美国石油大亨保罗·盖帝曾经有抽烟的习惯，并且烟瘾很大。在一次度假中，他开车经过一个小城，由于下雨，他在这个小城的旅馆停了下来。吃过晚饭，疲惫的他很快就进入了梦乡。

凌晨两点钟，盖帝醒来，他想抽一根烟。打开灯后，他很自然地伸手去抓桌上的烟盒，不料里面却是空的。他下了床，搜寻衣服口袋，一无所获；他又搜索行李，希望能发现他无意中留下的一包烟，结果又失望了。这时候，旅馆的餐厅、酒吧早已关门，他唯一得到香烟的办法是穿上衣服，走出去，到几条街外的火车站去买，因为他的汽车停在距旅馆有一段距离的车房里。

越是没有烟，想抽的欲望就越大，有烟瘾的人大概都有这种体验。盖帝脱下睡衣，穿好了出门的衣服，在伸手去拿雨衣的时候，他突然停住了。他问自己：

“我这是在干什么？”

盖帝站在那儿寻思，一个所谓有修养的人，而且相当成功的商人，一个自以为有足够理智对别人下命令的人，竟要在三更半夜离开旅馆，冒着大雨走过几条街，仅仅是为了得到一支烟。这是一个什么样的习惯，这个习惯的力量竟如此惊人的强大。

没多会儿，盖帝下定了决心，把那个空烟盒揉成一团扔进了纸篓，脱下衣服换上睡衣回到了床上，带着一种解脱甚至是胜利的感觉，几分钟后就进入了梦乡。从此以后，保罗·盖帝再也没有抽过香烟。当然，他的事业越做越大，他也成为世界顶尖的富豪之一。

烟瘾大，对任何人来说，都不是一个大的缺点。但保罗·盖帝却坚持改变，这是因为他意识到了习惯的巨大力量。一位理智、成功商人居然会为一支香烟六神无主，如果是在休闲时间这倒没什么影响；但如果是在谈一笔大买卖，这个习惯则会影响他的判断，进而影响整笔生意。一个人要是沉溺于坏习惯之中，就会不知不觉把自己毁掉。

每个人都是习惯的产物，生活和工作都遵循自身所养成的习惯。习惯的力量是巨大的，因为它具有惯性。它通过不断重复，使人们的行为呈现出难以改变的特定倾向。有一句古老的箴言：“习惯就像一根绳索。每天我们都织进一根丝线，它就会逐渐变得非常坚固，无法断裂，把我们牢牢固定住。”我们每天高达90％的行为是出自习惯的支配。可以说，几乎是每一天，我们所做的每一件事都是习惯使然。

习惯有好有坏。好的习惯是你的朋友，它会帮助你成功。一位哲人曾经说过：“好习惯是一个人在社交场合中所能穿着的最佳服饰。”而坏习惯则是你的敌人，它只会让你难堪、丢丑，给你添麻烦，损坏你的健康或者使你事业失败。奥格·曼狄诺认为：“习惯若不是最好的仆人，它便是最坏的主人。”因此，如果你要使自己成为一名高素质的人，就应当杜绝坏的生活习惯。

你可能会说：“我也知道有些习惯不好，甚至很坏，我也试着改掉它，但我发现改不掉。”坏习惯真的改不掉吗？美国成功学专家奥森·马登普博士曾花了很多年来研究习惯问题，并协助很多人改掉了咬指甲及吮大拇指的坏习惯。这说明了坏习惯是可以克服的。奥森·马登博士认为：“一个人可以改变自己的习惯。这当然不像滚动木头那样简单，但是你可以办得到，只要你真心希望这样做。”为此他提出了六条建议：

第一，相信你可以改变你的习惯，对你自我控制的能力要有信心，如此才能为你的个性带来积极的改变。

第二，彻底了解这些坏习惯对你身体所造成的不良影响，使你愿意去承受暂时的损失甚至痛苦，从而培养出要求改变的强烈愿望。面对这些可怕的事实：体重过重会使你的重要器官不堪负荷，酒精会破坏你的身体组织，过度工作(这也是一种不好的习惯)可能会使你的死期提早来临，你一定要改掉自己的坏习惯。

第三，找出某种令你感到满意的事物，用来暂时安慰自己。因为你在戒除一项长期的习惯之后，必会经历一段痛苦的时期，这时就要找些事物来安慰你。像摄影、园艺或弹钢琴这些嗜好，可能会协助你不抽太多香烟。

第四，找出让你养成坏习惯的根本原因。你的挫折究竟是什么？你是否低估了自己的价值？你为何对自己如此敌视？

第五，认真处理这些问题，调整你的思想，接受你的失败，重新发掘你的胜利。

第六，引导你自己迈向积极的习惯，这将使你的生活获益。为你自己制订新的目标，在积极的活动中获得成功的感觉，这将发挥你的能力与热诚。

如果你希望自己成为一个工作业绩出众、家庭生活幸福的人，就应当迅速改掉那些危害你工作和生活的不良习惯。如果你在改掉坏习惯的过程中发生动摇，就应当重温一下马登普博士的建议。

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