说起龚鼎孳这个人，可能很多人不了解，其实他也是颇为有名的一代才子。

在明末诗坛上，公认的三大家是钱谦益、吴梅村（吴伟业）、陈子龙。顺治四年陈子龙殉国，龚鼎孳顶上了这个空缺，成为明末清初江左三大家之一。

龚鼎孳的诗歌成就不如另外二位，但有一首白话诗却颇为脍炙人口，很受后人的好评。

龚鼎孳是安徽合肥人，合肥市永红路，过去叫龚万巷。相传早前巷子里面住着龚姓和万姓两个大户人家。有一年，两家同时大兴土木，都要将山墙向外拓展，以扩大房屋地基，结果发生了争执。龚家乃是朝廷大官，龚家便派人给大官送信，大官了解事情后，给家人写了一首诗：千里修书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。

家人见信后，主动将与万家相邻的山墙拆除，后退三尺。万家见了，很感愧疚，也悄悄后退三尺，于是两家宅居间形成了一条六尺宽的巷道，这就是龚万巷的由来。

当然，也有人说这首缩墙诗是桐城张英写的。不管是张英还是龚鼎孳，都是安徽人，这一点是不错的。

龚鼎孳是大才子，崇祯七年，十九岁时就考中进士，外放到湖北蕲春做了县令。上任不久，张献忠的起义军就打过来了。龚鼎孳虽然年轻，但是打仗却不含糊，足智多谋，英勇果敢，率领官军与张献忠的部队展开较量，结果取得了一场大胜。

为嘉奖龚鼎孳，崇祯十二年升任兵科给事中。

进京赴任途中，经过南京，南京是有名的“欲界仙都，升平乐园”，龚鼎孳是风流才子，没有不停留的道理。在秦淮河畔，他认识了秦淮名妓顾横波，并且一见钟情。

顾横波比龚鼎孳小四岁，在当时的秦淮河，已是名声最为显赫的名妓，不仅《板桥杂记》说她鬓发如云，桃花满面，通晓文史，工于诗画，公推为南曲第一。曾反串小生，与董小宛合演《西楼记》、《教子》等曲目。

顾横波的个性，与柳如是十分相似，平时也喜欢穿一身儒士服装，自称“眉兄”，性格豪放不羁，对世俗观念不以为意，正是这种另类出格的行为，让龚鼎孳有一种不一样的感觉。

龚鼎孳有一首诗是这样写她的：

晓窗染研注花名，

淡扫胭脂玉案清。

画黛练裙都不屑，

绣帘开处一书生。

这种女扮男装的模样，令龚鼎孳非常着迷。

拜倒在顾横波石榴裙下的高官显贵，多不胜数。据野史记载，有一位名叫刘芳的词客，居然因得不到顾横波而自杀身亡。

初识后，龚鼎孳用一千两银子，一首情诗，就让顾横波油然心动了。

诗是这么写的：

腰妒杨柳发妒云，

断魂莺语夜深闻。

秦楼应被东风误，

未遣罗敷嫁使君。

情意浓浓，深情款款，而且，又是这么年轻有为的京官，顾横波自然己是芳心暗许了。

龚鼎孳进京后，两人依然鸿雁传书，笔墨寄情，信扎不断。一年后，顾横波终于下定决心，只身进京，去陪伴心爱的男人。

崇祯十五年秋，顾横波离开南京，千里迢迢北上。当时李自成的大军正全力向北推进，关外满清的军队也不时向南侵袭，北方大片国土刀光剑影，战火不断，没有一段路程是安全的。在这样的情况下，顾横波走走停停，一个裹着小脚的女人，走了整整一年，直到第二年秋天，才到达北京。

当时孤身一人在京的龚鼎孳，接连弹劾了几位位高权重的大官僚，正处于被政敌处处围着打的不利局面。此时顾横波不顾死活地来到身边，简直欣喜若狂，感激不尽，也于是悍然不顾非议，明目张胆把这个青楼女子给娶了。

顾横波到京五十天后，龚鼎孳就被关进了大牢。

龚鼎孳十分绝望，因为得罪了大佬，什么时候出去，本就是个未知数，甚至能不能出去，也都难以预料。

但新婚妻子不离不弃，天天守在牢房外。顾横波的坚守，给了龚鼎孳极大的信心和勇气。

龚鼎孳在狱中关了三个月，崇祯十七年二月，终于破开云雾见太阳，袭鼎孳被放了出来。

两个月后，迎来了甲申之变。

归纳一下，龚鼎孳这个人有这么几个特点：

一是敢于谏言，甚至到了胆大妄为、不计后果的程度。一个小小的兵科给事中，被他参劾的高官大佬不下几十位，包括周延儒、吕大器这样气焰熏天的权臣；

二是广交朋友，如钱谦益、吴梅村以及江南四公子等一大批名人雅士，与其都有过交往；

三是乐于助人，有“穷交则倾囊橐以恤之，知己则出气力以授之”的美名，尤其入清后，身居高位的龚鼎孳，常能保护善类，扶掖人才，是很得人心的；

四是特别惜命。李自成率大军进入北京城，龚鼎孳拽着顾横波跳入一口枯井中，被大顺军搜出后，龚鼎孳表示愿意投降，被李自成授予直指使，巡视北城。有人指责他应当以身殉国，龚鼎孳辩解说：“我本来想死的，是顾眉不让我死，把我拉入井下的。”

顾眉就是顾横波。

这一点，倒是与钱谦益的“水太凉，不能下”有得一拼。只是后来清军入关，他很快就失节降清，并被委以重任，三年不到，就升任刑部侍郎。与钱谦益的主动辞官，是不能相提并论的。

由于龚鼎孳有乐于帮助朋友的良好名声，加之钱谦益又是他的好友兼同僚，柳如是料定，只要求助于这夫妻二人，定会得到帮助的。

柳如是来到宣武门外大街，龚鼎孳的府邸。

这是一幢宽敞的四合院，大门的门楣上，有“香严斋”三个大字。

柳如是投了名帖，门房通报后，柳如是被请进了会客厅。

客厅十分宽大，装饰得古色古香，客厅四周的墙壁上，挂满的名人字画。其中一幅《兰花图》吸引了柳如是的目光。

柳如是正看得入神，只见一个贵妇模样的人，落落大方地走了出来。

“这是我十七岁时画的一幅画，还很稚嫩，让姐姐见笑了。”

柳如是说：“夫人画得很好，在下眼拙，都不敢评论了。”

柳如是并非自谦，顾横波的这幅扇面《兰花图》，确实颇具特色，现收藏于故宫博物院中。

两人举目对视，柳如是一下子就被顾横波的风采迷住了。

《板桥杂记》说顾横波桃花满面，初读觉得很俗，可是当你真正看到她本人的时候，又会觉得余澹心的比喻恰如其分，除了以桃花作比，还能用什么去描述呢。

而顾横波看到柳如是，却大为惊讶。

“你是何人，居然敢冒充柳如是！”

“我就是柳如是呀，何来冒充？”

顾横波又认真打量一番柳如是，还是不信：“《板桥杂记》中说，柳如是丰姿逸丽，翩若惊鸿，能得到余先生如此高的评价，那该是何等的丰采。可是你，又黑又瘦，双目无光，与乡野村妇有何不同！”

“夫人有所不知……”

柳如是强忍悲痛，把这几个月来的遭遇，详细说了一遍。

“这么说，你真是柳如是？”

“我确实是柳如是，正是钱先生现在遭了难，我来求夫人帮忙的。夫人再不相认，在下就要告辞了。”

顾横波握住柳如是的手，眼泪就像断了线的珍珠一样，刷刷流了下来。

“姐姐，柳姐姐，你受苦了。”

“妹妹……”

柳如是也忍不住流下了眼泪。

柳如是比顾横波大一岁，这对神交已久的姐妹，终于相认了。