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“是的，当时我看到了。”
“那你肯定找遍了石屋，才来到这里的？”
“没有，我看到了你雇佣的小男孩，他的行踪给我提供了线索。”
“肯定是通过那位老绅士的望远镜看到的。刚开始我看到那闪闪发光的镜头时，还弄不明白是什么玩意。”他站起身来，朝石屋里瞥了一眼。“哈，我看到卡特莱特已经给我把东西送过来了。这张纸上写的是什么？你是不是已经去过库姆·特莱西了？”
“是的。”
“是去走访劳拉·里昂太太？”
“一点没错。”
“做得很好！我们的调查在同一个方向上，把各自的调查结果结合起来，我想我们会对这个案件有全面的了解。”
“好的，你能在这儿，我打心底里高兴！说实在的，责任和谜团让我几乎无法承受了。但是是什么原因让你来到了这里？你在这里又做了什么？我还以为你在贝克街的老房子里，正忙于那起匿名恐吓信案件呢。”
“我希望你这么认为。”
“这么说你是在利用我，对我不信任！”我有些恼火地叫道，“我想我在你心目中的地位不至于这样吧？福尔摩斯先生！”
“亲爱的伙计，在这起案件里，如同在其他许多案件中一样，你对我是无价之宝。如果你认为我对你有所欺骗的话，请你谅解。事实上，我来这里部分原因是为了你好，我意识到你正在面临的危险，所以才亲自到这里来查看问题。假如我和你一起待在亨利爵士家里，那我们得到的结论会是完全一样的。同时，我的出现会惊动我们可怕的敌人，他们会自我保护起来。而住在这里，不像在庄园里，我就可以自由行动。在这起案件里，我的角色不为人所知，而在关键时刻，我会倾注全部力量扑上去！”
“但为什么要瞒着我呢？”
“因为你要是知道了，对我们的案件不会有任何帮助，而且可能会暴露我的行踪。你肯定想告诉我一些线索，或者，因为你的好心肠，会带我到比较舒服的地方或做点其他的事，这样就会带来一些不必要的危险。我带卡特莱特来到这里，你还记得我们在邮局雇佣的那小孩吧，他负责料理我的简单需要——一块面包和一件干净的衬衫。一个人还需要什么呢？他给我增添了一双眼睛和一双勤快的脚，这对我来说都是非常重要的。”
“那我所有的报告都被浪费了？”
福尔摩斯从口袋里掏出一叠纸。
“这就是你的报告，亲爱的伙计，我都仔细地研读过了。我做了很好的安排，在路上它只会延误一天。在这起非常困难的案件里，你表现了极大的热情和智慧，非常感谢！”
他对我的欺骗行为，让我心里很不是滋味，但是福尔摩斯温暖的赞扬驱走了我心中的怒火。说实在的，我也觉得他说的是对的，要实现我们的目标，这样做是最好的，我不应该知道他就在沼泽地里。
“这就好。”看到我脸上的阴云散去，他说道，“那现在告诉我，你拜访劳拉·里昂太太的结果。对我来说，猜到你去库姆·特莱西是去拜访劳拉·里昂太太并不难，因为我知道在这件事情上，她可以给我们帮上忙。事实上，如果你今天不去拜访她，明天我很可能就去了。”
太阳已经落山了，暮色笼罩着沼泽地。外面的天气变得有点冷了，我们走进石屋去取暖。在暮色中，我们坐在一起，我告诉了福尔摩斯有关我和那位女士的谈话内容。他很感兴趣，有时我得重复一遍，他才会满意。
“这很重要。”当我说完时，他说道，“这把我不能够衔接的这一复杂事件连在了一起。你或许意识到，斯特普尔顿和这位女士的关系非常亲密？”
“他们关系亲密？”
“这一点没有问题，他们约会，相互通信，他们之间了解很深。这样，我们手中就有了强有力的武器，可以用此分化他妻子。”
“他妻子？”
“为了回报你给我的情报，我也告诉你一些情况吧。这里的斯特普尔顿小姐其实就是他的妻子。”
“天哪！福尔摩斯先生，你确定自己说的话吗？那他怎么能容许亨利爵士爱上她呢？”
“亨利爵士爱上她，只会对亨利本人造成伤害。你也看到了，他非常小心，极力阻止亨利爵士向她求婚。我重复一遍，斯特普尔顿小姐不是他的妹妹，而是他的太太。”
“为什么是这样一个精心编造的骗局呢？”
“因为他认为，斯特普尔顿小姐是一位自由女子会对他更有用。”
我所有的直觉，所有模糊的猜疑，一下子变得清晰起来，一切都聚焦在这位生物学家身上。那位戴着草帽，拿着捕蝶网的人，冷漠而乏味，可在他身上有一种恐怖。一位非常有耐心的专业人士，笑脸背后却隐藏着一颗凶残的心。
“那他就是我们的敌人了？在伦敦，是他在尾随我们？”
“我是这样解释这一谜团的。”
“而那警告，肯定是她干的了？”
“没错！”
困扰我许久的一起罪恶的阴谋，一半靠猜测，一半靠察觉，隐隐约约地在黑暗中慢慢地浮现了。
“但是，福尔摩斯先生，你确定吗？你是怎么知道那女人就是他的太太呢？”
“因为你们第一次见面的时候，他忘记了自己的身份，无意中告诉了你他一段真实的经历。我敢说，说完后他一直非常后悔。他曾是英格兰北部一所小学校长。现在没有什么比查明一所小学校长身份更容易的了，教育机构可以确认任何在教育行业的从业人员。一个小小的调查显示，曾有一所小学在非常糟糕的情形下倒闭了。小学校长和他的妻子下落不明。尽管他们名字并不相同，但是特征描述还是能够对得上的。当我得知那人也对昆虫学很感兴趣时，身份确认工作也就圆满结束了。”
黑暗散去了，可是还有许多依然隐藏在阴影里。
“如果那位女士的确是他太太的话，劳拉·里昂太太是如何闯入的呢？”我问道。
“这一点，你的调查提供了一些证据。你和那位女士的谈话使一切明朗了许多。我不知道她和丈夫准备离婚。如果这样的话，她认为斯特普尔顿未婚，对自己成为他的妻子不会有任何怀疑。”
“那她依然不知道实情？”
“是的，我们得找她帮忙。明天的首要任务就是我们两个去拜访她。华生，你是不是觉得远离自己的职责时间有点长了？你应该呆在巴斯克维尔庄园才对。”天边最后一抹绯红已经消退，夜幕降临在沼泽地上，紫色的天空有几颗星星若隐若现地闪烁着。
“最后一个问题，福尔摩斯先生，”我边说边站了起来，“我们之间当然应该没有任何秘密了。那这一切意味着什么？他在追逐什么？”
福尔摩斯的声音变得很低沉。“这是谋杀，华生，是精心策划的，凶残的蓄意谋杀。不要问我一些细节。我的网正在向他靠近，而他的网同样正在靠近亨利爵士。有了你的帮助，他几乎已经在我的掌控中了。再有一天，最多两天，我的案件调查就会结束。在此期间，你要照看好你的当事人，要像一位慈祥的母亲在照看她生病的孩子一样。你今天的行动很有价值，可我更希望你没有离开他半步。嘿，听！”
一声可怕的尖叫！一声悠长的恐惧而又痛苦的尖叫，刺破了沼泽地的沉寂。这恐怖的尖叫似乎让我的血液结成了冰块。
“啊！我的天哪！”我叫道。
“这是什么？这意味着什么？”福尔摩斯跃身而起。我看到石屋门口他那矫健的黑色身影，弯着腰，头向前探着，在凝望着漆黑的沼泽地。
“别出声！”他低声说道，“千万别出声！”
从这声音的穿透力来判断，叫声应该是很大的，似乎是从远处黑暗的平原地带传来的。这声音越来越近，越来越响，比之前更加急切。
“声音从哪传来的？”福尔摩斯轻声问。从他颤抖的声音我知道，这位硬汉的心也在颤抖。“华生，声音从哪来的？”
“我想是这边，”我的手在黑暗中指向远处。“不，应该在那边。”
又一次那拼命挣扎的呼叫声穿越寂静的夜空，叫声更大也离我们更近了。同时夹杂着另一种低沉的隆隆声，富有节奏而又凶残野蛮，时高时低，就像大海在不停地咆哮。
“猎犬！”福尔摩斯叫道，“快走！华生，快走！天哪，我们别太迟了！”
他已经快步穿梭在沼泽地了，我紧追在他身后。就在我们面前的那破碎不平的某个地方，传来最后一声绝望的尖叫，然后听到一声沉闷的声响。我们停下来仔细听，再也没有任何声响打破茫茫夜空的宁静。我看到福尔摩斯的手摸着前额，就像一个精神恍惚的人。他的脚狠狠地踹着地面。
“他打败我们了，华生，我们太迟了。”
“不，不会！肯定不会！”
“我没有出手，太愚蠢了。而你，看啊，把你的当事人单独留下的后果！不过，天哪，要是最坏的事情发生了，我们一定不会放过他的！”
我们在黑暗中摸索着前行，跌跌撞撞地走在乱石间，艰难地走过金雀花灌木丛，爬上小山，又冲下山坡，一直沿着那恐怖声音传来的方向走去。在每一个高处，福尔摩斯都会警惕地向四周看看，可是沼泽地里的夜晚一片漆黑，让人恐怖的黑暗中没有任何动静。
“你看到什么东西了吗？”
“什么也没有看到。”
“嘘，别出声，听这是什么？”
低沉的呻吟声传入我们的耳朵，接着又听到了一声，它是从我们左边传来的。那边是一条岩石山脊，尽头便是悬崖峭壁，从上往下看，有一条铺满乱石的斜坡。在那坎坷不平的表面，有一个呈“大”字形的不规则的黑色东西。我们跑过去，看清了这个模糊的东西。是一个俯身趴在地上的人！他的头以恐怖的角度对折在身下，身体蜷缩成一团，似乎是要翻跟斗的样子。这情景如此恐怖，一时间我不敢相信，声音就是在他灵魂出窍时从这里发出的。我们俯身查看黑暗中的那人，没有任何动静，也没有任何声响。福尔摩斯伸手去触摸他，收回手的时候，他发出了一声恐怖的叫声。福尔摩斯划着了一根火柴，借着火光，我们看到死者双手紧握着，撞破了的头骨还在冒血，慢慢地周围被染成一片可怕的红褐色。我们随后看到的，让我们的心头悸动，差点晕了过去——这是亨利·巴斯克维尔爵士的尸体！我们两个都不会忘记那件红色的粗花呢衣服，这是我们在贝克街第一次看到亨利爵士时他穿的那件。我们刚要仔细再看一眼时，火光闪烁了一下熄灭了，我们心中的最后一线希望也破灭了。福尔摩斯嘟囔着，他惨白的脸在黑夜中泛着白光。
“畜生！这个畜生！”我握紧拳头叫道，“福尔摩斯，我永远不会原谅自己，把他一个人留下，遭到了如此厄运！”
“华生，我更不能原谅自己。为了让我的案件圆满地完成，我竟不顾当事人的生命安全，这是我职业生涯里一次最沉重的打击。可是，我怎么会知道——怎么会知道——他竟然不顾我的警告，冒着生命危险，一个人跑到沼泽地来了呢？”
“我们听到的应该是他的呼叫声，我们听到了，可无法帮助他！那只追逐致他死亡的可怕猎犬在哪里呢？它或许就藏在附近的岩石后面！斯特普尔顿又在哪里呢？他应该对这件事情负责！”
“他应该负责！我会做到的。伯父和侄子都被谋杀了。伯父看到猎犬，以为是超自然怪物，被活活地吓死了；侄子因为想逃脱追赶而疯狂地奔跑，掉下悬崖摔死了。现在我们要做的就是要证明猎犬和主人之间的关系。只凭我们所听到的，无法证明猎犬的存在，因为显然亨利爵士是坠崖而死的。但是，不管他有多么狡诈，用不了一天，我就会抓住他！”
我们两个心痛地站在这具血肉模糊的尸体两边，心情异常沉重。经过长时间的疲惫奔波，看到的却是这样一场突如其来的灾难，痛心不已而又无法挽回。月亮慢慢地升起来了，我们爬上了我们的朋友坠落的崖顶上，在这里凝望那半明半暗的沼泽地。远处几英里的地方，唯见格林本方向有一处灯光静静地亮着。这肯定就是孤零零的斯特普尔顿家。看到它，我挥舞着拳头，咒骂了一句。
“我们为什么不马上抓住他呢？”
“我们的案件没有结束，那家伙十分狡诈而警惕。问题不在我们知道了多少，而在于我们能够有证据证明多少。如果我们稍有闪失，他可能就会溜走。”
“那我们怎么做呢？”
“明天我们要做的事情很多。今晚我们只能给我们这可怜的朋友料理一下后事了。”
我们一起走下陡峭的斜坡，来到尸体前。在反射着白光的乱石间，黑色的尸首清晰可见。看到那痛苦的扭曲变形的四肢，我心头一阵酸楚，泪水模糊了我的双眼。
“福尔摩斯先生，我们得找人来帮忙，我俩不能够把他抬到庄园去。——天哪，你疯了吗？”
福尔摩斯俯身看了尸体一眼，尖叫一声，拉着我的手，一边欢快地跳舞，一边放声狂笑。难道这就是我严肃而稳重自持的朋友吗？这可真是暗火燃烧了啊！
“胡须！胡须！那人长着胡须！”
“胡须？”
“这不是准男爵，是我的邻居，那位逃犯！”
我们火急火燎地把那尸体翻过来，看到长长的胡须指向那寒光闪闪的月亮。毫无疑问，就是那高凸的前额，深深凹陷的野兽般的眼睛。这就是我借着烛光看到的岩石后面的那张脸，塞尔登的脸，就是那逃犯！这时我马上明白了这一切。我记起准男爵说过把他的旧衣服送给了巴里莫，巴里莫又把这衣服送给了塞尔登，以帮助他逃走。靴子、衣服还有帽子，都是亨利爵士的。这悲剧依然是惨烈的悲剧，可是根据本国法律，他也是死路一条。我告诉福尔摩斯先生这一切是怎么回事，心里充满了庆幸与喜悦。
“是那衣服导致了这个可怜家伙的死亡。”他说，“很显然，猎犬是嗅过亨利爵士衣物的气味的，很有可能就是旅馆里不翼而飞的那只靴子，所以它对这家伙穷追不舍，直到坠下悬崖。然而这里有很特别的一点，就是在黑暗中，塞尔登是怎么知道猎犬在追踪他？”
“他听到声音了吧。”
“在沼泽地里听到一只猎犬的声音，不至于让一个穷凶极恶的暴徒如此恐惧，不会冒着再次被抓捕的危险而呼救。根据他的呼救声可以判断，在知道有猎犬追踪后，他还跑了很长一段距离。他是怎么知道的呢？”
“我更大的疑惑是这只猎犬，假如我们的所有推测都是正确的话——”
“我什么也不想推测。”
“好吧，为什么这只猎犬今晚被放了出来？我想这只猎犬不会每天都游走在沼泽地里。斯特普尔顿不会让它出来的，除非他知道今天晚上亨利爵士会在这里。”
“这两个难题里，我的问题可能更加难以解释。因为我想你的问题很快就会有答案，而我的问题则会永远成为一个谜。我们现在的问题是，该如何处理这具邪恶而可怜的尸首？我们总不能把他留在这儿，让狐狸或乌鸦吃掉它吧？”
“我建议在我们通知警方之前，把他暂时放在某一个石屋里。”
“很好，我想我们两个人能够把他弄过去的。哦，华生，那是什么？就是那人了！真是大胆嚣张！别提关于我们的猜疑，一个字也不要提，否则我的计划就泡汤了！”
沼泽地里有个人影在向我们靠近，我看到一支点燃了的雪茄冒着隐隐约约的烟火。月光洒在他身上，我能够认得出来，就是那位生物学家——短小精悍的身躯，快活得意的步伐。看到我们，他停了一下，又继续走过来。
“啊，华生医生，不会是你吧？我绝不会想到在晚上这个时间，会在沼泽地里看到你！哦，我的天，这是怎么啦？有人受伤了？别，别告诉我这人就是我们的朋友亨利爵士！”他匆匆地从我身边经过，俯身去看那尸体。我听到他猛地倒吸了一口气，雪茄从指间滑落，掉在了地上。
“谁？——这，这是谁？”他结结巴巴地问道。
“是塞尔登，从王子镇逃出来的罪犯。”
斯特普尔顿脸色一片苍白，但他极力掩饰住了自己的惊讶与失望之情。他死死地盯着我和福尔摩斯。
“哦，我的天哪，多么震惊的事情啊！他怎么死的？”
“看样子是掉在这些岩石上，摔断了脖子。我和我的朋友在沼泽地散步时，听到了惨叫声。”
“我也听到了惨叫声，就跑出来看看，我很担心亨利爵士。”
“为什么偏偏担心亨利爵士呢？”我忍不住追问了一句。
“因为我已经约他来我这里，可是他却还没有来。当我听到沼泽地里的惨叫时，很担心他的安全。顺便问一下，”他的目光从我身上投向福尔摩斯，“除了惨叫声，你们还听到其他声音了吗？”
“没有，你听到了吗？”福尔摩斯说道。
“也没有。”
“那你这样问是什么意思？”
“哦，是这样的，你也知道这里的农民在讲述着一只幽灵般猎犬的故事。据说晚上在沼泽地会听到它的叫声。我在想，今天晚上是否有它的踪影。”
“我们没有听到过这种声音。”我说。
“你认为这家伙是怎么死的？”
“我认为，肯定是焦虑和长期露宿野外，让这家伙尸首分家了。他肯定在沼泽地里疯狂地奔跑，然后掉下了悬崖，摔断了脖子。”
“听起来是最合理的解释了。”斯特普尔顿说道，看来我的解释让他长舒了一口气。“您怎么认为，福尔摩斯先生？”
我的朋友欠身以示恭敬，说道：“您的识别速度很快！”
“自从华生医生来到这里以后，我们都期盼着您的到来。您来了却正好赶上了一起悲剧。”
“是啊，的确是。我完全认同我朋友的解释，无懈可击。明天我得带着不愉快的记忆回到伦敦去了。”
“哦，您明天回去？”
“是这样打算的。”
“我想您的到来，是不是查明了一些一直困扰我们的事情？”
福尔摩斯耸了耸肩，“一个人不可能总会像自己期望的那样成功。一位侦查员需要的是事实，而不是传说或谣言。这是一个让人不满意的案子。”我的朋友以他惯有的坦率和漫不经心的态度说着。
斯特普尔顿依然死死地盯着他看。过了一会转向我，“我本来想把这家伙的尸体运到我家去，但肯定会吓着我妹妹的，所以我想这样做不太合适。我想如果找些东西盖在他脸上，天亮之前不会有什么问题的。”
就照这样做了，婉拒了斯特普尔顿的盛情邀请，我和福尔摩斯先生向巴斯克维尔庄园走去，而他一个人回去了。回头望去，他的身影在广漠的沼泽地里缓慢地向前挪动，而他身后闪闪发亮的山坡上有一个黑点，死者就躺在那里，可怜的他是如此恐怖地走到了生命的尽头。
第十三篇设网“终于可以抓住他了！”我们一起穿越沼泽地时，福尔摩斯说道，“这家伙神经是多么坚强啊！当他发现掉入陷阱的死者不是他预谋杀害的人时，本该会让人惊讶瘫软的，但他却保持得异常镇静。华生，在伦敦我给你说过，现在我再重复一遍，我们这次的敌人，比以前遇到过的任何敌人更值得交手。”
“很遗憾让他发现你了！”
“刚开始我也这样想，但是现在也没有办法改变啊。”
“现在他知道你在这里，这会对他的计划有怎样的影响？”
“这会使他更加小心谨慎，或许促使他立即采取穷凶极恶的手段。像所有狡猾的罪犯一样，他对自己的小聪明过分自信，认为完全骗过了我们。”
“我们为什么不马上拘捕他呢？”
“我亲爱的华生，你天生就是一个急于采取行动的人。你的本性总是想风风火火地大干一场。我们说说看吧，假如今晚我们抓了他，我们究竟会得到什么好处呢？我们没有任何证据起诉他。他像恶魔一样狡猾！如
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