我与贺赖昌两个都感到十分泄气。又听这尉迟府邸的王广利如此说法，想来拜师已经成不可能了。于是按下了心思回了家。这王广利乃是鄂国公府邸的前管家，定然是口风严谨的人，怎么会无缘无故出来和我们两个黑水来的人说这些？我估摸是鄂国公的意思，特地叫他来转告我们。若真是如此，鄂国公尉迟敬德还真是仁厚之人呀！

贺赖昌问我：“大人，你可真够精的，你难道真的就是为了拜师吗？我原来就以为你是为了拜师，可是听那王老哥如此说法，看来大人你心里怕是早就有了算计了吧？嘿嘿……大人你怕是想要攀尉迟敬德的高枝吧？”

我瞪了贺赖昌一眼说道：“就你话多！”

贺赖昌笑着说：“既然现在咱们拜师也拜不成了，正好把钱都还了，也是轻松。不就是舞刀弄枪嘛，其实咱们真可以去找些能人回来教咱们。至于高枝咱们可以再找别人嘛！”

我笑着说道：“大昌哥你现在说得轻松，去哪里找一个合适的人来高攀？”

贺赖昌说道：“长孙无忌、李靖、徐世绩都可以呀。如果这些人不行，其实还有侯君集、张亮、程知节也不错啊。我听说魏征很是不错，听说他爱结党，咱们可以投靠魏征嘛。”

我问：“怎么投靠？以什么名义投靠？”

“这个……”贺赖昌一时语塞，说不出话来。

“想要结交权贵哪有那么容易？随便就去拜访，多么唐突！你叫陛下怎么想？即便陛下不说什么，你让御史怎么看？告诉你，御史可不是天天只盯着皇帝，他们更盯着大臣。就如同猎狗一般，谁有毛病就咬谁。”我叹了一口气，继续说道，“即便你我是是贵族出身，但是我们毕竟是黑水来客，在朝廷里面不入流。纵然我有点本事，点了点黄金出来献给皇帝，陛下龙颜大悦，给了你我一个官做，可这又如何？难道就说明咱们上了档次了？非也！皇帝是用钱能收买的吗？难道中原缺少能人异士吗？袁天罡、李淳风、魏征、孙思邈、崔珏、钟馗、陆铁树哪一个不是精通法术的？袁天罡和李淳风自不必说，神算无极；魏征梦中斩龙，能执天法；孙思邈仙方活人，号称药王；崔珏断虎，执掌生死簿，白日为人，夜里是鬼，人称鬼判官；钟馗能捉鬼，斩五毒，唤作终南大圣；陆铁树能给人换心肝内脏，使痴人聪慧，给人换头颅四肢都不在话下，得名僵尸道长。我黑水宇文周，本是个巫师，半吊子的道长，承蒙老君抬爱，陛下恩宠得名李存在，到如今也就是借着仙家的符咒点石成金而已。对朝廷没有尺寸之功。又怎么比得了袁李魏崔这些人呢？唉……想要在朝廷里面出人头地，难啊！可不仅仅皇帝一个人赏识就可以，还要大臣们也认可才行。要说能人异士，咱们不要说袁李神算，魏征治国，就单单是崔珏，你知道吗？”我问贺赖昌，“你知道崔珏跟陛下什么关系吗？”

贺赖昌猛地摇了摇头。

“崔珏号称鬼判官。白天是人，堂上做官。晚上过阴，就成了地府的崔判官。我也是听说，这不足为信，我也是道听途说的。都说陛下本来只能当一十一年皇帝。可是崔判官大笔一挥，添了几笔，就变成了三十三年了。”

“真的？”贺赖昌大声地说道，“若是如此，何不让这崔判官给咱俩也写上几笔，添些寿数？”

“你以为你想添就添吗？我告诉你，暗里其实这也是阴司的地藏王菩萨、阎罗王这些地府的冥君默许了的。不然，一个判官改了生死簿，你以为冥君会不知道吗？咱们俩……咱们又不是皇帝，人家凭什么给咱俩改？”

贺赖昌又问：“怎么不多给改几年？改成九十九或者八十八，这多好？”

我笑着说道：“你怎么不说，加一横，再加一撇，改一个‘千’字上去，岂不是更好？”

贺赖昌一听，尴尬地笑着说道：“看来显然是不行的了……地府也不全是目不识丁的。”

“唉……罢了，罢了，这拜师的事情就不提了。”

且说，那以后，我与贺赖昌再也不去鄂国公府邸了，两个整日就是朝班，然后归家，如此而已。贺赖昌喜好打马球，与黑水的老部下们闲下来的时候就打。我则常常去照看巴钦。巴钦娘子虽然体内毒素已经清除，可是却仍然虚弱无力，加之长安冬季稍有些寒意，故而巴钦也是终日修养，吃了点补品，好好调息，未曾走动。

借着此时无事，我自己也时常练功。把老君传授的天罡三十六变好好研习。我还特地用武悼天王冉闵送的一颗火流星，掺和了一些精铁打造了两条水磨八棱钢鞭。左手钢鞭长三尺三寸，重十八斤，右手钢鞭也是三尺三寸长，却重十九斤。由于计算不准确，我还剩下了一些陨铁，于是就掺和匈奴环刀小亭侯的碎片，又加了些铜锡再造了一条小铁鞭。长二尺八寸，却重二十四斤，又短又粗，举不起来。便打算用来做杀手锏，我在马上一试，可万万没有想到，这小铁鞭掷出之后竟然还能飞回到手中。只不过太过沉重，接住也有些困难。于是我便把这小钢鞭起名作“飞来骨”。又把贺赖昌的随身佩的环首刀“汉作五十炼月光”重新淬炼，制成一柄“横刀”，刀身笔直，长四尺二寸，呼作“再造五十炼月光”。贺赖昌只道这是煞刃，倍加珍惜，仔细弄了个刀鞘，圆筒扁孔的，拔出来是刀，不拔出来就是短棍，终日把刀带在腰间。

忽然一日，家仆通报，说河间郡王李孝恭有请。我心中纳闷，我和河间郡王从来就不认识，为何会请我呢？我对家仆说：“来的是郡王府上的什么人？所为何事？”

家仆说道：“他自己说他是家中管事的，姓石。家里这几天出了怪事，所以要大人去看看，大概是这样。”

我听后立刻约见郡王府的管事。

那王府管事见了我，赶快行礼。俗话说得好：打狗还要看主人。来人虽然是个管事，可是毕竟是李孝恭跟前的人，我怎么好受人家的礼呢？赶快还礼。但见，那人是个四十来岁上下的郎君，身材伟岸，面如冠玉。我十分惊讶，问道：“听说河间郡王谦逊高节，不曾想到，王府里的贵人竟然也是如此的相貌非常。”

那管事的说道：“不敢，不敢。李常侍过誉了，在下不过就是王府的奴才罢了。小的石鸥，今日前来实在是王府有事……实在抗不下去，所以才来求见李常侍。希望李常侍到王府一行，大显神通。王府上下感激不尽，感激不尽！”石鸥面色焦急，显得十分急切。说罢，竟然递上了一份礼单。

我打开一看，吓了一跳，竟然好几页都写着礼物的名字。心想：李孝恭不愧是郡王，财大气粗，请个驱鬼的道士竟然如此大方。我也不敢往下看，赶快合上礼单还给管事。说道：“既然是王爷有请我怎么敢不去？这礼就免了。只是不知道郡王府里出了什么怪事？”

石鸥推辞不愿拿回去，可是见我坚持于是说道：“小小意思不成敬意，那就暂时由小的保管。”他双手接回礼单，揣在怀里继续说道：“怪事确实是有。可是小的一时半会也说不清楚。还是请李常侍到府中看看吧。”

我一想，反正这几天兵部也没有什么事情，也不用上朝。而且还是河间郡王李孝恭有请，无论如何也是要去的。于是就答应了下来。贺赖昌不在，我叫来府中的萨略魁、阿六敦一同前往。

进了河间王府，但见王府果然名不虚传。王府虽然不大，可是也算华贵：

门外鸟头独别致，门内两厦非称适。

直棂窗户连回廊，四合院落浑一致。

舒展朴实甚大方，色调明快亮堂堂。

叠瓦屋脊及鸱吻，莲瓣油漆镂铜制。

宅旁掘池造假山，廊桥架设有静池。

诗情画意居中所，兴致盎然了如是。

我进了河间王府，走过了几个回廊。本想着见了河间郡王该如何说话，可是没想到，见到的不是李孝恭，反而是河间郡王的夫人，孙夫人。虽然年近四十却还是风姿绰约。如今却哭哭啼啼变成了一个泪人。孙夫人只是哭，不能说话。长子李崇义不在身边，次子李晦年纪还小，家里面倒下了主心骨，如今竟然没有能撑得起事情的人了。我站在那里竟然不知道该说什么。

尴尬半晌。还是孙夫人的娘家哥哥有担当，安慰了妹妹几句，然后和我说话。孙夫人的哥哥名叫孙仲然，怅怅地叹了一口气说道：“李常侍，我妹夫家如今摊上了这事，让你笑话了。你有所不知。我这个妹夫人最是好了。大唐开国的时候立下赫赫战功，武德年间备受太祖赏识。贞观初年改封河间郡王。那以后孝恭就赋闲在家，偶然参与政事。他待人宽恕谦让，从来就没有骄矜自得，自吹自擂。这么好一个人，不知道怎么了，突然……”

我赶忙问道：“突然怎么了？”

孙仲然说道：“突然一病不起了……”

这话刚一说完，孙夫人哭得更凶了。几个人只好到厅堂说话。到了厅堂，孙仲然也没有坐在主位，就是随便坐下来与我说话。

我问道：“王爷是如何病倒的？”

孙仲然听我这么问，也不答话，就直勾勾地盯着王府管事石鸥看。石鸥在那里，搓着双手，左顾右盼。良久说道：“其实……其实……其实根本就不是大家想的那样！”

“哪样？”我问。

石鸥叹了一口气说道：“王爷性情奢侈豪爽，后房歌姬舞女达一百余人。这就是王爷的嗜好嘛……”说到这里，石鸥看了看孙仲然，然后又看了看我，尴尬地说道，“就算是歌姬舞女多了一点，这有什么大不了，堂堂王爷，大唐开国功臣，皇亲国戚，多养几个歌姬舞女又怎么了？”石鸥又看了看孙仲然继续说道，“虽然这些歌姬大多是我找来的，可是王爷自持身份，从来没有和舞女鬼混，绝对没有！”

我说道：“这是自然，王爷人品天下闻名，这个自不必说了。只是……石管事还劳烦你请说一说王爷病倒是怎么回事吧。”

孙仲然听我这样说，叹了一口气，说道：“石鸥当时不在场，还是我说罢，我在场。”孙仲然挪动了下位置，把凭几往前挪了挪，叹了口气，显然是整理了一下思绪说道，“孝恭喜欢歌曲舞蹈，毕竟这大唐，皇家哪个人不喜欢呢？太祖也爱歌舞。只是孝恭这人爱得太甚，没有把握好尺度，整日歌舞也不休息。前天，他又通宵达旦欣赏歌舞。我看他也不注意身体，于是就去劝他。我还没走进后庭，就听见一片歌舞之声。此外，还有舞女们的欢笑声，那笑声尖锐刺耳，久久回荡，让人心神不宁……”

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