胚胎发育过程是生物进化历程的一个缩影，所有高等生物的胚胎发育都是从一个受精卵开始的，这证明高等生物起源于单细胞生物；比较七种脊椎动物和人的胚胎，在初期这些胚胎都有鳃裂和尾的出现，这证明了脊椎动物和人都是由鱼进化而来的，反映了脊椎动物等物种的演变在最早时期都有共同的祖先，它们的祖先都生活在水中。我们曾经是一条鱼，当然，我们也曾经有过猫、狗、蛇等的过去，我们曾经是有尾巴的动物。

在中国的传统文化里，十二生肖作为一种古老的民俗现象，广泛介入于中华文化各领域，生肖有着各种不同的文化含义，生肖文化也是中华民俗的一个重要组成部分。而生肖的文化意义也多见于民间流传的风俗习惯之中。自生肖观念在民间出现以后，它随着算命术的盛行在民间经久不衰，民间迷信形成一套生肖决定命运的算命术，认为人的生肖属性对人的一生会产生重大影响。

有关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭。1975年，在湖北云梦县睡虎地十一号墓出土的竹简，进一步证明十二生肖在春秋前后已存在。出土竹简的《日书》甲种有一章标题为《盗者》，其内容为占卜盗者相貌特征，其中记载有：“子，鼠也，盗者兑口希须……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，〔原文脱漏〕盗者男子，青赤色……巳，虫也，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆事实上，不仅是中国人有生肖信仰，世界上不同的民族、不同的国家也有自己不同的生肖文化。我不知道生肖文化最初是源于一种什么样的信仰和理念，是源于原始人的动物崇拜呢，抑或只是一种民间迷信？民间认为生肖属相与人的性格也有着某种关系，即一个人身上往往具备有某种动物的特性。至今民间还流传着许多动物谚语来比喻人的性格，如“胆小如鼠”、“牛脾气（牛不喝水不能强摁头）”、“犟驴”、“老狐狸”、“母老虎”。但有一点可以肯定，每一个人身上似乎都具有某种动物属性，有的人性情如牛：正直，勤勉，稳重，固执，缓慢；有的人生性如羊：善良、敏感，有礼，依附，悲观；有的人胆小如鼠：紧张、小心、敏捷、机灵；有的生猛如虎：勇敢、易怒、暴力、权威；有的人猴性十足：热心，好动、投机、聪慧……据我观察，美国前短跑名将卡尔·刘易斯奔跑的模样活像一只美洲豹，他的头型也像一只猎豹头，猎豹是世界上跑得最快的动物；美国前重量级拳王泰森长得虎背熊腰，在比赛时就活像一只愤怒的狮子。总觉得每一个人的身上特别是五官的某些细节具有某种动物特征，所以才会用“牛鼻子”、“贼眉鼠眼”、“山羊胡须”、“鹰鼻”、“尖嘴猴腮”、“马脸”等词汇来形容人的相貌特征。有的人天生就爱吃肉，性情暴躁像食肉动物；有的人生性喜吃蔬菜、水果，性情温顺像食草动物。

梭洛在《瓦尔登.更高的规律》中写道：

我们知道，我们身体里面有一只野兽，当我们的更高的天性沉沉欲睡时，它就醒过来了。这是官能的，像一条毒蛇一样，也许难于整个驱除掉；也像一些虫子，甚至在我们生活着并且活得很健康的时候，它们寄生在我们的体内。我们也许能躲开它，却永远改变不了它的天性。……当人和劣等的兽性结合时，便只有羞辱。我担心我们只是农牧之神和森林之神那样的神或半神与兽结合的妖怪，饕餮好色的动物。我担心，在一定程度上，我们的一生就是我们的耻辱。

我看到有位老兄在网上是这样留言的：我有一个对人类的生活习性的强烈不满（情绪）——为什么在这么冷，这么伤元气的冬季，人类不像熊一样，进入冬眠呢？……今年冬天特别感觉没力气，老是发困，头脑也有点呆滞。这几天一直在想，能像熊一样在暖暖和和的窝里过完冬，养足了精神，春天再出来活动，那该多好。

我想，这位老兄肯定是属熊的，因为他渴望过那样的生活。当然，每一个人的生肖属性与出生年月无多大关系，主要是由一个人的行为习性决定的，所以传统的某一年属于某个生肖有一定局限，因为这一年出生的人差异还是挺大的。

已经知道，大自然的奇趣造化导致物种多姿多彩，但不论是哪一类生灵都乃是源于十亿年前地球上所有生物的鼻祖——由海洋中的有机物发育而成的微小的单细胞生物。然后，上苍以进化的方式对物种进行筛选和巧夺天工的精雕细琢，才有了今日地球上的各类生灵，当然也包括我们人类。每一种类的生物都有着无数的过去，达尔文说人类是由猴子进化而来的，我想达尔文是不是太小心，如果说恐龙能进化成今日所有的鸟类（科学研究表明现今所有的鸟类可能是由小型恐龙进化而来），那么，鼠、牛、虎、鸡、狗、猪为何不能进化成今日的人类呢？

在生命的时间长河里，在漫长的进化历程中，我们经历了无数次的过去，人类生命之初的受精卵就相当于一条变形虫，哺乳动物包括人的胚胎在发育过程中都有一个鱼的时期，外形跟鱼的胚胎相似到离奇的程度，人类和鼠、牛、虎等动物的胚胎在发育早期极其相似。如果说生命真有轮回，那么是不是可以这样认为，在无数的过去生中，我们曾经是一条变形虫，一条鱼，一棵树，一条蚯蚓，一只毛毛虫，一只鸡，一头狮子或是大象……当然我们完全有可能曾经是一只聪明的猴子。在来自中国民间的许多神话传说中，各种动物经过长达千万年的修行，都可能成为精灵，最后，它们可以异形转变为人，如狐仙、牛魔王、美猴王、白蛇娘子……

中国的很多家族是用动物名作姓氏的，如龙、马、牛、熊、倪、令狐、朱（猪）、杨（羊）于(鱼)、苟(狗)、师(狮)、朗(狼)、佘(蛇)、向(象)、封(蜂)等。无独有偶，英语中几乎所有常见的动物都成为姓氏，它们大多来源于祖先的诨名，即其祖先在性格、相貌或其他方面具有该动物的特点。

有时候，我不得不承认佛学轮回的思想超越了它的时代，生来死去、死去生来，生命在轮回里流转。佛教认为芸芸众生因其业力所得的果报或投胎为牲畜或投胎为人。据说，佛陀觉悟前通过内观智慧，曾经追忆到自己前五百世的轮回，看到自己各世为物体、为动物、为人的经历，从而彻底大觉大悟，明白宇宙万物之真相。佛陀曾经回忆，就在不远的前世生中，他曾是原始森林里的一只大象，而泰国、印度等地大象被视为吉祥、智慧的象征，如第十三届曼谷亚运会吉祥物就是一只可爱的象，在印度举办的亚运会上吉祥物同样也是象，大象在斯里兰卡也被作为庄严的象征。

位于埃及首都开罗的金字塔是世界七大古代建筑奇迹之一，在最大的胡夫金字塔东侧，便是狮身人面像，它以诱人的魔力，吸引了世界各地的游客。从金字塔到狮身人面像，从法老的墓地到雅典娜神殿……你会发现，在古埃及遗址的每一个角落：墓地、石碑、雕塑、器皿、装饰、绘画……几乎都可以找到一种被称之为“斯芬克斯”的古怪图案，它们无一例外地均为人兽合体，尽管在表达方式上不尽相同，但是它们都是由人、狮、牛、鹰等动物共同组成，世人将其称为“斯芬克斯现象”或“斯芬克斯文化”。狮身人面、美人鱼、人头马以及中国的猪八戒、牛魔王，都是人的头、动物的身体，或是动物的头、人的身体。我不知道古人的这些人兽合体的图案到底要表达怎样的意象。是不是可以这样理解，每一个人身上都有动物的属性，中国人喜欢把坏人骂作“畜牲”、“人面兽心”、“衣冠禽兽”。反之亦然，动物身上也有人的灵气（人性），据说很多动物都会流泪，且极其聪敏。总觉得人和其他动物的眼睛里总是闪烁着同样的眼神，在它们深邃的瞳孔里同样也能触碰到人性，在猫、狗的瞳眸中，我能感触到和人类相同的灵魂。关于这一点，我觉得我也是个动物保护主义者。

你一定知道关于狼孩的故事，人类的婴儿被狼攫取并由狼抚育了起来。

世界上已知由狼哺育的幼童有十多个，其中最著名的是印度发现的两个。1920年，在印度加尔各答附近的一个山村里，人们在打死大狼后，在狼窝里发现了两个被狼抚养的女孩，其中大的年龄约七八岁，被取名为卡玛拉；小的约两岁，被取名为阿玛拉。后来她们被送到一个孤儿院去抚养。狼孩刚被发现时，她们只有狼的心理和行为习性，她们不会直立行走，只能用四肢爬行，白天睡觉，晚上出来活动，怕火光，只知道饿了找吃的，吃饱了就睡；不吃素食而爱吃生肉（不用手拿，而是放在地上用牙齿撕咬）；不会讲话，每到午夜后异常活跃，乱闯乱冲，并像狼似的引颈长嚎。此外，人们还发现过豹孩、猴孩以及绵羊所哺育的小孩。他们也和狼孩一样，具有抚育过他们的野兽的那些生活习性。此外，还有狗孩、熊孩的报道。

动物抚养孩子的故事告诉我们，人类身上具有动物的潜质，并且也能像动物一样生活。

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