幸村似乎也察觉异常变化，露出有点狐疑的表情。

「是这样吗？在下没发现是也。」

先不管用乱七八糟语气说话的博士，幸村感觉到的异样感是正确的。看来c班那方似乎累积相当多的愤恨。

我和幸村悄悄从房门窥视走廊情况。

接著看见那三个人紧追在轻井泽正后方。我最担心的是她们少了一个人。唯一对轻井泽没兴趣的伊吹不在。

「是不是要起纠纷了？」

「要怎么办？」幸村说道，并看向我。

「先追上去吧。我想这不会变成暴力事件，但也许会成为一场骚动。」

「真是的，轻井泽那家伙。随便就做出那种招人怨恨的事……我们找优待者可就已经竭尽全力了耶。」

我们决定让博士回房间。我和幸村则静静追在她们四个人后面。

我们转弯之后，就听见紧急出口啪的关门声。电梯并不拥挤，没有理由使用紧急逃生楼梯。也就是说，这是有其他目的。

「欸，你们把我带到这种地方想干嘛！」

我偷偷打开紧急出口的门，听见附近传来这种声音。

「别装傻。是你撞飞梨花的吧？我们就是要说关于这件事。」

「……啥、啥啊？为什么是我？我不就说你们认错了吗？」

她们三个围住轻井泽，把她逼到墙边不让她逃走，但轻井泽就算在这种情况也不道歉，并否认自己与此事的关联。真的是认错人吗？

「我接下来有事情，能请你们让开吗？」

「既然这样，你就让我们确认呀。我现在就把梨花叫来。然后，假如不是你，我们就原谅你。」

「我不懂你的意思。我会跟老师告状。」

「你要跟老师说什么？我们又没施暴。既然如此，就算我们把你撞飞梨花的事情当作问题，那也无所谓喽。」

既然决定挑起争端，对方好像也不打算作罢。她们抓住试图逃跑的轻井泽的手臂，再次把她押到墙上，重新包围起来。

一名女生为了和叫作梨花的人取得联络，开始操作起手机。

「等、等一下啦。」

看见这情况的轻井泽认清她们是来真的，于是就要求停止操作手机。

「干嘛？为什么我就必须等？」

「……我刚才想起来了。想起之前有人和我相撞的事。」

「少装傻。你明明一开始就记得。哎，算了。你会好好跟梨花道歉吗？」

「不是这样，是那女的不好啊。谁教她很迟钝。」

我还以为轻井泽要承认是自己的责任，没想到她却强势地这么一口咬定。尽管她非常清楚这会惹火她们。

「这家伙真的让人很火大。我明明才在想要是她和梨花道歉，就原谅刚才对我们做出的事。我不会再原谅她了。」

真锅用手掌使劲推了轻井泽的肩膀。

「反正你们一开始就不打算原谅我吧……」

至今一直站在真锅身后，叫作山下的少女，因为轻井泽这句小声吐出的话而理智断线。

「小志保。我也已经达到忍耐的极限。我们或许真的不能原谅轻井泽。」

「是吧？我想她对梨花也绝对是同样态度。要不要认真欺负她？」

这次，她比刚才还更用力地用手掌推了轻井泽的肩膀。

幸村一瞬间打算开门，可是我抓住他手臂制止了他

就算在这阶段制止，她们近期内也只会再次袭击轻井泽。既然这样，让轻井泽在我们监视著的现阶段被她们稍微施暴，才会连结到今后抑制她们的力量。

依据程度不同，这也可能有效利用，威胁对方要去跟学校申诉。

最重要的是，我对轻井泽惠的存在本身看法现在正在改变。

「呼、呼……」

轻井泽的呼吸逐渐变得急促。她好像感受到痛楚，而用双手按著头。

这种痛苦模样别说博得真锅她们同情，甚至还更惹火了她们。

「事到如今就算你装得像个女生，我们也不会原谅你。」

她抓起轻井泽的头发，强行抬起她低著的脸庞。

「我讨厌轻井泽的长相。她不是长得很丑吗？」

「真的。乾脆就把她的脸给弄烂吧？」

「住、住……住手……」

「哎呀，她说住手耶。你刚才为止的气势都怎么啦？」

只要越憎恨对方，就会越是彻底否定对方优点。

如果光论姿色全场都会一致认为轻井泽胜利，可是对真锅、山下、薮来说，好像不连轻井泽端正的长相都否定的话就不服气。

轻井泽开始颤抖起来，最后终于快哭出来，同时抱著头一动也不动。

那模样丝毫不留有平时的样子。

人的本性在困境中才会显露出来。

总觉得只要再一下，我就可以更详尽了解轻井泽惠的事情。

然而，幸村好像无法忍耐，而表现出多余的正义感。他不听我的制止，打开了门。她们三个对于访客的登场当然大吃一惊。另一方面，轻井泽就像是觉得自己得救似的瞬间露出放心的表情。

「你们在做什么？」

「在做什么……没什么啊。欸，我们只是在跟你说话而已，对吧？」

真锅彷佛在告诉轻井泽「别说多余的话」并瞪著她，但她不是会因为这种事就畏惧的人。

「欸，幸村同学。你跟她们说句什么嘛。这些家伙把我强行带走，还对我施暴。真的是太差劲了，对吧？还说我很烦人，要我消失。」

平常完全不把幸村放在眼里的轻井泽，应该觉得他能够在这里出现很令人感激吧。看得出来她有点放下心。

c班那方用力地瞪著我们。像是在说──这和你们无关吧？

「我们只是在帮忙解决轻井泽同学和梨花之间的问题。你们听说她们相撞的事情了吧？」

「……和平解决不是比较好吗？就算她们相撞，轻井泽好像也并没有恶意。」

就幸村的立场，他也只能这么回答。

「你闭嘴。这与你无关吧。」

「…………」

被瞪著这么说，这回幸村也只能闭上嘴。

轻井泽用看著没用男人的眼神望著幸村，同时静静拿出手机。

「赶快离开啦，否则我要叫人了。」

「什么，你要叫谁？平田同学？町田同学？还是说，你这个公车女还有很多别的男人？」

女生之间的争吵虽然很勾心斗角，但这大概是因为她们和男人不同，很难藉由暴力来解决事情。对于被卷入的我们来说，这是个就连眼睛该看哪里、耳朵该不该听，都很伤脑筋的状况。

「刚才老师就在附近喔，我想你们最好还是快点走。」

我无可奈何地踏入紧急出口这么说道，催促她们解散。

即使是c班，她们应该也不想要现在引起骚动。

「我绝对会让你对梨花低头道歉。」

这是对方无论用什么手段都会做到的威胁。轻井泽拚命摆出强势表情，但我一眼就可以明显看出她已到达极限。对方应该也感受得到轻井泽这种状态。她们始终不断表现居高临下的态度。

「没事吧？」

幸村无法放著有点过度换气的轻井泽不管，于是向她搭话。

「别管我……！」

轻井泽啪地挥开幸村接近的手，让幸村远离自己。

「啥！我可是因为担心才来看你的状况耶！」

「烦死了！没人拜托过你那种事情！」

轻井泽如此扬言。她呼吸紊乱地踏出一步。

幸村彷佛被震住似的往后退一步。

我心想多一事不如少一事，也往后退下。轻井泽也强烈地怒瞪我，接著用力打开紧急出口的门，狠狠地关上。

「那家伙搞什么啊！每次、每次都尽是给人添麻烦……！」

我也不是不能理解幸村愤慨的心情。就算是问题制造者也该有个限度。

幸村好像很疲累，他没有继续说话，就离开紧急出口，回了房间。

我在变得没人的紧急楼梯前，思考关于轻井泽的事。

统合d班女生的领袖所表现的这令人挂心的一面。

她刚才害怕的模样，看起来不单只是因为受到威胁。

3

第二天结束后的半夜。白天笼罩喧嚣气氛的游泳池，现在完全寂静无声，没有人烟。

我为了确认某事，而拿著手机等著别人。

学校分发的手机一开始就有输入学校老师的信箱，因此和茶柱老师取得联络相较之下很简单。这里是我和老师碰面的地方。

虽然说是盛夏，但这里是大海正上方。在高速航行的船只上，夜风甚至让人觉得寒冷。

「……让你久等了，绫小路。」

「没什么关系。比起这个，抱歉这么晚把您叫出来。」

「假如学生要商量，导师也有义务回应。这不是奇怪的事情。不知道是好还是坏，你还是第一个个别叫我出来的学生呢。」

茶柱老师对d班不抱热情。就算是说客套话，她也不受同学喜爱。即使有烦恼事，应该也不太会有人和她商量。

「我有事想请教老师……您的脸色还真差耶。」

因为光线很暗，一开始我没发现，但老师的表情就像快死掉似的阴沉。

「……别在意。这是大人的事情。所以，你有什么事？」

我从她的气息有酒味推测出情况。

「您说过这所学校没有点数买不到的东西。但即使如此，也有例外对吧。」

「嗯，是啊。当然存在例外。比如就算用点数要求老师或学生性命，学校也无法答应呢。」

「那么过去透过点数购买过最贵的东──」

我正在拋出问题时，感觉到人的动静，于是就闭上了嘴。

「哈啰──小佐枝。你好吗？」

出现的是星之宫老师。她是偶然出现在这个地方的吗？可能性微乎其微。

她要是没跟在茶柱老师后面，这就是不可能的事。

「……你不是醉倒了吗？」

「咦？讨厌啦，我怎么可能会醉倒。那就是所谓的装睡吧？」

「真是……你好像还是老样子很会喝酒。昨天也好，今天也好。」

看来星之宫老师正维持一心一意的节奏不停喝著酒。

「晚安──绫小路同学。你好吗？」

她装熟地靠过来，然后装熟地勾著我的肩膀，还装熟地用满身、满口的酒臭缠过来。未成年的我一点也无法理解，酒有这么好喝吗？光闻味道我就一点都不想喝。

「普通。不好也不坏。」

「真是一点也不可爱的回答耶──你最喜欢像小佐枝这种凶巴巴的大姊姊吗？」

「别缠著学生。你会妨碍到正事的进行。」

令人感谢的是，茶柱老师抓住星之宫老师脖子后面，把她从我身上扒开。

我脑中闪过昨天偶然听见的对话。

老师也会互相戒备、竞争、欺骗对方，同时以上段班为目标。

这只是单纯看准要提升自己的薪水吗？或者是像茶柱老师跟星之宫老师这样，彼此作为学生时代的朋友，有著无法一言以蔽之的某些理由呢？

校方和教师方应该都毫无疑问贯彻著公平。假如泄漏多余资讯成了问题，光是这样就会是件大事。这责任是难以计量的。假如以这点作为前提思考，一之濑就是什么都不知情就被分到兔组。那家伙拥有敏锐的洞察能力及观察能力。她应该迟早都会觉得奇怪。心想为何自己会被分到兔组。要是她能理解成是单纯的巧合就好。不过，星之宫老师不擅长感情收放。她应该有可能让一之濑察觉──这是为了让一之濑刺探绫小路清隆。若是这样，那我该怎么应对才会是最佳策略呢？我一边思索，同时开始定下行动的结论。

「所以，你们两个在说什么呀？还在这种三更半夜里。这样岂不是个大问题吗？」

「大问题？对学生的烦恼，我认为陪他商量是理所当然的呢。」

「既然这样，那在更有人烟的地方会合不就好了。像这样偷偷摸摸躲起来的话，感觉很可疑呢。」

茶柱老师面对前来刺探的星之宫老师，始终都维持冷静的应对。

「这是绫小路希望的。他说希望商量时不被任何人看见。」

「哦──这样是没违反规定啦……」

「你要是理解就快点回去。我也会随后回去。」

「是是──你们慢慢聊──但你们可不能做出色色的事情哟──」

星之宫老师留下这一句多余的话，就回到船里。她好像也没做出像隐藏自己气息、潜藏起来的举动。

「抱歉啊，她是各方面都很麻烦的老师。」

「不会。」

茶柱老师没说出我们刚才正在被她刺探。哎，这应该也是她个人的问题吧。我不知道她们两个之间有过什么，但这与我无关。

「那么延续刚才话题。关于过去以最高额点数购买的东西。」

茶柱老师轻轻点头，就摆出稍作沉思的姿势。

「假如限于我就任之后，那就是『改变校规』了呢。当然，必须是在现实范围内的事。例如，把判定迟到为止的时间延长一分钟这种状况。」

茶柱老师终究不是就事实，而是以例子来回答。

「终究只是个参考范例吗？」

「你不满意吗？」

「算了，没关系。因为我知道了学校构造与点数的实用性。」

即使是微不足道的事情，也可以凭点数来更改学校的结构。换句话说，这也可以说隐藏著无限大的可能性。个人点数是极为重要的要素。

「这种事用邮件也能问吧。我不认为这是要把我叫出来问的事。」

「邮件的话会留下纪录。我只是想避免这点。」

我只留下这句话，就走向与星之宫老师刚才回去入口不同的那扇门。

虽然我还有好几件想确认的事，但现在只要先问这些就好。

「近期内我会有事找您相求。」

我回过头，看见茶柱老师有些狐疑地看著我。

4

半夜时分，过了深夜两点的时候，我隔壁邻居似乎静静地醒了过来。

他尽量注意不吵醒在房里睡觉的其他三个人，慢慢从床上溜出去。由于学生规定要穿运动服睡觉，因此可以就这样离开房间。

我确认那男人不是要起来上厕所，就紧握自己那份房卡溜出被窝。虽然没有保证今天就会有进展，但是行动的成果好像终于出来了。

那名男人发现我醒来，就沉默不语地与我对上视线。

我不撇开视线，告诉他我有事找他。他就用手指表示他会在走廊等我。我出了走廊，就看见那名男人……平田，好像有点伤脑筋地在等著我。

「是我吵醒你的吗？还是你醒著呢？是哪种？」

「是后者。我在想或许你今天会出房间。」

「你为什么会这么想？半夜外出我今天还是第一次呢。」

我判断贸然蒙混过去会有反效果，所以决定老实回答。

「你应该收到轻井泽的联络了吧？」

他好像因为我这句话大致上察知了情况。不愧是优秀的平田，他拥有无可挑剔的理解能力。

「难道你知道些什么吗？」

「我和轻井泽同组。虽然我不清楚自己听到什么程度，但我有一定程度上的了解。」

「然后呢？」平田看来像在等待我的话题后续。

刚才的说明确实不成我半夜溜出来追这家伙的理由。

「之前你不是要我当你和堀北的中间人吗？或许可以如你所愿。」

「原来如此。换句话说你现在在这里，是堀北同学的指示。对吧？」

他理解得很快，真是帮了大忙。我不用多做拐弯抹角的说明就了事。

「包含轻井泽的事情，兔组的详情我都会详尽地和她报告。结果她听见关于轻井泽的某件事，就要我来监视你。也叫我跟在你后面偷听你们说话。可是，平田你和我说过希望我成为中间人。所以，我觉得这会成为机会。于是才放弃偷偷摸摸进行。」

「她期望的资讯是什么呀？」

「应该是平田所知关于轻井泽的一切吧，还有接下来你们的说话内容。」

至于为何需要关于轻井泽的资讯，平田不了解兔组的实际情形，他不会懂吧。不过，他应该知道这会对日后造成影响。

「我不知道自己可以回答到什么程度喔。我也要顾及轻井泽同学的心情。」

平田只说这些，就在走廊迈步前进。他的样子冷静，完全感受不到他对突然的提议和请求有任何动摇。他的步伐很安静。这是因为他顾虑到这个时段吗？他连走路的方式都很注意。

他明明在床上躺了大约两小时，发型却没有很凌乱。在和他相处之中，我可以直觉他这样不是为自己，而是为了顾虑让人看见时，不给对方带来不愉快。

「虽然我觉得如果是你，你不会说多余的话，但我想接下来的话题相当敏感。再说，轻井泽同学也可能拒绝谈话，直接回去。我希望你一开始就先理解这点。」

虽然也有让我躲起来偷听这招，但平田应该不会同意。轻井泽明明不想让任何人听见才半夜叫他出来，他不可能允许我在背后偷听这种形式。既然这样，他刚才的确认我还是老实答覆比较说得过去。我没反驳，并且点头答覆。

会合地点是地下二楼休息区的自动贩卖机前。它位在船内长长走廊的中央。地点本身很容易引人注目，但这位置要是有人靠过来就一定看得见。若是这里，要偷听也很难吧。

轻井泽好像已经在等平田。她穿著一身运动服坐在沙发上。

因为脚步声而回头的轻井泽看见平田瞬间露出笑容，但她发现我跟在稍后方，表情就立刻变得很不高兴。她站起来对我拋出这句话。

「为什么绫小路同学你会跟平田同学在一起？」

「是我叫他一起来的。」

「是平田同学你……？为什么？我明明就说想要单独说话……」

「嗯，但我对轻井泽同学你在电话上说的事情有点挂心。我认为请感觉知道情况的绫小路同学过来会比较好。我自作主张了，抱歉。」

轻井泽彻底感到不满，但在平田面前，她好像也无法强硬扬言。

「可是……我想要单独说……」

「假如有必要的话。但你在电话上说的事情，不是我们两人讨论就能决定的。」

我猜这有关她和真锅率领的c班之间的纠纷。不过，轻井泽是怎么和平田说的呢？假如只是为了消解愤恨，她应该不至于会说要这样两人见面。

轻井泽好像因为有外人在而不想讲，没开口说话。

虽然平田应该不是等得不耐烦，但他好像认为这样沉默下去也没意义，于是开始说起感觉是他在电话上听到的内容。

「你刚才说自己和c班的真锅同学她们起争执。这是真的吗？」

轻井泽对这问题数度欲言又止。她好像很介意我的存在，而什么都说不出口。平田再次打破沉默。

「绫小路同学，你了解轻井泽同学和真锅同学起纠纷的事情吗？」

「大致上。」

看来他好像估计对话不会成立，打算与我取得事实的一致性。

轻井泽看来很不满，但即使如此，她也安分地听著对话。

这恐怕是因为我有看见轻井泽被真锅她们逼问的情况吧。

「依轻井泽同学所说，她似乎被真锅同学她们找麻烦。听说她因此被带去没有人烟的地方，差点被