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“你能凭记忆给我们讲讲整个案件的经过吗？”
当然可以，但我不能保证记得所有的细节。高度集中注意力可能会使我忘掉一些过去的事件。就像一个大律师，眼前办的案子清楚到可以和专家争论探讨，但过了一两周之后就忘掉了。我也一样，每一个案子代替了前面的，卡莱小姐的案子就让巴斯克维尔案有些模糊。或许明天又有了什么小问题，占据了美丽的法国姑娘和丑恶的阿伍德的位置。不过，目前的这个猎犬案子，我可以尽自己能力告诉你们正确的情况，我忘掉了什么的话你们可以补充。
我的调查明确无误地显示，巴斯克维尔家的画像没有骗人，那个家伙的确是巴斯克维尔家的一员。他是查尔斯爵士的弟弟罗杰·巴斯克维尔的儿子。罗杰名声很坏，逃到南方时也是如此，据说他死于当地并且未婚。但实际上，他结了婚并且有一个孩子。这个孩子取了和他的父亲一样的名字。后来他和一位哥斯达黎加的美丽女孩贝丽尔·加西亚结了婚，再后来，他窃取了大量的公款，改名为范德勒，然后逃到英格兰来了。在英格兰的约克郡东部，他建立了一个学校。他投身办学的原因，是因为归乡途中他认识了一位有肺病的教师，想借这位老师的能力开创一番事业。谁知这位名叫福雷斯的教师却死了，这所学校原本名声一般，现在臭名远扬了。范德勒两口子觉得还是改姓斯特普尔顿比较好，于是改了姓，带着剩下的财产、对未来的规划、对昆虫学的爱好又迁到英格兰南部去了。从大英博物馆，我查到在昆虫学领域，范德勒算得上是一位公认的权威。他在约克郡时首先发现并描述下来了一种蛾子，这种蛾子从此就以他的名字命名了。
咱们对他的那段生活还是比较感兴趣的。这个家伙调查了一番之后显然发现，有两个人阻碍他发财。我相信他在去德文郡的时候，还没有什么清晰的计划。但是他让太太伪装成自己的妹妹，又显示出他一开始就居心不良。他此时还没有想好整个计划的细节，但已经打定主意要利用她一把了。他决定不择手段不惜任何代价取得家产。他的第一个举动是尽可能接近祖宅，在附近安定下来，第二个举动是努力和查尔斯·巴斯克维尔爵士套近乎，和他的邻居们也处好关系。
查尔斯·巴斯克维尔这位爵士，亲口告诉了他关于猎犬的家族故事，这等于为自己铺就了一条死亡之路。斯特普尔顿，我还是继续这样叫他吧，他知道了这位老人的心脏很不好，一个惊吓就足以致命。他从默蒂莫医生那里知道了不少，了解到查尔斯爵士有些迷信，还把这个吓人的故事很当回事。他聪明的脑子里立刻开始谋划起怎样将爵士干掉，又不显山不露水让人查不到真凶。
有了杀人的念头之后，他开始处心积虑谋划起来。一般的人找个普通的猎犬也就算了，但斯特普尔顿的天才计划里，却又采用了人为的办法让这猎犬极其凶恶。他从伦敦莱姆街的犬商罗斯和曼格斯那里，挑了一条最壮最凶恶的猎犬买了下来。为确保不露痕迹，他故意坐北德文郡的火车，又走了很长的沼泽地才将猎犬带回家。以前研究昆虫的时候，他已经学会了怎样深入格林本沼泽。他要在那里为那条凶狠的猎犬找个潜藏的地方，等待机会。
但机会不是说来就来的。年迈的查尔斯爵士晚上总是不愿出门。有几次斯特普尔顿带着猎犬潜伏在周围，但都无功而返。偏偏有一次猎犬或者说他的同伙吧，还被几个农民看到了，于是关于魔犬的传说又开始传开了。他甚至希望妻子可以引诱查尔斯出来，置他于死地，但没想到，这一点上她表现得极其有主见。她不愿意诱惑这年迈的爵士，这有可能将他置于死地。斯特普尔顿的威胁、恐吓，甚至我不得不说也许还有殴打，都没有让她改变主意。她就是不愿意干。所以有一段时间，斯特普尔顿毫无进展。
查尔斯爵士终于给了他机会。他已经将斯特普尔顿当作朋友，所以在帮助那位不幸的劳拉·里昂太太的时候，让斯特普尔顿负责掌管自己的慈善金。由于斯特普尔顿以单身的身份出现，所以他对劳拉·里昂太太产生了重大的影响。他对她讲明，如果她和丈夫离婚，自己就和她结婚。当他获知，查尔斯爵士听从默蒂莫医生的建议正准备离开庄园时，他的计划如箭在弦上不得不发了。但表面上，他还要假装支持查尔斯爵士离开，背后他要加快行动了，不然人一离开他就无能为力了。因此，他逼着劳拉·里昂太太给查尔斯爵士写了一封信，恳求他在去伦敦前见她一面。之后又编了一个像模像样的理由，不让她去赴约，于是，等待已久的好机会终于到了。
傍晚的时候，他乘车从库姆·特莱西回来。他从容地将猎犬浑身涂满涂料，带到栅栏门前，他相信在那个地方会有机会遇到老爵士。猎犬受了主人的指使，越过栅栏门就向不幸的男爵追去。可怜的男爵被追得高声尖叫，顺着紫杉巷道一路狂奔下去。在那样阴暗的夹道里，被那样一只又大又黑、尖牙利齿、两眼冒火的怪物追赶，的确让人魂飞魄散。所以不多久，极度的恐惧导致老爵士心脏病发，倒地身亡了。由于猎犬是在长满草的路边跑，而老爵士是在小路上跑，所以现场只能看到人的脚印。老爵士倒地之后，猎犬也许上前闻了闻老爵士，发现他已经死亡才转身走掉。就在这个时候，它留下了后来默蒂莫医生观察到的爪印。猎犬被叫走并被急急送回格林本沼泽的窝里。老爵士究竟是怎么死的？这样一个谜团留给了当局，也警示了乡亲们，最后，我们接手了这样一个案子。
查尔斯·巴斯克维尔爵士的死，就是这样的情况。能感觉得到这个案件阴险狡诈之极，因为几乎无法对真正的凶手提起诉讼。他唯一的同伙又永远不会供出他。那不可思议的离奇手法，又使得凶手更容易成功。本案涉及的两个女人，斯特普尔顿夫人和劳拉·里昂太太，都对斯特普尔顿非常怀疑。斯特普尔顿夫人知道丈夫要算计这位老爵士，还知道丈夫找了一条猎犬。劳拉·里昂太太对这些情况都不知道，但是老爵士偏偏死在那个没有取消的约会的时间，而这个约会又只有他一人知道，这也让劳拉·里昂太太心生怀疑。但是这两个女人都处在斯特普尔顿的控制之下，并且他对她们无所畏惧。他计划的头一半已经顺利完成，这剩下的另一半将更加困难。
斯特普尔顿可能不知道，在加拿大还有一个遗产继承人。但不管怎样，他很快就从他的朋友默蒂莫医生那里知道了这一情况。默蒂莫医生还告诉了他，亨利·巴斯克维尔要来的细节。斯特普尔顿的脑海里产生的第一个念头，就是不必等到这个加拿大来的陌生年轻人到德文郡的时候再除掉他，在伦敦就可以下手。自从他的妻子拒绝帮助他诱惑查尔斯爵士的时候，他就开始不信任她了。但他害怕失掉对这个女人的控制力，所以他不敢让妻子长时间离开自己。去伦敦的时候，他带上了妻子。我发现，他们居住在科瑞文大街的梅克斯波如私人旅馆里，后来我曾派人到那里搜集过证据。在那里，他将妻子锁在屋中，自己带上假胡子，跟踪默蒂莫医生到了贝克大街，随后到了车站，还去了诺森伯兰旅馆。他的妻子对他的计划略有感觉，但她非常惧怕自己的丈夫，这种惧怕来源于他对她的虐待。因此她不敢写信去警示那个处于危险中的人。如果信件落入斯特普尔顿的手里，她自己也可能性命不保。后来，我们知道她用了权宜之计，她剪了一些字拼凑成了一个信息，伪装笔迹写了地址。这封信到了准男爵那里，给了他危险将要到来的第一个警示。斯特普尔顿必须要弄到一件亨利爵士的衣物之类，以便他不得不用猎犬的时候，要给猎犬一个追踪的气味。以他特有的快速和大胆，斯特普尔顿马上动手实施起来。我相信旅馆里的男仆和女仆们，一定收受了他大量的贿赂才愿意帮助他的。可是，意外的是，第一只给他取来的鞋竟然是新的，这对斯特普尔顿毫无用处。他于是把它还了回去，并且得到了另外一只。这个细节对我们很有帮助，因为他让我们知道，和我们打交道的是一只真正的猎犬，因为没有其他的假设可以解释为什么非要一只旧鞋，而对新鞋不感兴趣。越是这样稀奇古怪的细节，越需要仔细地研究，越是看起来使案件错综复杂的地方，如果能正确思考，科学处理，越能使问题迎刃而解。
第二天我们的朋友又来拜访了我们，斯特普尔顿一直坐在马车里监视着他们。从他对我们的房子和我的相貌的了解情况看来，我开始觉得，他犯的案子绝对不仅仅限于巴斯克维尔这一件。过去的三年当中，西部发生了四起大规模的入室行窃案，但均没有抓到罪犯。最后一次，5月份的时候发生在福克斯通庭院。这次不同寻常，一个仆人惊吓到了戴着面具的单身窃贼，被残忍地枪击致死。我不得不怀疑斯特普尔顿就是以这种方式补充了自己的财富。这么多年来，他一直就是一个危险的亡命之徒。
“那天早晨，他成功地从我们手里逃走，并且让车夫传达我的名字的时候，我们就已经领略到他的狡诈了。从那时候起，他就知道我们在伦敦的时候就已经接手了这个案子，因此在伦敦他就没有什么机会了。他返回到达特穆尔沼泽地，等待着准男爵亨利的到来。”
“等等！”我说，“当然你已经把案子讲得很清楚了，但是有一点你没有提到，就是当主人在伦敦的时候，那只猎犬怎么办呢？”
这一点我已经注意到了，毫无疑问这一点是很重要的。显然，斯特普尔顿有一个心腹。但看起来，斯特普尔顿还是自有主见，并没有把自己的计划全部告诉他。在梅里皮特府邸有一个叫安东尼的老管家，他和斯特普尔顿家族的关系，可以追溯到很多年前斯特普尔顿开办学校的时候。所以他知道他的男主人和女主人是真正的夫妻。这个人已经在乡下跑掉了。在英格兰，安东尼并不是一个常见的名字，而安东尼奥在西班牙语国家也不常见。这个人像斯特普尔顿夫人一样，能讲一口标准的英语，但也带有点奇怪的大舌头音。我亲眼见过这个人跑过格林本沼泽的小路，斯特普尔顿曾在上面做过标记。所以很有可能，主人不在的日子里，由他来照看猎犬，但他很有可能并不知道这猎犬的用途。
斯特普尔顿夫妇随后回到了德文郡，很快，他们被你和亨利爵士盯上了。我讲一下我个人在那时候的想法。你们可能还记得，我检查剪字拼起来的那封信的时候，我将信纸凑到眼前仔细看了那上面的水印。这样离信纸几寸远的时候，我清晰地闻到了上面散发出来的茉莉花香。七十五种香水味，作为侦探专家要能够分辨出来。我在办理案子中，不止一次地依靠辨识香味侦破了案件。这种茉莉花香显示此案涉及一位女士。我的思路又回到了斯特普尔顿夫妇身上。所以此时我肯定本案中有一条猎犬，在我们回到西部乡下之前，我就已经猜出了罪犯。
下面监视斯特普尔顿就成了一场游戏了。但很明显，我必须单干，不然斯特普尔顿会非常警惕。我骗了所有人，包括你。大家都以为我在伦敦的时候，实际上我已经秘密回到了乡下。我面临的困难倒也不像你们想象得那么大。这些都是小事，不能让这些小事破坏了整个案件的进展。大多数时间我都在库姆·特莱西，只有需要出现在现场的时候，我才会住在沼泽地上的小屋中。卡特莱特装扮成一个农村小孩和我一起来了。他照顾我的吃饭和穿衣，给我帮了大忙。我监视斯特普尔顿的时候，卡特莱特正在监视着你，所以我才能顾得过来。
我前面告诉过你，你的报告都能很快到我手上，因为它们只要一到贝克街，就被送到库姆·特莱西来了。这些信息对我非常有帮助，尤其是关于斯特普尔顿的身世的那些信息恰好又都真实无误。我已经可以断定就是那个男人和女人了，最后决定了我应该怎样办这件案子。那个逃犯和巴里莫之间的关系使得案情扑朔迷离。不过你已经为我理清了这一切，我也可以从我的观察做出判断了。
你在沼泽地发现我的时候，我已对整个案情有了完整的了解，但是要进入法庭诉讼还有点早，我还没有有利的罪证。即使斯特普尔顿想要杀死亨利爵士，结果却杀死了那个倒霉的逃犯的晚上，都不足以起诉他谋杀。除了犯罪现场抓住他，似乎没有别的好办法了，所以也只有将亨利爵士作为诱饵，而且他还必须处在独自一人无人保护的状态下，否则是吸引不了斯特普尔顿的。我们这样做了，代价就是我们的委托人亨利爵士受到了不小的惊吓，但是终于我们有了有利的证据可以将斯特普尔顿扭送法庭。我必须承认，使亨利爵士身处这样的危险之中，是这件案子最大的诟病，我们也无法预料那猎犬竟是那样恐怖至极，我们也无法预料它突然窜出的时候会有大雾出现。我们付出了代价，才完成了这个抓捕的目标。不过咱们的专家默蒂莫医生向我保证，这只是暂时的。一次长途旅行，可以帮助亨利爵士从紧张的神经惊吓当中恢复过来，受伤的情绪也会有所好转。他对这位女士的爱是情真意切，对他来讲，最伤心的就是被她欺骗了。
现在我们来讲这位女士在本案中的角色。很明显，斯特普尔顿控制着她，她对斯特普尔顿有爱情，也有恐惧，或者这两者都有，这两种情感本来就是可以共存的。至少这种综合起来的感情是非常有效的。所以她答应装作他的妹妹，但她拒绝帮助他进行谋杀，这说明这种控制还是有一定的限度的。她决定警告亨利爵士，但又不能暴露自己的丈夫，她一次次尝试这样做。
“当斯特普尔顿看到亨利爵士向自己的太太求婚的时候，忍不住勃然大怒，虽然这也在他的计划范围之内。这说明，他平时一直在刻意隐藏自己易怒的个性，他还是有嫉妒心的。他和亨利爵士套近乎，使爵士经常到梅里皮特府邸来，这样他迟早会有好机会。但关键的那个晚上，他的妻子突然不听他的了。因为从那个逃犯的死她已经感觉到了，她知道那条猎犬就在屋外，而亨利爵士就在那晚要登门拜访，共进晚餐。于是，她愤怒地谴责了丈夫的罪行，斯特普尔顿狂怒之下说出了自己已另有新欢。她的忠诚柔顺变成了深深的愤怒，斯特普尔顿感觉到她会出卖自己，于是将她捆了起来，这样她便没有机会通知亨利爵士了。很明显，斯特普尔顿希望，当亨利爵士死掉的消息传开后，大家会把这归结于是他们家族的魔咒。那时，太太自然会回到他的身边，并愿意为他守口如瓶。我想这次他的算盘打错了，一个西班牙血统的女人，不会如此轻易原谅这样的侮辱。所以即便我们没有到那里去，这家伙也在劫难逃。好了，华生，我得看看自己的记录了，不然没法给你更详尽地描述了，我不知道是不是还漏掉了什么重要的解释。”
“他不能指望用猎犬吓死亨利爵士，就像吓死他的叔父那样。”
“那野兽没有驯化，处于半饥饿状态，即便它的样子没有把受害人吓死，至少也会吓到浑身瘫软，失去抵抗力。”
“绝对是。但有一个难点。斯特普尔顿即便进入了遗产继承人之列，他又怎样解释自己作为遗产继承人，却以另外一个名字无声无息地生活在庄园附近呢？他怎样可以继承财产又不引起别人的怀疑，免受盘问呢？”
“这个问题的确很难，我也没有办法回答。过去的和现在发生的都在我的调查范围之内，但至于斯特普尔顿打算将来怎么做，的确是个比较难回答的问题。斯特普尔顿夫人有几次曾经听到过自己丈夫对将来的打算。大概有三种可能：他也许从南美洲继承那笔财产，当地的英国当局可以为他出具身份证明，免得他再来英格兰；要么在伦敦短期逗留期间乔装打扮；要么他再找一个同伙为他提供书面证明，将自己列为继承人，对他的进账的一部分保持所有权。从我们对他的了解，这个人总是能找到办法来解决这些难题的。现在，亲爱的华生，我们已经连续工作几个星期了，今天晚上，我们换个口味，来点轻松的吧。我在落格诺预定了一个包间。大家听过德·雷兹凯演的歌剧吗？你半小时内穿戴整齐，途中我们到马赫希尼饭店吃饭怎样？”
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