没错，是用跑的。

直到司令部为止的小跑步。哎呀，要是没有在锻炼的话，壮年军官在如此恶劣的路面状况上可是跑不起来的——她瞬间钦佩了起来。

然后，所来到的地点也让人忍不住佩服。

「虽说是战线后方，但还真是留下了相当漂亮的民宅呢。老实说，我本来还做好今天恐怕要野营的心理准备。」

或许是自治议会帮忙确保的吧？不管怎么说，都很罕见地没有被烧毁，也没有被弹孔打成蜂窝。这不是个能好好睡觉的地方吗？——谭雅边暗自窃喜，边对狄利克雷上校等人的本事表示感激。

「是呀，还有房屋留着真是幸运……毕竟是这种冷天呢。」

「诚如上校所说的，但是否会有诡雷之类的陷阱？」

「这里可是东方喔，中校？没让工兵队检查过，可没办法设置简易司令部啊。」

能干的将校连同屋子一起死了。这是任谁都会感慨的事态，也是失态。只要这种错误不断反复发生，会偏执性地检查房屋也是当然的事吧。

「哈哈哈，是我失礼了。」

「没什么，这是妥当的疑虑。只要听闻过友军连同司令部一起被诡雷炸成灰的事例的话啊。」

只不过，无法连在温暖屋内进行的对话都很温暖，是这世间的无常之处。

「那么，我就直说吧。状况很不乐观。」

「就基于整体情势先进行协调吧。需要报告我队在路途中所目击到的情况吗？」

好——在他同意后，谭雅就简明地概述状况。尽管依照参谋本部的命令前进，但指定座标却早已沦陷。后退途中，有目击到疑似复数敌部队的痕迹这点，似乎也与对方曾进行过后退战的经验相符。

此外——狄利克雷上校一脸苦涩地把话说下去。

「尽管尚未确认，不过有收到一则友军遭到敌重炮乱射的报告。」

「乱射？是还留在最前线的殿后部队吗？」

「……似乎不是，是我连队的邻近部队。」

谭雅大感意外。重炮是种「移动缓慢」的东西。要让炮兵快速展开，可是件相当困难的事。莱茵战线的战斗教训，明确述说着炮兵的展开速度无法超越步兵。

正因为如此，才会判断如果是遭到敌重炮攻击，就应该会是「最前线」吧。

「敌人的推进速度相当快。还是假设有着能够追随这种速度，包含强力炮兵师团在内的敌部队存在会比较好吧。」

别开玩笑了——谭雅差点要摇头否认。不过帝国军人是不会在这种时候带头开玩笑的吧。

「……真让人羡慕。居然是炮兵师团。」

「就是说啊。是我们求之不得的东西哩，提古雷查夫中校。」

是呀——谭雅点头同意狄利克雷上校的话。

人命昂贵，但炮弹的成本低廉。本来就具备丰富人力资源的联邦军，组成了炮兵师团？

这难以说是公平的竞争环境。神的无形之手——亚当·斯密先生解说这话的意思，总而言之就是世界是不公平的吧。

解说：【亚当·斯密】，极为重视道德的道德情操论的作者。他应该作梦也没想到，只在国富论中用过一次的「无形之手」这个词汇会被人加上「神的」这个单字吧……此外，他也是现代经济学之父。

「谢列布里亚科夫中尉，去重新调查途中的接敌位置。我想掌握敌炮兵师团的所在地。如果必要，也考虑派出武装侦察。」

「遵命。」

说完「我立刻去办」后，谢列布里亚科夫中尉就开始拟起命令文件。她是一名彻头彻尾优秀的副官；是能将交代的事，依照交代的内容确实做好的人才！这在当今世上还真是备受恩惠。

「那么，我们的防卫计划是怎样的内容呢？就我所见，似乎是没有师团等级的联合防卫。」

「没错。就连与师团司令部的接触都是断断续续的。」

那么？——对于用眼神询问起黯淡未来的谭雅，狄利克雷上校回以苦笑。

「该说很勉强吧。尽管有领到后退线的概要，但无法确定其他部队是否能依照计划后退。」

杂乱无章的后退？天呀——感到颤栗的谭雅终究是达到极限，忍不住仰望起天花板。

「师团司令部的位置是？」

「在这里。」

朝他在桌面上摊开的地图迅速指出的地点一看……勉强恢复了希望。位置意外地并不坏。

「离友军的铁路路线很近呢……这样的话，就还有办法重整态势。」

「是有办法吧。问题是时间。」

啊，又是时间吗？时间、时间、时间。就唯有这个会造成市场失灵。我不得不这么说。要是能找到稳定确保时间供给的方法，就能替世上的经济学带来革命性的进步了。

「要是来不及重整态势，就很可能会遭到击溃。」

「没错。尽管很棘手，但反过来说，也是这几天就能分出胜负。」

谭雅就像十分认同上校说法似的点头。

只要有办法重新编制，师团就会起死回生吧。所需要的，是为了做到这点的些许缓冲时间。时间就是金钱，说得还真没错。

「话说回来，尽管重新编制也很重要……但前线究竟是发生了什么事？」

「你这话是什么意思，中校？」

「感觉就像是轻而易举地遭到击溃的样子。」

就像是被戳到痛处，狄利克雷上校耸了耸肩。在宛如拣选字眼般的沉默一会儿后拿出军烟。

「……前阵子，才刚在全线战中击退敌人的武装侦察。也由于击退了敌人，所以不仅是连队，就连整个师团都蔓延着一股『已击退来敌』的自负吧。结果这份自负，就以防卫阵地不完善的形式导致了恶果。」

叹了口气抽起烟来的狄利克雷上校，就像疲惫似的重新说道。

「你说防卫阵地不完善？」

「不是防备的问题，而是思考上的陷阱。是太过追求春季的反击战了吧。」

「你是说反击战吗？」

面对谭雅的疑问，他就在这里愤恨地回了一句「没错」。

「就连师团命令，也都是要人准备前进那类的。并未重视当地的防备。」

没有构筑阵地的前线；轻易遭到吞没的哨兵线。原来如此——谭雅这下懂了。帝国军打算进攻，打从一开始就怀着要前进的意图。在这种时候，要人老老实实地构筑阵地是很困难。

尤其是在东方，「寒冷」与「泥巴」比炮弹还让将兵陷入苦战。又要整备补给路线，又要修补装备，似乎让他们忘了要依靠战壕。

「……被攻其不备了吗？」

「就是这样，中校。该死的共产主义者，似乎很懂得人性的弱点。」

狄利克雷上校这话很有道理。

至少，对谭雅来说是不容置疑的公理。毕竟是共产主义者呢——谭雅回应。

「他们可是一群不断把人弄坏的家伙。对于人的破坏方式、弱点、脆弱性也都十分清楚吧。哎呀，对常识人来说还真难受。」

「哈哈哈，居然被个像小女孩一样的将校这么说，理性究竟何在啊。」

「毕竟是在战时呢。那玩意儿会是稀有品吧。」

战时的常识，是平时的非常识。

理性的供应量会比平时更随着各种情况剧烈变动，也说不上是格外奇怪的事。市场就是这么一回事。尽管如此，谭雅还是相信市场。会陷入善恶二元论的只要有存在x那样的低能就够了，所以她是不会放弃市场的。

「你说得对。那么，目前的状况是情报不足。所以想委托贵队进行侦察任务。」

「是周边情势的侦察以及溃败友军的收容吗？」

「能帮忙吗？」

「是在莱茵就做惯的事，就交给我们吧。」

甚至能说没做过的任务还比较稀有。看着拍胸脯答应下来的谭雅，狄利克雷上校破颜苦笑起来。

「……这种时候，问你是几岁开始参与莱茵的也很不识趣呢。那么，提古雷查夫中校，就万事拜托了。」

就交给我吧——谭雅也点头回应。

在这之后，协调就十分顺利地结束了。一收到大致的阵地概要，谭雅就为了从事侦察活动离开了临时司令部。

「好啦，得去把拜斯和格兰兹抓来了。」

「……那个，已集合完毕了。」

「干得漂亮。」

航空魔导军官这种人种是有着会在必要时聚集在必要地点的属性吗？部下集合等待着出击。

还真是一群会看时机的家伙。战犬也要视用法而定。在这种时候可是如同重宝。

「拜斯少校，我们要担任斥候。我想将大队分为三队，掌握周边情势。有报告指出敌人派出了炮兵师团，找出他们是最优先目标。」

那是说不定会攻击自己的存在。真不愉快。要是不去确认他们究竟存不存在，甚至没办法安心睡觉。

对了——就在这时，谭雅想到在就寝前得先填饱肚子的必要性。饥饿不论是在哪个时代，都是会让人类思考能力下降的大敌。

「出发时，我想从面包中队那边抢粮食过来。」

「遵命。不过，请不用担心粮食。」

「什么？」

「承蒙狄利克雷上校的厚意，连队的补给中队已准备好高热量食物……不愧是实战部队，很能理解这方面的需求，真是太好了。」

是专家呢——谭雅满意点头。只要顶头的人可靠，凡事就都会安排得让人放心，真是感激。这就是所谓的无压力工作。

「真走运呢。很好，就从领过粮食的家伙开始出发侦察吧。掌握状况是当务之急。必须从风险最高的方面，依序……」

确认——正要把话说完的谭雅却在这时闭上了嘴。刺耳的讨厌声响。就在连破空声后的轰隆声都能清楚听到的瞬间，谭雅连忙喊出其他话语。

「敌弹！」

是炮弹落下的声音。

换句话说，就是早就听惯的声音。

啊，混账东西。

「该死！」

被敌人抢先了！

「敌袭！升空……」

谭雅忍不住斥责起打算升空的格兰兹中尉。

「先疏散！这是在敌军压制之下喔！给我冲进战壕里！」

一冲进最近的简易壕沟里，谭雅就狠狠骂了一句：

「可恶，居然慢了一步！」

外头响起的声音，传来了如实述说着自己等人不利局面的炮声旋律。数发扰敌程度的炮击与正式炮击之间的差异，只要有过战壕经验，那怕再不愿意耳朵也会记住；只要记住一次，就再也不会忘记。

躲在洞里不断遭到重炮轰炸的经验离愉快相当遥远。正因为如此，以着怀念的战场音乐作为背景音乐的谭雅才会忍不住大叫起来。

「太快了，未免太快了！」

正式的炮击居然来得如此迅速？这样一来，一切都让人不安起来了。

虽说是为了疏散而冲进来，但终究是简易壕沟。要说到能否承受住重炮的直击，就让人相当不安。就算想补强，也缺乏可用的资材与道具。

那么，该怎么做？

难不成要我祈祷吗？

怎么可能。

这可是彻底的屈辱。

「该死，这就是最恶劣的局面吧。」

谭雅喃喃自语，承认自己很愤慨。

这是对自由的挑战。

是要因为该死的共匪，隶属在妄称是神的混账王八蛋之下，还是借由开创命运，连同共匪一起将存在x狠狠踹开的二选一。

既然如此，那就上吧。

就是这么一回事。

作为深爱着自由与现代的文明人，该做的义务可是显而易见的。

「将校！去掌握部下情况。」

弹着声、爆炸声，还有轰鸣的大地，让谭雅扯开喉咙喊道。以很可能会伤到声带的音量怒吼着，谭雅一面盖过杂音，一面发出指示。

「准备反击战！大队，立刻准备反击战！」

「咦？」

「这可是敌人的准备炮击喔！在敌步兵来之前，赶快给我动起来！去把闯进来的家伙的鼻梁踢断！」

在莱茵战线，一直都是这样。

炮弹过后，人就来到。

在东方没道理会不一样。

「拜斯少校，去集结大队！联络狄利克雷上校的电话线呢？人要是死了，就派传令军官……」

「快看那边！」

看什么——谭雅狐疑地转头朝部下手指的方向看去，那边应该是作为临时司令部，自己不久前才刚从里头跑出来的民宅的所在方向。只不过，应该要在那里的东西现在却「不见了」。

……啊，该死的混账东西。如今居然不得不用过去式说，那里曾经有过临时司令部！

「……是这么一回事吧。」

打从第一次射击，敌人就全力射击的理由；打从一开始，就足以作为效力射的理由。也就是打从最初，联邦军炮兵队就知道该朝哪个座标攻击了。

只要想象一下就会明白，民宅并不是残留下来的，而是作为炮靶被特意留在那里的。

「连队司令部被摧毁了！」

「不用你说，我看了也知道。上校呢？」

「……说是恐怕没救了。」

拜斯少校的回答浅显易懂。

是怀抱着乐观推论的代价吗？——谭雅懊悔不已。没想到才打算把事情交给优秀的同僚处理，结果他人就连同司令部一起被炸烂了。

没想到，是呀，多么美好且无能的自白啊。

明明是在战争，却连这种事态都没想到，数分钟前的自己真该抓去枪毙。这是何等的怠惰、怠慢、失态！

这就是令人作恶的无能。

「很好，独断独行吧。就假定狄利克雷上校已战死，或陷入指挥管理无法发挥的状况之下，将这里设为临时司令部。」

「不交接给第五十四连队的副指挥官，可以吗？」

「那是在浪费时间。」

副官的疑问以一般论而言是对的，但就唯有现在是错的。

未经协商就进行交接，光是这样就会造成大混乱了。在这种分秒必争的局面下，是不可能容许浪费时间在做不到的事情上白费工夫。

「可……可是……」

「谢列布里亚科夫中尉。」

「咦？」

「你忘了吗？时间有限。奢侈可是大敌喔！」

听好——正想把话说下去时，谭雅注意到炮声停了而闭上了嘴。在莱茵战线，当炮击停止的同时……

「敌袭！」

各处传来的警告与惨叫，还有耳熟的枪声啊，该死——是让人想如此咒骂的典型模式。不过，该说是气势不足吗？总觉得有种让人不舒服的讨厌预感。是这样啊——在为了找出原因专心聆听之后，答案很单纯。是声音太少了。

「……轻机枪的声音太少了！」

基于各处勉强有枪声传来，还掺杂着少数的爆炸声响来看，各防卫阵地应该是已依照既定的防卫计划开始反击。是在后退途中失去了重装备吧？很可悲的，弹幕的声音太少了。

「无法乐观吗？该死，这算什么啊。」

本该是整齐划一的管弦乐团的声音，就宛如坏掉的留声机般破碎且七零八落。个别的抵抗是很勇敢，但很显然地缺乏整合。也没有本来应该要有的连队火力与师团火力的支援。

理由很简单。指挥系统的脑袋，早在第一波攻击时就被砍掉了。敌炮兵师团干得还真是漂亮啊！

一言以蔽之，就是糟透了。

考虑到组织性抵抗的必要条件已经崩溃的现况，我方甚至有可能会遭到瓦解。搞砸了——谭雅盛大地诅咒起老天。

基于要将防卫计划交给狄利克雷上校的估算，就算要继承指挥权，也对第五十四连队的防卫计划几乎毫无概念。更何况，没有整合指挥系统可是个致命伤。

竟然会低估情势，认为等搜索完周边后，应该会有时间进行协议！虽是我自己犯下的错，但客观来看，这可是极为粗心大意到让人想抓去枪毙的行为。

不对——谭雅甩甩头。现况下，比起自我批判，继承指挥权才是当务之急。为了度过这紧急状况，谭雅拼命地大声喊道：

「周遭的军官听令！第五十四连队的军官集合！没错，就是你们！」

靠着指挥系统与阶级，让那些惊慌失措或傻住的家伙振作起来。尽管原始，不过在战场上，这可是具有实绩的作法。就算是单纯老套的方法，在紧急状况下是也无法小觑的。

「狄利克雷上校等人已经战死了。给我听好，即刻起由我担任临时指挥！」

是让那些目瞪口呆的第五十四连队的军官知道我是老大的单纯作业。一群愣住的军官……换句话说，就是会服从命令发挥机能的齿轮。

只要对只懂得服从指挥系统的他们增添燃料，让他们适当地动起来的话就还有希望。

「中……中校？」

「快去把你们的副指挥官带过来！」

动起来！——命令着第五十四连队的青年军官，谭雅为了让暴力装置取回活力，开始到处斥责激励着众人。

「快就迎击位置！敌人已经来了，该怎么做应该知道吧！」

以明确的口实下达「命令」。

「动起来！动起来！要迎击了！各军官去做好自己的本分！」

这是向困惑着不知道该怎么办的将兵指引出一条道路的魔法话语。只要知道自己的职责是迎击，在某种程度内，灌输在体内的训练就会让他们在感到迷惘之前擅自对应。

「快去迎击！」

「前往指定的阵地！动作快！」

愣住的他们会反射性地听从命令，正是因为平时的训练有发挥作用吧。立刻动作的第五十四连队，尽管最初的行动缓慢，但开始防卫态势后的行动速度绝不到致命性的程度。

虽说是在撤退途中的临时据点，但只要是军队就会做好最低限度的准备。

「……动起来了吗？很好。拜斯少校，这样就出现可能性了。」

这样的话——谭雅开始感到手感。

坦白说，无法期待他们能像沙罗曼达战斗群那样做出一拍即响的迅速反应是很遗憾。不过，如今就只能用手上的牌决胜负了。

既然上了赌桌，为了掌握胜机而努力挣扎就会是必然的事。

「啧，第五十四连队的副指挥官还没来吗！」

眼尖地发现到刚刚逮住的年轻军官就像是闲着没事干一样在晃来晃去后，谭雅咆哮起来。

「喂，你这家伙！第五十四连队的副指挥官呢？我应该有下令要你把人带来吧！」

「……请问，有指挥权的是哪位长官啊！」

「这是你的部队吧！连这也不知道吗？」

「是的，那个……我……我是……刚配属过来的。被分配到司令部来，是这几天的事……」

哑口无言的谭雅领悟到自己犯错了。

在友军高声呐喊冲出战壕迎战当中，谭雅等算是外人的第二○三航空魔导大队的魔导师却无事可做。早知道会这样……要是及早派拜斯少校他们出去搜索就好了——就算后悔也已经来不及了。

「给我在原本的临时司令部附近躲起来！要是有高级军官过来就跟他说明状况……不对，等等，你就跟他说『第二○三航空魔导大队正临时继承了指挥权，请即时联络』！」

这究竟是怎么了——谭雅仰望起天空。不久前抬头仰望时，还有着完整的屋顶。如今，则是一片可恨的阴天。

就只能大骂一声该死了。

「