朱棠酒阁今日除了有些冷清外，就是格外地尴尬。

云初讪笑，手指卷着耳鬓的碎发有些不好意思，软着脾气哄着：“桑老板，桑老板，你别生气。我不是这不是对您一心一意嘛。”

桑榆晚不理他，表面上冷落着，但心里却有些庆幸。

还好他自己找上门来了。

“你倒是油嘴滑舌。”桑榆晚一甩衣袖，上了二楼。

云初这时候也不敢跟上去，怕桑榆晚不让，跟上去了惹他生气，一个人在原地看脚尖。

“还不快跟上来！”桑榆晚清朗的声音从二楼传出，带着那恨铁不成钢的意味，但听到这话云初却松了口气。

“哎！来了！”云初乐颠颠儿地跑上去。

酒阁是个大二层，后面有个庭院。

第一层是招待客人的地方，摆上几张桌子，有塌，也有座儿，各取所需。

二楼是些雅间，有些是单独的房间，可以聊一些私密的事情，而一些则用雕花屏风隔开，阻隔了视线，聊个天不想被别人看到的需求就可以满足。

桑榆晚临时休憩的地方也在二楼，靠近庭院的一间屋子。不大，里面放了张软榻，软塌旁是张雕花小方柜，上面放了些花花绿绿的茶点。

桑榆晚将方柜的抽屉打开，抽出一张契约。

“你仔细瞧清楚，以后每月发二十两银子，月末发，酒阁包吃住，后院儿南边有两个小院儿，我和桑岚都住在那里，今儿晚上在桑岚那里收拾个屋子出来你就可以住进去了。”

桑榆晚说完，指了指一处空白：“签字画押。”

云初仔细看完契约，确认没有什么霸王条约，认真写上自己的名字。

终于完成了！他松了一口气，也是一直悬着的心也落下去了不少。

到现在来看，有些事似乎还是糊里糊涂的，但是未来的生计问题倒是解决了不少。等着这几个月发了钱，他也能攒下不少，去京城的盘缠就有了着落。

突然，他想起来了一件事。

他把李大哥给忘了！

和桑榆晚说清楚情况，便慌里慌张地赶到集市，这时候已经是太阳刚过来，日头大，早市上已经没了什么人，而他那傻乎乎的李大哥正给那阴凉地儿里坐着，旁边是一个年轻人在与他说话。

云初心中一松，还好，还好李大哥还知道找个阴地儿坐。

“李大哥！”

李恃风越过年轻人的肩，朝云初看去，冲他点点头。

等到了跟前，云初才注意到他旁边的这个年轻人。

是刚刚在源福酒楼后厨里出来的那个年轻人，这时候他身上的衣服还没有换，还是那副奇奇怪怪的装束。

但是云初知道这身装束是用来做什么的，而且也熟悉得很。这衣服，是他专门找人定做的，那时候还不是褐色，而是纯白，一身皂，边上滚的是金色云纹，衣服是斜领的，领子上绣了三个字，是云家班。

那三个字是皇上亲笔所书，是他一生至高无上的荣耀。要比那万福楼一墙的招牌，一墙的题字，都要珍贵。

这是对他，和他带领的一整个团队最高的认可。凡是穿上那衣服的，都是他心中的瑰宝。

这衣服的形制那么像他定做的那一身，而这个年轻人，看着眉眼也很像他手底下的一个小孩。

十三岁，瘦小瘦小的，叫花欲燃，他还有个弟弟，叫花千树。俩人是从青楼那边跑过来的，因为当时云初手底下的老人走了俩，正好缺人，就张贴出了告示要招学徒。

这俩孩子看着沉默，个子还没有灶台高，得踩着凳才能够到案板，但相当刻苦，进步也是最快的，基本功在一个月的选拔中脱颖而出。

云初当时领着他们正式入住万福楼的后厨，那天他俩不声不响地叫他拉了一路。等他发现牵着花欲燃的手里黏糊糊的时候才反应过来。

松开手，一看，手心里全是血。

是因为学习做菜，把手割伤了，留下的伤口崩开所致。再一看左手五个指头上有俩都是缺了一小块皮肉的，虎口拿着刀的地方磨得鲜血直流。

再一看，俩小孩的手上全是这德行，横七竖八全是伤。花欲燃因为他拉着的缘故，手上的伤崩开了一大半，涔涔地往地下滴血。

但是他一声不吭，在云初的注视下，还把手往后面藏。

云初心里剧颤，他小时候学做菜，天赋好，师父虽然要求严厉，但他也从来没有受过这么重的伤。

当时的震惊，到现在他还记得。半年后那俩孩子正式成为帮厨，处理一些食材。直到他摔倒那天，那俩孩子还没有正式给客人做过一道菜，他为他们做的也只是加了些菜，叫那俩孩子半年窜了一寸多。

面前这个年轻人，五官似乎和花欲燃有些相似，但气质上大相径庭。

花欲燃腼腆害羞，一逗就脸红，不会说脏口，也不太会说话。逼急了会一边脸红一边咬着牙说坏蛋。

但是，面前这个人，与花欲燃的腼腆一点也不沾边。

从头发丝到脚下的泥，都在彰显着一个词。

——冷漠。

如果说是冷酷，会更恰当些吧。

将面无表情挥发到极致。

云初看着他衣服上的形制，斟酌了些，问道：“请问。你知道万福楼吗？”

年轻人下意识往李恃风那边看了一眼，但很迅速：“不知道。”

云初有些失望，还有些怀疑。

“你这身上的衣服，制式很奇怪，是从哪里学来的？”云初又问。

花欲燃倒是更加冷漠了：“现如今很多厨子都穿这身，你去裁缝店里，叫人家给你裁一份厨师穿着的就行。”

说完他起身，朝李恃风点点头，走了。

云初看着他一步步走远，心中有疑惑，但就像是隔着一层水雾一样，看不清晰。

李恃风也没有多说，看样子是云初不主动问，他就不准备说的架势。

本身就是人家的私事，云初倒是不好意思多问。把刚才和朱棠酒阁契约的事情说了。

李恃风有些放心地点点头：“你在那我也会放心些，那家老板听说人不错。”

云初笑着答应。

今晚他就可以正式进到朱棠酒阁了，下午随着李恃风，把他那可怜兮兮的一点东西打包好。

也就是写隔壁刘阿婆送的几身衣服，还有安奶奶的那瓶茶叶。

朱棠酒阁后面的小院，也非常雅致，亭台水榭，怪石池潭，樱桃红枝，莺啼蝶飞，最是让他喜欢的，当属那三棵朱红的海棠，花盈枝头，叫他满心欢喜。

桑岚的小院里，也种着一棵海棠，小院干净整洁，这时候西边的厢房腾了出来，给云初住。

富丽堂皇倒是不至于，但也干净整洁，素丽典雅。

桑榆晚带着他熟悉院子，院子西边就是后厨，里面的工具也是一应俱全，也有动用过的痕迹，桑榆晚他们需要吃些东西也是在这里做。

“不过，”桑榆晚说着，透露出一个一言难尽的表情，“小岚他做饭真是一顶一的难吃。基本上都是他在这里做，我出去凑合凑合。”

逛完整个后院，桑榆晚带着他又回到桑岚的住处，说道：“酒阁每隔六天会打烊一天，那天不会接待客人。今天就正好打烊，平日里酒阁的生意还是不错的。对了！”他惊道，“忘了，还没有问你哪些菜好，得赶紧做几份菜单出来！”

云初倒是老神在在道：“没事，以后我每天做几道菜，写一个菜单给你，叫桑岚拿着，就在那个菜单上点就行。”

桑榆晚似乎是在想些什么，云初倒是以为他在考虑这个方法的可行度。

他自信满满道：“我会的菜，光写菜名儿都得有一本书那么厚！就这个方法，可以的，要是定酒席定一两盘菜，就叫他提前通知，这样还可以节约一些原料。”

他们万福楼就用这种方法，每天只做指定的菜，如果需要订做，还需要带着主要的原料。

桑榆晚点点头，算是同意了。

清晨噼里啪啦的爆竹声在城南头一个小小的胡同里炸开。因为这地方狭小的很，所以炸得房前屋后的邻居都来了。

这一看不要紧。

这平日里就安寂的酒阁今日贴出了一张大红纸。

三生有幸，神厨谪临。

旁边的桃树下，坐着一个俊俏年轻人，穿的倒是干净利索的短打，正闲来无事地在那里喝茶。

这不是昨日那个在源福酒楼炒了份惊为天人的蛋炒饭的那个神厨吗！居然在朱棠酒阁安家了！

这一传十，十传百，人人都在这个小巷子里挤着，里面的人倒是三三两两的。

“老板！把你们这儿菜单拿过来！”一个穿着青白劲装的男子把刀往桌上一搁，中气十足地喊。

一时间本身只有些稀碎声音的的酒阁里陷入死寂，所有人都皱着眉头朝他看去。

那人没想到会这样，有些尴尬，但还是强忍着这种被人注视如芒在背的感觉。

“看，看什么看！店家小二呢！”他似是为了凸显自己的强硬，声音又提高了几分。

一道青绿色的身影从二楼出现，他没有似那男人一样高声喊叫，而是连眼神都不惜的赏给他。径直走到门口，摘下一个牌子，又款款而回。

啪地一声，搁在他面前。

上书几行字。

第一行就是那黑墨粗笔写了几个字。

切不可高声喧哗！

第二行则是，本阁提供不同酒水，需要者到前柜询问。

第三行是新加的，用了金笔写：云初大厨每日写上一份菜单，提供给日常单点，定做请提前通知，次日实行。

下属上日期：天眷二十一年，五月二十四日。

也就是说，从二十五日起，就可以吃到云初大厨的菜了！