啊，这点我之前说过。

「欸，绫小路同学。」

我的肩膀被戳了戳，而回过头就看见栉田的脸非常靠近我。从近距离看栉田也相当可爱。我不但没有感受到亲密距离被入侵的不快，甚至还想要她更靠近一点。

「绫小路同学，你是站在须藤同学这一边的吧？」

「嗯……是没错。不过，你怎么又重问了一遍？」

「你看，因为情势有点险恶，而且总觉得大家想救须藤同学的心情正在减弱。」

我环视教室一圏。

「是啊，我想大概是吧。虽然这真的也没办法。」

关键目撃证人——佐仓，要是否认的话，那么也无法有所进展。

「我不觉得能找到完美的解决方案。我们放弃吧，须藤。」

池也像是失去了一半干劲似的如此嘟哝道。

「什么啊，你们不愿意帮忙我吗？」

「因为……对吧？」

池彷佛在寻求认同般向班上剩下的同学们搭话。

「就连你的朋友似乎也没打算帮忙。真遗憾呢。」

班上剩下的学生们并没有否定池和堀北说的话。

「为什么就只有我会碰到这种事啊？真是一群没用的东西。」

「你说的话还真有趣呢，须藤同学。你有发现这一切都像是回力镖吗？」

「你这话是什么意思？」

虽然班上的情势数度变得险恶，但今天却更胜以往。

不过，看得出来须藤因为对象是堀北，而正在尽全力克制情绪。

此时，意想不到之处飞来一把利刃。

「你应该还是退学会比较好吧？你的存在很不美丽。不，应该能够说是丑陋吧。red hair同学。」

这个男人每天都看著随身携带的手拿镜，整理自己的发型。

他是在这个班级中格外显眼的男人——高圆寺六助。

「……你说什么？你再说一次试试看啊！喂！」

「要重说好几次实在太没效率了。真是nonsense。你若是自觉理解能力很差才这么说的话，我是不介意特别为你再解说一次啦。」

高圆寺一次也没将视线望向须藤，宛如自言自语般如此答道。

砰！——教室响遍桌子被用力踹飞的声响。场面本来还有些许乐观气氛，现在顿时完全冻结。须藤气势汹汹地站起，不发一语走向高圆寺身旁。

「到此为止，你们两个都冷静下来。」

在这个最糟的情况下唯一能采取行动的男人，就是平田。我的心里小鹿乱撞。

「须藤同学，你虽然很有问题，不过高圆寺同学你也有不对。」

「呵。我打从出生就不曾做过觉得自己不对的事情呢。这是你的误解。」

「正合我意，我要打得你面目全非，再让你向我磕头谢罪。」

「我说住手。」

平田抓住须藤的手臂试著严厉制止，可是须藤完全没有要停下来的迹象。

须藤应该是打算把包含堀北的责骂在内的所有愤恨，全都发泄到高圆寺身上吧。

「快点住手啦，我不想看到朋友之间打架……」

「栉田同学说得没错。况且不管高圆寺同学怎么样，我都站在你这边，须藤同学。」

你太帅了啦，平田。你乾脆不要叫作平田，把名字改成「英雄」会比较好。这样满不错的。

「这个场面就交给我处理。须藤同学，你还是安分一点会比较好。你现在要是扩大了骚动，学校对你的观感也会变差。没错吧？」

「……啧。」

须藤瞪了高圆寺之后就离开了教室。教室的门被他「砰」地用力关上，接著走廊传来一声大吼。

「高圆寺同学，我不打算强求你的帮忙，可是你严厉责骂他是不对的。」

「很遗憾，但我并没有做错事情。而且还是打从出生以来一次也没有。哎呀，约会时间差不多到了。我先告辞了。」

在旁观两人罕见的接触同时，我深切感受到班上的不团结。

「须藤同学并没有成长呢。」

「堀北同学你也是。应该还有更委婉一点的说话方式吧……？」

「我对于打了也没反应的对象，一直都不会手下留情。他只会有百害而无一利。」

你明明对打了却有反应的对象也是会毫不留情地继续打。

「怎样？」

「唔……」

她朝我投来了一把锐利的手术刀（视线）。我虽然很畏缩，却还是稍微反驳了她。

「世上有句话叫作大器晚成。须藤将来说不定会打进nba喔！他潜藏著带给世界巨大贡献的可能性。年轻人的力量，是无可限量的。」

我试著说出像是会使用在电视广告上的广告标语。

「我没打算全盘否定他十年后的可能性，可是我现在要求的是为了升上a班所需要的战力。现在不成长就没有意义。」

「您说的是……」

堀北坚持了她一贯的立场，因此还算是可以。我在意的是池他们。

他们很容易改变自己的立场，所以情况并不稳定。

「你跟须藤很要好吧？好像也经常一起吃饭。」

「我觉得算是不错。可是他有点太绊手绊脚了吧。就算是现在，最会跷课的就是须藤，而且像那样去打架的也是须藤。这部分还是得划清界线呢。」

原来如此。看来池也抱持著他自己的想法。

「我会努力说服佐仓同学。这样的话，这个糟糕的情势一定就会有所改变。」

「是吗？我就藉这次机会说明。我认为佐仓同学即使作证效果也很薄弱。校方恐怕也会对从d班忽然冒出的目撃者表示怀疑。」

「你说怀疑……是指校方会认为这是假的目撃者？」

「当然。照理说校方会认为我们是串通好来作证的。这无法成为绝对的证据。」

「怎么会……那怎么样的证据才靠得住呢？」

「假如奇迹真的存在，要是目击者是别班或者其他年级的人，而且对方还从事件发生之前就从头看到尾，又深受校方信任，那说不定就有希望了呢。然而，这种人物并不存在。」

堀北很有把握似的这么说道。而我的想法也是一样。

「那么……即使再怎么努力证明须藤同学是冤枉的也……」

「如果这次事件是在教室内发生的打架，那就另当别论了。」

「这是什么意思呢？」

「呃，因为教室里不是有装设观察班上情况的监视器吗？所以不管发生什么，证据都会非常充足。如此一来，也能一举揭穿c班那伙人的谎言。」

我指了教室天花板角落附近装设的两台摄影机。

虽然校方为了不干扰到学生，而设置了微型监视器，还让它融入了装设背景之中。但教室设有监视器确实是个不争的事实。

「校方会利用那些摄影机来检查课堂中的私下交谈，或者打瞌睡。否则也无法每个月做出准确的审查。」

「……真的假的？我之前都不知道……！」

池彷佛心里受到冲撃似的盯著监视器。

「我也是第一次知道呢……居然有监视器呀。」

「这东西意外地难以发现呢。我也是直到一开始公布点数结果时才发现。」

「一般人都不会在意摄影机的位置。就算是经常去的便利商店，我们也不会具体去掌握住摄影机的位置对吧？」

如果真的有人这么做，他要不是心里有鬼，就是个相当神经兮兮的人。又或者是偶然看见才会记下来。大概就是这其中的某一种。

那么，也已经没必要寻找目撃者了。我就回宿舍去吧。

栉田他们很可能会说要寻找新的目撃者。要是被卷入其中也很麻烦。

「绫小路同学，要不要一起回去？」

「…………」

来自堀北的这份邀请，令我忍不住把手掌贴在她的额头。虽然堀北额头很冰凉，但也确实带有肌肤的温暖，并且相当柔软。

「……我没有发烧喔。我也有些事想找你商量。」

「喔、喔喔，是可以啦。」

堀北居然会邀我，还真稀奇。这样看来明天应该会下红雨。

「你们两个果然有一腿对吧？昨天我光是想碰她的肩膀，就差点被她杀掉了耶……」

池有点不服气似的看著我这只摸著堀北额头的手。

堀北察觉到这点之后，表情也没特别变化，便抬头看著我这么说道。

「能拿开你的手吗？」

「噢，抱歉抱歉。」

不知为何堀北没有反击过来。我对此安心的同时，一面把手移开她的额头。这完全是无意的举动。

我们两人并肩走出走廊。虽然我大概猜想得到，不过堀北要说的是什么呢？

「对了。回去之前我想顺道去一个地方，可以吗？」

「只要别太久就没关系。」

「我想想，应该十分钟左右吧。」

4

我在天气变得更加闷热的放学后，来到事件现场的特别教学大楼。由于不是发生杀人事件，所以大楼没有贴著禁止进入的封条，也看不见与平时有什么特别的不同。这栋校舍聚集著特别课程教室、家政教室、视听教室等不会频繁使用的设备。这里下课后就几乎没有人迹，因此不会让任何人撞见。如果要把须藤叫出来，那这也算是校园中最理想的地点之一。

「好热啊……」

这里的闷热程度真不寻常。学校的夏季说不定本来就是如此，但校舍里头基本上都很舒适，因此我对炎热或寒冷的印象就模糊掉了。这是在整天开冷气的建筑物中待太久所产生的影响。我因为这份温差而觉得更热了。

这栋特别教学大楼在课堂上应该也会开冷气，但现在冷风也已完全不著痕迹。

「抱歉啊，还让你陪我来这种地方。」

站在一旁的堀北看起来汗也没流，静静地环顾走廊。

「你也真是奇怪呢，居然会自己投身于这件事情里。我们已经找到目击者，而且也已经弄清楚无计可施。你还打算再做什么？」

「因为须藤是我最早交到的朋友，所以我多少会帮点忙。」

「那么你认为有方法令他无罪吗？」

「谁知道呢？这还很难讲。而且我会一个人行动，是因为觉得跟著平田或栉田他们一大群人行动有点棘手，或者应该说是因为我不擅长那么做。而且，这也能说成——我只是因为想到大家今天或许也要一起去校舍或教室四处奔走，于是才逃跑。很像是避事主义者对吧？」

「确实如此呢。然后你还说因为是朋友所以才帮忙。真是一如往常的矛盾呢。」

「因为人类彼此或多或少都是种只顾自己方便的生物。」

我之前也说过类似的话，不过堀北对我这种想法却意外地宽容。

正因为堀北平时都是单独行动，所以她的立场是——只要对自己无害，别人要怎么做都好。这部分也是我跟她待在一起不会感到痛苦的原因。

「算了，绫小路同学你的个人想法也与我无关，想做什么都是你的自由。另外，我并不讨厌你认为跟那两人相处很棘手的态度。」

「这单纯是因为你讨厌他们吧。」

「拥有共同敌人，也就代表著彼此能够互相帮助。」

「不，我虽然觉得棘手，但可不讨厌他们。我希望你别把这点混为一谈。」

而且我非常希望跟栉田或平田变得要好。

「哪种说法都差不多。」我的意思被堀北如此放大解读。

我含糊其辞之后，便走到了走廊的尾端，然后把天花板到墙角都彻底看了一遍。

堀北忽然像是察觉到什么似的开始环顾四周，接著陷入沉思。

「这里没有呢，真可惜。」

「咦？没有什么？」

「教室里有的那种监视器。要是有摄影机的话，就能得到确切的证据了。可是在这栋特别教学大楼的走廊上却找不到。」

「喔，这样啊。监视器吗？确实只要有这种东西的话，就能一口气解决了呢。」

天花板附近虽然设置了插座，不过它没有被人使用的迹象。

走廊没有任何遮蔽物，所以如果那个位置有监视器的话，就很可能会留下从头到尾的纪录。

「说起来学校走廊并没有装设监视器对吧？」

即使不是特别教学大楼，教室前的走廊应该也都没有监视器。

「若要说其他没装设的地方，应该也只有厕所以及更衣室了吧？」

「是啊，剩下的地方大致上都有装。」

「……事到如今这也没什么好遗憾的呢。要是有监视录影器的话，校方就不会将这次事件视为问题。」

堀北像是对瞬间产生期待的自己感到羞愧似的摇了摇头。

我们接著徘徊了一段时间，不过毫无收获，只是白白浪费时间。

「所以，你有想出拯救须藤的对策吗？」

「我怎么可能想得到。想出对策是你的职责。我不会叫你去救须藤，但我希望你可以协助d班往好的方向发展。」

堀北傻眼似的耸耸肩，应该觉得我只是换套说法吧。不过，堀北替我们找出了佐仓这名目撃者。她应该不是不想帮忙。

「你是说想利用我？难道你是为此才把我带来这里的？」

「目撃者是佐仓，所以情势说不定反而会恶化。事先调查有无对策会比较好吧。」

堀北应该也正是因为明白这点，才会把佐仓的事告诉栉田他们吧。她如果坚决不想讲，那即使我们问她也不会回答。

虽然她本人还是看起来满不在乎，或者应该说是超然地不表现出自己的想法。

「我对须藤同学本身有诸多不满之处。不过我还是希望能减轻他被判决的责任比例。若能留下点数就再好不过了。而且让d班形象变差也很吃亏。」

一般我们会说出像是「你还真是不坦率」的这种回覆，但这家伙的情况，想必是发自内心的吧。

这不是什么坏事。只不过，人因为不擅长忍受孤独，所以才会做出拯救或者帮助某人的伪善行为，并且群聚依偎取暖。可是我在堀北身上却看不见这点。

而且她与栉田他们之间决定性的不同，就在于她完全放弃证明须藤的无罪。

「我刚才也说过，只要奇迹般的目撃者没出现，就不可能证明须藤同学是被冤枉。c班学生们愿意承认自己说谎也是可以。不过这有可能吗？」

「不可能。特别是c班，他们绝不会承认这是谎言。」

正因为确信没证据，对方才会贯彻谎言。我是这么想的。

我们甚至除了须藤的发言之外，就没东西能够相信了。真相还埋藏于黑暗之中。

「这里放学后都没有人耶。」

「这栋特别教学大楼就连社团活动也不会使用，必然会这样。」

须藤或c班学生其中一方把对方叫到这栋大楼。然后，该说这是平时的积怨吗？互相仇视的双方忽然爆发了打架冲突。结果，须藤因为打伤对方而遭到控诉。这就是这回事件的概要。

只要没被叫来，不会有人特地跑来这种炎热的地方。

而且还闷热得让人喘不过气。要是在此停留个好几分钟，脑袋好像都快出问题了。

「堀北你不觉得这里很热吗？」

当酷暑毫不留情地侵触著我的身体时，堀北则一脸若无其事地环视周围。

「我对炎热或寒冷算是比较能够忍耐。绫小路同学，你没问题……看起来似乎不是没问题呢。」

我的脑袋因为炙热的温度而开始有点迷迷糊糊。我为了获得新鲜凉爽的空气而靠近窗边。接著像在寻求救助般打开窗户……随即又以非比寻常的高速动作再次关上了它。

「……好险。」

外面的热风在窗户开启的瞬间吹了进来。要是打开放著不管那就更惨了。

想到接下来八月还会变得更热，就觉得很郁闷。

不过，今天来到这里也算是有收获。看来这并不是不可能的——

「你刚才在想什么？」

「不，没什么。我只是在想真的好热……我实在快不行了。」

现在似乎已经没有能做的事情，于是我们两人便开始折返。

「啊！」

「噢！」

正当我想从走廊转弯，刚好就撞上了同样也要转弯过来的学生。

「抱歉，没事吧？」

由于撞击力道没那么强，我们彼此都没有跌倒。

「我没事。不好意思，我太不小心了。」

「我才该说抱歉。咦，是佐仓啊。」

我跟刚才不小心撞到的女学生道歉，结果发现自己认识这个人物。

「……啊，呃……？」

与其说不知该如何反应，不如说她似乎不晓得我是谁。

不过几秒钟过后，她重新看了我的长相，好像才察觉到我是同班同学。对方若不仔细端详就无法知道我是谁，真是令我感到空虚。

佐仓的手上握著手机。

「啊，呃——我的兴趣是拍照，所以……」

她把手机画面拿近给我看，并且如此回答。虽然我并没打算问得这么细。

因为即使她边走边操作手机，也不是什么不自然的事。

原本应该已经离校的佐仓，居然会在特别教学大楼？这让我想去猜测各种事情。

「兴趣？那么你都拍什么啊？」

「像是走廊……或者窗外看得见的景色等等，应该就是这类照片吧。」

佐仓简单说明完，便察觉到站在旁边的堀北，接著将目光往下移。

「啊，呃……」

「我能问你一些事情吗，佐仓同学？」

堀北并没漏看佐仓在此处现身的不自然之处，并且往前靠近了一步。

佐仓害怕似的往后退。我轻轻用手制止堀北，以手势告诉她别再追问佐仓。

「再、再见！」

「佐仓。」

我对佐仓那急忙想逃走的背影如此说道：

「你不用勉强自己。」

我是可以不必开口，但我还是忍不住说出来。

佐仓虽然停下了脚步，可是没打算回过头来。

「即使佐仓你是目击者，也没有义务要站出来。再说硬是勉强让你作证一定也没有任何意义。假如你快要遭到某个恐怖的家伙强行逼迫，那就来找我商量吧。我不清楚自己能帮到哪里，但我会助你一臂之力。」

「你是指我吗？」

我无视了恶鬼的存在。现在还是先让佐仓逃走吧。

「我什么也没看见。你们弄错人了……」

佐仓始终都回答自己并非目击者。因为现阶段这只是堀北的独断见解及偏见，而且目击者实际上不是她的可能性也相当大，所以佐仓如果这么说，那应该就是如此吧。

「如果是这样就好。只不过，要是有谁逼近你的话，就来告诉我吧。」

佐仓轻声回应之后就走下了楼梯。

「这说不定是千载难逢的机会喔？而且她应该是在意事件，才会来到这里吧。」

「她本人并没有承认，所以即使强迫她不是也没办法吗？何况堀北你也很清楚吧。d班目撃者作为证人的效果非常弱。」

「嗯，也是呢。」

佐仓是依照自己的某种想法在行动。即使我们还不知道她的想法究竟为何。

因此目前这种局面我们不能向她追问。

「欸，你们在这里做什么呀？」

我因为突如其来的声音而回过头，结果发现了一名草莓金发美少女正面对著我们的