顺治十八年，农历辛丑年，新年伊始，就发生了一件大事：清朝皇帝顺治驾崩了。

由于北伐失利，钱谦益一直深隐悲痛之中，久久未能摆脱悲怆情绪的缠绕。

不过，祸兮福所倚，福兮祸所伏，这一年大年初二，顺治皇帝就得了天花，只熬过了五日，到初七那天，就在养心殿驾崩了。

顺治皇帝病逝时，才刚刚二十四岁。

钱谦益为顺治皇帝的死而暗自开心，这似乎是阴暗心理作祟，清军入关时，福临毕竟只是个六岁顽童，对满清人所做的一切，他都懵懂无知，受人摆布，和牵线木偶差不了多少。

但钱谦益就是高兴，皇帝虽小，但终究是皇权的代表和象征，皇帝二十四岁就死了，不正好诠释了多行不义必自毙，乱杀无辜必受天谴的道理吗？

这么一想，钱谦益的心情就好多了。

“夫人，我们一起出去散散心吧。”

“好啊，牧斋你想去哪？”

“杭州，自打汝谦兄作古后，愚夫已有六年未去西湖。这次去西湖，一是散心，二是看朋友，同时顺便祭典我们的大红媒，月下老人汪然明。”

“真是日月如梭，顺治十二年汪兄去世，一晃已经离开六年了，真有一种恍如隔世之感呢。”

说走就走，很快成行。

夫妻二人来到西湖，这里早已物是人非。

曾经吸引天下名士才子的不系园，早就不见了踪影。

柳如是和钱谦益在西湖边上找了块空地，把带来的纸钱烧了。

“汪兄，小弟看望您来了，您在天堂一切都好吧？”

这时，一股山风袭来，把地上的纸灰卷上天空。

“汝谦兄知道我们来了，你看，他把纸钱收走了。汝谦兄，愿你在天堂一切如意，心想事成。”

祭拜完汪然明，钱谦益和柳如是要去会见一个未曾谋面的朋友，也是钱谦益的忘年之交，——李渔。

“牧斋，你要见的这个李渔，是何许人也？”

“河东君，可曾听说过湖上笠翁吗？”

“你说的湖上笠翁，莫不就是杭州大才子李十郎吧？”

“没错，正是李十郎。”

“当然听说过，他写的传奇剧《比目鱼》、《蜃中楼》，可都是风靡一时的佳作呢，他还批阅《三国志》，改定《金瓶梅》，是个了不起的传奇人物。”

“正是此人。”

“这个湖上笠翁，还有一个传闻，不知是真是假。他直到五十岁时，方才得子，李十郎欢喜得热泪横流，作诗说：五十生男命不孤，重临水镜照头颅。壮怀已冷因人热，白发催爷待子呼。”

钱谦益笑道：“千真万确，这事过去不到一年，此子取名李将舒，现在还不满周岁呢。”

“这个李渔，还真是个有趣之人呢。”

“谁说不是，此君五十大寿时，亲朋好友要为他举办寿宴，他拒绝了，还写诗说：尽日为农曲水边，偶因客至罢耘田。穷愁岂复言初度，衰病空穷祝大年。艾不服官今已矣，岁当知命却茫然。纷纷燕贺皆辞绝，止受心交一字怜。可是过后不到一个月，侧室就为他生下一子，也是天遂人愿了。”

两人边走边聊，不久就到了李渔家门前。

柳如是看时，门楣上有一匾额，上书四个大字：“武林小筑”。

柳如是讶异道：“这个李笠翁，难不成还是武林中人？”

“他是以闯荡武林的精神闯文坛，他可是自古以来，第一个靠卖文章为职业的大家，单论这一点，可谓前无古人了。”

门房通报后，李渔穿着木板拖鞋，踢踢踏踏地迎了出来。

“哎呀呀，牧斋老大驾光临，学生有失远迎，折杀学生了。老先生快快有请。”

钱谦益比李渔大二十九岁，又有“当代文章伯”的美誉，而李渔只是个文坛新人，自称学生，当在情理之中。

“不敢不敢，请。”

“嫂夫人光临寒舍，令在下如沐春风，如迎朝霞，嫂夫人的风彩，更胜当年啊。”

“笠翁先生谬赞了，倒是笠翁先生的剧作，部部精彩，出出惊艳，令人耳目一新啊。”

“嫂夫人过奖了，嫂夫人请。”

“笠翁先生请。”

一行人进入客厅，分宾主坐下。

柳如是环顾四周，见墙上挂满了各种字画。其中有几幅字吸引了她的目光。

柳如是站起身，凑近细看，是一首题为《交友箴》的五言诗：

饮酒须饮醇，

结交须结真。

饮醇代药石，

交真类松筠。

李渔道：“这是在下总结的交友之道，嫂夫人见笑了。”

“笠翁先生的《交友箴》非常好，都是肺腑之言，睿智之语，特别是那句‘饮醇代药石，交真类松筠’，都是生活哲理的高度提炼，给人以启迪，真是一首绝佳的哲理诗啊。”

“嫂夫人谬赞了。”

再看旁边，还有一首：

交友戒纷纭，交情忌稠密。神交千里通，面交九嶷隔。宁寡无滥觞，宁淡无胶漆。

李渔是中国古代文化名人当中交友最多、结交面最广的文人，没有之一，在与他交往的、有文字记载的八百多人中，上至宰相首辅，下至手工艺人，三教九流，五行八作，无所不包，遍布十七个省，二百多个州县。

如果有交友大赛，冠军非他莫属。

当时有个落泊文人，名叫潘一成，和他一样，也是个“府庠生”，明亡以后，也不再应试。此人恣情游览，到处题咏而不属名，李渔与其神交已久。

一次，李渔在南昌东湖酒肆中，认出他的题句，经过访问，知道他是湖南东安人。过了不久，李渔云游桂林，特地绕道去东安拜访潘一成，但却遍寻不着。一天在一蓬门草屋前经过，见门上有副对联，李渔笑道：“此有尘外之致，定是他的住处了。”

李渔进门相见，果然是潘一成。两人意气相投，聊得十分投机，住了两天，才依依道别。

李渔绝对是性情中人。

但李渔却也饱受时人垢病。

李渔不仅写诗词歌赋，还写小说传奇戏曲，而且把这些作品直接拿到市场上去出售，换钱变现，糊口养家。也经常与达官贵人打交道，为他们赋诗撰联，谈文说艺，度曲演戏，设计园亭，经常获得丰厚的回报与馈赠。

他的所作所为却为一些传统文人所不齿，说他是“有文无行”，“才华尚可，品行极差”等等。

钱谦益知道，他为此很是苦恼。

“笠翁兄，对那些风言风语何必在意呢。以卖文为业，你是中国历史上的第一个，前无古人，意义非凡，不必与无知者论短长。”

“牧斋先生所言极是，生前荣辱谁争得，死后方明过与功。是非功过，还是让后人去评说吧。”

“说得好啊，老朽此次来杭州，就是为你笠翁兄说公道话的。老朽虽然日暮西山，但余光尚存，自信还有一点点影响力的，该说的话，还是一定要说的。”

“多谢牧斋先生，先生的美意，学生不胜感激，提携之恩，没齿不敢忘记。”

钱谦益于是在杭州住了下来。

钱谦益集中精力，撰写《李笠翁传奇序》。

这就是那部《笠翁十种曲》，收集了《风筝误》、《怜相伴》等十部传奇剧本。

好马配好鞍，好船配好帆，李渔的剧本写得精彩，加上钱谦益的鼎力推荐，此书一经问世，便洛阳纸贵，抢购一空，并被当时的戏剧界推为“所制词曲，为本朝第一”。