看着钱谦益的身体一天天好起来，柳如是的心才放松下来。

这几个月来，柳如是就没着闲过，她肩上扛着责任，不敢有丝毫懈怠，这种责任像一块石头一样压着她，她负重前行，再累，也不敢停下来歇歇脚。

现在，肩上这块石头放下了，她才感到一阵强烈的疲惫之感袭了上来。她就像失去重心的木桩一样，直挺挺地倒下去了。

柳如是病倒了。

“河东君，你都是为我累的啊。我会把常熟最好的郎中请来给夫人诊病，让你尽快康复。”

很快就请来了悬壶济世的老郎中。

老郎中评完脉，对钱谦益说：“钱先生不必担心，夫人虽有发热、烦燥、焦虑、体虚、厌食之症状，皆因过度劳累，致使心火上升，邪气入侵，没有器质性病变。我配几付中药，服后好好休养几日，即可痊愈了。”

钱谦益接过药方，问：“需要什么药引吗？”

“最好的药引就是安心静养，用心调理，派人跟我去抓药吧，抓两副先服着，过几天我再来观察观察。”

“多谢。”

钱谦益正要吩咐老仆人跟郎中去抓药，老仆人却慌里慌张地跑了进来，声音颤抖地说：“老爷，大事不好了。”

“出什么事了，你慢慢说。”

“姜东魁和张捕头带着十几个人来了，还有……”

“还有什么？”

“一辆木笼囚车。”

“啊？”

钱谦益一下子呆住了。

柳如是强忍病痛，站了起来：“牧斋莫怕，我倒要看看，他们在闹哪一出！”

柳如是说着，就从墙角掏出一把尖刀，挥了挥：“实在不行，我就和他们拼了。”

钱谦益忙夺下尖刀：“夫人不可，那些人一个个如狼似虎，和他们动武，我们讨不到便宜的。”

说话间，姜东魁已经带人闯进来了。

见来者不善，钱谦益也变得强硬起来：“姜东魁，光天化日之下，你带着众多打手私闯民宅，你就不怕我去江宁府告你吗？”

姜东魁嘿嘿一笑，得意地说：“钱谦益，你的案子如今已经通天了，不仅江宁府管不着，就连两江总督也无权过问，这回是刑部直接拘押，我要亲自把你押送到北京，关进刑部大牢，让刑部的杀威棒侍候你。”

姜东魁把刑部的公文递给钱谦益：“钱谦益，好好看看吧，这可是真家伙，货真价实。你若敢拒捕，我就把你就地正法了。”

钱谦益仔细看了看，公文确是真的。

“姜东魁，你本事不小啊，居然勾结刑部官员，构陷于我，法网恢恢，疏而不漏，你就不怕王法制裁于你吗？”

“哈哈哈，现在你落到我的手里，我想怎么弄你，就怎么弄你。想弄我？等着吧，啥时咸鱼翻身了，你再来弄我，不过，恐怕你这辈子是没机会了。带走！”

姜东魁一声令下，几个捕快就七手八脚把钱谦益推上囚车，用枷锁锁住了钱谦益的脖子。

“慢！”

柳如是挡住了囚车。

“柳如是，你要干嘛？”

“我跟你们一起去京城。”

“一边去一边去，这拨没你的事。你若想吃刑部大牢的饭，下一拨的，带你一块去。”

“不让我去，你们休想走出钱府大门，除非从我的尸体上辗过去。”

柳如是把尖刀的刀刃紧紧地按在自己的脖子上。

姜东魁的口气有点软了：“柳如是，从常熟到北京，那可是好几千里路，要走半个月的。你一个女人家，受得了一路的辛苦吗，这不是没事找事嘛，到底为了什么呀。”

“姜东魁，我信不过你，怕你官报私仇，在路上做手脚，结果了我家先生。”

“嗨哟喂，我就那么不堪吗，再说了，刑部要的人，我给弄没了，我也没办法交待呀。”

“我就问你一句话，让去还是不让去。不让去，我就一刀下去，死在你面前。”

张捕头知道柳如是的厉害，就跟姜东魁耳语道：“那就要她去吧，如果真死在这里，我们也有麻烦。”

“行行行，你去吧。赶快收拾一下，我们即刻起程。”

柳如是回到红豆馆内，把所有的银票都装进行囊，又拿了几件衣服，就匆匆走了出来。

钱谦益长叹了一声：“夫人，你大病在身，怎么经得起这长途跋涉呀。”

“牧斋勿虑，我也雇一辆马车，跟在你们后面，你们走我就跟着，你们停车我就站下，总之，我不会让你离开我的视线。”

“河东君，你呀……”

钱谦益说不下去了，却有两行热泪涌了出来，顺两颊滚滚而下。

由于有柳如是跟在后面，一路上，姜东魁倒也没怎么难为钱谦益。只是在饮食上对他有所克扣，或者少添一勺，或者故意拿一些粗劣的食物应付钱谦益。柳如是见了，就把那些难以下咽的东西远远丢了，买来精致的食物给钱谦益吃。钱谦益倒也没受多少苦头。

整整走了半个月，到腊月初，一行人才到达北京。

姜东魁到刑部递交了文谍，办妥了交接手续，就带人回常熟去了。

临走时，姜东魁又给彭定康塞了二百两银票，要彭定康多多关照。彭定康要他放心，说咱们现在已经是一根绳上的蚂蚱了，怎么办，心中自然有数。

姜东魁得到这个承诺，就放心地回常熟了。

一路上，姜东魁也感到累了，就上了囚车。站在囚车内，把头露在外面，一边赶路，一边观看四周的风景，感觉还不错。

张捕头看了就笑道：“姜大人，感觉怎么样啊？”

“还好还好，囚车也是车，坐车就比行路强。张捕头，你也上来坐一程？”

“不敢不敢，那是大人您的专车，小的怎敢搭您的便车。”

“谁的专车，你怎么说话呢。”

“小的该死，小的该死。”

张捕头狠狠搧了自己一个耳光。

为了发泄忿懑，他狠狠抽了马屁股一鞭子，那马便扬起四蹄，加速奔跑起来。

钱谦益被扔进大牢就没人管了。一连几天，也不提审，也没人过问，就那么把他晾在阴冷潮湿的监舍里。

柳如是想，不能这样拖下去，钱谦益毕竟年龄不饶人，经不起这样的煎熬，时间长了，身体会出问题的。

可是怎么办呢？

她一个人待在客栈里，冥思苦想，在这陌生而冷漠的北京城，有谁会帮助自己呢。

柳如是绞尽脑汁，想破了头皮，还真让她想起一个人来。

说起这个人，柳如是其实并不认识她。她们虽然相互知道名字，但从未见过面。这大概就是所说的神交吧。

说起她们的神交，却要感谢一个人，一个混迹于秦淮河畔的浪荡文人余澹心，他写了一部奇书，书名叫《板桥杂记》。

书中详细记载了秦淮八艳的奇闻逸事。

在八艳的排序上，柳如是排第一，顾横波排第二。

当然，作者在前文说过，《板桥杂记》最初记述的只有六人，柳如是与陈圆圆是后加上去的。

没加柳如是之前，顾横波排在首位；加上柳如是之后，顾横波便退居次席。

八艳中的名妓，个个才貌双全，各怀绝技，柳如是当然知道，顾横波无论才艺品貌，都不在自己之下。余澹心之所以把她排在顾横波之前，可能是她的诗词小有成就，多了这么一小手，在排名上才占得了一点便宜，赢得先机。

至于顾横波怎么想，柳如是无法揣摩，大约应该是羡慕嫉妒恨吧。

无论如何，柳如是都要去找她，因为，顾横波的老公龚鼎孳，现在是刑部侍郎。钱谦益正被关押在刑部大牢里。

如果顾横波肯帮忙，事情可能就会发生转机了。

柳如是主意已定，就去龚鼎孳的官邸，拜访神交已久的姐妹顾横波。