宋熙瑶肩一抖，僵硬地转过身，再行礼道：“谢舅母提醒。”

她的步伐瞬时变得凌乱，几近要青鹂扶着才能走出一条直线。

“瑶姐姐！”叶奚羽追上来，“我娘近日身子愈来愈差，有时候……不大清醒，你莫——”

“没事。”宋熙瑶尽力使自己保持冷静，“舅母说得也不错，我是得回去好生想想。”

一路上，宋熙瑶的脑子都混沌无比，耳边不断地回荡着叶婉说过的那句话。

回去时，宋老夫人已经歇下了。宋熙瑶几乎枯坐了一个晚上。

一听鸡鸣，宋熙瑶便跑向梨落院，却久久说不出话。

“阿筠，可是发生了什么？”宋老夫人见她这般神色，眼中的闲适尽数消逝。

“祖母，”宋熙瑶上前一步，“叶婉……叶婉要做什么？”

宋老夫人瞳仁微震，眸中的感情复杂而混乱。

“祖母！”宋熙瑶几乎要哭出来。

“夫人，宫里来人了！”颂菊跑进来，“说是要三姑娘一并去一趟。”

宋熙瑶慌乱地站起身：“我……我去躲一下。”

“躲？阿筠，你躲得了么？”宋老夫人由舞梅扶着起身，“躲不掉，那便迎上去。事情还没到最遭的地步，总会有转机的。”

宋熙瑶止住抽噎，点点头，好生擦了泪，深吸几口气，同宋老夫人一并去了。

宫里的老太监先笑着同宋老夫人寒暄过几句，将身后一堆赏赐交给宋府的下人，紧接着，便瞧向宋熙瑶。

“郡主如今已出落得这般水灵了，不愧是福安公主的爱女。”太监笑眯眯的，和蔼得多少有些诡异，“咱家听闻昨日郡主击鞠球艺奇绝，可是被交口称赞的。”

“熙瑶不过班门弄斧罢了，要说球艺奇绝，还得数宁柔公主。”宋熙瑶的头低得很厉害。

“是了，正是宁柔公主命咱家来请郡主，再战上一场。”太监笑得眯起来的眼中闪出一丝光，“连皇上也都已知晓公主的美意，郡主可千万莫拂了呀。”

宋熙瑶眼睫一颤，尽力露出欣喜的模样，行礼道：“多谢公主。”

送太监走后，宋熙瑶呆立许久，眸中神色不断变幻着。

“祖母，您说得对，躲不是办法。”宋熙瑶双唇颤抖着展开一个笑，眸中雾气氤氲，“转机，不会自己落在我手中的。”

听宋老夫人好生叮嘱一番后，宋熙瑶又去往击鞠场，从容地见过席上的宋家人，便往马厩去了。

“郡主，”一个宫女打扮的人在马厩门口拦住她，“公主说，她要好生盯着您，要您将这红色发带绑在头上。为公平起见，届时她亦会绑上一样的发带。”

宋熙瑶打量宫女几眼，笑着接过，当着她的面绑好。

马厩里不知为何全换做了汗血马，宋熙瑶只得凭着感觉选了最劣的一匹，带着不安上马去。

今日的太阳异常烈，另一侧的人有多少都瞧不清，更莫说头上绑了红发带的叶婉。

宋熙瑶一只手挡着光，缓缓上场，却觉得这场上每一处都透着不寻常。

她拿好月杖，刚一抬头，击鞠便开始了。

来不及细瞧，宋熙瑶便开始在马中胡乱游走。一见球往自己飞来，便要么自己溜走，要么毫不使力地挥杆拍开，还装作自己尽力了的模样，叫同队之人也不忍责怪。

球很快便入门了，是叶婉一队的人。

宋熙瑶大舒一口气，根本不愿见对面有哪些人，便拉住缰绳离开。

“姑娘请留步！”宋熙瑶刚下马扯下红色发带，便听身后传来一个男子的声音。

宋熙瑶忽地冒出一身冷汗，装作没听见，埋头疾步朝宋家人那处跑去。

“姑娘！”身后的男子紧追不放，很快便拦下她。

男子站在宋熙瑶面前，一见到她的脸，不由得愣上一愣。

“公子有什么话，不妨尽快讲了。这外头太阳大，我不大愿挨晒。”

男子立马反应过来，朝宋熙瑶深作一揖：“贡国太子钟诀，见过公主殿下。”

宋熙瑶猛然抬头，眼前的男子瞧上去已二十五六，细细瞧去，确实是贡国人打扮。

“原是钟太子。”宋熙瑶尽量从容地行礼，“小女并非什么公主，殿下可莫认错了。”

钟诀笑道：“殿下说笑了。上回贵妃已与钟某说过，击鞠时，殿下会头绑红色发带。若见钟某合意，便会特意输球于钟某。”

“殿下，绑红色发带的可不只我一人。我不过是应了公主的要求，同她一并绑了而已。”话音未落，宋熙瑶骤然察觉了什么，跑上几步，往皇后的席位四周瞧。

叶婉正安坐于上，头上根本没有任何红色发饰。她悠然地环顾全场，与宋熙瑶对上目光，得意地笑着。

宋熙瑶被自己气笑了。她为何以为叶婉会信守承诺呢？

“殿下！”钟诀跟过来，“贵妃说过，公主平日羞涩，不愿旁人认出自己，故总否认自己的身份。不过既然钟某心意已然摆在公主眼前，公主便不必遮掩了。”

“我——”宋熙瑶屏住呼吸，克制住情绪道，“殿下，大昭公主乖张无理、不明大义，还是另寻佳偶吧。”

钟诀一愣，尔后笑道：“无论公主如何说，钟某的心意都是不会变的。”

宋熙瑶默默叹口气。他是将宋熙瑶当成试探心意了。

“那些事我都不知情，殿下寻错人了。”宋熙瑶看向他，“我只是个小小的郡主，姓宋，名熙瑶。请恕小女失陪。”

她不再等钟诀说话，为了不被追上，她直接跑出击鞠场，乘车回府。

与宋老夫人讲过今日之事，宋熙瑶才稍稍平静一些。

“我想了很多，却没料到是贡国的太子。区区三千两黄金，这皇帝竟答应了他。”宋老夫人揉揉眉心，“他呀，三年前丧妻，这会儿是来找续弦的。怪不得那人舍不得让自己女儿去呢。”

宋熙瑶吐口气：“横竖我已经说了，我只是个郡主。”

“你同他说你是郡主？！”宋老夫人猛然睁开眼，又深深皱起眉，“你怎这般傻？郡主一般是谁的女儿？你莫忘了先帝是破了规矩封了你郡主的！”

宋熙瑶一愣：“我……我没想到这一点。”

宋老夫人不住地摇头：“这下好了。他哪里是要娶叶婉，他不过是要娶个有公主名号的人罢了！这大昭皇帝又不是傻，就算答应他娶公主，也没指定是哪个公主！”

“我……我没想到……”

宋老夫人长叹一口气：“阿筠，你还是太年轻了。我本以为我一番嘱咐下来，你能在讲话前仔细斟酌一番。”

“难道，我真的要靠成亲才能逃过这件事么？祖母，我还不想……”宋熙瑶的泪不住地流，脑海里却浮现出一个人影。

可她不敢。

她不明白顾景尘的心意，她不敢开口。

“我……我回去想想。”宋熙瑶起身与宋老夫人告辞，失了神似的回自己院里去。

然而今日击鞠结束后，面露忧色的不指宋熙瑶一人。

大哥宋翼今日击鞠时，马冲在了同样上场的皇帝面前，险些将皇帝的马绊倒，据闻龙颜大怒。

宋府里流言渐起。说如今朝堂之上结党营私者甚多，而宋太师拒与之同流合污，又身居高位，难免被有心之人盯上。如今皇帝因这样一件小事而大怒，恐怕是在告诉他们，宋家之后的日子不会好过。

宋熙瑶本就心慌，听过这些话，思绪不禁更加乱了。

夜幕在不知不觉中笼罩了整个宋府，感到灾难就在头上的宋家人，一夜无眠。

可灾难比想的还来得快。

翌日退朝之后，宋府得知，宋翼被扣留在了宫中。给的由头，是疑与敌军暗中勾结。

同样扣留的还有许多人。然而这些人中，宋翼的出身最为引人注目。

宋府很快地乱了，是自人心里发出的乱。

乍一看这仍是个规矩森严的望族府邸，走近了，才能瞧见每个人眼中的惊惶无措。

说什么望族显赫无比、枝繁叶茂生生不息，在皇权面前，不过是一张单薄的纸而已。

接着，所有人都将目光集中在宋熙瑶身上。

一旦宋熙瑶代替叶婉出嫁，那么皇帝定将事先赐她以公主封号。而赐封之前，定能将宋翼放归，也便能保宋家一时无忧。

对于他们来讲，宋熙瑶嫁去做贡国太子妃、做未来皇后，还能保宋府无虞，怎么看都是两全的事。

击鞠会还在继续进行。宋熙瑶倒数着日子，如同倒数着自己剩下活命的时间。

正在宋熙瑶开始仔细思虑甘王太妃的提议时，街上的流言传入她耳中——

宋家三娘因甘王太妃不悦于其倾心于甘王，设计将其毒死。

而下毒之物，正是玲珑鼎。