郑成功，是反清复明的最后希望了。

郑成功在，希望就在，郑成功是钱谦益反清复明的最后一丝希望。

已是古稀之年的钱谦益，反清的决心愈加执着，复明的理想更为强烈。

正在这时，就有了郑成功北伐的消息了。

郑成功从出走厦门，到第一次率大军北伐，用了五年时间。

五年时间，他从一只几千人的小武装，到陆军海军十余万大部队，成为一股声势浩大的抗清力量，他经历了诸多挫折、失败，最后才发展起来的。

郑成功天启四年出生于日本九州平户藩，母亲田川氏是日本人，田川氏比郑芝龙大两岁。郑芝龙是东南沿海一带最大的海盗头目，也是一个国际大商人，精通多国语言，经常去日本做贸易，这就顺理成章被田川家族招为洋女婿。

后来郑芝龙被明朝招安，从游击将军升至福建总镇。隆武时期，成为把持朝政的权臣。

清军入闽时，郑芝龙却放弃抵抗，有意降清。

郑成功和他叔父郑鸿逵一道，与郑芝龙分道扬镳，率所部人马，出走金门。

郑芝龙降清后，清军征闽主帅博洛不但没有兑现洪承畴承诺的给予郑芝龙闽粤总督、三省王爵的诺言，反倒将郑芝龙一家人当作俘虏，挟往北京给自己请功，并出兵攻打郑家所在的闽南南安。巧合的是，郑成功的母亲田川氏已从日本搬至南安定居，不幸碰上此次劫难，为了避免受侮，田川氏以剑切腹自杀身亡。

这一变故，更增强了郑成功抗清的决心。

到达金门后，在郑鸿逵的帮助下，郑成功收编了郑芝龙的旧部，并在沿海各地招兵买马。顺治四年一月，已招募数千人的郑成功，召开誓师大会，宣布抗清。

誓师大会过后，发动了两次战役，即与胞兄郑彩攻打海澄、与郑鸿逵部合围泉州之战，结果虽都以失败告终，但郑成功却越挫越勇，永不言败，在东南沿海一带打出了名声，博得了威望。部分明朝的遗臣和地方武装纷纷加入，实力不断壮大。

顺治六年，郑成功挥师南下，一路攻取漳浦、云霄等地，后又发动了潮州之战，虽未攻克，也给清廷造成极大震摄。同时，平定了厦门、金门等地，使根据地更加稳固了。

有了梧桐树，招来金凤凰。郑成功声势不断壮大，鲁王朱以海率部下来投奔郑成功了。

顺治七年末，清军攻进广州，永历帝仓皇撤走，郑成功奉敕南下勤王。当舰队到达盐州港附近时，突然遭遇风暴，郑成功的指挥舰险些倾覆，直到第二天下午风雨停歇，指挥舰才得以靠岸，郑成功差点在飓风中丧命。

清福建巡抚张学圣探知郑成功已带领主力部队前往广东，料想厦门防务空虚松散，必有可乘之机，于是下令马得功、王帮俊等趁虚攻击厦门。马、王二将得令，立即统领一百余条战舰，星夜进攻厦门。

留守厦门的是郑成功的叔叔郑芝莞，郑成功还要求郑鸿逵协防厦门。谁想，那郑芝莞见清军来袭，心中胆怯，不敢迎战，只顾将私人财物装上船，提前逃离。

清军不战而胜，不费一兵一卒就占领了厦门。

由于事发突然，郑成功的夫人董酉姑和长子郑经，只来得及携带祖宗牌位逃到海上，避过一劫。

那清朝大将马得功偷袭得手之后，见好就收，也不久留，满载十几船的战利品，返回内陆。

郑鸿逵闻报后，立即率军前来增援。两军在海面上迎头相遇了。

郑鸿逵将马得功团团围住。

“马得功，要想活命，快快束手就擒。你若不降，本帅一声令下，定叫你全军将士全部下海喂鱼！”

马得功冷笑道：“郑将军，你可知道本帅为何敢带小股人马，前来与你决战吗？”

“为何？”

“你的母亲、哥哥以及几位侄儿，都在朝廷羁押，本帅如有半点闪失，朝廷定拿他们的人头为本帅祭奠。识相的，快快让开一条道路，放我等过去。”

马得功几句话，点到了郑鸿逵的痛处。沉思良久，还是闪开一条通路，放马得功走了。

郑成功得知厦门遇袭的消息，加之南进的路并不顺利，只得班师回厦门。

怯战逃跑的郑芝莞被处以军法，当即斩首。

而放走马得功的郑鸿逵见状，主动交出兵权，自请退隐，不再过问政事。

乘此余威，郑成功又接连打了几个胜仗。厦门、金门根据地进一步稳固。到了年底，包括定西侯张名振等人皆来投靠，使郑军的声势愈加高涨。

清廷见武力收复难以奏效，就采取怀柔战术，提出与郑成功和谈，并封官许愿，要招安他。

郑成功的部队连年作战，十分疲惫，需要休整，于是虚与委蛇，同意议和。

双方代表第一次和谈的地点设在泉州府安平报恩寺内，顺治帝敕封郑成功为“海澄公”，郑成功拒而不受，议和失败。

三个月后，第二次和谈，顺治帝再度敕封，并承诺将泉州府划给郑成功，安置兵员。却再次被郑成功拒绝。

次年二月，清廷第三次遣使与郑成功会面，承诺给予兴化、泉州、漳州、潮州四府，郑成功以“兵马繁多，非数省不足安插”为由，又一次予以拒绝。

八月，清廷又派使臣，郑成功的亲弟弟郑渡、郑荫也在使团之中。郑成功称朝廷没有善意，并说：“我一日不受诏，父亲在朝中一日荣耀。我一旦受诏，父亲及家人，就将大祸临头了。”

义正辞严地拒绝了。

这其间，李定国致信给郑成功，计划联合攻打广州，但由于信息不灵，导致李定国在形势一片大好的情况下，遭到失败。失去了一次难得的合围清军的大好机会。

但永历帝朱由榔却对郑成功信任有加，敕封他为延平王。因君臣相距较远，永历皇帝特别准许郑成功设置六官及察言、承宣、审理等部，以方便施政。同时准许他委任官职，武官可达一品，文职可达六部主事。郑成功每次拜封官员，都要请来宁靖王朱术桂等明朝宗室在旁观礼，以示尊重体制。

顺治十一年，定西侯张名振见清军已将兵力集中部署于福建，料想江苏、浙江一带势必空虚，便主动请缨，要求率水师北伐，计划从海路北上，夺取江南地区，在清军背后插上一刀，杀他个措手不及。

郑成功认真研究了张名振的计划，认为可行，于是命张名振率领二万人马，战舰五百余艏，沿长江进攻，剑锋所向，直指南京。

郑成功第一次北伐，正式拉开了序幕。