叶明薇听见那渺远的钟声时，是五更天左右。她本来已经睡去，可那钟声沉闷，像是一下下撞击在她耳膜上一样，让她心悸到难以入眠。

她睁开眼睛，冷汗涔涔。

但除此之外，叶府如往常一样静谧。但是那钟声也不是她幻听，每一声都哀婉绵长，仿佛是在悲悼着什么人一样。

她迷迷糊糊挨到早上，直到云岫和她说道:“听说那妙华大师圆寂了，应该是昨日夜半时分，其他僧人们五更天起床，才发现大师在自己的禅房中坐化。”

叶明薇怔了怔，想起妙华大师的那句“大限将至”，她本以为只是说他年纪太大，没想到那一面之后竟是永别。

“只是不知，这会否对姑娘的婚事有影响，毕竟他昨夜才给姑娘和太子殿下批过命呢，这走的有些不是时机。”

云岫絮絮道，并未注意到叶明薇发白的脸色。在她们这几个丫鬟看来，姑娘即将嫁给太子，这是再风光不过的一件事，此前就算对什么人有情意，也该当断则断，只一心把握住眼前的富贵和权势才好。

叶明薇没再搭腔。穿戴好去给老太太请安，还被留在赏心居用早膳。如今圣旨下来，老太太也觉得风光得很，心情大好，胡氏则在一旁讪讪笑着。

今儿个一家人都在，独不见楚蘅之，明明兵署那边准了他一段时间的假，但他很少回叶家。

不过这样也好，叶明薇心上一团乱麻，并不知道自己该用什么样的表情对待他。

这算是一件喜事，但除了老太太，其实没多少人是真高兴的，包括叶邵清和叶明荞兄妹，但是他们如今年纪还小，对这种事无从置喙。

而杜时年一早赶来，正好赶上早膳，质问的正是这事。

他并非是有什么意见，在他看来太子殿下日后不失为一位明君，而且调动了他的职位，算是有知遇之恩。但是婚姻大事岂能儿戏，所以他直接问了出来。

“明薇，你可是真心实意想嫁给太子殿下？”

她没有回答，反而是老太太拿着拐棍狠狠敲了一下地面:“我叶家的姑娘，不需你来教她辨是非!”

杜时年抬眼，露出讥诮地一笑:“老夫人，明薇也是我的外甥女，我是要她回答，您这么着急做什么，要不等成亲那天，您老也替她嫁了?”

他本就离经叛道惯了，与一直袒护着胡氏的叶老夫人更是话不投机半句多，气得那老人家手直抖，指着他的鼻子，半天没“你”出个所以然。

胡氏上前扶住摇摇欲坠的老太太，帮腔叱责道:“我看你是存心要将我婆母气出个好歹来!好在这里没外人，否则你一个朝廷命官，这般口无遮拦，真是让人贻笑大方!”

到底是冲撞了长辈，而且那人还是自己的亲娘，叶慎脸色也不大好看:“杜时年，我相府不是你桀骜撒野的地方，明薇的婚事也自有我做主，不需你操心。”

杜时年看着这一家人同仇敌忾的样子，怒极反笑，盯着叶慎道:“丞相大人，你可还记得，我姐姐临死前，您答应过她什么。明薇的如意郎君，需得她自己真心喜欢，而你们一个个都在逼着她，她是你的血脉，不是你叶家用来攀附皇亲的棋子!”

争论间，叶明薇一直在低头喝着粥，仿佛这场没有硝烟的战斗与她根本无关。但是她的眼泪根本止不住，一滴一滴掉落下来，叶明荞拿出手帕，轻轻给她擦脸:“阿姐，不哭，不哭。”

“没事了。”叶明薇道。她也不想这么消沉的，所以看向杜时年，露出一个宽慰他的笑容来，“小舅舅，一大早的，就别生气了，今儿个厨房煲了你爱吃的排骨莲藕汤，过来喝点。”

谁都能看出她在强颜欢笑，杜时年忍了忍，不想拂逆了她的心意，只叹了口气之后，没再作声。

他只是在私底下安慰她:“有委屈就说，没办法咱们就想。大不了小舅舅我不做这个官了，我带你回临安杜家，再想法子躲起来。”

叶明薇勉力笑了笑，杜时年待她真得好，但是这种话，她其实更想听另一人和她说。

她预备跟杜时年一起前去兵署的，但是宫里来了旨意，押运聘礼的队伍也排成了长龙，塞满了几条长街，这都是齐沨一夜未眠，从库房当中亲点的。

琳琅满目的珍宝竟这样堆满了一整个相府大院，礼官拿着金册，唱诗一般吊着嗓子念着礼品清单，听得那些下人们一个个瞪直了眼儿。

还是太子爷手笔大，这是把金山银山都往相府搬啊。

成婚是在下一年的七月初九，也正好是太子的生辰，龙气至纯至阳的时刻。

半年……只有半年时间。

叶明薇恍了神，而那太监在读完圣旨之后，笑眯眯道:“太子殿下还为姑娘安排了几个武艺高强的护卫，等会儿老奴带来给您过过目。”

叶明薇皱了眉头，她不想干什么都被人监视，所以一口回绝。

“明薇，不要任性。”叶慎沉声，随即对那位太监拱了拱手道，“有劳。”

这事非同小可，君奴玉妍对视了一眼，玉妍悄悄离了场，去往后院，半晌之后，悄悄放飞了一只灰扑扑的鸽子。

西郊院子里有专门的鸽房。楚蘅之不在家中，鸽房只有薛理，与另一位年纪相仿的青年莫巡在看顾。

莫巡是莫甘的亲哥，两兄弟原本也是前朝世族大家出身，然而遭到了朝廷的屠戮，只跑出来他们两个，加入了旧党，并被训练成了暗卫。

那只鸽子扑簌簌飞过来时，本是薛理先抓住的。现在是特殊时期，楚蘅之分身乏术，很多事情就由他们两个处理，薛理正要拆信，莫巡却一把抢夺过来。

薛理知道这是为什么，毕竟薛理胳膊肘往外拐过，楚蘅之向来疑人不用，薛理如今的地位，已经比不上沉默寡语的莫巡了。

而看完之后，莫巡眉头微拧。

“叶府来的信，还是得少主定夺。”

楚蘅之现在行踪不明，但有一点莫巡可以确定，如今的少主是彻底起了反逆的心，这也是他最乐意看到的结果。

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