艾蜜莉待在空无一人的游乐器材区。

不过却在阴错阳差下复活了……

现在的肉体只是藉由克莉丝的术式所构筑的暂时的肉体。虽然严谨来说算不上活着，但这只是细枝末节的小事。

艾蜜莉看着空荡荡的秋千与滑梯，脑海中自然浮现了莉可莉丝等人的身影。

——万一明天世界就要毁灭了，你今天打算怎么活？

今天的课程开始时，彼方对她如此问道。

当时她虽然回答要一整天大玩特玩，现在却深陷苦恼之中。

无论彼方如何选择，艾蜜莉，威德贝伦的意识顶多就维持到明天。在那之后，精神将无法承受活性化的咒核，陷入狂乱。

明知如此，彼方却如此劝导她——不，应该说是促使她思考吧。让她察觉了自已仍然无法真正舍弃心中遗憾，对这世界还有执着，还希望与莉可莉丝等人共度时光。

接下来，该怎么办呢～～？

假使自己明天与彼方战斗，击倒了彼方，也只不过让自己的寿命延长一天罢了。

这一天究竟有多少价值？

自己真的有拿世界的命运当作代价，得到仅仅一天的寿命也想要完成的心愿吗？

提出问题的是自己，得出解答的也是自己。

人生的最后，该怎么度过是自己的自由。该怎么做呢，艾蜜莉·威德贝伦？最后一天你想做些什么？

艾蜜莉专心思考着，双脚自然而然走向养育设施的后方。她愣愣地注视着金属围篱，在这个远离孩童嘻闹声的环境静下心来思考。然而，她仍然无法得到为了仅仅一天便牺牲整个世界的决心。

就在这时，传来了说话声。

「原来你在这里啊？」

转身一看，克莉丝正朝她走来。

「艾蜜莉小姐，厨房那边没问题吗？」

「嗯，因为我只顾着偷吃，结果被莉可莉丝他们赶出来了。『艾蜜莉老师，你先走开啦！』这样。」

啊哈哈哈。艾蜜莉装傻般展露笑容。克莉丝妹妹一定觉得很无言吧——艾蜜莉这么想着，以眼角余光观察克莉丝的神情，却发现她一脸正经地看着自己。

「怎么啦，克莉丝妹妹？」

「没什么，只是觉得我们都站在棘手的立场上啊。」

「棘手的立场啊……看来彼方小弟也对克莉丝妹妹说了些什么吧。」

艾蜜莉用闲聊的口吻说着，坐在围篱下方的基座上仰望上方。

「回想起来，第一次和克莉丝妹妹相遇的时候，正好大家都很辛苦呢。」

「是的。艾蜜莉小姐为了保护无处可去的孩子们，而我则是为了导正友人的行径而四处奔走。」

人型魔甲虫绝大多数都是杰斯的信徒，没有人会怀疑他。更正，当然不可能完全没有，只是那些人都在无声无息问遭到抹消了吧。

艾蜜莉明白杰斯·维格特的冷酷之处以及理所当然地凌虐弱者的人格特质。艾蜜莉猜想，克莉丝恐怕也是亲眼见识了杰斯的黑暗面，打算拯救受到影响的艾莉丝吧。

「该怎么说才好……在我原本构思的剧本中，我应该早就已经死掉了。但是我却活到这一刻，真不愧是彼方小弟，总是不按牌理出牌。」

艾蜜莉直率地承认了彼方，英司试图扭转她的人生态度所做的种种努力。

然而，就算是号称的男人，只有这件事他绝对无法解决。

因为艾蜜莉现在剩下的选项，无论哪一条路都通往「毁灭」。

然而面临这悲怆的现实，克莉丝不改那沉稳平静的表情说道：

「是的，彼方同学从不按牌理出牌。请务必留意喔，艾蜜莉小姐。」

「留意什么？」

「哎呀，不小心说溜嘴了。」

那仿佛看穿艾蜜莉内心深处的发言让她疑惑地凝视着克莉丝的脸庞。然而下一个瞬间，艾蜜莉放松脸上表情说道：

「话说回来，最近还真叫人精神疲劳啊。」

「是啊。这一点我也打从心里感到同意。」

两人凝视对方的脸庞，不由得轻声笑了起来。两人同样反复思考着「生命的抉择」，精神上已经疲惫不堪。

艾蜜莉与克莉丝并非如同美空等人在精神上未臻成熟。然而面对「世界的问题」，两人无法否定自己正沉浸在近似于使命感或义务感的悲壮氛围之中。

消殒的美学；无私为公。也许自己与克莉丝因为这些美化死亡的言词而忽视了个人的幸福。艾蜜莉隐约感觉到彼方似乎正对这样的事实提出辛辣的批判。

这就是彼方策划的目的。经过这一连串的娱乐活动，让艾蜜莉重新正视自己无法割舍的心愿以及她的未来。

「克莉丝妹妹，我问你喔。如果明天就是世界最后一天，你会怎么度过啊？」

而思考最终抵达的就是这个问题。世界的终结之日。明天，艾蜜莉·威德贝伦应该做些什么呢？

「如果别想太多……恐怕我不会特地改变什么吧，只会和平常一样过日子。这个世界的命运、争取共生派人型魔甲虫的居身之处——在这样的大义之前，私人的问题不值一提。」

同时，如果不去思考，与艾莉丝对立的问题也会被搁置一旁。任凭状况发展主导一切，剩下的就只是顺其自然迎接结局。

克莉丝在差点遭到杀害，也是因为她逃避与艾利丝正面对决所导向的结果。

「艾蜜莉小姐好像说要玩到尽兴吧……」

「嗯。如果明天就是世界末日，我一定会这么做。」

反正大玩特玩也不会带给任何人麻烦。人生最后一天要怎么过是属于个人的自由。

「其实我还有点烦恼。关于与朋友之间的关系……不，也许我已经几乎放弃了，觉得只能顺其自然。但是今天让我有了其他感触，让我想重新思考自己的立场。」

「就克莉丝妹妹的状况来说，也许还有转园的余地吧。」

希望幸福也能造访你身边啊——艾蜜莉衷心这么想着，说道：

「也许一段时间之后，你会找到不用与那个爱恶作剧的小姑娘互相残杀也能和平共处的方法。不过我还是没指望了吧，毕竟我的生命期限就到明天为止了。」

平常的乐观开朗消失无踪，艾蜜莉以淡然的表情再度仰望上方。

这就是艾蜜莉与克莉丝之间决定性的差异。若要让艾蜜莉改变心意还缺临门一脚，然而现在时限已经迫在眉睫。

看来克莉丝妹妹是来说服我的，不过我还是……面对如此艰难处境，艾蜜莉就要做出最后的决断。就在此时——

「艾蜜莉小姐、克莉丝缇娜小姐。」

里帕的呼唤声传到耳畔，转头一看发现他正往此处跑来。

「喔，是里帕小弟啊。现在我们在讨论重要的事情。找我们有什么事？」

「彼方说晚餐已经准备好了，要我来找两位。他还真懂得压榨人力啊。因为教皇陛下也已经就座，希望两位赶紧到场。」

对喔，我差点忘了这回事……里帕小弟，完全被当成跑腿的了。

在最后的结论呼之欲出的当下，艾蜜莉突然想到在这教皇也在场、也许是艾蜜莉生涯最后一场的晚餐会上，彼方究竟会施展什么招数呢？在亲眼见证他的手段之后，再把自己的决定告诉他吧。

于是，艾蜜莉带着她的决定动身前往最后的晚餐。

空战武道祭第二天，夜晚。

养育设施聚会室。

好了，这下终于让全员都到齐了。

彼方的视线指着围绕摆了蜡烛台的数张桌子而坐的人型魔甲虫孩子们。而与彼方同桌的则是艾蜜莉、克莉丝与安涅罗杰。

明白这次晚餐会究竟蕴含何种意义的人，目前就只有彼方。

「好啦，那就拜托里帕开始进行吧。」

事先自彼方手中得到晚餐会流程表的里帕站在设于舞台边的司仪席。里帕皱起眉头瞪着彼方那潦草而难以判读的字迹。尽管如此，他仍然一板一眼地执行司仪的工作，在心中不停告诉自己这也是为了世界的秩序……

「承蒙各位在百忙之中拨冗前来参加本次的晚餐会，在此向各位致上谢意。那么冗长的开场白就到此为止，大家开始用餐吧……感觉满随便的，这样真的可以吗？」

「我讨厌那些拘束的礼节，这样就差不多了。」

彼方四秒就结束了餐前致词，使了个眼色示意之后，孩子们便同时扑向餐点。由于今天的晚餐会有邀请教皇前来，菜色也较平常豪华丰盛，各餐桌上摆着只有节庆时才会制作的烤全鸡。

「呵呵，不拘礼节的不就是e601小队的风格吗？」

艾蜜莉自克莉丝手中接过均匀切块的鸡肉，微笑着说道。安涅罗杰没有开始用餐，开口问道：

「差不多该告诉我招待我来这晚餐会的目的了吧？」

「嗯～～这个晚点再说，总之先填饱肚子。」

彼方如此拒绝之后，用刀叉将鸡肉送进口中，开始咀嚼。这段期间，安涅罗杰从没碰桌上的食物，直瞪着彼方。然而彼方的神情仿佛对她的视线浑然不觉。

包含前往维格特宅邸时在杰斯面前同样把享用茶点摆在最优先……也许彼方比想象中更重视用餐吧。将胃袋填了三分满之后，彼方说道：

「我看这里的人有种太急于追求答案的缺点啊。」

「太急？」

「对。教皇陛下、艾蜜莉还有克莉丝，每个都一样。你们都被立场束缚了，没办法说出真心话。」

「……………… 」

「我也是。来到之后被教官这个立场所束缚，反倒让学生们点醒了我。」

在进行模拟战时，彼方没有察觉美空等人已经将目标放在更遥远的将来——她们自己的未来。

由于认为自己必须反省，彼方暂时解除了自己的教官身分。

「立场这种东西会遮蔽人的眼睛。所以今天的我就只是一个叫彼方·英司的人而已。」

「彼方先生，你暂停教官职务的理由我明白了。不过这与今天你邀请我参加晚餐会又有什么关联？」

教皇如此问道，彼方便斜眼看向艾蜜莉与克莉丝。

「偏不告诉你。不过今天是休养生息的日子，大家也忘了自己的立场，心里有什么话就尽管说出口啊。不管是喜欢的对象，或是小时候曾做过的恶作剧，什么都可以。现在就是这种奇特的时间。」

彼方用打趣似的口气说完，对司仪里帕便了个眼色。

于是里帕在台上指示各桌吹熄烛台上的蜡烛。确定所有餐桌上的蜡烛都熄灭之后，里帕关掉房间的电源。

目的大概是制造暗室降低心理上的障碍吧——安涅罗杰想着。心理学的书里曾经提及类似的状况。

「哼哼，彼方小弟。就算把灯都关掉，也不可以对大姐姐性骚扰喔。」

艾蜜莉以格外煽情的口气说道。她的手中不知何时握着大啤酒杯，杯中充满冒着泡沫的金黄色液体。

「我才不会咧。等等，接下来要谈重要的事，不要喝酒啊。话说，跑去买酒的是哪个家伙啊？」

是我啦。站在司仪台上的里帕在心中坦承。因为艾蜜莉吵着无论如何都想喝酒，里帕拗不过她只好自掏腰包为她准备。

「算了，这就先不管了。其实啊，今天我打算借机听听每个人的真心话。我想大家应该都有些事情瞒着彼此吧？」

首先开口的是安涅罗杰。

「我没什么瞒着大家的事，你的用意是什么？」

「嗯，我也不认为你会轻易告诉我太多事啦。」

自诞生的魔甲虫的真相；咒杀的记忆消失现象：与人型魔甲虫的谈判为何决裂——想问的问题堆积如山。然而就算开口询问，安涅罗杰也不会回答吧。目前彼方尚未得到安涅罗杰的全盘信赖。

同时对彼方而言，在赢得安涅罗杰的信任之前，必须先解决与艾蜜莉之间的问题。

这些全都完成之后……彼方想赶往学生们身旁。自从负伤之后就没能见上一面，她们肯定也很担心吧。

彼方正眼直视安涅罗杰说道：

「关于我特地请教皇陛下前来的用意。其实我希望你亲眼见证接下来即将发生的事。」

「接下来即将发生？」

「对。就是接下来即将上演的真心大告白。」

这又是指什么？安涅罗杰心生狐疑，彼方对她扬起嘴角，自座位起身对孩童们说道：

「听我说，不好意思打扰大家用餐。可以请大家告诉我们你们将来的梦想吗？请大家发表各自未来的梦想。」

遵循彼方的指示，孩子们带着各自的椅子走上舞台。照明器材照亮的舞台上，站在麦克风脚架前的孩童问：

「那、那个，请问真的可以在教皇陛下的面前发表吗？」

「当然可以啊。正因为是你们的梦想，才有那个价值。」

在彼方的鼓励之下，那孩子看了看手上拿的作文。

不知道接下来即将发生什么，安涅罗杰神色显得有些凝重。就在她的注视下，孩子们开始接连发表将来的梦想。

「我将来的梦想是要开一间花店。然后总有一天要用漂亮的花做一个花束，送给艾蜜莉老师。」

发表结束，轮到下一个孩子。

「我将来想当飞行艇驾驶员。开飞行艇载艾蜜莉老师跟这里的大家一起环游世界……」

发表结束，另一位孩童走上前来。

「我的梦想是成为像院长一样厉害的面包师傅。还有，我也希望能让艾蜜莉老师尝尝看面包……」

发表接连不断持续着。

每位孩童都说出了将来的梦想……想与艾蜜莉共度的未来。

回荡在晚餐会上的是孩童们纯粹且近乎祈求般无助，同时却也尊贵的心愿。

听着他们的发表，艾蜜莉想着——

没想到他们居然想和我一起共度人生，还真是不切实际啊。

毕竟他们都不是人类，而是人型魔甲虫的小孩。虽然目前在安涅罗杰的恩准下得到于此地生活的权利，但他们的存在本身受到人类社会的己i讳与疏离。就算撇开艾蜜莉的问题不谈，当他们成长为成人时，也不一定能正大光明站上这个世界的舞台。

「所以你要我怎么做？该不会是要求我实现这些孩子的梦想吧？」

与其说不悦，安涅罗杰的口气更贴近于现实主义者的风格。

「很遗憾的是尽管我身为教皇，也无法让这世界的所有人得到幸福。能否得到幸福只看当事人的努力，同时世界上每个人的努力不一定会得到回报。」

「嗯，就这点来说，教皇陛下确实说的没错。」

先肯定之后，彼方又说：

「不过，那就是教皇会讲的大道理啊。」

「你的讲法好像别有所指。我只是认真为了那些孩子的未来着想，并且将结果说出口罢了。你该不会想说这是错的吧？」

「怎么会呢？这不是什么坏事，让人明白现实也很重要。只是，站在教皇陛下的角度，无论如何就只能说大道理。自己先限制了自己能做到或做不到。被立场束缚的时候，人有时候会听不见自己的心声喔。」

安涅罗杰仍旧不明白彼方这番话暗指何事。面对着一脸狐疑的安涅罗杰，彼方说道：

「我想听的是就像孩子们对将来的梦想那样不受情势或立场束缚的真心话。安涅罗杰大概听不懂我在说什么就是了。不过，艾蜜莉和克莉丝应该有些不一样的感受吧？」

「……有吗？我不觉得。」

「我……我好像能明白彼方同学想说什么。」

艾蜜莉态度冷漠，克莉丝则坦率地回应。艾蜜莉虽然应声，却不愿将视线转向彼方。

「哦？艾蜜莉还没办法坦白面对自己啊。」

「现在的重点根本就不是坦不坦白吧，彼方小弟？无论如何，我已经——」

没有时间让她下定决心了吗？不过啊，就算没时间照样有方法能让人下定决心喔。彼方

微微挑起嘴角。

「看来你还是被束缚了嘛。不过，今天大家就抛开这些麻烦的立场，完全不需要顾忌。接下来，为了看似单细胞但实际上又想太多的艾蜜莉，我还准备了另一项惊喜……里帕，开始吧。」

「那么，接下来我们有重要事项要宣布。」

司仪席上的里帕手中拿着彼方给的字条，对着麦克风说：

「其实艾蜜莉老师有些缘故，从明天开始将前往一个遥远的地方。」

「咦咦咦————！」

莉可莉丝等人一同发出不满的声音。看来我的生命终结时刻已经敲定了啊——艾蜜莉佯装毫不在意的态度，举起了酒杯。

然而里帕的宣布还有下半段。

「不过，如果大家拼命恳求，也许艾蜜莉老师就可以不用远行了。」

噗——！艾蜜莉口中的沙瓦喷了出来。随后她看向坐在斜对面的彼方。

「彼、彼方小弟！你到底想干嘛……！」

「没干嘛啊，我打从一开始不就说过这是娱乐活动？难得有这种机会，应该主动与立场不同的对象好好交流。如果他们说想开开心心一起玩，就陪他们玩玩也没什么不好啊？」

「……我要走了。懒得再陪彼方小弟胡闹了。」

艾蜜莉如此说着从座位起身的瞬间，彼方的双眼发出尖锐的光芒。

「怎么啦？你要逃走啊，艾蜜莉·威德贝伦？」

「逃走？这句话你是在对谁说啊？」

「在对害怕与学生们接触的你说啊。」

彼方直视艾蜜莉的双眼说道：

「你嘲笑的那个吊车尾的红发女生，无论任何时候都没逃避过。站在那边的莉可莉丝等人也是。他们也隐约察觉到你瞒着某些事，尽管如此仍想与试着躲避的你恢复原本的关系，努力呼唤着你。学生都这么努力了，如果老师还夹着尾巴逃走不就让学生看笑话了？」

「……………………」

艾蜜莉认命似的重新坐在座位上。就在这时，彼方向台上的学生们说道：

「好了，差不多该拿出压轴的了。来，莉可莉丝，开始发表吧。」

在彼方的催促下，紧张的莉可莉丝浑身僵硬站在麦克风脚架前。

那个红褐色短发的女孩会做些什么吗？在安涅罗杰的注视之下，里帕开始调整麦克风的高度。

「那、那个……我真的可以说吗？」

伙伴们对莫名羞赧的莉可莉丝鼓励：

「加油，莉可莉丝！」「就是啊，你不是一直练习到刚才吗？」「快，现在就是发挥的时候了。」

得到声援的莉可莉丝缓缓开口。

接下来发生的事，艾蜜莉认为她一生都不会忘记。

「我将来的梦想……莉可莉丝·里亚莱特……我将来的梦想，是和在这里的大家还有艾蜜莉老师一起快快乐乐地生活。来到这个世界之后，我没有家人。在我不知道该怎么办又很寂寞的时候，艾蜜莉老师找到了我，偷偷把我带到这个养育设施。在这里有和我同样处境的伙伴们，我和大家还有艾蜜莉老师一起开开心心地生活着。」

莉可莉丝大声发表，努力从喉咙挤出声音。这份想法想传达给谁已经再明显不过了。

尽管如此，艾蜜莉脸上仍然摆着自认为「我办不到」的冷淡表情。

「但是，那样的生活没有持续很久。有一天，艾蜜莉老师说要出一趟远门，离开之后就没再回来了。我觉得很不安，跑去问院长之后，院长告诉我艾蜜莉老师前往遥远的天空旅行，短时间内没办法回来。但其实……我发现了。艾蜜莉老师到遥远的天空旅行就表示……她不会再回来了。因为我的爸爸死掉的时候，其他人也都这样告诉我，所以待在这里的大家其实心里都知道。」

不会吧！艾蜜莉震惊地睁大了双眼，连忙观察其他学生的反应，结果发现