炼交给了梅内尔，为了尽可能露面而参加了那个集会，听取他们的诸多意见并记录下来。

集会从上午有些晚的时间开始，包含中午在内，直到下午结束，在集会解散之后，我向某个酒馆走去。

是那间我和卢说话的酒馆。

虽然在那之后并没有什么问题，我还是过来确认一下老板的疾病没有复发。

我觉得那并不是什么严重的疾病，应该没有问题，但如果是由于生活习惯和营养失衡而引起的疾病，有时候即使得到了祝祷术的治愈也会很快复发。

祈祷也好奇迹也好，都并不是万能的。

“——那、个。”

要是是营业中的话作为领主就不该轻易踏入，所以我确认了一下，的确是挂着准备中的招牌。

酒馆里传来了对话声，就在我想要敲门之际。

“提出如此急迫的要求真是抱歉，那就拜托您了。！”

“没事，我会完成的。”

我眼前的门打开了。

“……啊。”

站在我面前的人不由得瞪大了眼睛。

“哎呀，领主大人！”

在他的身后，侍女姑娘以手掩口露出一副惊讶的表情。

“……真巧，你好。”

在酒馆的入口处——

我偶然遇见的，是脸上带伤的矮人，古鲁雷兹先生。

◆

酒馆老板的疾病干干净净的治愈了，也没有复发的样子。

他们热情的想要招待我，但他们还在开店的准备中，不能够给他们添麻烦，所以我婉拒了他们，离开酒馆走上了大路。

古鲁雷兹先生走在我的身边。

“…………”

“…………”

我们目的地的方向一致。

古鲁雷兹先生非常有矮人风格的保持着沉默，一言不发的迈开步伐。

他透露着一股严肃的氛围，很难向他搭话，但——

“……古鲁雷兹先生，您到那家店去是为了？”

我无法忍受这种沉默的气氛，抛出了话题。

“十日之后有一个大型庆祝的预定，所以他们委托我采集相应量的兽肉。”

“也就是说，以狩猎为营生？”

“不，正业是佣兵，出售自己本领的那一类。不过多少会用一些弩弓（crossbow）、陷阱等等——”

“类似于兼职吗？”

“就是这样。”

试着搭话之后，他用意外流利的口吻回答道。

原来如此，佣兵、出售自己的本领，和布拉德是同一个行业吗。

他脸上的旧伤很明显是刀剑造成的，这样我就能理解了。

下午的大道上。

阳光闪闪发亮，远处的工坊传来敲打锤子的声音。

人们聊着各式话题走在大道上，我们也一样。

偶尔也会有人注意到我，点头向我问候。

“……这是个不错的城镇。实在是无法让人想象这里才刚建立了几年。”

“嗯，都是多亏了大家的帮忙。”

听到我的回答，古鲁雷兹先生点了点头。

然后又沉默了下去。

……这一次的沉默并不会让人感到窘迫。

“圣骑士阁下。”

“是。”

“……我过去曾经是《黑铁之国》的战士。”

走在我身边的古鲁雷兹先生露出了非常安稳的表情。

“当时，我作为战士仍不成熟，甚至不被允许与我等的大君死在一起。”

他的语调也相当的平静。

“我等遵从大君的遗命，守护剩下来的人民，大多数手持武器的人都被雇佣为佣兵，赚取每天的伙食。”

“…………”

“定居非常的困难，我们在很多地方流浪、流浪，直到今天来到了这里。”

但我明白，他的心底深处一定有许许多多的感情纠葛不清。

他用渗透着许许多多感情的声音说道。

“少主，还请您，多加指导了。”

“——是。”

我停下了脚步，改变表情。

单手握拳放于左胸。

“在灯火的照耀下。”

如此起誓道。

◆

汗水经由我的脖子流下。

在庭院的草地上，我和卢正在交手。

梅内尔在一旁观战。

“呜……”

经过再三考虑，最后我决定从基础的下一阶段，空手格斗开始教起。

卢天生就有一副好体格，不知是否是矮人种族天生具有的特质，并没有经过多少锻炼力气却很大。

我觉得应该首先教他力气有很大影响的缠斗技（*注）、从让卢对自己的能力产生自信开始。

（*译注：这里的缠斗技是指空手格斗的各类技巧，包含打、绞、投等诸多技巧，例如日本的柔道，中国的擒拿术。）

“唔……”

——但是，这可真是出乎意料。

虽然是我要强上一些……但面对我全力的推压，卢却能够紧咬着不放。

因为现在是单纯地角力交锋，因此某种程度上陷入了胶着。

明明没有接受过专门的锻炼，力气却如此之大，再加上这种直觉。

……只能说，天赋出众。

“唔、唔……”

我能明白卢对人挥拳会感到犹豫的理由了。

确实，如果天生就有如此超乎常规的力气的话，确实会变成那样。

……实际上，说不定即使自己没有伤害他人的打算，却也可能无意间伤到某人。

“卢。”

因此我硬是做出一副充满余裕的表情。

用满不在乎的语气说道。

“这就是，你的全力？”

“唔、唔……！”

非常强大的力量压得我全身吱吱作响。

但是我承受下来反推了回去。

布拉德锻炼过的身体可没有纤细到会输给这种程度的压力。

“你还可以继续的吧。”

“唔唔唔……！”

你就放手做吧。

尽管胡闹吧。

……大概，卢要首先从这一点开始。

“这种程度的话……”

我沉下腰来，从正面使出全力，狠狠地压向了卢。

“唔、啊！？”

慢慢地，卢脚下的地面上留下了用力支撑的足迹，被我直直地推向了身后。

“比力气是我赢了哦。我要来得更强。”

所以更加地胡闹吧。

把你的力量全都用出来吧。

我一边在内心如此诉说，一边调整身形贴入他的怀里，把卢背了起来，用力摔向了地面。

为了不让他的头撞到地上，我拉住了他的衣领。

“唔！”

“好，是卢输了。”

在这种时候，我基本不会留情。

习惯疼痛也是训练的一环。我已经做好觉悟，自己可能会被卢讨厌，但即使如此也必须出手。

虽然是、必须出手……

“刚——”

“嗯？”

“刚刚的那招是怎么办到的！”

卢立刻站了起来，双眼闪闪发亮地如此问我。

明明跑了很长的距离、还被扔飞，尝尽了苦头，却一点也没有退缩的样子。

真的是很顽强，而且很积极。

“刚才的招式，啊……梅内尔，来这边一下。”

“要我当实验台啊……”

“毕竟旁观的话会更容易看明白，拜托了。”

“劳、劳您费心了！”

“真是的，没办法啊。你要漂亮地把我扔出去哦！漂亮地！”

——卢成为战士的那一天，说不定会比我想象的还要早一些到来。

◆

这个世界的魔法训练有时与演戏、书法很相似。

使用《言灵》必须要用正确的音量、发音来出声，因此嗓音锻炼是必修课。

同样的，要使用文字，也就是《印记》，正确的笔迹是必要的，因此笔法训练也是必修课。

作为结果来说，魔法师的字迹相当漂亮。

侍奉权贵的魔法师很多场合同时兼任书记官的使命。

我也不例外，被伽斯好一番训练后，写出来的字相当漂亮。

“……嗯。”

办公室中。

我手拿魔兽羽毛制成的羽毛笔，将事先考虑好的简洁又不失格调的文章从左至右仔细地书写了下来。

用的纸张是我能获得的最高级的类别，墨水也是良品。

写完之后，我用吸墨的沙子将多余的墨水吸掉，然后再将纸仔细地折叠起来。

首先上下向内折成三叠将内容隐藏起来，再横向向内折成三叠，接着准备封口。

把红色的蜡稍微放在火上烤上一会儿，让蜡油滴到纸张上将其封闭，最后用去年刚做好的印章戒指压上印章。

印章是由一块盾牌、盾牌之上的灯火以及被灯火照亮的象征着轮回的圆环组成。是我的，准确来说是“玛丽布拉德家”的纹章——家纹。

之前我想着要做成怎样的印章才好，结果，决定用古蕾丝菲露的《圆环与火》的标记，以及象征着圣骑士的盾牌的标记。

最后，我再次确认寄信者也就是我的签名以及收信者的姓名是否好好有写在背面。

收件人是巴德&8226;巴格利神殿长。

“……好。”

信件的内容是调查文献的委托。

森林王座中，《柊之王》所说的那些话语。

——铁锈山脉之中，会燃起黑色的灾厄之火。

——火将燃烧、扩散，或许、会将这片土地的一切燃烧殆尽。

——在那片土地上，巨大的邪炎与瘴气之王以山之民的黄金为枕沉睡着。

矮人们的往事。

——龙会来的哦。

——龙会来的！龙会来的！瓦拉瑟卡（valacirca）！会挥下灾厄之镰的！

必须以此为基础，调查神殿又或者是魔法师聚集的《贤者的学院》中的资料。

毕竟，那就是这次的敌人。

“…………”

如果，位于铁锈山脉的《灾厄之火》、《邪炎与瘴气之王》如果是《将军级》的恶魔的话，我有取得胜利的自信。

即使遭到众多敌人围攻，那我也能想法设法做些什么。在这两年间我已经积累了如此程度的经验。

最差的情况，实在束手无策，也有《噬尽一切之物》（over eater）这一王牌的存在。

只要不因为某个失误突然丧命——当然，只要是战斗，这个可能性总不会为0——我就能取得战斗的胜利。

但是。

“《诸神之镰》（瓦拉瑟卡）”

记得这个词汇在精灵语之中指的是六颗星组成的星座，《北之镰》。

那是宛如把手一般相连的两颗星，以及如刃般弯曲的四颗星形成的星座……

每一颗星星各自被赋予了雷神、地母神、炎神、精灵神、风神、知识神——六大神明的名讳。

“灾厄之镰。诸神之镰。”

高傲的精灵们用这一名讳称呼对方、甚至到了畏惧的地步。

毫无疑问，那是真正地自太古之时就诞生的——

“龙。”

我未曾与龙战斗过。

即使是在布拉德的武勇故事里也未曾登场的存在。

因此我几乎无法推测他到底有多强大，以及自己到底有多少胜算。

“…………”

龙自始祖神创世之时就诞生于世，在善神与恶神的战斗之中，发挥出了仅次于诸神的无可比拟的力量。

他们全身都被坚韧的龙鳞覆盖，身躯巨大而又敏捷，拥有生来就能操纵《言灵》的知性。

有力的翅膀能够捕捉疾风，尖锐的獠牙如树木般粗壮，锐利的钩爪能够媲美名剑。

龙之中的大多数现在都从这个世界消失了。

有人说因为诸神之战使得他们的数量锐减，也有人说他们脱离了这贫乏的物质界最终升华到了诸神的次元。

不管诸多学说哪个才是真相，但基本上龙已经不存在