崇祯十七年，农历甲申年，公元1644年。

这一年，中国历史上发生了一件大事，李自成率领农民起义军攻进了北京城。

俗话说，时势造英雄。李自成变成李闯王，也是被逼上梁山的。

李自成祖籍陕西榆林米脂，青年时响应国家号召，参军入伍，成为明军中的一个驿卒，就是最下等的士兵。

李自成的妻子是米脂人。谚语说，米脂的婆姨绥德的汉，李自成的老婆韩金儿有点姿色。李自成为了进步，请顶头上司伍长喝酒。不曾想，那伍长是个好色之徒，见李自成的妻子漂亮，就眉目传情，且一拍即合，于是二人联手把李自成灌醉，两个人就混在了一起。

那李自成也是个英雄好汉，哪受得了这等窝囊气，发现二人的奸情后，一怒之下，手刃了伍长和自己的老婆，然后便踏上逃亡之路。

往哪里逃？违犯了大明的律例，逃到哪，抓住都是一死。想活命，只有一条路可走，起义反明。好在那时的大明王朝狼烟四起，群雄遍地，高迎祥、张献忠等起义军都打出了一片天地。李自成一琢磨，号称“闯王”的高迎祥是自己的舅舅，便当机立断，就去投奔了闯王高迎祥。

李自成自小习武，练得一身好功夫，加之有点文化，读过几本兵书，聪明的他无师自通，一点就会，加上对军事有很强的领悟能力，带兵打仗成为他的强项，在高迎祥军中，很快得到提拔重用。

崇祯九年，高迎祥战死，大家公推李自成为军主，并继承了闯王的名号。李自成本是个有思想、有抱负的人，随即提出了“均田免赋”的口号，获得百姓的欢迎。

有人编打油诗称赞他：“杀牛羊，备酒浆，打开城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着他娘，吃着不够有闯王。不当差，不纳粮，大家快活过一场。”

可见百姓是多么欢迎李自成。李自成的部队很快发展到百万之众。

崇祯十七年，李自成在西安称帝，定都西安，建国号大顺。同时大军继续东征，二月初五攻克太原，三月十五日拿下居庸关，三月十七日进至高碑店、西直门，守城太监曹化淳打开外城西侧广宁门，农民军由此直入外城。

三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦主动打开正阳门，李自成由太监曹化淳引导，从德胜门入城，经承天门步入内殿。

此时崇祯皇帝朱由检带着贴身太监王承恩上煤山了望，又急急返回乾清宫，命后宫嫔妃尽皆自杀，并抽出宝剑刺死了两位公主，又命贴身太监小毛子带领三位皇子潜逃。

安排完这一切，朱由检还与太监王承恩再次上了煤山，找了一棵歪脖树，上吊自缢身亡。

自此，大明王朝二百七十六年统治，宣告结束。

史称甲申之变。

李自成进入北京后，干了两件大事，引发的后果难以评说。如果历史可以重演，相信他再也不会犯这样的低级错误了。

第一件事是纳宫女窦美仪为妃。

在感情婚姻方面，说李自成是个悲催式人物一点都不为过。

李自成曾有过三段婚姻。

第一任妻子韩金儿因与人私通，被李自成亲手杀了。

第二任妻子邢夫人是一个地主女儿，有点文化，还会武功，李自成就把她抢来，做了押寨妇人。后来与李自成的部下高杰私奔，投了明军。

李三任妻子高桂英，进京后封为皇后。李自成想，一个帝王怎能只有一个女人呢，崇祯帝朱由检还一后一妃呢，我是一个得胜的君主，在这方面怎么也不能落后一个战败的帝王吧。于是就挑选了一个满意的宫女，封为贵妃。

第二件是“追脏助饷”。

十几万大军需要粮饷，这是事实。李自成农民出身，对底层人民是有同情心的。于是，他就把矛头直接对准了旧朝官吏，成立了专门的“追饷镇抚司”，由大将刘忠敏负责，实行明码标价：内阁大学士白银十万两，尚书七万，科道、元外郎五万，翰林三万。不拿钱的上夹棍，还特别制作了五千副带铁钉的夹棍，上了夹棍者，九死一生。据史书记载，短短几天内被拷打致死者，多达一千六百余人。

崇祯的老丈人周奎，先是献出十万，刘忠敏嫌少，便上了夹棍。周奎像只牙膏，上一次挤出一点，最后挤出二百余万两，家财挤光了，小命也没了。

追脏助饷运动的扩大化，使大顺军彻底失去了约束。李自成手下的战将们，开始肆无忌惮地拷掠京官，四处抄家，抢占民宅，欺男霸女。刘忠敏就是这时候把陈圆圆占为己有的。

李自成这时才意识到事态的严重。

大顺军进城后，李自成就给吴三桂送去了劝降书，并赠白银万两，黄金千两，绵缎五千匹。

吴三桂知道，大明完了，新朝开始了，归顺李自成，是不二选择。

尽管当时满清摄政王多尔衮多次给吴三桂写信，吴三桂的老上司叛将洪成畴和舅舅祖大寿也劝他弃暗投明，归顺满清。但都被吴三桂严辞拒绝。

吴三桂明白，归顺李自成，只是改朝换代；投降满清，将会遗臭万年。

因此，他给李自成写了同意归顺的信。

李自成很高兴，马上派部将唐通，率两万精兵，前去宁远城，接替吴三桂的戍边任务。

可是就在这时，听到刘忠敏霸占了陈圆圆的消息，李自成心中陡然一惊。

李自成马上派丞相牛金星去劝告刘忠敏，让他放了陈圆圆。

可是，刘忠敏是大顺军中的二号人物，多次冲锋陷阵出生入死，对大顺政权的建立，立下过汗马功劳，于是就有了功高震主的意思。牛金星的面子，他也不不以为然。

“他能纳崇祯的宫女为妃，我为何不能纳败将的女人为妾？”

“汝侯，两者有天壤之别，不可同日而语。”

“有何不同？”

“窦美仪是朱由检的女人，朱由检已死，窦美仪就是一只流浪的小猫，谁拣着就算谁的。陈圆圆是吴三桂的女人，吴三桂手握五万精兵，是各方都在争取的宠儿，谁得到了他，他就可助谁成就大业，此时绝不可以激怒于他。”

“激怒他又能怎地，难道我怕他不成？孙传庭如何狂傲，照样被我斩落马下，我会怕他一个败军之将？我娶陈圆圆心意已经决，不会改变。为了不留退路，我要杀吴三桂全家，让他彻底死心。”

牛金星也很无奈，叹息一声，回去给李自成复命去了。

当传令官拿着李自成“刀下留人”的手谕赶到时，吴家三十八口人，只剩吴襄一人，其余全部被斩杀了。

李自成听了，不由一声长叹：“汝侯坏我大事啊。”

吴三桂带着自己的人马，浩浩荡荡向北京进发，过了通州，再有两天，就可到达京城。

这时，他派去京城的探子快马来报：“将军，大事不好了。”

“有什么重要情况，快快道来。”

“将军一家三十八口，除老太爷被关押在大狱外，其余全部被斩首了。”

“啊，”吴三桂大吃一惊，“那夫人陈圆圆呢？”

“陈圆圆被刘忠敏抢走，做了小妾了。”

“此话当真？”

“千真万确呀将军。”

“逆贼李闯，无耻小人，阳奉阴违，跟我玩阴的，”吴三桂气得大叫，“猪狗不如的刘忠敏，我不千刀万剐了你，誓不为人！”

大军立即调头，重返山海关。

到了宁远城，向唐通的部队发起猛烈攻击。

大顺军除了主帅唐通侥幸逃脱外，其余全部战死。

李自成听到吴三桂降而复叛的消息后，呆呆地坐在龙椅上，半晌无语。

过了许久，才无力地摇摇头，唉叹道：“这是天意，天意呀，我李自成逆天行事，终于受了天谴。”

其实，细究起来，哪里是什么天意，完全由于人祸所致。如果不是放纵部下，乱杀无辜，欺男霸女，如何能激起兵变？