“隆科多，你呀，这么多年，朕压着你，你的脾气，能收尽量收一收。你必须同自己的家人以及朋友保持距离，不参与结党才可以保住步军统领的位子。”

这句堪称威胁警告的告诫之语，宛若一盆冷水兜头泼下来，要隆科多发热的脑袋一下清醒。

“皇上，奴才明白。奴才一定不结党。”

康熙摇摇头。

他也就只能提拔佟佳家到这一步了。至于将来……，端看隆科多的造化了。

挥挥手要他退下，康熙继续批复折子。

隆科多激动的高声喊着：“皇上，奴才告退。”郑重地退下，同手同脚地出来偏殿。一张紫棠脸红的发亮发紫光，眼珠子更亮。

隆科多升任步兵统领，满朝震惊。

八爷直接病倒了。

后宫也是风起云涌。

步兵统领、九门提督，这个位置太敏感了。

皇贵妃惊喜的同时，更有担忧。

却只能说一些好好办差，尽忠皇上的套话。

隆科多在家里大宴宾客，呼朋唤友好不扬眉吐气。

佟国维没喝酒，谁来庆贺也不见，第一时间派人去宫里表示要请见康熙。康熙答应了。他一身大红蟒袍喜气洋洋，进宫谢恩，大礼参拜，三呼万岁：“皇上，您给予臣等的恩德，重于泰山，臣愚笨，臣的孩子们愚笨，只有一颗忠心追随皇上，万死不辞。”

康熙唤起来，他也没有起来，接着和皇上说：“皇上，臣老了，最近在家里含饴弄孙，颇有乐趣。以前呀，都是臣想歪了，错过多少和儿孙们相处的好时光。”

这就是表态了。

隆科多位极人臣，提督九门。他心愿已足。隆科多和四爷处得好，但他也是忠心于皇上的人。他手握京城重兵，将来不管哪个皇子登基，他作为护驾大臣，都是大功臣了。

就算隆科多为了四爷兴兵，那也是他的事情了。他也管不了了。四爷是什么样强势的人？他反正是认清四爷的能力了。哪怕隆科多将来真跟着四爷兴兵夺皇位，他也不担心。

至于康熙明知道隆科多和四爷关系好，还要提拔隆科多，而不是佟佳家的其他人，比如跟着八爷的舜安颜，……那就不是他该考虑的事情了。

“皇上，臣真的老了。只想着，多陪陪家人一些日子。”佟国维再次表忠心，表示他真要退出来朝堂纷争，甚至皇位争斗，安心在家里养老。

康熙正在翻看礼部送上来的木兰名单，微微抬头，看一眼跪在下方的佟国维，笑道：“这要朕很有感触。朕过了六十大寿，也觉得自己老了。老了就是老了。不服老不成啊。”

“皇上，您不老。”佟国维赶紧拍龙屁。“皇上，您身体好着，比人家五十多岁的人还显年轻那。”

康熙只一笑，他早年操劳多，比同龄人更显老，这是事实。他年过六十古稀，也是事实。

“弘皙弘昱家的孩子们，都能跑了。朕都是曾祖父了的人。天天听着人喊‘万岁’，哪有什么‘万岁’？朕倒是羡慕你呀，能退休养老，能含饴弄孙。”

佟国维一听这话里的伤感，知道康熙是想四爷的孩子们了，尤其皮孩子弘晖。佟国维也想啊。

“皇上，今年的选秀指婚？”您到底要给弘晖选一个什么样的福晋呀？“皇上，臣听说弘晖阿哥在马六甲天天办差，很是忙碌。臣问他，身边有伺候格格了吗？他说有遇到几个喜欢的女孩儿，可四福晋不答应，要等到十五岁的。四爷也不答应。”

“还说，他年纪还小，确实还不大明白怎么照顾好家人，还有一大家人要照顾，也暂时顾不上有侍妾格格，娶福晋的事情。”佟国维很是纳闷，更心疼小弘晖。“皇上，弘晖阿哥十四岁了？臣记得他是康熙三十九年生人，夏天那，四爷专门求皇上要四福晋在青莲苑避暑。”

“难为你都记得。”这就是康熙喜欢和老臣们聊天的原因了。新人就算知道这些，也没有共同感受。康熙表情越发缓和，放下手里的折子，站起来，温和道：“起来说话。”

佟国维起身，眼睛还是看着康熙。今天机会难得，一定要趁机和康熙问一个明白。

康熙在屋子里踱步，活动手脚，眼睛望着外头的竹林萧萧，阳光慵懒。眼里的那抹伤感越发明显，思念越浓。

孩子小了，牙牙学语，觉得操心劳累。孩子大了，扑棱着小翅膀飞走了。他又觉得空虚寂寞。

“……这事情，老四写信来说了。弘晖这孩子重视家人，要找一个脾气和顺，能孝顺长辈的，还和他弟弟妹妹们处得好的，还能管家理事的，还能知书达理懂一些书本的，……今年选秀，朕看着，没有合适的小姑娘。朕记得，老四是二十多岁了，才有的弘晖……弘晖这才十四岁，不着急。”

佟国维傻眼了。

弘晖要是等到二十出头大婚，康熙能等到，他能等到哪一天吗？

“……那，弘晖阿哥也不先娶侧福晋？”

“暂时，不考虑。”

康熙也是无奈。

“这事情，皇贵妃也提过。朕本来也着急。可她说，老四家里情况特殊，一大家人被老四宠着的无忧无虑，弘晖身为大哥，他的福晋是长嫂，身份非常重要，确实要谨慎一些。朕记得当年，朕给老大和老二选福晋，也是这样犹豫不决。弘晖还是嫡长子，这长嫂的身份更重要。”

佟国维更傻眼了。

康熙给大爷选的大福晋，大家闺秀，不争不抢贤惠孝顺。身为庶长子媳妇，确实难得。

可康熙给二爷选的二福晋，那是精挑细选的呀，选了五六年。硬生生将二爷选成了大龄青年。当然，太子妃，二福晋，那真是人人夸赞的完美太子妃，至今他们做臣子的都承认。康熙选儿媳妇的眼光，个顶个的好。

可是……他是真想看到弘晖阿哥娶媳妇儿，生小娃娃。

“皇上，有时候，我们不能太谨慎了。”佟国维试探劝说。“臣知道皇上顾虑多。可是当年，四爷选四福晋，自己选的，我们都不看好，如今再看，多好？满四九城，满大清国，就没有不夸四福晋的好的。”

康熙听得牙疼。

老四有多被讨厌痛恨，老四媳妇有多被欢迎。

“你说的也有道理。”康熙笑呵呵的点头，也没说他当年为了老四有个合心的媳妇儿，特意叮嘱亲家费扬古不给四福晋学规矩等等。“皇太后也说。弘晖、弘时都是主意大的，要问问他们的意见。朕正愁那。这做长辈的，都想给孩子最好的，可我们认为最好的，他们不认为。”

“正是那。”佟国维一心想要弘晖阿哥早点大婚，就算不能娶佟佳家的姑娘在福晋，至少有一个侧福晋的位子吧。

“皇上，您看四爷宠着一家人宠的。弘晖阿哥被四爷教导长大，将来必然也是。这人选的第一条，要稳住，不能持宠而娇。更要大度，孝顺长辈，照顾弟妹们，打理一大家子，……臣也在考虑不好选。可皇上，……”佟国维略一定停顿。他想起来，皇上为了要年家姑娘嫁给四爷做侧福晋，硬生生地将年侧福晋的选秀延后一期。难道皇上看中了哪个姑娘，年龄不到选秀岁数？

“还是早点大婚，早点生娃娃好。和四爷同龄的人，都做玛法了。四爷这还没娶儿媳妇儿。”

佟国维一点不心疼四爷，他只心疼小弘晖。将来难道真的和他阿玛一样，年过二十才有孩子？

康熙笑一笑，吩咐一声：“太阳光好，我们去湖边走一走。”

两个老头子漫步湖边，说着年纪大了身体哪里不中用了，吃饭越发要重口了因为舌头不灵敏了，清淡的菜唱不出来味道了……说儿女们的琐事……说朝堂老臣的琐事，陈廷敬的病情有好转了……

最终，康熙也没吐口答应，要佟佳家的姑娘做弘晖的侧福晋。

但是佟国维知道康熙很快要给弘晖选福晋，他也满足了。

两个老头子看天气好，兴致起来去钓鱼，再找来几个退休的老头子，比如年遐龄、李光地、王剡……一起在湖边挥舞鱼竿。

李德全来报说：太医诊断廉郡王病情好转，四爷来信。

康熙听了点点头：“要老八在家里好生休养。”接过来那厚厚的一叠子信件看起来。

在场的老头子们都知道八爷是“心病”，都装聋作哑。

发现康熙看着信件，笑一声，骂一声“臭小子”，不由地好奇。

良妃病情好了，更没有上被子挨着去世两周年祭祀的事情，可八爷还是要和康熙请旨告退，说他要在家里休养，不能跟去木兰。

时也运也命也，八爷自觉，他该认命了。他哪里能想到，临近去木兰，老父亲给他这么一个致命一击那。

准备了这么多年，可是隆科多还是做九门提督了。

老父亲的旨意谁敢违背？

就好像无论他做得多好，老父亲认为不好，就会和上辈子一样，使劲打压。而他拉拢的那些亲信们，在康熙的圣意面前，不堪一击。

可是八爷还是不甘心的。

到底是谁，是谁陷害他，送给康熙一对死鹰！将他彻底打落尘埃！

八爷没去，康熙便要胤祉跟去。康熙的大队人马离开京城。此次行围康熙打猎的兴致还是很好，跟来的众位皇阿哥和大臣都盛赞：“皇上雄姿不减当年，非我等可比！”，老年人总是喜欢别人夸赞自己年富力强，康熙也不例外。十一月末到达承德山庄，特举行超大型宴会，君臣同乐。

众人正谈笑不断，李德全进来奏道：“廉郡王派人来给皇上请安！”康熙笑喧他们进来。

一个八爷的老太监陈福，一个八爷的贴身小厮王柱儿，一人提着一个黑布笼罩的大鸟笼进来。跪下向康熙回道：“郡王爷向皇上躬请圣安！因遗憾不能陪驾承德，郡王爷说‘等皇上回京之日，他在密云恭候皇上一同回京’，特命奴才们带来两只海东青，进献给皇上。”

康熙听了笑说：“难得他一番孝心，掀开来瞧瞧。”两人磕头，解绳结，准备掀帘。

三爷胤祉笑附和道：“八弟这礼送得极为有心，汗阿玛向来喜欢鹰儿，昨儿打猎刚写了《海东青》诗，赞道‘神俊最数海东青。性秉金灵含火德，异材上映瑶光星……’”胤祉朗朗诵诗之声忽地冻住。

满堂刹那间如死一般寂静，人人脸色煞白。所有人瞪着趴躺在笼中，奄奄殆毙的鹰，脑中一片空白，心好象停止了跳动。太过震惊恐惧，竟完全失去了反应。

惊恐中，时间过得份外慢，实则也许只是一会，可彷佛却过了很久，久得人都觉得自己已经盯着两只海东青有一百年之久。一声巨响，康熙身前的几案掀翻在地，随着乒乒兵兵杯盘落地的声音，呼拉拉满屋的人全都跪倒。满地所跪之人竟无一人敢出声相劝。

康熙虽然豁达，可将死之鹰的背后寓意让胆子再大，再巧舌如簧的大臣都不敢说话。

康熙一字字地对跪于地上簌簌发抖的随从道：“回去告诉他‘朕活得好好的！他绝对不会得逞！’”两人身子直抖，没有反应，康熙怒喝：“滚！”两人惊恐万分，磕头后，跌跌撞撞地跑出。

胤祉全身力量被康熙的话彻底抽干，软软地跪趴在地上，老八的帝王梦就此断了！彻底断了……

康熙扫了一圈跪于地上的皇子大臣，吩咐李德全备笔墨传旨，胤祉代拟：“朕前患病，诸大臣因为胤禩保奏太子复立，朕甚无奈，将不可册立之胤礽放出，数载之内，极其郁闷。胤禩仍望遂其初念，与乱臣贼子结成党羽，密行险奸，……”

金口玉言，白纸黑字，连基本的查问也无，康熙竟然连解释的机会都不给！一道圣旨，封死了胤禩的一切退路。胤祉扫了一遍头贴地而跪的大臣，这些，这些满口赞誉着“八贤王”，把他推到浪峰上，如今却无一人说话。

“……朕深为愤怒，特论理尔等，众阿哥俱当念朕慈恩，遵朕之旨，始合子臣之理。不然，朕日后临终时，必有将朕身置乾清宫，而尔等执刃争夺之事也……”

可能兔死狐悲物伤其类，胤祉一咬牙，心一横，放下毛笔欲站起向前，侧旁站着的胤禄和胤礼立即握住他胳膊，两个弟弟很用力地掐着他，掐的他疼的差点叫出来——他不能。他还有顾着自己的一家人。他这个时候求情，只会火上浇油，要老父亲越发震怒处罚老八。

胤祉一下顿住，拿起来毛笔继续书写，脑内思绪杂乱，身子直打寒颤，老父亲为什么要他写圣旨那？是要警告他吗？心彻底冰透，低头紧闭双眼，眼泪颗颗垂落。

*

康熙塞上行围时的欢快愉悦荡然无存，气氛极为冷肃。胤祺、胤祐前来接驾，两人都是谨言慎行，小心翼翼。

胤祺慎重地回报道：“八弟病倒在府邸，派人去探望，都回绝了。其他家仆下人被遣散，只留了几个日常服侍的。”康熙问胤禵：“你派人去看过吗？”胤禵回道：“儿臣也派人去探望，八哥避而不见。”

康熙冷声道：“心怀不坦荡之人，行踪也鬼鬼祟祟。朕已经因为他以往表现宽容于他，他却拿乔病了。”胤祺和胤禵俱不敢说话。

康熙吩咐起驾回京。一说完侍卫环绕着立即离去，胤祉胤祺狠狠盯了俯身恭送康熙的胤禵几眼，上车而去。

八爷卧病在家。往常皇子病时，康熙定常慰问，吩咐太医时时上奏折呈报病情，如今对八爷却不闻不问。

*

四爷收到消息的时候，是一个傍晚，正一个人站在马六甲海峡边，欣赏落日，画落日。

听着风声浪声，看着大船来往，码头工人们热火朝天地干活儿。四爷画画中也添加了这一抹热气腾腾汗流浃背的入世烟火。

王之鼎拿着信件来找他，等在一边看着四爷画完，眼珠子盯着画儿拔不出来，看着看着面颊发红，好似年轻少年一样热血冲动，满眼满心都是对这个世界的热爱，要在里头尽情扑腾的兴奋激动。

四爷微微一笑，也没打扰他，悄悄伸手抽出来他手里的信件。

看完后，他唯有沉默。

他可以想象，他模糊记起来，上辈子因为这件事，四爷也跪在地上，脑中只一个念头，老八绝对不会如此做！绝对不会！虽然康熙对他不喜，他心有怨怼，但他绝不会咒康熙死。最重要的是他绝对不会这么蠢。

这辈子，更不可能。

老八一直防备着。宁可不赔罪送礼，他也不会再送什么鹰儿。

老太监陈福有可能被收买。

王柱儿有可能被收买。

中间接手过两只鹰儿的人，也会被收买。

甚至这辈子有关送礼送鹰儿的事情，老八压根就不知道。是有谁在暗中操作。

八贝勒胤禩原该随侍在旁，但因当时恰是其母良妃去世二周年的祭日，前去祭奠母亲，派了太监去康熙处说明缘由，表示将在密云等候皇父一同回京；还挂念康熙，为了表示自己的忠心，于是他想到了一个办法：为康熙送两只海东青。

因为康熙好打猎，打猎要有诱惑物，以便将更大的猎物吸引过来。后来胤禩就挑选了两只上等的海东青派人送给康熙，却不想等到了康熙手里时却变成了两只奄奄一息的死鹰。

这辈子，原来该是他跟去木兰的，却因为隆科多做九门提督的事情顺不过来气，病了。于是不能去了。于是他派了贴身太监和贴身小厮，表示将在……

上下两辈子，逻辑都是严密合缝。

四爷都可以想到，即使老八这次跟去了木兰，他也会经历这一遭。即使他当时就在场。

即使他出京办差，不再京城，也会发生这件事。

至于康熙，四爷望着碧蓝碧蓝的天空，蔚蓝蔚蓝的海水，人们喜欢蓝色，说男穿红女穿蓝。这世间，除了火焰太阳的红，就是海洋天空的蓝最有魅力、要人放空脑袋专注地看。

老父亲很忌讳自己的身体，老年人都这样。当老父亲看到奄奄一息的死鹰时，心里很是不高兴，这是在变相的讽刺我命不久矣？等不及回京后召集文武大臣，对胤禩的这一作为大加训斥，并说出从此以后断绝父子关系的话；从此胤禩也因这件事郁郁寡欢，最终也积怨成疾。

好在，好在，这辈子没有那句：“胤禩系辛者库贱妇所生。自幼心高阴险。听相面人张明德之言、遂大背臣道。觅人谋杀二阿哥。举国皆知。伊杀害二阿哥、未必念及朕躬也。”

也没有更狠的一句：“自此朕与胤禩、父子之恩绝矣。胤禩因不得立为皇太子。二阿哥悖逆、屡失人心。胤禩则屡结人心。此人之险、实百倍于二阿哥也。”

否则老八真要跳海自杀了。

良妃娘娘也要自绝于人。

但这似乎还不能完全表达康熙对于皇八子胤禩的愤怒和失望，在这份谕旨中还有更为绝情的言辞暗示。

这分谕旨中所提到的“朕甚无奈、将不可册立之胤礽放出”，乃系康熙首次公开说明复立胤礽太子之位的真实原因，就是为了应对“诸大臣迎奉八阿哥”的无奈之举。这也几乎直接表明了皇八子胤禩继承皇位的零可能性。

愤怒的康熙甚至直接宣布了和皇八子胤禩和因“不法祖德，不遵朕训，惟肆恶虐众，暴戾yin乱”而被废黜太子之位的胤礽相比较。

这说明什么？

上辈子，康熙五十三年的“死鹰事件”被后世普遍认为乃系皇八子胤禩夺嫡失败的直接原因。

这辈子，也是。

四爷突然觉得，今天的海风真大，吹的他眼睛都睁不开。

一个七八岁的小胖姑娘，一边大口吃着烤串喝着椰子一边看着夕阳正要吟诗一首的时候，对四爷说了一句：“马六甲的美食特别多，你一定要去看看哦。”

四爷抬起来手腕看看腕表上的时间，笑容慈爱：“原来是晚饭时间了。多谢提醒。”

“不谢。”胖姑娘眨巴黑白分明的大眼睛，张大油汪汪的小嘴巴：“大哥哥，你成亲了吗？你是为了躲避父母订婚来这里游玩的吗？”

“成亲。不是。我是被流放来的。”

“哇，你好厉害。你是不是得罪了传说中的四爷？我爹说，四爷可凶了。如果我大哥再不听话老实订婚，就送大哥去四爷府上做小厮。”

四爷：“……”

“你看，那就是我大哥。我爹我抓我大哥，我大哥带着我跑来这里避难的。”小姑娘油油的胖手指着一个方向，骄傲地介绍她的大哥。“我大哥还要我不裹脚哦。说将来哪一天我不老实定亲，大脚能去四爷府上做丫鬟。”

四爷：“你大哥真聪明。”

“我大哥最聪明了！”小姑娘骄傲地点头，头上的双丫鬓和红色绢花一晃一晃，眼睛亮亮的。仰着油嘴巴对几步冲上来的大哥甜甜地笑。

那位书生打扮的年轻人几步上来岩石，一把抱住妹妹警惕地护着在身后，皱眉看着对面这人。

太俊。

妹妹平时不和陌生人说话，怪不得对他笑得这么甜。

一看就是擅长勾搭小姑娘的！

待要怒吼一嗓子，一眼看见这人身边的侍卫和仆人，不是普通人！他更警惕了：这样的人最吸引小姑娘！

“在下来自苏州上海县马家。这是妹妹。请问阁下尊称？”这人试图放缓语气，但格外生硬。

四爷无辜地一眨眼。年轻人的身后，胖姑娘奋力挣脱他的胳膊，气呼呼地喊：“我要和大哥哥说话。”

年轻人的脸黑黑的，那脸色好似他妹妹被拐卖了。

王之鼎从画儿里一回神，训斥一声：“无礼！……”

四爷摆摆手，制止他的话头。

“是个疼妹妹的好儿郎。海边人多且乱，带着你妹妹快些离开吧。”

那年轻人环视一圈海边的环境，拐孩子的人哪里都有，不拘北京还是南京还是马六甲。他不顾妹妹的