我对这张面孔有印象。虽然我们没有直接交谈过，不过她是b班的学生，叫作一之濑。我只在传闻中听说过她是个相当优秀的学生。

「对不起呀，忽然叫住你们。能耽误你们一些时间吗？你们要是正在进行酸甜的约会，那我就会马上离开。」

「没这回事。」

堀北立刻否定。她只有这种时候反应特别快。

「啊哈哈，说得也是呢。而且以约会地点来说这里有点太热了。」

我跟一之濑之间应该没什么交集。证据就是她不知道我的名字。从对方看来我只是无数学生中的其中一人。

也许她是堀北认识的人或者朋友……不可能。这不可能。

她们两个要是忽然说出「讨厌，好久不见&12316;！你过得还好吗&12316;？」、「嗯，我很好我很好&12316;」之类的发言然后抱在一起的话，我有自信会当场口吐白沫昏倒过去。

「你找我们有什么事？」

这种事当然不可能。堀北对突然出现的一之濑赤裸地表现出警戒心。堀北不觉得在这种场合被人搭话是事出偶然。

「与其说是有什么事……倒不如说，我只是想知道你们在这里做什么。」

「没什么。我们只是不知不觉晃来这里而已。」

虽然老实回答也没关系，不过我的隔壁邻居以眼神向我施压，于是我便把话敷衍带过。

「不知不觉吗？你们是d班的学生对吧？」

「……你知道啊？」

「我之前见过你大约两次了呢。虽然没有直接说过话。那边的女生，我记得也曾在图书馆里见过一次呢。」

看来她似乎记住了像我这样子的隐藏于暗处之人（听起来有点帅）。

「因为我的记性很好。」

换句话说意思就是——她对我的印象是只要记性不好就不会记得的程度吗？

我这份有点开心的心情，被无法预料的强风吹得烟消云散。

「我还以为你们在这里铁定是跟打架骚动有所关联呢。你们昨天好像在我不在的时间点前来b班打听目击者的消息呢。我事后听说你们打算证明d班学生是被冤枉的。」

「假如我们是在进行那件事情的相关调查，这又跟你有什么关系？」

「嗯——是……没什么关系啦。不过，因为我听了概要之后觉得有些疑问，所以才想来现场看一下状况。如果可以的话，你们能告诉我事情经过吗？」

把她当成单纯对这件事感兴趣的人应该没关系吧。

我们沉默不语，一之濑则尴尬似的如此说道。

「对别班的事情感兴趣不行吗？」

「不，没这种事……」

「我只觉得这另有隐情呢。」

我想和平处理的这份想法，被堀北断然的一句话一刀斩断。

一之濑理解堀北的话中含意，便歪著头露出微笑。

「你说隐情？是指像暗中策划妨碍c班或d班这种感觉吗？」

一之濑露出像是想说「真是遗憾呀」的表情。

「你也用不著提防成这样不是吗？而且我真的只是感兴趣。」

「我不打算奉陪别人的兴趣，所以随你的便。」

堀北跟我们保持了一段距离，就开始注视窗外。

「告诉我嘛。我从老师或朋友那里都只听说是有人打架呢。」

虽然我有点犹豫，不过反正就算我不讲，她也会从别的地方知道。我这么一想于是就跟她说明了。我告诉——c班的三个人被须藤叫出来打的这件事，实际上是相反的。是对方把须藤叫出来还先动了手。须藤把他们撃退，结果对方就去向学校进行诬告。一之濑从头到尾都以认真的模样专心聆听。

「竟然会有这种事。于是你们才来b班呀。原来如此原来如此……欸，这问题不是非常严重吗？这代表暴力事件中有某方说谎，对吧？如果不弄清楚真相不是很糟糕吗？」

「所以我们姑且还是来到现场进行调查。虽然并没有任何发现。」

这也不是杀人事件现场，我没想过能够获得明显的线索。不过这与我的预期相反，也算是有所收获。

「他是不是叫作须藤？你们身为同班同学因此相信他对吧。而且你们应该是朋友吧？这的确也理所当然。对d班而言，这次的骚动是冤罪事件呢。」

即使我们是以同学、朋友的这种理由而相信他，但一之濑这种局外人想必不会轻易认同吧。这也无须多做说明。

「若须藤同学说了谎你们要怎么办？假设别说是冤枉，反而还出现罪证确凿的证据。」

「我会要他老实地自首呢。因为这个谎言一定会关系到未来的报应。」

「嗯，也是呢。我也这么想。」

即使一之濑问了这种事，对她来说好像也没有任何用处。

「已经够了吧？你想知道的消息，我们应该也都让你知道了。」

堀北似乎想要尽早赶走她，便故意似的在话里交杂著叹息。

「嗯——那个呀，或许我也来帮忙好了？像是寻找目撃者之类。人手越多越有效率对吧？」

人手当然是越多越好。这种事我们知道。然而，我也不能说出像是「这样啊。听好喽，这可是件苦差事喔」这种话让她听。

「为什么b班学生要来帮忙我们呢？」

「这应该无关乎b班还是d班吧？这种事件也不知何时会发生在谁身上。正因为这所学校让班级之间互相竞争，所以生活随时都蕴藏著纠纷的危险。这回看来就是首次发生的事件。要是说谎的一方获胜，那就是个大问题了。另外，既然我都知道了，我个人也无法坐视不管。」

一之濑做出令人难以判断究竟是认真还是开玩笑的发言。

「我们b班要是有谁可以帮忙出来当证人，不是也会大幅提高可信度吗？只是反之亦然，在追寻真相的过程当中，说不定d班也会受到危害……」

换句话说，就是须藤说谎，而c班的主张才正确的情况。这样的话，不仅须藤会被停学，就连d班都有可能受到致命的伤害。

「怎么样呢？虽然我不觉得这是个坏主意。」

我试著观察了一下堀北的模样。不过，堀北还是背对著我们，一动也不动地凝视著窗外。关于一之濑提出的合作建议，我们该怎么做呢？

会烦恼当然是因为觉得这会有好处。实际上，即使只有d班为了证明须藤无罪而行动，只要我们拿不出足以百分之百断定这就是冤罪的证据，可信度就会变得很低。

身为局外人的b班在这个阶段加入、涉及这次事件，想必会有相当大的意义。

「这或许会让你们认为是伪善，但我并不认为自己背负著这么沉重的事情呢。」

关于这个提议，虽然这样很没礼貌，但我还是决定请她让我好好地衡量一下。我当然还无法完全信任这名叫作一之濑的少女。这是因为她是b班的学生，一般来说参与这件事是得不到好处的。或许重复做出这种带有善意的行为，将会连繋到班级或个人点数的反映。如果这么解释的话就能理解了。而她不轻易说出这件事，也是因为理解这在晋升上是个重要的资讯或可能性……不过我也不能直接向她确认。

「我们请她帮忙吧，绫小路同学。」

率先做出决定的人是堀北。这代表比起风险，她所选择的是好处。

而我由衷感谢堀北迅速做出了决定。

我本来就没什么决定权，因为下决定是堀北的职责。

一之濑得到堀北的同意后，便露出洁白的牙齿。

「那就这么决定喽。呃——」

「我叫堀北。」

堀北似乎认可了合作关系，因此坦率地自报姓名。

「请多指教，堀北同学。还有你叫作绫小路同学对吧？也请你多多指教喽。」

我们以意想不到的形式与一之濑相识，彼此间开始合作。不过是凶是吉也只能顺其自然。无论如何发展，这都绝对会是替情势带来变化的因素。

「另外关于目撃者，我们已经找到了。不过遗憾的是目撃者是d班的学生。」

「哎呀——」一之濑抱著头遗憾地如此叹气。

「嗯，不过你们看，就算是这样，她是目撃者的事实也是无可取代的。而且也不能断言没有其他目撃者对吧？即使可能性很低。」

虽然这种机率薄如一张纸，不过确实也有可能性。

「话说回来，你的朋友说不定一年级就会当上正式球员对吧？这不是很厉害吗？现在他或许会稍微扯你们后腿，但日后说不定会变成你们班上的资产呢。校方不是也会对社团活动或慈善活动等给予正评吗？只要参加大会并表现亮眼的话，须藤同学也会被发给点数。而且这也会连繋到班级点数上呢。呃……你们难道不知道吗？老师没有告诉你们？」

老师只告诉我们会有个人点数的影响。

「我还是第一次听说这也会让班级点数产生影响呢……我之后会向茶柱老师表示抗议。」

堀北有点不服似的嘟哝道。

看来茶柱老师在消息传达上又有疏漏了。b班已经从老师那里得知消息了吗……

老师一如既往地连表面上的平等都不肯给予。我感受到严重的差别待遇。

「你们的班导好像有点奇怪呢。」

「该说是因为她原本就没有干劲吗？她似乎对学生不感兴趣。也是会有这种老师存在吧。」

虽然我认为这不需要特别放在心上，不过一之濑好像很在意。

「这间学校将会在毕业时以班级来决定老师的评价。你们知道这件事吗？」

「我是第一次听说呢。这是真的吗？」

与其说堀北表现得很感兴趣，倒不如说，是她不得不对其感到兴趣。这是件非常重要的事。

「我们班的星之宫老师呀，老是把这件事当作口头禅呢。她说只要能当上a班的导师就会有特别奖金，所以想要加油。待遇好像相当不同呢。」

「关于班导，我还真是羡慕你们那边的环境呢。」

我们这边的老师好像对钱也没兴趣，完全让人感受不到她的上进心。

不如说，她似乎甚至觉得班级要烂就烂到底。

「你们或许跟老师好好谈一下会比较好呢。」

「真没想到会被敌人雪中送炭。」

「该怎么说呢？这是彼此开始竞争之前的问题吧？或者应该说，这样我们就不对等了吧？」

我们还落到被别班同情的地步。

光是这点就能知道茶柱老师对自己的学生是多么地没有热忱。

「即使只有班导也好，我还真想跟b班交换呢。」

「不，我想这么做好像也是有点问题。」

我回想起曾有一面之缘的星之宫老师。就算换成那名老师，我们好像也会很辛苦。

「啊——话说回来这里还真热呀。」

额头开始冒出薄薄汗水的一之濑，拿出上面画有像是熊猫图案的可爱手帕。厚制服只会让人闷得越来越热。

「没半个人在的校舍也一天到晚开著冷气——你应该也不喜欢这种对地球不环保的学校吧。」

「啊哈哈哈，或许确实如此。你说的话还真有趣耶。」

我并没有打算搞笑，但一之濑却笑了。

「你们刚刚对话中的笑点在哪里……」

「为了让事情顺利进行，我可以问你们两个的连络方式吗？」

堀北只以视线向我下达了指令。她的意思是——我不要，所以麻烦你。

「可以的话让我来吧。你连络我们时，我会负责应对。」

「嗯，我知道了。」

虽然我交换完才想到，但我手机里女孩子的连络方式还真是意外地多呢。

七月初，我的通讯录中就已经有七个人（三个女生）的名字与电话了。

或许……我在不知不觉间正讴歌著青春的美好。

另外，虽然这是题外话。一之濑的名字叫作帆波。

5

根据邮件内容，一之濑似乎明天开始要跟值得信任的伙伴研拟作战并且付诸行动。她有问我是不是每次都要先徵求我们的同意比较好，但是我决定全权交给对方处理。没什么事情是我方必须特别限制的。我和堀北回到宿舍。我才在想会就这样分开，但她好像还有事想对我说，于是就跟到了我的房间。

「打扰了。」

明明谁也不在，堀北却特地说出这句话再进到我的房间。

为什么即使对象是堀北，只是两人共处一室就会让我有点紧张呢？

「啊，我姑且先确认一下。你也有备用钥匙吗？」

「这间房间的？我记得池同学他们以前曾经想拿给我呢。不过我拒绝了。」

真不愧是堀北。看来只有你是拥有著健全常识的人。

「因为我不常拜访绫小路同学你的房间。应该说拜访你房间这件事情本身就是个耻辱吗？或者该说是一种污点。你了解吧？」

她会这样回应也都在我的预料之内。我才没有受伤呢。

我才没有觉得这是比我想像中还要狠毒的话。

「你为什么要用手指对著墙壁写字呢？」

「应该说是为了隐藏心中的动摇吗？大概就是类似这种东西吧。」

本人没有恶意才是最恐怖的地方。

如果我反问回去，她一定会回覆「我只是陈述事实而已」这种话。

「有关须藤同学，我想再次听听绫小路同学你是怎么想的。另外，我也有点在意栉田同学他们会如何行动。」

「如果你在意情况，一开始加入我们不就好了吗？」

「没办法呢。因为我并不认同须藤同学。我只是为了班级才无可奈何地在想办法。如果要说得直接一点，我甚至认为放弃他也无所谓。」

「你不是在期中考的时候对须藤伸出了援手吗？」

「这是两码子事。这次事件即使能奇迹般获判无罪，但你认为他会有所成长吗？给予帮助恐怕还会造成反效果。」

你知道我想说什么吧？——堀北以挑衅般的眼神如此诉说。

「你的意思是放弃无罪的判决，并受到某种程度的惩罚，对须藤会比较好？」

她虽然摆出好像有点不满的表情，不过看起来似乎表示认同。

「看来你从一开始就知道很难洗清冤屈，也知道这是须藤同学自身缺点招致的事件，对吧？若不是这样，你就不会有受处罚会比较好的这种想法。讨厌他的人除外。」

堀北似乎无论如何都想让我告诉她我跟她有达成共识。

总觉得她为了不让我逃避，便以巧妙的说话方式将我团团围住。我就算在这里硬是否定，这家伙也只会继续追击吧。

「嗯，只要稍微想想看，不论是谁都可以了解吧？」

「是吗？栉田同学或者池同学他们不就完全没察觉到吗？他们只相信须藤同学的申诉，而且也只想为了他、为了班级而从谎言中救出他。为什么会发生这次事件而且情势还会如此紧张？——像这种根本的起因，他们根本完全不懂。」

这些话无情到让人不觉得是针对同甘共苦的同学所说出来的。

「至少栉田是在理解这件事之后才打算救须藤的喔。」

「理解之后？这是她自己察觉到的吗？」

「咦？不，这个嘛……」

「是你说的对吧？」

我犹如受到盘问似的遭到她言语上的步步逼近。

「你曾动了像是拿考古题，或者想到要使用点数买分等各种歪脑筋，所以我也不是很惊讶……但我还真是不服气呢。」

抱持著「我总有一天会拿出实力」之精神生存的人，当然会多少学著耍点小聪明。

「还请您千万别抬举我。」

堀北似乎打从开始就没这种打算，因而突然失笑。不过她不小心露出的那张表情马上就消失了。

「老实说你是个未知数，而且浑身散发出不确定的因素。即使在班上也是个最难以捉摸的人物。八面见光、无所作为、断梗飘萍——这都是些看似恰当但不贴切的比喻。」

「不论哪种比喻实在都有点微妙。这类话可不是用来称赞别人的喔……」

明明应该就有更好的形容。此时，堀北用狐疑的眼神瞪了过来。

「你的这部分也能说是『深藏不露』呢。你呀，真是个最恶心的存在。」

……原来如此。一般人对她刚才列举的成语应该连意思都不知道。

看来我已经彻底咬上堀北撒下的饵。有点失策。

「不管怎样，说我是最恶心的人也太超过了吧。高圆寺才是个相当难预料的存在吧。」

他毫无疑问是个非比寻常的人物。若说我甚至还胜于他的话，就真的太伤人了。

「他其实意外地好懂。读书、运动成绩都很优秀，只是个性有问题而已。即使是这点问题，最终也都能用『唯我独尊』这句成语来诠释呢。」

这说明实在很浅显易懂。高圆寺的人生态度本身确实相当单纯。

「你或许很适合当老师。」

她若就这么长大成人……感觉似乎就会成为茶柱老师那类型的老师。

6

这所学校的校区内一共建造了四栋宿舍。其中三栋是学生宿舍，而一到三年级各别在不同的宿舍中生活。是种有点特殊的制度。也就是说，我们今年使用的宿舍，是去年的三年级学生在三年期间所使用的建筑。剩下的那一栋，则是老师们以及在购物中心等地方工作的员工所居住的宿舍。

我想说的就是，既然一年级全体学生都生活在同一栋宿舍，就必然也会遇见别班的学生们，或者与其建立起关系。

迄今不曾映入眼帘的陌生人，我也都自然而然变得会去特别留意。

「谢谢您，还请您多多指教。」

少女向宿舍管理员致谢并迈出步伐。她注意到我的存在之后，便向我打了招呼。

「哈啰，绫小路同学，早安。你起得真早呢。」

少女有著一头漂亮的大波浪长卷发，以及圆滚滚的大眼睛。还有一对撑开了以两颗钮扣扣起的西装外套的大胸部。她那直挺的体态与其坦荡的性格非常相称。在觉得她可爱或漂亮之前，我就先被她的帅气模样给吸引住了。她就是一年b班的一之濑帆波。

「今天起得稍微比较早。你在跟管理员说什么啊？」

「我们班有几个人提出像是对宿舍的请愿之类的东西。我刚刚正在把统整好的意见交给管理人员。其中有像是关于用水设施，或者噪音等等的意见。」

「为什么一之濑你要特地做这种事情啊？」

房间的问题一般都是各自自行处理。一之濑特地汇整大家的意见，又是基于什么理由呢？

「早安，一之瀬班长&12316;」

搭电梯下来的两名女学生向一之濑打招呼。一之濑也回应了她们。

「班长？她们为什么叫你班长？」

这个字眼在这里很不常听到。这间学校应该没有班长这个职务才对。

她看起来感觉也不像是书呆子。

「因为我是班级委员。应该是这个关系吧。」

「班级委员……该不会除了d班之外的班级都有吧？」

我还是第一次听说。如果是一般情况的话，我应该会很惊讶。可是假如是我们的导师，她则很可能不替这件事做决定并且置之不理。

「这是b班自作主张设立的哟。如果决定好职责分配，之后在各方面不是都会比较轻松吗？」

我了解她想说什么。可是即使如此，我们也不会自己选出班级委员。

「除了班级委员之外，你们该不会还有其他职位吧？」

「算是吧。虽然能否发挥功用是另一个问题，但