“不去效忠朝廷，难道去做海盗？”

“……”

马六甲亲王闭上了眼睛，午后太阳光最烈的时候，落在眼皮上，酸酸的难受刺眼。一阵风吹来吹动海浪，人随着海浪翻涌着，他多想，时光回到儿时，一切都有大哥做主。

他多想，病逝的人不是大哥，是他。这样他就不用面对这一切。

不需要去做这样耻辱的决定。

马六甲亲王扯着嘴角想笑，笑不出来。嘴巴里苦苦的，比马六甲的海水还苦千倍万倍。

“四爷，你做每一个决定的时候，有没有犹豫过？你决定每一个人的人生的时候，可有心疼过？胆怯过？”

“……没有吧。”四爷认真思考一会儿，还是不明白这种情绪。“这不是应该的吗？”

马六甲亲王狠狠地闭上眼。

和四爷说话，那还不如找把剑对着胸口自己戳自己！

可是四爷是真的不明白，很是纳闷地转脸看他。

决定别人的人生，安排事情，这不是他最应该做的事情吗？

马六甲亲王感受到了他的疑惑，实在是，连恨都恨不起来了。

他可算理解了，八爷对四爷的奇怪态度。

马六甲亲王第一次认识到，不得不妥协的，命运的捉弄和无奈。

马六甲开始办学的消息发到北京，满朝上下哭笑不得。

四爷呀，就是有这个本事折腾。

康熙摘下来头上的瓜皮帽递给身边的小太监，坐到竹子椅子上，接过来毛巾擦擦脸，无奈地笑：“还以为他小子能清净一会儿，哪知道他能使唤马六甲亲王出面。朕也是服气了他。”

畅春园里的秋天景色很美温度宜人，诸位跟着康熙一起种地的大臣们跟着擦擦汗，用口茶缓缓饥渴，也是无话可说，只能佩服。

萧永藻苦笑问：“皇上，办学是大事。我们必须派老师们过去。”否则教导出来一群头升反骨的，学了点本事都去做海盗？

众人齐声附和。张玉书抖着白花花的胡子连连摇头：“皇上，四爷可能就是摸准了我们无法不管那。”

“四爷也是一心为了孩子们。读书识字是大好事。”温达忍不住帮四爷说句话。放下茶杯，环视一圈同僚们，最后看向康熙。

康熙正在用茶，随口回答：“这话对，就当是大好事一件，日行一善。给办了吧。”

“……”

大臣们脸上的苦笑越发浓郁，嘴巴里好似吞了黄连一般。却一句抱怨的话也没有力气说了。

皇子阿哥爷们听说了这件事，一脸“果然如此”的摇头叹息。

居然能使唤马六甲亲王？还有你不能使唤的人吗？八爷觉得，他的人生遇上这样的一个人，你能怎么办？打，打不过。拼命，他不怕你拼命。闹自杀，他不在乎，反而觉得你无理取闹。

人渣！

混账雍正就是妥妥的人渣！古往今来天字号第一个人渣！

听着亲信们在他面前唾沫横飞地议论，自己这一方该派谁过去，只觉得荒唐得紧。

八爷咳嗽一声，问：“三哥那边派来谁过去？”

揆叙回答：“听说三爷要派李绂过去。李绂原来做到了知府。被鄂尔泰弹劾被上官责备，他闹了情绪。又因为一件事闹起来，被人弹劾，如今在家赋闲。”

“哦~~”八爷点点头，李绂是有能力的。但可能是出身落败寒门家族的心理问题，他一心要朝上爬，不择手段。行事难免偏激。上辈子他到了雍正朝是能臣大臣，很受重用。

坐在八爷下首第一位的萧永藻不屑道：“李绂那个人呀，看着桀骜，到了四爷手里，估计就是一个面团儿。指哪打哪。三爷派李绂去南海，孙权嫁妹——赔了夫人又折兵。”

这倒是。

众人会心一笑。

进京叙职的田文镜眉心一皱，不认同道：“跟着四爷，是做正经差事。如果李绂到了南海，听四爷的话更是应该。”

众人：“……”

好吧，我们这群里也有一个崇拜四爷的人。

八爷心想这才是哪里？上辈子田文静那真是心甘情愿做混账雍正的一把刀！

“诸位商议商议，谁过去？事情已经这样了。各方都派人去马六甲。我们也不能落后。”

得嘞，形势起来了。必须随大流帮助四爷将事情办好了。

可是派谁去？

田文镜发现没有人说话，直言：“我去。”

！！

你去了不是另外一个孙权嫁妹——赔了夫人又折兵？

众人牙疼看着田文的时候，揆叙出声了：“我去。”

“我有理由。诸位请听。”揆叙一脸苦涩，努力睁开浓浓黑眼圈的眼睛，摸着保养得宜的胡子，面对八爷，有愧疚，也有不得不去的无奈。

“我大哥说，我再不认真办差，做一些事情，人生就要过去了。这话，要我几夜无法安睡。我大哥，也是去过边境，去过沙俄的人。我那？昨儿听说，阿灵阿派他的长子去了，我只有两个女儿，没有儿子。女儿都出嫁了，家里也没有要我操心的。我就自己去吧。”

揆叙的话音一落，在座的人都是静默。

普通人追求点小钱，吃饱穿暖。追求点小权利，为了不被人欺负。他们那？到了他们这一步，一出生就是天之骄子，至少不是普通人，没有普通人烦恼的他们，大多更追求功名了。

功成名就，青史留名，这才是为官做宰之人的梦想。

田文镜第一个反应过来，问他：“你不怕？”他以为，这些天生的贵胄子弟们，都一心图安逸的。

“怕什么？”揆叙摇头。“噶礼都能上岸，我们还怕什么？”

得嘞，四爷要噶礼从臭名昭著的皇上的一把刀，变成大清改革榜样。这真是，要他们感慨万千，不得不服气。

八爷苦笑道：“爷的四哥，爷也是……哎，你要去，就去吧。”

思及上辈子因为跟着他做事，牵连到胤祥被圈禁的事情里面，阿灵阿最后被雍正挫骨扬灰，一家流放关外，揆叙也落个抄家的结局，乾隆那小子一看到《红楼梦》就说是写的纳兰家，八爷也是愧疚的。

“去吧。”看向揆叙犹豫不敢信的模样，众人的疑问，八爷蓦然释怀道：“揆叙想去就去。人生短短几十年，我们不说‘匈奴不灭何以为家’。成家了，家里人都安排好了，完成了为人子为人夫为人父的责任，再不去建功立业，等到什么时候？”

安静。

万万没想到，八爷能说这番话，还答应了。

众人看着八爷，八爷端的温润如玉风度翩翩，真有几分贤王的姿态了。

众人心潮起伏，转脸都看向揆叙。

揆叙定定神，起身，面对八爷郑重地打千儿行礼：“八爷之恩，臣用记于心。”

八爷含笑点头。

揆叙本人能力不大，他是一个文人，主要是背后的家族势力撑着。八爷放他走并没有不舍得。八爷最关心的是，康熙到底还会不会要隆科多做步兵统领，九门提督。

死鹰的事情没有方向，想防备也无从防备。八爷绞尽脑汁地琢磨，怎么能要八福晋的舅舅，或者郭络罗家的谁做步兵统领，或者提拔起来自己母家的人。哪怕没有血缘关系，是自己的亲信那。

但八爷没有想到的是，他回京后，虽然被精神上打压，但他一番孝顺和康熙关系缓和，看在外人的眼里，他还是在京的最有希望夺嫡的皇子，还是各位大臣最想要的皇太子人选。再有这件事，亲信都见识到八爷的大度能容，越发帮他宣传拉拢人，势力又开始冒头。

四哥坑我！

八爷是真急得要跳海。

四九城中，几方势力各自派人去南海，参与南海办学，划地盘打造南海势力基地，那是风风火火，你追我我追你生怕自己慢了一步。各地方的老百姓看着小报，江南日报，也闻风而动，都听传闻“马六甲海峡流淌的都是黄金，南海岛屿上金矿银矿遍地……”心动不已。

三爷胤祉也心动。

不管怎么说，四爷/四哥/四弟要在马六甲办学，要大力支持呀。祈求四爷在南海生活幸福，最好幸福的皇上要他回来他都舍不得回来！

宗室郡王满都护，找到八爷商量道：“我阿玛在世的时候，一直说八爷好。但是不能得罪四爷。我也要派一个儿子去南海。保泰堂兄家里，也派了一个孩子去南海。”

保泰和满都护，在宗室中地位非同寻常，身为康熙的侄子，自从他们的父亲去世，康熙一直对他们很是照顾。八爷硬生生地咽下去那股不服气，勉强笑道：“这是好机会。堂兄派人去看看南海风光，也是好的。”

满都护点点头，他随了他阿玛恭亲王的脾气，混不吝的，也不在意八爷的勉强，自觉打了招呼了，转身就走了，直接进宫去找皇上伯父去了。

这点事情，康熙自然是答应。康熙眼看所有人的举动，一直笑呵呵地看着。

和皇贵妃偶尔说起来，很是乐呵：“这就好比是，一个女子嫁了人，从一开始的反抗，到以死相逼，到消极对待，到积极相处。”

皇贵妃把玩手里的木头马六甲模型，随口应着：“那儒家人说，君君臣臣，父父子子，夫夫妻妻，是不是就这样？新上任的顺天府尹夫人进宫请安，埋汰她家老爷说‘在家里一派老爷派头，一家之主。到了外头，那也就一个小媳妇儿，比我还为难，几重婆婆那。’”

康熙：“……”

“你们都瞎说什么？这是能乱比喻的？”康熙气得放下茶杯吹胡子瞪眼。“媳妇儿孝顺婆婆是天经地义的孝道。和君臣关系能一样？”

“哪里不一样？”皇贵妃给康熙一个白眼，爱惜地示意康熙看模型。“皇上看看，弘晖雕刻的模型就是好。弘晖的福晋人选不管是谁，都要面对四福晋。四儿媳妇当初刚嫁进来，不也是面对几重婆婆天天周全着？”皇贵妃一副皇上不知人间烟火的不屑：“婆媳斗法，和朝堂相争，一样激烈！”

“这都什么和什么？”康熙纳闷了，疑惑了。“难道儿媳妇们嫁进来，你们做婆婆的，还为难人家了？”话音一落，开始气恼了。有这样做婆婆的吗？！“你进门的时候，皇太后和太皇太后可有为难你了？”康熙生气了。

“那当然有。我进门的时候，情况不同。有钮钴禄皇后在孝顺太皇太后和皇太后那。至于我做婆婆，我好不容易养大的孩子，赚钱不孝顺自己都养着媳妇儿了，天天顾着媳妇儿高兴不高兴了，我能高兴吗？”

康熙沉住气。

“弘晖如今的雕刻手法，比他阿玛还差点火候韵味，还要练习。弘晖的福晋人选，不着急。康熙三十九年才出生的小子，还不到十五岁——外头人说娶了媳妇忘了娘。我们家没有这样的。你怕的什么？”康熙真奇怪了，龙脸沉沉的。

“弘晖才多大？皇上您不能拿弘晖和老四比。弘晖比老四可爱多了。”皇贵妃哼哼。“那也怕。孝道和君臣之道一样，那是光是道德和道理就能掰扯明白的吗？一家只有一个女主人。媳妇儿进门了，有了管家权，还会孝顺婆婆？我们这是孩子们出府分开住好一点儿，若一大家子住在一起，你看看？太……”思及太子妃，心里一叹。

“二福晋当年呀，是个好的。我一开始真担心她管家，对年幼皇子皇女不好，对婆婆们不孝顺。”

皇贵妃的话，要康熙也是难受。

太子妃是个好的。

即使他废了太子，他也认可二儿媳妇，是大清国的太子妃，合格的当家媳妇儿。

皇贵妃发现康熙表情不对，知道他难过，小心翼翼地将模型放好在柜子里，起身坐到他身边的榻上，握住他的手安慰道：“老二日子还行，没有委屈。之前其他儿媳妇们经常送东西去咸安宫，现在老五经常去看看，下人仆妇们一开始作妖偷东西，如今都不敢了。”

康熙眼睛微合。

面无表情。

“有一次十三福晋进宫，说起来。说她二嫂如今精神头好着，也有心思打理家务了，管着孩子们读书习武，大人们绣花念佛的，都安安静静的。没有颓废。”

这话要康熙的心尖儿一颤。

弘皙。

三格格。

“当初老二给三格格取名昭儿，寄予厚望。”谁能想到那？曾经以为会是大清国的嫡出公主，固伦公主。如今被圈禁中。康熙嘴唇哆嗦着，废了太子，不光是他对太子几十年的培养付诸东流，还有对弘皙的。他曾经多么希望弘皙能好好的，比老二更好，将来做皇太孙。

“三格格，是个好的……”皇贵妃握紧了皇上的手，满是疼惜：“老四几次都说，三格格是好的。他疼着侄女儿那。”

康熙点头又摇头。

却还是伤心的说不出来话。

皇贵妃叹气道：“我知道皇上一定想着，老百姓家里多好？一家人和和气气的。我们也不要羡慕，相信孩子们能过得好。”

康熙苦笑摇头。老百姓家里分家的时候为了一口铁锅、一头毛驴打的头破血流的，多的是。各家有各家的事情，谁都以为别人过的更好。帝王家羡慕老百姓家，老百姓家羡慕大户人家，幻想帝王家。

人的悲喜并不相通。

时间在按照既有规律溜走。

出发去南海的事情朝廷定了下来，顺顺当当的。倒是隆科多来找皇上。

这一天也是巧了，康熙刚下朝回来清溪书屋休息，心情挺好。八爷看准机会，来给康熙请安，试探地提起来：“汗阿玛，景煦贝勒在家里赋闲，人有能力，儿子举贤不避亲，想给他求个差事。”

康熙不置可否地“哦”一声，端着茶杯用茶的动作不停。

“他有什么能力？”康熙公事公论的语气。“他打过仗？他知道那些大头兵们，要怎么带？见天儿在家里收藏古玩，还亲自下墓地，他有那精力，和兵痞子们混在一起骂娘吹牛打屁？”

八爷一噎。

难道就隆科多有能力？！

“儿子知道，大头兵们不好带。尤其见了血的将士们。只是，儿子认为，景煦贝勒有能力，兵法也学得好。汗阿玛您给景煦贝勒试一试？锻炼一二？”

“朕考虑考虑看看。”

这就是拒绝了。

八爷心一紧，总也不甘心。

“……汗阿玛，今年您还去木兰打猎吗？”

“过几天就去。你有事情？”

“儿子想和汗阿玛一起去。”八爷祈求道。这辈子，他和老父亲一起去木兰，就不会因为没去成给康熙送礼物，就不会有死鹰事件了吧。

康熙一眯眼，有点纳闷他的表情。明显有事情。

但他也没问。

“这次去木兰，老十二、十五、十六、十七、随驾。老五和老七监国。你要去，就去吧。”

“儿子谢汗阿玛恩准。”

八爷行礼退下。

康熙这两年看似宠爱老十四，其实是一般般的。不似以前宠着老十三，走哪里都带着的真心疼爱。对三哥也是有防备的，监国也不要他监国。

这要八爷有点恍惚。

可能康熙自己都没有发觉他的偏心。他已经可以想象老十四得知消息后的错愕和惊怒伤心。

是不是人的心就有那么大，爱就有那么多，他疼着一个爱着一个照顾另两个弱的孩子，就没有精力时间真心顾得上其他几个孩子？八爷唯有苦笑。

清溪书屋院子门口站岗的隆科多，眼见八爷一脸紧张地进去，一脸不安地出来，心有戚戚焉。

康熙老佛爷就是看不惯八爷，就是要精神上打压。偏偏八爷就是要拉拢大臣们，这不是上赶着找骂吗？

再一想想自己，也是上赶着不是买卖。再怎么求皇上，皇上就是不答应给官儿。

叹了口气，思及皇贵妃姐姐上次见到他不顾一切大骂他的愤怒，再叹一口气。

和一起站岗的郭木布，这位也是一直站岗，估摸着是因为四爷的小舅子，身份敏感，再怎么立功也不给升官儿。

隆科多更想叹气了。

“郭木布，你看着一会儿，我进去找皇上有点事情。”

郭木布老实地点点头：“好。放心。”

郭木布站岗一直是矜矜业业不耍滑头的，隆科多对他很是放心。

隆科多进来偏殿，“扑通”跪下。

“奴才给皇上请安。”

“隆科多呀，你有事情？”康熙坐在御案后面翻看一本折子，没有抬头。

“皇上，奴才也去南海吧。”隆科多很光棍地直言，“皇上，奴才在北京也做不了什么，站岗也没有年轻侍卫的精神头了。皇上，奴才想去看看四爷。”

说着话，他真想四爷了。

四爷在，即使他还是没有官职，那也是四爷的人，头上有人罩着的人。

四爷在，可以一起喝酒聊天，多爽？和其他人在一起，就是没有滋味儿。

“皇上，四爷走了，奴才对这四九城，也没有什么留恋的了。奴才也走吧。求皇上恩准。”隆科多俯身，给康熙行大礼，脑袋挨着清溪书屋青色地砖，眼泪吧嗒吧嗒落下来，在地面上晕染开来一片水迹。

康熙放下折子，端起来茶杯，品着今年秋天新上来的云南普洱，好奇地问：“你不想做官儿了？”

“不想了。”

隆科多又哭了。

关押托合齐、耿额等人，二废太子，那么多人被牵连下去，那么多人升官发财，他连一个顺天府尹的官儿也没捞到。他还想什么？

隆科多真心绝望了。

“皇上，奴才去四爷身边，照顾四爷。奴才也是没有遗憾了。”余生就这样过吧。别折腾了。

康熙笑了。

“要想。怎么能不想那？”

“不想了。奴才真的不想了。”

“真不想了？”

“真不想了。”

康熙眼里带着笑儿。

隆科多越说越伤心，眼泪哗哗的。

“可是朕将步兵统领、九门提督的位置，一直给你留着呀。”

“……”

“原来你不想做官儿了。”

“！！！”

隆科多猛地一抬头，瞪大了眼珠子不敢置信地看着康熙。

康熙好暇以整地笑：“既然如此，朕也不勉强你。正好刚才你们八爷举荐……”

“皇上奴才想！”

隆科多大喊一声。急得眼珠子都红了。

“皇上奴才想！”

他再喊一声，迫不及待地看着康熙。

从腹腔里头喊出来，洪亮响亮！

从灵魂深处喊出来，精神抖擞！

康熙更乐了。

“这个位置不好做。你坐上了，就要知道管住自己。若有人为难你，你只须行为端正，勤谨为之。此任得到好名声难，得坏名声易。兄弟子侄及家人之言，断不可取。这些人初次靠办一两件好事，换取你的信任，之后必定对你欺诈哄骗。先前的步军统领费扬古、凯音步、托合齐等，都曾为此所累，玷辱声名。须时刻防范。慎之！勉之！”

言语间透漏出康熙对隆科多的关爱之情。

但是此刻隆科多满脑都是“升官儿”！哪里听得进去？

“皇上，奴才一定尽忠皇上，用心办差。”

康熙摇摇头，就知道他这脾气是一辈子改不了了。一时克制掩饰都难上加难，谁又能改得了自己的真实脾气那？

康熙也不强求。