隔着稀疏的竹篱，三人的到来，她很快就发现了，立刻放下手中的搪瓷碗，双手在围裙上一抹，走上前去开门。

竹门打开，看到外面完全陌生的筝玉莫淮二人，她的眼中出现几分不解，将目光移向一旁的聂素之：“之儿，这二位……”

聂素之转头看向筝玉二人，道：“婶母，这位是我新结识的朋友，江公子。那位是江公子的书童。”然后又向筝玉介绍，“筝玉贤弟，这便是我方才跟你提起的婶母。”

筝玉点点头，笑着向前迎了两步，有礼地道：“伯母，您好。”

“江公子不必客气，快快请进！”温氏一听是聂素之的朋友，立刻热情的请他们进去。

在聂素之的招呼下，他们刚在正屋内的圆桌旁做好，温氏已经端了热茶进来，拿出三个搪瓷碗来，为他们倒上，有些抱歉地道：“穷乡僻壤，也没有什么好招待的，这是自家地里种的枸杞，前几天刚晒干，沏茶味道还不错，江公子尝尝。”

“伯母您太客气了。”筝玉微笑着抬头看向她那张淳朴慈和的脸。

不知是不是错觉，她隐约觉得，聂素之与他这没有任何血缘关系的婶母，眉宇间竟有那么几分相像。

不过这样的念头也只是一闪而过，被温氏温和的询问打断：“江公子，听公子口音不像是北方人，不知是哪里人士，为何会来到这穷乡僻壤的地方”

筝玉一愣。

口音不像北方人这么明显么

虽然在前世的时候，她确实是南方人，柏璃湘长大的地方齐国也在楚国的南部，但如今她好歹也在这地处北方的宁州做了三年知府，怎么还能被人这么容易就听出来这叫她该如何回答

不过不回答是不行的，告诉他们自己是齐国公主又不妥，无奈筝玉只好编道：“伯母好耳力，我确实不是北方人，而是江南人士。前些日子随兄长来宁州做生意，想要见识一下这北国风光，便求得兄长恩准，带着书童随便走走。”

语毕将目光投向莫淮。临出门之时，筝玉便向莫淮交代好，无论她在外面跟人怎样介绍自己，他都不准揭穿她。

莫淮立刻识意地点点头，并深表遗憾地道：“只可惜来得不是时候，若是冬天，便能看到雪了。”

聂素之听他此说，立刻道：“此言差矣，这北国风光可不只是万里雪飘吸引人，二十里外永定河的长河落日，那才是我们永怀县最著名的景观。”

“真得么”筝玉闻言有些惊喜地问道。脑海中立刻浮现出王维《使至塞上》中那著名的“大漠孤烟直，长河落日圆”。

诗句中那凌冽空旷的景象，那是怎样一种震撼人心的情景啊，她连梦中都无法想象。

聂素之轻轻点了点头，道：“筝玉贤弟若想看，我明日便可带贤弟过去。”

筝玉听他这样说，也不推辞，感激一笑：“那就有劳素之兄了。”

渴望已久的景象，如今得了机会，她自然要去看看。

……

由于那永定河距这聂家庄有二十多里远，又路途崎岖，车马无法通过，而走路单程就需要将近两个时辰，所以为了第二天能够早起一些，用过晚膳没多久，筝玉便早早歇下了。

第二日天刚蒙蒙亮，筝玉就被一阵敲门声惊醒，听闻聂素之在外面叫她的声音，才发现，他们起得更早。

穿衣梳洗完毕，带上聂素之婶母温氏为他们准备的干粮，筝玉聂素之莫淮三人便出发了。

天色还未亮，周围一切都是朦朦胧胧的，筝玉虽然一向喜欢欣赏沿途美景，不过此时条件不允许，便也不去勉强，仍然高高兴兴地与二人一起疾步赶路，心想现在已经是黎明时分，过不了多久天就会亮了。

可走了许久，天色非但未见几分亮色，朦胧暗沉的气息却似有加重。从聂素之口中得知此地已经离那永定河不是太远了，用不了一个时辰就能走到，筝玉心中不由出现几分疑虑，按理说走到这个位置，天色早该亮了，怎么还会是这个样子

正在这时，一道闪光突然划破天际，三人还没弄明白是怎么回事，隆隆雷声便接踵而至。

“是不是要下雨了”三人之中，还是莫淮最先反应过来。

话音方落，豆大的雨点已经打落下来，重重打在那之前还未干透的地面上，道路两旁葱翠的草木上，以及三个人的身上。

筝玉焦急地道：“素之兄，你对这边环境熟悉，可知附近是否有躲雨的地方”

他们出门本是来欣赏长河落日的，自然没有为下雨做打算，不曾想竟然碰上这样的天气。

“好，快跟我来，前边不远处有一座亭子，我们暂且去那里躲躲雨。”听她这样问，聂素之才反应过来。

一路疾跑，三人刚刚走入亭子，大雨便哗哗地落了下来，顿时将那四围草木全部打湿，枝叶沉甸甸地垂了下去。

筝玉整顿一下因为快跑而有些凌乱的衣衫，缓步走到亭檐下，望着亭外不远处那棵不知名的灌木清脆欲滴的叶子，唇畔不由浮出几丝浅笑。

她一向是那种随遇而安的心境，不下雨，顺利地走到永定河边观赏长河落日，很好，不过下了雨，也不见得是一件坏事啊。六月的天，孩子的脸，大雨过后，天气放晴，说不准还能看到彩虹。

然而事情总与愿违，不觉半个时辰过去了，大雨非但没有停下的意思，反而越下越大。

莫淮有些坐不住了，站起身来，走到亭子边沿处，望着外面那哗哗啦啦下落着的稠密雨帘，不禁蹙起眉头。

倒是筝玉与聂素之，一个性情平淡，不骄不躁，一个安静斯文，沉着内敛，对于这场下不停的大雨，倒是没有表现出多么难耐的样子，两个人竟坐下聊起天来。

他们的话题很广泛，从山水风情到天文地理，到诗词歌赋，到兵法谋略，到官场争斗，不知不觉，竟然聊到帝位之争上来了。

对于这两年来杜皇后把持朝政一事，他在态度上是极为反对的。只不过，他反对杜皇后并不是像一些迂腐的朝臣一样，因为她是女人，而是完全看不惯她这两年来排斥异己纵容宵小的做法。他觉得，倘若在这愈演愈烈的夺嫡之争上太子萧桓失败，杜皇后之子萧择做了皇帝，肯定会成为杜皇后的傀儡。杜皇后权欲熏心，为后不贤，臣服于她的肯定也是些卖乖投巧之辈，而太子党以及那些迂腐耿直的朝臣们，则会想尽办法要搬到她，甚至无所不用其极。这样两方势力争斗，不管哪方输赢，中间受苦的肯定是百姓。

此外，他还觉得，南面齐国与北面北燕一直对楚国虎视眈眈，碍于楚国势力强大，一直不敢轻举妄动。如果因为夺嫡一事，楚国出现内乱，很有可能会让这二国有隙可乘，严重了甚至会有亡国的危险。就算以楚国的实力，不至于落得如此悲惨的结局，但是战争所带来的损失，也是不可估量的。

筝玉听他如此细致明了的分析，心中惊叹不已，有些不敢相信他只是一个穷乡僻壤之地的教书先生。这样一个满腹才华的有志青年，被埋没在这萧索的小村庄里，实在有些屈才，他本就不是池中之物，不知道自己能否帮上他一把，让这块深埋于泥土之中的璞玉早日面世，绽放出他应有的光彩。

约莫到了晌午十分，大雨才算停了下来，不过天空仍然积着厚厚的云层，并没有半点儿要放晴的意思。

莫淮走出亭子，抬头望了望天，叹口气道：“雨待会儿还得下，今日恐怕是看不到那长河落日了。”

聂素之闻言转头看向筝玉，清俊的面容上满是歉疚之色：“本想带筝玉贤弟一观长河落日奇景，没想到竟会遇上这样的天气……”

筝玉微微一笑，抬手拍了拍他的肩膀道：“素之兄不必介怀，长河落日虽没看着，但我却看到了更好的风景，这一趟也算是不虚此行。”

聂素之有些不解：“什么风景”

难道就是这下了将近两个时辰的雨这似乎没有什么好看的

筝玉敛了敛笑容，凝眸望着他，良久，轻轻道：“不如我们还是快些回去吧，要不，待会儿再来一场大雨，可就走不了了。”

聂素之想了想，觉得此言有理，便也不再多问，点点头道：“也好。”

经过一场大雨的浸润，道路变得泥泞不堪，十分难走，正常情况下本是不到两个时辰的路，他们却足足走了三个时辰。三个人沿着那泥泞崎岖的道路走回聂家庄的时候，天色已近黄昏。

聂素之的婶母温氏因为放心不下而在村口的大槐树下等待，一看到他们回来，立刻迎上前去，担忧地道：“怎么样有没有淋到雨”

待三人再走近一些，她才发现自己这一问有多么多余。衣衫都是湿的，怎么可能没淋到。于是慌忙拉着他们走回家中，熬了姜汤给他们喝，以防着凉。

喝过姜汤之后，筝玉便回她所住的房间去换衣服了。虽然衣衫湿的只是表面，因为避雨及时并没有淋透，但是如果可以有干净的衣服穿，她还是不太愿意继续将就这一路奔波而弄得有些脏乱的湿衣。

将身上那套被雨水溽湿了的青衣脱下来，换上一件干净整洁的玉白色衣衫，筝玉缓步走到屋子中央那张放有油灯的圆桌旁坐下，望着油灯晃动的灯头，面上出现犹疑之色。

回来的一路上，她都在想聂素之于亭中所说的关于宫廷争斗的那番话。他的见解那般深厚，思虑那般清晰，又有着一颗为国为民的博爱之心，让她觉得比自己这个一州知府不知要强上多少倍。这样的人才，倘若埋没在这萧索的小村庄里，一生都散发不出他应有的光彩，是不是很可惜

可是，自己该怎样做，才能帮到他呢