距新人招募尚有三个月之久，于是教会先安排章瑞干杂活儿。他替人跑腿，在厨房和果园劳作，还打扫马厩。主教给他在青阳挚那个宿舍加了一个铺位。

“这是章瑞，”青阳挚把他介绍给大家，“学徒，他跟我们住到年底。”

“他够岁数吗？”熊黑肩一边问一边从头到脚打量章瑞，“他简直皮包骨头，跟个小猴子似的。”

“去你的，胖子。”章瑞怒道。

“顽皮的小猴子，”姜钊说道，“本组专属小鬼头。”

“他为什么跟我们一起住？”贺若勃问道。

“主教安排的。我还欠他一份人情。你也一样，伙计。”青阳挚对姜钊说，“要不是他帮我，你现在没准儿被关在城墙上的吊笼里呢。”

姜钊一歪头，啥都没说。

“他就是被你打晕的那个吧，”章瑞说，“他把刀插进油隼腿的那一下真快。我们可以砍油隼吗？”

“不行。”青阳挚把他拖到床铺旁，这以前是夏添睡的地方，他死后就一直没人使用。“你睡这儿。我去地窖找仲芒老师领铺盖，我马上带你去。”

“剑也是他给我吗？”

大伙儿都笑了。“嗯，你能拿到剑，真的。”贺若勃说，“用木头做的绝世好剑。”

“我要真剑。”章瑞不高兴了。

“你要自己去争取，”青阳挚告诉他，“我们都是这样过来的。现在，我跟你说说偷窃的行为。”

“我不偷东西了，再也不偷了，我对天发誓。”

众人大笑。“他能成为好兄弟。”熊黑肩说。

“偷窃......”青阳挚不知道该怎么组织语言，“在这里是可以接受的......但是又有规矩要守。你不能偷我们的东西，也不能偷老师的。”

章瑞将信将疑的看着他：“这也是测试吗？”

青阳挚头皮发麻，他终于明白了荣达为什么那么喜欢棍子。“不是。你可以在教会里偷东西，只要对方不是老师和自己队友。”

“什么？没人管吗？”

“那倒不是。如果你被抓住了，他们会狠狠揍你一顿，但不是因为你偷东西，是因为你被逮住了。”

章瑞嘻嘻一笑，总算明白了：“我只被逮过一次，以后再也不会了。”

青阳挚原本以为章瑞很快就会厌倦教会的严苛枯燥生活，可是他失望了。这个小男孩兴高采烈的跑来跑去，完成交给他的每一项任务，不是绕着宅子飞奔，就是旁观练习课，缠着大家教他本事。大多数情况下，大伙儿都乐意教他两手剑术和格斗，至于投掷飞刀，他几乎是无师自通，很快就能在比赛中匹敌贺若勃和青阳挚了。一有机会他们就玩飞刀比赛，很快就收获了大量飞刀，然后平均分给大家。

“怎么不分给我呢？”见他们分配战利品，章瑞不禁抱怨。

“你还不是正式的学徒，”贺若勃告诉他，“等你成了，赢多少都是你的。在此之前，我们都有份，算是我们教你的报酬。”

最让人意外的是，章瑞完全不怕邋遢。别的孩子都提心吊胆，他却能没心没肺的跟邋遢玩闹扭打，每每被这只恶犬轻而易举的甩开时，他还乐的咯咯直笑。青阳挚最开始也很担心，但他发现邋遢很有分寸，从来没有咬伤或是抓伤章瑞。

“在它眼里，这小子大概也是一只狗崽子，”许光老师解释，“大概它觉得这小子也是你养的，就把他当兄弟对待了。”

章瑞还有一项特权，他是唯一一个没挨过孙温揍的男孩。不知道为什么，负责马匹的孙温从来不对他动手，只是指派任务，然后默默看着他完成。孙温表情比以往更加古怪，好像还掺杂迷惑和遗憾，这让原本就有点神经质的他更有一点神经兮兮的样子。青阳挚决定让章瑞尽量少去马厩。

“许光怎么了？”有天晚上章瑞问青阳挚，青阳挚正在教他基本的格挡动作，“他脑袋有毛病吗？”

“我对他了解不多，”青阳挚回答，“他对养的那些马是珍爱有加，这是人人都知道的。至于他的脑袋是怎么回事，教会里的日子估计搞坏了他的脑子。”

“你以后也会这样吗？”

青阳挚没有回答，而是一抡木剑，照着章瑞的脑袋砍过去，章瑞勉强挡住了这一击。“留神，”青阳挚厉声喝道，“老师们可不像我那么客气。”

与章瑞共同生活的日子过得很快，他的活力和没心没肺的热情让大家忘却了艰辛，连姜钊都有了一些生气，接下了教他射箭的任务。

知识测试之前那段时间，青阳挚就留意到姜钊在给贺若勃补习时展现出的教授能力，如今那一幕再度重演，别人时不时会对章瑞不耐烦，尤其是熊黑肩，但姜钊从来都是不急不躁耐心细致。

“不错，”当章瑞尝试往不超过五尺远的靶子射箭时，姜钊说，“拉弓弦的同时往前推弓臂，这样更容易拉开。”

多亏了姜钊，章瑞在第一次正式训练中，成了唯一一个命中靶子的男孩。

“我能跟你们住一起吗？”那天晚上章瑞问，次日他就要搬到自己那个组的房间。

“你必须进组。”青阳挚说。他们正在狗舍里，而邋遢正守着怀有身孕的小母狗。如今它不让任何人接近笼子，配偶的身体状况激发了它强烈的保护欲，连许光靠的太近，它都要发起攻击。

“为什么？”章瑞问，抱怨的语气少了许多，但仍然听得出来。

“因为我们不能在训练中陪着你，”青阳挚说，“你明天就会有自己的伙计了。你们将互帮互助，共同面对试炼。教会一向这样。”

“如果他们不喜欢我呢？”

“喜欢不喜欢由不得他们。我们之间的关系超越友情，是休戚与共的战友，”他用肘子推了推章瑞，“别担心。你比他们懂得多，他们会找你请教，只要别太嘚瑟就行。”

“你们还会教我吗？”

青阳挚摇摇头：“你要接受赵常老师的指导。应该是他带你们，我们不能插手。他这人讲道理，你只要不惹他，就不会吃棍子。好好的听话。”

“那我还能给你们偷东西吗？”

这倒是青阳挚没想到的问题。章瑞轻轻松松就能搞到值钱的玩意儿，他一走，对兄弟们好像确实是不小的损失。他们现在的衣物、钱币、护身符、飞刀以及各种杂物多得是，对于在教会的生活有很大改善。真如他所说，他从来没被逮到过。但其他男孩很快注意到了，大量贵重物品是在章瑞来教会后不久发生的。于是某天晚上在餐厅里大战了一场，好在他们现在又有力气又有技艺，足矣自保，对抗年长的男孩也不落下风。后来荣达出面，通过青阳挚要求章瑞暂时收手，类似的事件才不再发生了。

“你现在要为自己组里的伙计偷东西了，”青阳挚不无遗憾的对他说，“但你可以跟我们换。”

“还以为以后都不能跟你说话了。”

“当然能说话。每个土曜日傍晚来这里见面吧。”

“许光老师能允许我养一只小狗吗？”

青阳挚看看邋遢，发现它时刻提防着，身子绷得很紧，眼里闪烁着敌意，当下便明白了，即便是他，进笼子估计也要挨上一口。“我看许光老师也做不了主。”

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