「不过，我想将蒂尔·纳·法的力量收为己用啊。为此，我必须利用你的身体让女神降临。」

嘉奴隆动起右手，指向堤格尔的黑弓。

「那把弓就是象徵——能将其运用自如者，才能成为女神的容器。」

包覆嘉奴隆身躯的瘴气气流开始剧烈地流动。

「在开始仪式之前，就先试试你现在的能耐吧。如果你的身体脆弱得无法承受女神的降临，我就得稍稍变更一点手续呢。可别让我失望，后悔没在布琉努的王宫或是圣窟宫时杀了你永绝后患啊。」

「圣窟宫……？」

堤格尔皱起了眉头。布琉努王宫的事他还能理解，毕竟那是堤格尔初次与嘉奴隆交手之处。然而，圣窟宫又是什么意思？

对于青年的疑问，嘉奴隆不当一回事地回答道：

「那是两年前的事了吧。你们在踏入那个地方的时候，天花板塌下来了对吧？」

不会吧——堤格尔倒抽了一口气。虽然艾莲也怀疑过，但那真的不是偶发的意外吗？

「是你吗……？」

巴多兰的面容在脑里浮现出来。只见嘉奴隆点了点头。

「我稍稍动了一点手脚。不过就那时来说，无论你是生是死……」

嘉奴隆的话语在这时中断——因为堤格尔射出了极为强劲的一击。嘉奴隆并未试图接下这一箭，而是迅速扭过身子躲避箭矢。

嘉奴隆蹬地一跃。他以可怕的跳跃力一口气拉近距离，从空中袭向了堤格尔。然而，堤格尔也已经在黑弓上架好下一支箭。他绞紧弓弦，在箭簇上汇聚了少量的『力量』，松手放弦。

嘉奴隆扫出手臂，打偏了这支箭矢，并以俯冲之势朝著堤格尔的脑袋挥出手刀。青年著地一滚，躲过了这可怕的一击，和嘉奴隆拉开距离。

在起身之际，堤格尔已经架上了下一支箭矢，将手指搭上弓弦——然而，也许是出于焦虑，这支箭矢几乎是直挺挺地朝著上空飞去。

嘉奴隆没放过堤格尔露出的破绽，打算有所行动，但才迈出半步便停了下来。与此同时，堤格尔迅速朝他射出第二箭。面对朝自己眼睛飞来的箭矢，嘉奴隆空手将之抓住并捏碎。

堤格尔原本双眼燃烧著怒火，瞪著嘉奴隆。但他见了方才的光景后，便要自己冷静下来。尽管他刚刚得到了绝对无法原谅这名男子的理由，但对手可不是任凭愤怒驱使就能打赢的。

嘉奴隆吊起两端嘴角，露出了看似开心的笑容。

「挺有趣的一招嘛。好啊，我也露个一手给你瞧瞧。」

在这句话还没说完之前，舌头便从嘉奴隆的口中伸出——只见这条舌头向上窜起了二十切特（约二公尺）之高，将瞄准他脑袋落下的箭矢一举粉碎。

堤格尔连声音都发不出来，以愕然的神情凝视著嘉奴隆。

他刻意营造出第一箭射偏的样子露出破绽，并射出有所准备的第二箭。在对手分心处理第二箭的时候，看似失手的第一箭随即砸落而下——但他的心思完全被嘉奴隆看穿了。

青年受到的冲击还不仅如此。因为嘉奴隆那长得诡异的舌头，让他联想起青蛙魔物渥加诺伊。像是读出了堤格尔的内心似地，嘉奴隆脸上浮现出嘲弄的笑容。

「看了刚才那一手，你应该也明白了吧？渥加诺伊已经被我吞噬了。」

这么一提，凡伦蒂娜确实也提到过这件事。

战栗和恐惧窜过堤格尔的全身上下。他再次认清，眼前的男子远比自己迄今所交手过的魔物还要凶恶许多。他的额上浮汗，呼吸也险些变得紊乱。堤格尔咬紧牙关，用力瞪起嘉奴隆。

「你之前有见识过这招吧？」

嘉奴隆的右手冒出了一颗有著人头大小的火球——这是魔女芭芭·雅加的术法。汇聚了红莲之火的团块，朝著瞠大双眼的堤格尔直扑而去。

堤格尔立刻在箭矢上凝聚『力量』射了出去。逼至青年眼前的火球中箭后，便随著一阵轰隆声碎裂开来。无数火星四下飘散，热浪与爆风扫上了堤格尔的脸庞。而在狂吹的爆风后头，一道矮小的人影杀了上来。那是嘉奴隆——火球只是他用来遮蔽堤格尔视线的手段罢了。

但就在下一瞬间，一道几乎要震撼大气的强烈冲击传了过来，嘉奴隆的身体随之被轰向半空。原来堤格尔没以『力量』凝聚在箭簇上头，而是直接将『力量』凝聚成箭矢，射向了嘉奴隆。

嘉奴隆矮小的身子以背部砸到了地面上。堤格尔甚至没有擦去汗水的心力，仅能猛烈地喘著气。比起在箭簇上缠绕『力量』，完全靠著『力量』造出箭矢，需要消耗更大量的体力。

——不过，总算是给了他一记迎头痛击。

堤格尔拚命地调匀呼吸，将手伸向箭筒，抽出了下一支箭。他的表情显得有些僵硬。嘉奴隆拍去了袍子上的脏污，像是没受什么伤似地站起身子。他的动作抖落了头上的兜帽，露出光秃秃的头顶。

「刚才这一手著实不赖，不仅是看穿了我的目的，你迄今射出的箭矢之所以都只缠绕了少许的力量，也是为了不让我察觉这一招吧？」

嘉奴隆伸出手指，指向自己身披的长袍胸口一带。在中了堤格尔的箭矢后，那儿被开了一个大洞。而在洞的深处，还看得到某些红黑色的不祥物体正蠢动著。堤格尔虽然涌出一股反胃之情，但勉强藉著战意压了下去。

「你以为自己真的能打伤我，把我变成那个叫女神容器的玩意儿吗？」

他一边恶狠狠地说著，一边为自己还保有几许冷静一事感到安心。虽然状况岂止是胜率渺茫，甚至想立于不败之地都有如天方夜谭，但他绝不能就此死心。

嘉奴隆露出了浅笑。

「就算我误判了下手的轻重，不小心扯断你的手臂，也不怎么打紧。毕竟只要帮你接条新手臂就行了。」

嘉奴隆的话语让堤格尔皱起了脸庞。

「实际见识一下会比较好懂吧？」

在话声未落之际，嘉奴隆的左眼已经发生了变化。他的眼珠大大地膨胀起来，像是被向外推出似地突出眼窝。接著，眼球的表面冒出了五根突起，细长地向外延伸——那是手指。不仅指节上头生有皱摺，前端也迸出了指甲。

在屏住气息的堤格尔视线前方，嘉奴隆的眼球正逐渐变成一条左臂。从眼窝当中伸出一条手臂的异样光景，让堤格尔一句话也说不出来。

嘉奴隆像是在刻意吓他似地，将新的左手大大张开，露出了手掌。只见掌心的部位有一颗眼珠。

「这只是个小小的余兴节目罢了。」

嘉奴隆这么说完，便抓住了原本是左眼的手臂，一把扯了下来扔向地面。化为窟窿的左眼窝，很快就填上了新的眼珠——那是从眼窝后方填补上来的。嘉奴隆按著眼角调整眼珠的位置，并继续开口说道：

「我身体的一部分已经化作了魔物本身。不管是要造出拇指大小的肉片，还是要弄出手臂或是腿部，对我来说都是易如反掌。和人类相比，这样的肉体强韧多了。但话又说回来，你的身体确实相当优秀，若是不需改造就能让女神降临的话，那更是再好不过——呵，就让我再测试一下吧。」

嘉奴隆将右手高高举起，随即，他的手掌被某物从内侧撕裂开来。

那是闪耀著钢铁光泽的剑身——只见一柄大剑像是受到挤压似地，从嘉奴隆纤瘦的手臂中现出其形。

对于为这番异常光景感到哑口无言的堤格尔，嘉奴隆嘲弄道：

「事已至此，你可别为这点小事大惊小怪啊。」

然而，看出这柄自他的身体钻出的大剑来历后，堤格尔再次受到了另一股冲击。那柄在剑柄和剑锷上施以黄金雕饰的大剑，肯定就是布琉努王国的宝剑杜兰达尔。

「为什么杜兰达尔会在你手里……」

说到这里，堤格尔便把后半句话吞回了肚里。已经不用多去思考了，杜兰达尔当然是这名男子偷出来的。

「因为稍有需要，我就不告而借了。」

对于这把长度与自身身高相仿的大剑，嘉奴隆仅仅伸出右手抓住剑柄，并高高举起。

堤格尔立即射出凝聚了『力量』的箭矢，但嘉奴隆仅是挥了一下手中的杜兰达尔，就将箭矢打得粉碎。

战栗笼罩了堤格尔的全身。他很清楚不败之剑（杜兰达尔）的力量有多么惊人。就连以艾莲和苏菲的龙具为助力，用黑弓释放了『力量』的一击，都被那把剑挡了下来。若是使出的攻击威力过于寻常，恐怕是没办法在剑刃上留下任何伤痕的吧。

嘉奴隆蹬地冲出，欺近了堤格尔身边。对于这记电光石火般的纵劈，堤格尔勉强躲了开来，但额上仍是浮出血痕，几丝深红色的头发也被削下，飞上了半空。

——不妙。

一道汗水自堤格尔的额上滑过脸颊。握起杜兰达尔之后，嘉奴隆的攻击范围登时变得大得可怕。若是这么继续打下去，他真的会被卸掉一条手臂或是腿部。光是想像起断肢接上魔物肉片的光景，就让他不寒而栗。

——不过，就算集中意识射出强力的箭矢，也不见得能招呼到他的身上。

光是想打穿杜兰达尔那固若金汤的防御，就需要相当强力的『力量』。嘉奴隆只是打算测试堤格尔的能耐，若真的认为战况不利的话，肯定会毫不留情地砍飞堤格尔的手臂吧。

「明知自己屈于下风，居然还是战意不减啊。」

嘉奴隆轻声低喃道。这虽是看著堤格尔发出的感想，但他的声音却像是向著遥远的彼方投去似地。不过，嘉奴隆随即瞪视起堤格尔，露出了凶猛的狞笑。

「若是在女神降临的时候有所抵抗，那也教人头痛。果然还是把手臂砍掉吧。」

嘉奴隆扛起大剑冲了上来。堤格尔虽然射出箭矢，但嘉奴隆没有放慢脚步，以大剑代盾挡下了这一击。随著「铿」的一声响起，折断的箭矢随之落地。

堤格尔心里明白，他已经躲不过嘉奴隆的这一击了。他紧盯著半人半魔的男子，取出了新的箭矢。就算手臂会被斩断，他也打算在那一瞬间以距离极近的一击作出反击。

「——翼飞之参。」

听似冷漠的少女话声传进了堤格尔的耳里，一道破风而至的大响随之传来。嘉奴隆停下了脚步。

随著一声短啸，嘉奴隆以杜兰达尔弹飞了朝著自己飞来的某个巨大物体。一道让人耳朵生疼的尖锐声响响彻四下，那个袭向嘉奴隆的物体随即划著不规则的轨迹飞了出去——并在下一瞬间回到了不知何时伫立在昏暗之中的少女手里。

堤格尔向少女投去视线，发出了惊呼声。

「奥尔嘉……！」

站在该处的，是身穿骑马民族传统服饰的奥尔嘉·塔姆。握在小巧掌心之中的，是她的龙具姆玛。她是向嘉奴隆掷出龙具，藉以解救了堤格尔。奥尔嘉走了过来，像是要守护堤格尔似地站在青年的面前，瞪向了嘉奴隆。

「还好赶上了。」

她背对著堤格尔，只短短说了这么一句。

对于奥尔嘉的现身，嘉奴隆并没有露出惊讶的反应，而是浅笑著紧盯淡红色头发的战姬。

「看来不只你一个，而且还散在各处。想不到除了那家伙之外，你们居然还能找到这里。」

奥尔嘉皱起了眉头——状况确实就如嘉奴隆所说。

奥尔嘉原本是和艾莲与莉莎一同骑马朝著札冈前进，但一直到昨天的傍晚，她们才好不容易和米拉、苏菲与蒂塔等人成功会合。

说起来，这场重逢本来就不在预料之中。毕竟两方人马迄今都不知道彼此的所在位置，完全没有进行联系过。说得正确一些，她们并不是会合，而是在朝著同一处目的前进的途中，刚好在抵达札冈之前碰上了彼此。

抵达札冈之后，她们便分头行动，寻找起堤格尔的下落。而率先找到堤格尔以及嘉奴隆的正是奥尔嘉。

「在其他的战姬赶来之前，凭你一人有办法守住冯伦吗？」

听到嘉奴隆的挑衅，奥尔嘉那宛如黑珍珠般的眸子绽放了战意。

「对于不值得尊敬的对手，我没什么话要说。」

「这三百年来，你们这些野蛮民族一点长进也没有。」

堤格尔皱起了脸庞。嘉奴隆的口吻就像是实际目睹过这段时光似地，让他涌起了一股不适。

奥尔嘉没在乎这细微末节的小事，对嘉奴隆污辱自己为野蛮民族一事扬起了纯粹的怒气。她手中的罗轰之刃急遽膨胀，变成了和她的身高相仿的一柄巨斧。

奥尔嘉蹬地冲出，嘉奴隆则是待在原地不动，架好了杜兰达尔。

不败之剑（杜兰达尔）和龙具展开正面冲突，在黑暗之中激荡出两种不同的火花。奥尔嘉的一击，就连老练骑士所穿戴的盔甲都能捣毁粉碎，但嘉奴隆却接连挡了下来。

「好啊，我已经见识过冯伦的力量了，就陪你稍微玩玩吧。」

嘉奴隆将杜兰达尔朝著奥尔嘉推去，并施展出猛烈的攻势。他以像是在耍弄木棒般的动作挥舞大剑，忽右忽左地扫出钢色之刀，咬向奥尔嘉。奥尔嘉虽然接下了这一击，却找不出反击的机会，被迫打起了防守战。

堤格尔虽然搭弓上弦，却迟迟找不出放箭的时机，仅能遥望著奥尔嘉的战斗。说起来，嘉奴隆本来就身材矮小，身高和奥尔嘉相差无几，再加上两人都是握著与原本体格极不相称的巨大武器。就算堤格尔的弓术已臻出神入化，要在这样的状态下射中嘉奴隆仍是极为困难。

——不过，嘉奴隆肯定也不是毫无弱点。

堤格尔发现，嘉奴隆的攻击方式显得相当单调。他恐怕没有学过剑术吧。他之所以能够压制堤格尔，靠的全是超乎常人的力气和速度。奥尔嘉肯定也发现了这一点。

「奥尔嘉！」

堤格尔拉紧了弓弦，大声呼唤著淡红色头发的战姬。素来聪颖的她，肯定能明白堤格尔这句话的意图。接著，奥尔嘉完美地回应了青年的期待。

对于嘉奴隆侧向扫至的大剑，奥尔嘉在扭身闪避的同时，使出了由下而上挥起的挑砍将之弹开。嘉奴隆的剑因而上扬了几许。

奥尔嘉没放过这个破绽，朝著嘉奴隆的脚下挥出了姆玛。在强风呼啸般的声响响起的瞬间，地面已经被打出了一个凹洞，炸成了许多碎片。无数飞散的碎石之中，只看得见一片黑袍的小小破片。

嘉奴隆此时身在半空——他以跳跃躲过了奥尔嘉的豪斧。嘉奴隆虽然准备顺势朝著奥尔嘉的脑袋劈下大剑，但堤格尔的箭矢在这时破空而至。

嘉奴隆的眼睛从奥尔嘉转到堤格尔身上。他张开嘴巴，吐出了看似黑色痰沫般的东西。痰沫撞上了箭矢，将箭矢溶解的同时逐渐散去。

奥尔嘉原欲对身在空中的嘉奴隆以龙具展开追击，但在最后一刻打消了念头，迅速地向后飞退。砸落而下的杜兰达尔与姆玛相互刮擦，在虚空中留下了刺耳的声响。

堤格尔走到了慎重后退的奥尔嘉身边。

「奥尔嘉，你没事吗？」

「谢谢你，得救了。」

如此回答的奥尔嘉，左臂上留下了一条血痕——杜兰达尔的剑尖轻轻划过了她的手臂。若是奥尔嘉的动作再慢上半晌，她的左手肯定会被一把扯下。

「那家伙是魔物吗？」

「我可是人类。」

奥尔嘉的这个问题，是嘉奴隆亲自回答的。虽然讲话的口气相当快活，但也蕴含著不允许有人当著他的面出言质疑的魄力。

「由于吞噬了好几只魔物，我的肉体确实是混进了不少杂质。但即使如此，我的这里还是没有受到任何影响，是个百分之百的人类。」

说著，嘉奴隆轻轻点了一下自己的额头。随即，他像是要再次强调这点似地继续开口：

「我是人类，是名为马克西米利安·班奴萨·嘉奴隆的人类。」

堤格尔和奥尔嘉之所以没有回话，是因为对嘉奴隆那失常的态度无言以对的关系。就算嘉奴隆真如自己所言是个人类，那也肯定已经跻身狂人之列了。

「别笑死人了，这世上哪有会吃掉魔物的人类啊？」

斩钉截铁表示否定的清亮话语，从阴暗处的后方传了过来。察觉自己内心的惊讶和喜悦一涌而上的堤格尔，将视线投向了发话者的方向。

一阵旋风扬起，吹散了瘴气。艾莲甩著银色的长发现身了。

不只是艾莲而已，她的身旁还站著莉莎和莉姆。

「我的冻涟也断定你是一头魔物喔。」

这道声音是从艾莲等人的对侧传过来的。堤格尔将视线投向该处，再次被一股惊愕袭上心头。

只见在寒气的缠绕下，米拉迈步走了过来。她的身边有苏菲相伴——不仅如此，在两名战姬的身后，还看得见蒂塔、葛斯伯和达马德的身影。

混乱胜过了喜悦的情绪，令堤格尔困惑地环顾起四下。虽然刚刚没有多余的心力去做思考，但奥尔嘉能赶到身边确实也是一件奇妙的事。毕竟自己从未和任何人说过会来到这里。

「细节晚点再说。」

奥尔嘉轻声向堤格尔说道，这也令堤格尔重整思绪。

即使在五名战姬的半包围之下，嘉奴隆也丝毫没有露出胆怯的神情。他依旧带著和刚才相同的浅笑，一一观察起每个人的脸孔。他的视线穿过了米拉和苏菲，最后在蒂塔的脸上停了下来。栗发少女惊吓得抽了一下肩膀，葛斯伯则是挺身护在她的身前。

「原来如此。是那个喜欢人类的贱女人搞的鬼啊。」

嘉奴隆看出端倪后，便像是对蒂塔失去兴致似地别开视线。接著，他再次打量起艾莲等人。

「虽然要对计画稍做变更，但来得正好。就让你们帮我出点力吧。」

艾莲等人蹙起了眉头。

「你这是什么意思？还以为你有机会恣意妄为吗？」

艾莲握好艾利菲尔踏出一步，而嘉奴隆则是投来了嘲笑。

「恣意妄为是吧……那个部分已经完成啦。」

下一瞬间，堤格尔的脚边迸裂出无数龟裂，接著从裂痕当中渗出了几道漆黑的闪光。闪光贯穿了堤格尔的身体，化为瘴气侵蚀起青年的身子。

「你们该不会以为我没做好准备吧？」

嘉奴隆大笑起来。在堤格尔到来之前，他已经做完了所有的仪式，再来只要让作为容器的堤格尔踏入这座神殿的废墟，一切就大功告成了。至于刚刚的那场战斗就正如嘉奴隆所言，不过是在进行确认罢了。

「魔之蒂尔·纳·法要降临了！」

「堤格尔！」

艾莲发出了凄厉的吶喊声。她蹬地一冲，企图靠著艾利菲尔的力量赶至堤格尔身边。然而，在碰触到缠绕青年的瘴气瞬间，艾莲便受到了一股强烈的冲击弹飞开来。

莉莎举起了雷涡。

「撕裂暗夜的瞬牙！」

长鞭描绘出不规则的轨迹，并从前端迸射出黑色的光芒。莉莎认为，就算会伤到堤格尔，也得用上龙技才能成功营救他。之所以没有用上威力最强的龙技，也是反映了雷涡的闪姬纠结的心境。

然而，她的龙技仅仅削掉了漆黑瘴气漩涡的一小部分。莉莎露出愕然的神色，愣愣地站在原地。米拉、苏菲和奥尔嘉也不知该如何是好，只能旁观堤格尔逐渐遭到瘴气吞噬的光景。

艾莲拄著银闪起身，以嘶哑的声音呼唤著堤格尔。她的双眼因惊愕而大睁——在瘴气漩涡之中，堤格尔的身体开始产生了变化。

深红色的头发染成了黑色，眼睛也散发出诡异的黑色光芒。身体承受不了过于强烈的压力，从脸上和手臂喷出了鲜血。鲜血沾上瘴气，将堤格尔的身体染上了漆黑的颜色。从嘴里发出的声音完全不成话语，宛如野兽的咆哮。

接著，堤格尔的左臂开始溶解了。他紧握著的黑弓被吸入了手中，与身体融为一体。像是受到连带的影响似地，他的脸孔也开始扭曲变形。这完全不是脸形微变就能解释的程度，他的鼻子变得扁塌，嘴巴也朝著两侧大张，牙齿更是化为了尖锐的兽牙。就连葛斯伯和达马德都为眼前的变化感到屏息。