鲁瓦德在借宿的旅馆里给了我们一间上房。

是参谋腾出了他的房间。对于团长不寻常的严命，他眨了眨眼，身体先于思考动了起来。

虽然罗伦斯要帮忙运送货物，但因为鲁瓦德说那关系到个人的生死而没有答应。

鲁瓦德看起来是个优秀的团长。

那与他所冠的缪里之名非常相符。

罗伦斯只能那样安慰赫萝。

“让咱一个人呆一会儿吧。”

赫萝一边抽泣，一边简短地说。按至今为止的旅行经验，她一说这种话不是要引起一场大骚动，就是会成为让罗伦斯惊慌失措的决定性因素。

但现在，罗伦斯不会再慌张了。

她刚刚紧紧抓着自己哭了。她在最艰辛的一刻信赖着自己，可那个时候一过，自己就不该再过多地待在她身边了。赫萝可以一个人进行思考，而且也必须要整理思绪。

罗伦斯用指腹擦去赫萝眼角的泪水，他没有说安慰她的话，而是指了指水壶。

“不要喝酒啊。”

离别之夜喝酒是不会有快乐的结果的。

赫萝哭红的脸露出笨拙的笑容。

“笨蛋。”

“离开旅馆前我会来告诉你。”

雷诺斯的回忆让罗伦斯稍有些犹豫，但他还是轻轻抱了下赫萝后站了起来。赫萝直到罗伦斯走出房间都一直坐在房间的一角凝视着他。

关上房门后的罗伦斯再次叹气，但不是因为他担心赫萝。

缪里留下的可悲又言不由衷的口信在这里成为了现实，但现在生者的故事正在继续上演着。

“有空吧。”

鲁瓦德靠在离房间几步之遥的楼梯口处边说边从墙边站直身子。

看到罗伦斯点头，他说了句“到我的房间”后就下楼去了。

“请。”

习惯了杀人与被杀和买卖俘虏的佣兵团长为罗伦斯打开了房门。这本来应该是站在房门旁边打杂的小厮该做的工作。

所以，被夺了工作的小厮大吃一惊，似乎还在为团长会那么做而再度吃惊中。

“不用紧张。”

鲁瓦德对小厮耳语了几句后进了房间。

然后，他来到罗伦斯身边，摊开手掌给他看。

“我也还在颤抖啊。”

站在战场最面前的人应该是要绝对避免让别人看到自己掌中的颤抖的。而鲁瓦德却特意展示给罗伦斯看，这说明他对罗伦斯表示了自己最大程度的敬意。

正确地说，他是对赫萝，以及赫萝带来的罗伦斯表示了敬意。

“还没问你的名字呢。”

鲁瓦德请罗伦斯坐下，然后自己也坐下后问。

“罗伦斯。克拉福&8226;罗伦斯。”

“克拉福，罗伦斯。好名字。是普朗人吧。”

圆滑的讲话方式使他远比外表要老成得多，似乎稍一放松就会被他完全看透。

“不，我是罗恩人。”

鲁瓦德点了点头。不愧是辗转四方、久经沙场的雇佣兵，对于地名的了解比商人还要详细。

“说到罗恩商人的话……那你在这个镇上不就是违反命令了吗？”

罗恩商业公会广为人知。而且这个公会也很清楚莱斯科是个怎样的城镇。这表示罗恩商业公会是个被人熟知的优势集团。但这既是好事又是坏事。

“嗯，所以我在这里不是任何地方的什么人。”

不论发生了什么公会都不会伸出援手。

罗伦斯说完，发现鲁瓦德像是放心了似地松了口气。

正在罗伦斯对此疑惑不解时传来了敲门声，刚才的小厮进来了。

在他手中的托盘上放着装满葡萄酒的瓶子和粗俗的土制酒杯。

“来一杯吧。要是害怕有毒的话，就让我先用咱们两个的杯子喝上一杯。”

“不用，没关系。”

这是个一点儿也不好笑的笑话，不过罗伦斯却还是笑了。因为在他靠近鲁瓦德接过杯子时发现了鲁瓦德的紧张。

鲁瓦德也笑了，像是要隐藏自己的难为情。

“为命运多舛的邂逅。”

鲁瓦德说着举杯啜饮。

罗伦斯也效仿他的样子啜饮，真是绝好的上等葡萄酒。无言地看着杯中物，邀请人鲁瓦德似乎很是满足。

“不过，要是我的父亲或是祖父也能在场的话该多好。”

鲁瓦德像是在脑中搜索词汇般盯着桌子看了一会儿，抬起头说的竟是这样的话。

“我到现在还有点儿不能相信。或者说，如果你们是欺骗我的骗子我反倒觉得更现实。”

他虽然笑着，但是也带着明显的困惑。

罗伦斯也在考虑较为温和地进行谈话。

“我已经对你的这种想法早有准备了。”

听到他诚实的回答，鲁瓦德表示了认同。

然后他又用力点点头，假装咳嗽了几声。

“一旦忙于战争，有时可能就会踏入这个世界与那个世界的夹缝。”

想不出该说什么。不过即便罗伦斯是个无神论者，在没有月亮的雨夜，他也曾好几次感觉到似乎有已经死去的行商伙伴站在马车旁。

“虽不知那是神还是死神，但在数度徘徊于死亡线时，它却指点了我们前路。我也明白在我们身上那种事情发生得特别多。但与其说那是神明向我们伸出了援手，不如说有更多次我觉得那是其他什么东西。也就是说……”

他叹了口气，看着桌子在考虑是说还是不说。

他做了个深呼吸，决定说出来。

“也就是说，那是与旗帜有关的什么。”

墙上有一面鲜红的旗帜，上面有一只仰天长啸的狼。

用动物作为旗帜的佣兵团并不少。狼象征着智慧与力量，喜欢用它的大有人在。

虽说如此，见到赫萝的狼耳鲁瓦德却并不害怕，其中一定有相当的理由。能想到的理由就只有他曾在绝望中有无数次被非人的生物所救。

“我想那一定是托了这个的福吧。或者，也许是因为那位？”

“赫萝吗？”

听到罗伦斯的反问，他的表情稍微有些僵硬。

“……直呼其名没关系吗？”

鲁瓦德看着天花板，不似开玩笑地问。

“因为她好像不喜欢被当作神来崇拜。”

听了罗伦斯的话，鲁瓦德有些困惑地挑起眉，轻轻地呼了口气。

然后，他手贴着额头摇头大笑起来。

“可能我也流着那样的血吧。所以现在还是很讨厌被叫做团长。”

这也许是想缓和说话气氛的玩笑。不过罗伦斯对于血统之说表情有些僵硬。

“我们的祖先是狼——相信这种说法的手下也有很多呢。但是我的父亲和祖父却明确地否定了这种说法，甚至对此到了愤怒的程度。”

“愤怒？”

“据说是作为佣兵团创始者的我的祖先某天与狼相遇，通过帮助狼与被狼帮助而建立了这个团。那狼的名字就叫做缪里。”

原来是这样。

罗伦斯点点头，鲁瓦德继续说：

“但不管怎么说，还是我们得到的帮助更多。我们一直对狼保持着敬意。所以……没错。皮毛一定要狐狸、貂或者是鹿的才行，相当耗费经费啊。”

鲁瓦德似乎有意地耸了耸肩，沉默粗俗地表明了佣兵团的运营不良。

初听到时感觉有点不可信，不过那些话似乎是真的。

“不过，不得不让人觉得这些光怪陆离的传说是为了团结佣兵团而制造出来的啊。”

鲁瓦德一边手托着酒杯轻轻晃动着一边说着。

“其实在这种不知何时走到尽头的征战生涯中，那种编造出来的故事倒是比什么都可靠，也会成为人们看向未来的精神食粮。我是如此断定的。”

罗伦斯所属的罗恩商业公会也有这样的创社神话，每个城镇与村庄都有。这是区分每个人是哪里的什么人的基础。让自己有个响亮的头衔，是人们立足的基础。

“那个……也许啊。”

鲁瓦德深深吸了口气，又呼了出去。

他露出疲惫的笑容，抬起原本向下的视线看着罗伦斯。

“我听了很多先祖留下来的故事，其中最特别的就是贤狼赫萝的故事。相传如果我们某天与她相遇，一定要将刻在爪子上的口信传达到。”

罗伦斯望着天花板，稍加思索了一阵。

虽然没有什么特别的意思，但是还是要谨慎起见。

“她说她曾在一个离这里很远的村子生活了几百年。现在她忘记了故乡，无法回去，所以现在我负责送她回去。”

“送她回去？”

鲁瓦德的提问听上去意味深长。

罗伦斯有些疑惑，但见对方脸上掺杂着的苦笑时便顿时明白了。

他是看到了赫萝紧抓着罗伦斯大哭的那一幕了吧。

“是我带她回去。”

罗伦斯订正道，鲁瓦德很高兴地笑了。

“人世间的趣味就在于此.不知会发生什么事、不知会遇见谁。但是正因如此，担心才会永无止境。”

他以凌厉的目光看向罗伦斯。迄今为止还算亲切的目光顿然一变，充满了不论发生任何事都不会动摇的坚强意志。

鲁瓦德的思考焦点瞬间从犹如梦话般的唐突事件转向了现实。罗伦斯身体僵直地等待着他发话。

“我想听你说实话。你们是来毁灭迪巴商会的吗？”

就像罗伦斯听到这个缪里佣兵团存在时多少想到的可能性那样，对方也会多少想象赫萝来到莱斯科的可能性。

由于早就想到了对方会间这种事关不久的将来的问题，所以罗伦斯已经为此准备好了几个答案。他打算根据对方的态度，回答出“就算不毁了它也要让他们吃点苦头”这种狠话。

但是真到了鲁瓦德面前时，这种像是恶作剧般的想法就胎死腹中了。

因为鲁瓦德的表情明确地说明他害怕一件事。

“不，那是不可能的事。”

鲁瓦德既不点头也不回应。

他在想罗伦斯的话并不足信。

罗伦斯润湿了干燥的唇后继续说道。

“不过我真的很担心约伊兹。”

沉默持续了数秒。

然后，佣兵团长终于点头了。

“是吗？”

他简短地说着，耸起肩深深地吸了口气。

然后他稍微停住了呼吸，也许是为了将哽在喉咙中的紧张感全部吐出来。

“……啊、是吗……”

他叹气道。似乎连他修剪得很短的挺立的头发都倒丁下去。

他有一种工作结束了的倦怠感。

因为鲁瓦德内心很恐惧罗伦斯这么说。

“虽然如果我能说出请协助我们消灭迪巴商会的话，我们的旅程应该会稍微轻松些。”

不管怎么说，赫萝要隐瞒真实身份，还要担心教会，有时还要受到已经融入城镇生活中的古老存在的冷遇。甚至是被拼命活在现今时代中的人们提点现实。

龇起獠牙向前挺进，决不饶恕妨碍者。

但那样激进的做法，和二人的旅途无缘。

“第一，如果是以我部下的名誉说的话……”

鲁瓦德捋着自己的短发说——

“如果是为了我们的旗帜，不论是多么绝望的战斗我们都会全力面对。没有一个人会逃走，直至战到流干最后一滴血。”

他宛如激昂地高歌般的遣词用句就像是要说给谁听似的，比如可能在隔壁竖起耳朵偷听的参谋与小厮等。

“但正是如此也是可怕的命令。”

鲁瓦德直直地看着罗伦斯的眼睛说。

这话的意思只有一个。

“如果我和赫萝一起拜托的话，缪里佣兵团会赌命一战……”

“没错。”

不管他们是出于本心与原则，还是出于固执与面子。

罗伦斯开始把鲁瓦德当做是商人伙伴。

“赫萝一定也是这么想的。但是，我们在旅行中能够学习做不到的事情，这样的事情还有很多。比如与过去的朋友再会。”

罗伦斯没有用疑问句式。

但是鲁瓦德就像是察觉到了罗伦斯所说的话的意思一样，他深深地吸了一口气。

他没有说话，无言地摇了摇头。

缪里的所在鲁瓦德也不知道。他的表情说明了一切。

“……所以，我想代替赫萝问的是另外一件事情。”

“约伊兹没事吧？”

在与赫萝相遇时，这只是在某个旅馆里听到过的模糊名字，是个是否真的存在于世都不清楚的地名。而现在，罗伦斯却要毫不相关的人认真地作出回答。

他有一种似乎是梦想成为现实般的奇异的心情。

不过，罗伦斯并只不是简单地陪伴赫萝而已。为了与赫萝携手前进，他穿越了很多壁垒。

人生有时也会发生这样的事情。

“事实上说，平安无事。”

鲁瓦德说着抬头向上。

“事实上说，平安无事。”

可能他觉得赫萝在听。

“贤狼赫萝似乎是连千里之外的窃窃私语都不会漏听的。”

“除了状况不良的情况外，基本上是这样。”

鲁瓦德一笑，看起来要比他的真实年龄年轻得多。即使没有笑出声，他的笑也有种野性。

“你们还没有去约伊兹，是吧？”

“是的。虽然得到了地图……但是我们判断在去那里之前，应该先见见缪里佣兵团的人。”

“嗯，这样啊。人做事都有优先顺序。可惜我只是冠上了缪里的名字而已，真的很抱歉。”

罗伦斯慌张地想说没什么，但鲁瓦德却苦笑了起来，像是在说“这是玩笑话”。

“约伊兹平安无事，现在是叫做德鲁津的地区的一部分。那里不太有人出入，是个闭塞的森林。”

赫萝正在头上的房间里竖起耳朵听着吧。

如果是，或许她还蜷着四肢将身体缩成圆球在咔嚓咔嚓地用爪子抓着布呢。

“但是在我们来之前听到了很多关于迪巴商会不好的传言。所以才想委托您这样的人。”

“叫我鲁瓦德就好。”年轻的佣兵团长静静地插嘴道。

“就是些迪巴商会想要压制北方之地，迪巴商会的人正在挖掘北地全部金属，迪巴商会……等等一类的吧。”

“正是如此。”

鲁瓦德点点头，轻轻叹了口气。

“但是，实际来到镇上后，发现根本没有战争的影子。城镇充满活跃气氛，商人们也在忙于赚钱。”

对于鲁瓦德望着木窗格外所说的话，罗伦斯再次开口道。

“况且……”

“大概来到这个镇上的人很少会不这样想吧。”

罗伦斯感到意外，但并没有插嘴。

“是有要打仗的说法、也有危险的敛财一说。令人憎恨的那块土地似乎终于平定了。总之在去年秋天的时候这种危险的说法就开始在我们这群危险的人之间秘密地逡巡了。然后，相信的、不相信的人开始三三两两地集合起来。向北的远征中止了，没了工作的我们都失去了目的。于是我们来到这个城镇，却遇到了奇怪的状况。”

秉承现实主义的佣兵们，却说遇到了奇怪的事。

那就说明真的是很奇怪。

“迪巴商会为我们提供住处，还有食物。”

“哎。”

罗伦斯环视四周。最后视线回到鲁瓦德身上，明显地点了点头。

“其他佣兵团也大致如此。我们都很紧张，大家纷纷认为既然他们那么慷慨，那说明打仗的传言是真的。”

商人决不会做亏本的买卖。花了钱就一定是有其价值所在的。

况且厚待平时被人嫌弃的佣兵，连小孩子都能简单地想到这是为了激战所做的准备。

“这种情况持续了两周，听说最长的团持续了一个月。你相信吗，据说迪巴商会为了供养我们，每天要支出二十枚琉米奥尼金币。然而……”

鲁瓦德停下来走到了架子边，然后从上面抽出一卷羊皮纸扔到了桌子上。

虽然不知内容，但从样式上来看似乎是某种契约书。

“这是打算提交迪巴商会的宣誓书。在您的庇护下，让我们成为您的剑与盾牌，云云……一般来说接受了这张纸与用来交换的钱币后，我们就会全部受其支配，一面继续在酒池肉林中醉生梦死、一面赶赴战场厮杀。但是，迪巴商会没有接受这个。”

“没接受？”

罗伦斯也没法理解了。所谓巧迟不如拙速。

如果准备过于缓慢，就会给对方准备的时间，而且还要花费经费，士兵的士气也会下降。更何况提供住宿与食物的话，四处都会汇聚来很多不明所以之徒，这样只能徒增人教，根本无法形成能够统一的军事行动。

鲁瓦德又是一声叹气，再次看向窗外。

从他的眼中仿佛可以看出，他正在为窗外的世界不是战场而悲哀。

“据说，有影响力的诸侯的行动还没被探明。听说迪巴商在不清楚他们的动向前是不会行动的。这个我也知道。如果没地方上的协助就等同于自寻死路。诸侯们会让自己养不了的士兵驻留在这个城镇，也有人说是因为要延缓下结论才让士兵们在这里大吃大喝的。这个说得通，而且我们确实在吃白食。而且，迪巴商会也没有决定进攻地点、战斗力部署，我们每天也就只是为晚饭的菜单烦恼。”

冗长的说明正好反映了鲁瓦德自身对于现状所感到的烦躁吧。

与其碌碌无为地活着，他更适合游走在刀光剑影的世界里。

“所以说约伊兹平安无事。只能说是现在没事。”

“原来如此……”

“但是……”

鲁瓦德说道。他半闭起眼睛。

似乎是在考虑是否该说，不过他最终决定说出来。

他假咳了几声，控制着音量：

“迪巴商会非常贤明。现在聚集在莱斯科的人们不管怎样都是与北地有缘之人。所以也像你们一样，大家都把北地看得很重要。我们也不例外。”

一边说着，鲁瓦德一边走到了墙上贴着的地图前。

那是一张北地的地图。看起来是从芙兰那里得到的地图的延伸。

就是说，芙兰给的地图是正确的，而这个大地图更加精确。

鲁瓦德指着这张地图上的一点。那里就是德鲁津。旧名约伊兹。

“我们在考虑向这里布阵。但是没有哪个蠢人会压制故乡的，特别是现在已经知道了贤狼赫萝是真实存在的。”

他玩笑的语气中带着几分认真。

因为多少知道一点儿有关赫萝的传说，所以对于鲁瓦德来说，赫萝是绝对招惹不起的对手。

“……那么，是防卫？”

鲁瓦德点点头。是察觉了迪巴商会要与这里交战吗？罗伦斯想着，佣兵团长比商人活得更现实。

“某种意义来说是的。由德鲁津到东北的斯比艾路尼尔连接着多条猎人以及找矿人们使用的道路。一旦开战，斯比艾路尼尔附近无论是从地理上还是政治上都会是要地，因此毋庸置疑一定会战火纷飞。因此，这里的人们如果要逃跑的话，有一部分就会通过德鲁津。我们打算拦截住他们。”

“……然后，将他们卖给贩卖奴隶的戴林克商会。”

鲁瓦德听了罗伦斯的自言自语后点点头。

“没错。无论哪个村子生活都很艰辛啊。受伤的士兵自不必说，主要还可以在途中截获逃出来的难民。