陈顺把整个下午都用在对可疑人员的筛查上了，中间还忙里抽闲为两家农户分了鹿。

他先以案发现场为中心，收捕了居住在方圆十里之内的恶少年、隶臣妾、不良商贩、富家奴仆中品德不好者，以及被雇佣行踪可疑的外县人，并详细观察他们的言行，记录下他们的谋生方式，查看他们的居住环境，都没有发现与案件相关的线索。

他又传讯那些无正当产业而饮食奢靡者、在狱曹留有案底疑为盗贼者，进行详细盘问。其中，隶妾妺嬉每日完成官府规定的舂米任务后，就离开司空署不知所踪，案发时无人作证在何处，经再三讯问，坦称自己靠与人野合而获取钱财，却不肯透漏相奸者氏名；兵卒周瘛剽悍猾贼，与人赌博欠了很多钱，贫急穷困，声称自己在案发时磨剑，也无人证明；黔首丁武喜好四处游荡，白天不做买卖，晚上睡在亳社里，在户曹也查不到傅籍记录，后来说自己是沛县人，躲避仇家而来到丰邑，案发时无场证明；公士朱孔是一名仆役，有人发现他从家中步行至集市，独行独往，又走到市亭旗下，然后折回，一连数日都是如此，等等。

一下午时间，陈顺都在不停地讯问可疑人员，口干舌燥，咽喉发痛。不知不觉间，日影西移，暮色悄然而至，堂外悠悠传来了撞钟的声音，已经酉时了！陈顺停下来，满脸疲惫地望向萧何，萧何微微摇头，把写有名单的简牍递给了他，尚有十人没有讯问。

虽然字迹隽秀飘逸人赏心悦目，但是陈顺却头昏脑涨，无暇品评。

他挥了挥手，道：“明日朝食后再接着讯问吧。这些没审问的人中，前五人先放回家，剩余的人和疑犯先关进犴狱。我将奏报县丞求扩大范围。说实话，我担心真正的嫌犯恐怕这些人之中，我们做的全是无用功啊。”

如果县廷的犴狱足够大，陈顺一定会把嫌犯统统关进去。

陈顺吃完夕食后，立即回到了狱曹，把自己独自一人关在室中，眼睛在拍髀尺刀和竹券之间来回游走。以前每当他遇到疑难案件时，总喜欢盯着证物看，灵感便如同刀砺相撞产生的火星一样突然跳跃出来。但是今天，他却毫无思路。

水漏滴滴答答得响个不停，天色越来越黑，仿佛被黔首发髻上的黑布笼罩了一样。月亮不知钻到了何处，只剩下星星在不停地眨眼叹息。

他终于放弃了，在黑夜中摸索着，失魂落魄地回到了寝舍，躺在床上，慢慢地了梦乡。梦里，他独自一人审讯可疑人员，不停地鞭笞那些不老实交待行踪者……

次日，当他来到狱曹时，萧何等人已经开始抄录文书了。他瞥了一眼水漏，已经是水一刻刻下五了。陈顺正准备召集人员审讯嫌犯，贰春乡的校长疾步而来告诉他一个坏消息。

婢女媚昨晚被杀了，她的寡嫂也上吊死了！

陈顺惊得目瞪口呆，心里暗道：“莫非贼人抢钱后，忌恨被害人报官，于是报复性地连杀二人。倘若如此，自己恐怕要被责以无能不胜职，这辈子都很难擢升了。”

他喊上萧何，带着两个牢隶臣、一个牢隶妾赶赴现场。

行富里位于贰春乡东部，与益昌里仅仅相隔四个里。里名中虽有一个“富”字，但大部分居民都是无爵士伍，仅有二家上造、三家公士。里监门把守着大门，远远看见陈顺等人过来，急忙点头哈腰地打招呼，又一路小跑叫来了里正。看热闹的黔首早已经被驱散，只留下一堆杂乱的脚印。由于里巷的路用沙土铺成，尽管昨日刚下了一场暴雨，并不显得泥泞。里正领着陈顺等人，沿着铺好的砂石步入被害人院内。

这是一个普通的院落，房舍是常见的一宇二内结构，东屋和正堂相连，西屋则独立着。四周筑有七尺高的土墙，从斑驳脱落的墙体可以看出主人家经济的窘迫。院子西边种植着十棵桑树，排列成两排，东边有一口水井，井栏用碎石堆砌，上方是汲水用的辘轳。

里长向陈顺等人介绍道：“这家人以沈为氏，不知何时迁徙到了此地，原先有五口人。男主人沈庆有一儿一女，儿子叫旨，女儿叫媚。楚人统治时期，沈家父子二人爵至国大夫、列大夫，先后为楚人战死，仅留下妻子孟氏、儿媳芈氏和女儿媚，还有一个遗腹孙。丰邑归魏后，这家人的家境每况愈下。靠着把女儿卖给县令家做婢妾，这家人才勉强度日。里中父兄哀其不幸，不时地接济沈家三口人。昨天阿媚回家后，众人都前来拜访，却发现阿媚受了伤，有人便说起阿媚被盗贼抢去钱财又被刺伤一事，大家伙都很愤怒。阿媚这孩子越长越好看了，可惜被贼人所残杀，辣手摧花，暴殄天物啊。一个如花似玉的女子就这样没了，多可惜啊。”

陈顺看着里长嘴边流出的涎水，内心一阵厌恶，道：“尸体是如何被发现的？”

里长尴尬地笑了笑，道：“今早鸡鸣时分，我正在里巷中散步，空气真是新鲜啊。突然，我先是听到断断续续的哭泣声，便循声前行，来到沈家门口，才得知是沈孟氏在嚎啕大哭。我使劲敲门，却无人响应。转了一圈，我发现墙壁被挖了个洞，直通屋内，正在犹豫如何进去，哭声却戛然而止。我咬咬牙，于是顺洞而入，就看到了悲惨惊悚的一幕，芈氏的脖颈挂在一根麻绳里，吐舌瞪眼地晃动着，阿媚面目狰狞地倒在血污里，孟氏倒在床上，不知死活，小孙子当场被吓傻了，瞪着双眼，犹如木雕泥塑。我试了试孟氏鼻息，发现还有活气，就急忙喊来里中长老守候在孟氏身边，然后我跑到校长家报案。大致就是这样。”

乡啬夫这时也赶到，皱着眉头，一言不发。

陈顺道：“芈氏？我好像有些印象。她为人如何啊？”

里长嘿嘿一笑，意味深长地说：“二十如狼，三十似虎，四十坐地能抽砖、五十靠墙能吸动夯土，说得便是这种淫妇。行富里、益昌里等周围数里的浪荡子，哪个没有领会到她的厉害之处！”

乡啬夫转头对里正道：“慎言，死者为大，嘴下积德。我看见你身后有芈氏的鬼魂尾随，正盯着你磨牙呢，多亏此地人多，阳气刚烈，才近不得身。”

里正不由打了个寒噤，一脸悻悻然，闭口不再言语。

萧何这时凑近陈顺耳旁，低声道：“去年冬至时那个孕妇流产案。”

陈顺顿时明白过来，想起了一个多月前的那份爱书：

行富里寡妻芈氏控告说：“芈氏已经怀孕六个月，昨日白昼和家中小姑子媚斗殴，芈氏和媚互相揪住头发，媚把芈氏摔倒。里长来救，把芈氏、媚分开。芈氏腹痛难耐，昨夜胎儿流产。现芈氏将胎儿包起，拿来自诉，并控告媚。”当即命令狱史陈顺前往捉拿媚。随即检验婴儿是男是女、头发的生长和胎衣的情况；又命曾经多次生育的隶妾检验芈氏下体流血和创伤情况，再讯问芈氏的家属孟氏，芈氏在家中的生活和腹痛流产的情况。狱史陈顺、隶臣舞检验芈氏送来的胎儿，已经用布巾包裹起来，形如凝血，长短约为从手指到肘节，不能辨出是胎儿；当即放在一水盆中摇荡，凝血确系胎儿，胎儿的头、身、臂、手指、大腿以下到脚趾都已像人，但看不清眼睛、耳朵、鼻子和性别，从水中取出，又成为凝血的形状。另一程序是：命曾多次生育的隶妾南检验芈氏，南说：“芈氏下体旁边有干血，现仍少量出血，并非朔事。某人曾怀孕流产，其下体及出血情况与芈氏相同。”

陈顺头脑中对这起系列杀人案有了新思路，不过他并没有急于下结论，而是让众人站在原地，示意萧何跟着他勘察现场。

二人先来到了正室之中，眼前吊着一具女尸，似乎在微微晃动着。

一番观察后，陈顺让随行的牢隶臣将尸体小心放下，然后戴上一副白纱手衣，开始细细检验起来。

陈顺吩咐萧何执笔准备记录，自己则一边查看一边说：“令史顺爰书：与令史何、牢隶臣甲对寡妻芈氏进行检验，芈氏的尸体悬挂在其家中正室北墙的房梁上，用拇指粗的麻绳做成绳套，束在头上，绳套的系束处在头后部，绳在房檐上，绕檐两周后打结，留下了绳头长二尺，尸体的头上距房檐二尺，脚离地面二寸，头和背贴墙，舌吐出与嘴唇齐，流出屎溺，沾污了两脚，解开绳索，尸体的口鼻有气排出，如同喟然叹息状，绳索在尸体上留下淤血的痕迹，只差头后两寸不到一圈；其它部位经初次检查，没有兵刃、木棒、绳索的痕迹。房椽粗一围，长三尺，西距地上土台二尺，在土台上面可以悬挂绳索，地面坚硬，无法观察到人遗留下的足迹。绳索长一丈，身穿络制的短襦和裙各一件，赤足，当即命里正把芈氏的尸体运送县廷。”

♂狂♂人♂小♂说♂网*♂www.du♂shu.k♂r♂狂♂人♂小♂说♂网*♂www.du♂shu.k♂r