而且实际上，那家伙的能力又无可挑剔……一等武官这么说着耸耸肩。

提亚特无法理解。

「这种话，肯定是谎言不是吗！那家伙，可是堕鬼族啊！？」

「嘛，是这样呢。的确，那家伙很擅长说谎。」

「所以说！」

「但同时，那家伙，很不会使用谎言啊。」

什么意思。

提亚特一瞬间陷入沉默。一等武官继续说道。

「……因为他本性是个率真的家伙哪，所以讲些漂亮的假话的时候，自己也被那些话耍得团团转。要是事先留下谎言说自己办得到，还做得特别明显地不好的话，谁都不会相信了吧。

这样的家伙说出来的话里，有在关切着大陆群的未来。既然如此，我也会想要相信他看看的吧。」

「这……」

她明白的。菲奥德尔是个好人。

一度她甚至觉得，让他成为拉琪修的恋人候选人或许也挺好。先不论他的话语，他的心地让人觉得可以信任。

但是，即便如此——或者该说，正因如此。他的本心，以及他真正的愿望是什么，她无论如何都很在意。

「……我明白了。」

不用说，在当下她只能这样回答。

「然后呢，现在立场公平了吗？」

「这个……我还稍微、有点不清楚，不过……」

「这可有点不靠谱哪。」

「对不起，但是，我觉得有不少事都……弄明白了。」

「是吗。这样就好。」

一等武官“嗯”地点点头。

「嘛，我也能理解你因为对上司有了疑虑的症结而冷静不下来。而关照这症结就更是上司的工作了。你就像至今为止那样，和那家伙愉快地打打闹闹就好。」

披甲种的面容，显得宛如布偶一般亲切可爱。即便听他说看在他的面子上，也让人觉得严肃不起来或者欠缺紧张感呢。

「愉快什么的，才不是那样。」

她连反驳的话音，也显得有些漫不经心。

脑袋里乱七八糟的。

一等武官离开后，她又一次用凉水洗了把脸。但是，心中的芥蒂并未能消去。

「……艾尔佩斯集商国。」

她将这个名字，再一次在口中念叨着。

当然，这并不是菲奥德尔个人的过错。然而在他的身边，曾酝酿过这样一件难以忘怀的惊天大罪。对于这件事，她方才得知。

她打算独自一人整理一下思绪。

很自然地，腿脚向着护翼军基地外迈步前进。她打算前往初次遇见菲奥德尔的地方、那片视野开阔的废弃剧场。至少在提亚特所知的范围内，那里是最适合想事情的地方。

「……嗯？」

她看到了熟悉的背影。

尽管穿着便服，但绝不会有错。是菲奥德尔。

正好呢，她想道。想问那家伙的事堆得像山一样，而且也有话想对他说。把他抓过来，带到一个风景好的地方发起问题攻势吧，她这么想着。

正打算靠近过去。

她的脚步，因违和感而停下了。

菲奥德尔的举动，有哪里不对劲。他东张西望地，显得非常在意旁人的注目。再加上他步伐极快，似乎格外匆忙。而且他前往的方向和刚才的提亚特相同——都是护翼军基地的外面。

「这什么情况」

大概是去寻找拉琪修吧。这样的话，朝外面去这一点就可以理解了。然而，之后的那番可疑行为到底是出于怎样的理由呢。

她只踌躇了一小会儿。

她拽过一缕自己的头发看了看。明亮的绿色。大概，在色彩贫乏的这座城镇中会很显眼吧。她戴上外衣的兜帽遮掩起来。

随后，她放轻脚步奔跑起来。

「——你这样可不行呢。在这种时候，做出这么奇怪的举动。」

菲奥德尔的洞察力很敏锐。太靠近的话马上就会被他发现。

因此，她保持着足够的距离，一边隐藏着身形不断从隐蔽处换到隐蔽处，一边跟在后面

十分钟后。

一踏入市区错综复杂的地段，提亚特立刻就跟丢了菲奥德尔。

5.虚假的红色

「……嗯？」

菲奥德尔回过头。

好像在被某人盯着，不，好像在被某人跟踪一样，他有这种感觉。

但是，尽管他再次察看周围，也找不到那种感觉了。

「错觉吗」

他平复心情，重新迈出步伐。

现在是早晨。

虽然吉吉尔是伙伴，但也并不是有着能称作朋友这样的信赖关系的对象。能信任对方固然好，但对方值不值得信任他还不敢确定。他因为担心着托付给这种对象的拉琪修，结果始终没能安稳地小睡一会儿。所以太阳还没出来他就醒了过来，迅速地离开了护翼军基地。

（因为并没有出现骚动，所以应该不至于暴走吧……）

即便过了一夜之后再次考虑起来，他仍觉得这是一场危险的赌博。不过话虽如此，事到如今他也没有退却的打算。

脑袋稍微有些发沉。

（不光是睡眠时间不足，还做了个噩梦呐……）

他模模糊糊地回忆起来。自己做了一个在从未见过的场所，和从未见过的某人，拿着从未见过的剑交锋的梦。焦躁、憎恶、悲伤，他依稀记得被卷入了诸如此类的各种各样负面情感的漩涡中。

依稀记得，也就是说，他已经回忆不起细节了。所谓的梦这种东西，总是在你做着它的时候看起来最逼真。尽管如此，一旦醒来的话，它一眨眼的工夫便消失得无影无踪。就是这样一种感觉。

总之都因为这个缘故，在清爽的早晨醒来的兴致也泡汤了。

「您是，在找路吗？」

想着这些事的工夫，似乎不知不觉间脚步就停下了。是被当作迷路的人了吗，观光向导用的自动人偶跑过来搭话了。

「不，我没问题的。」

他轻轻挥了挥手赶对方走。自动人偶轻轻鞠了一躬，一边说着「祝您有愉快的一天」一边沿着小巷子走掉了。这座城市失去作为观光地的价值已过去了很久。即便如此，他们还是坚守着最初被赋予的任务，一直持续到如今。

该打起精神来了，他想道。

现在，危险的赌博已然开始了。已经没有回头路可走，受挫栽跟头也是不允许的。能做的事情只有一件，就是向前一条路走到底。

轻轻拍了拍自己的脸颊后，菲奥德尔再次迈开脚步。

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好红。

这便是，走进拉琪修房间的菲奥德尔最初抱有的感想。

他已经一些麻木的头脑，终于开始缓缓理解状况。

这片红色，是礼服裙的颜色。

仿佛透明一般，澄澈而鲜艳的酒红色。

款式属于无袖的、颇为大胆的设计。后背也相当大胆地开放着。尽管如此，却不可思议地让人不会感觉不雅。至于裙裾，则是红色的绸缎点缀上白色的蕾丝花边的、颇为可爱的荷叶边装饰。她的双手戴着直到肘部的黑色手套，脚上也穿着同样颜色的长袜。

总而言之，这该怎么说呢，对了，颇为吸引眼球。

「……啊啦，早上好菲奥德尔。」

合上正在阅读的书，身穿裙装的这位少女，轻快地转过头来看向自己这边。

绯红色的长发——这八成是假发吧——正轻飘飘地舞动着。她把挂在脸颊边的那一缕不耐烦地拂去。

「拉琪修……小姐？」

「欸欸，对啊。我看着像其他人吗？」

「我看着就只觉得是其他人。」

菲奥德尔带着颇为复杂的心情，如此评价道。

原本拉琪修（说起来这四个人全部都是如此）可不是一个爱打扮的女孩。军服模样的时候自不用提，就连便服也都是相当朴素……硬要说的话就是给人一种土气的印象。

而这样的她，却如同哪家的贵族千金一样，打扮得如此优雅。这该怎么说呢，还酝酿出了一种只能称之为妖艳的气质。

说明白点，看起来完全就是另一个人。

「因为昨天的衣服太不合适了，所以吉吉尔先生就给我准备了这个。我明明都说了自己穿这个不合适，但他不听我的。」

她“噗”地微微鼓起脸颊。

「然后，以你的眼光来看，这副模样如何？奇不奇怪？」

「……非常地合适。」

菲奥德尔原本就是出身自相当富裕且有权有势的家庭。他也常常在社交舞台上出席，对于这类装扮本身可以说是司空见惯。

这样的菲奥德尔，正这么觉得。

该怎么说呢，这个，那个，这样也，非常有新鲜感，很棒。非常棒。嗯。

「我觉得从改变外表的印象这层意义上而言可以说是完美的化装，嗯。」

「是这样么？那么，还是挺好的。」

他难以再忍受直视对方的害羞感，移开了视线。

并顺便借此机会，来回打量着周围。

真是个好房间……他这样想道。

这个地方，原本应该是某人的个人办公室吧。养眼的淡茶色壁纸，再加上一看便知价格不菲的木制器具。靠墙壁的位置立着一个巨大的书架，壁橱上方摆着一件装在玻璃容器里的飞空艇——二代之前的杰作、巡航飞空艇『安杰温』的模型。仔细一看，从作为那艘船最大特征的散热孔的布局到外壁的涂装，全都按照实物精细地再现了出来。虽然他想着“好厉害啊这个”并感到钦羡，但随即想到“现在可不是做这个的时候”并回过神来。

窗户的话，只在高处有一个用于采光和换气的地方。墙壁也建得极为厚重坚固，隔音性能值得指望。也就是说，这里作为藏身之处是无可挑剔的。

「欸那个……有没有什么不自在地地方？房间不安宁啊、食物不够吃啊，等等这样的……」

「又问些麻烦的事呢。至少，在这里受到的待遇没有不足哟。吉吉尔先生真的非常热情周到。虽说有点无聊，但这也是没办法的。」

「也就是说？」

「有不足的，是我自己的内心。我花了一晚上试着回忆了各种各样的事情，却连一段零碎的记忆都找不到。相对地，感情……或者该说是冲动吗，净是这种暧昧不清的东西在升腾着。」

拉琪修用手指抵着太阳穴，寻找着合适的用词。

这是以前的她决不会有的动作，但是对现在的她而言，却出乎意料地合适。

「……仿佛做了很长的一个梦之后醒来，就像这样一种感觉呢。明明应该是重要的体验，却回想不起来那些内容。不过，唯独通过梦境感觉到的那份情感，不可思议地残留在心中。」

菲奥德尔的心脏“吧嗒”地跳动了一下。

因为，要是现在这个拉琪修有着能回想起来的过去的话，那很有可能就是属于原本的拉琪修的东西。

「最初记得的，就是愤怒。极度的愤怒。无论如何也无法饶恕护翼军的所作所为，到了为此就算将一切破坏殆尽也在所不惜的程度。」

「好可怕呐。」

「就是，很可怕呢。」

她耸了耸肩。

是因为衣服的缘故吗，她的举止显得格外优雅。

「你，是知道到昨天为止的我的事情的吧。那么你应该清楚吧？我的这份心情，究竟是从哪里来的呢？」

菲奥德尔回忆起了自己所知的拉琪修·尼克斯·瑟尼奥里斯。

她对于护翼军并无任何怒意。那位和善的少女，无论何时，不分对象，总是说着“真没办法呐”地选择原谅。

「……不。我对此，什么也不知道。」

既然这份感情不是拉琪修的记忆，那么剩下的回答就只有一个。尽管理所当然地注意到了这点，菲奥德尔还是选择了说谎。

「这样啊。……没办法了呢，看来只能耐着性子面对了呢。」

用让人感觉不到有多严肃的语调说着，拉琪修不经意间拉近了和菲奥德尔之间的距离。

「能回想起的感情，还有一个。」

她如同理解了什么一样小声嘀咕道。

虽然菲奥德尔绝对算不得高大，但和娇小的拉琪修相比还是足够高的。两人之间的距离几乎消失了的话，理所当然地，少女就变得得抬起头仰望着他。

「我可以摸摸你吗？」

「不，为什么啊！？」

他不禁往后退了半步。

「不可思议呢。与其说是我的意志，更像是这具躯体，在主动向你接近一样。」

少女“咚咚”地敲着自己的胸口。

「在你身旁的话就会很安心呢。就仿佛，就这样融为一体才是自然的一样。」

尽管这台词就如同恋爱时的告白，但少女的表情并没有这样的征兆。这些话对于她而言，就是所谓的自己无法掌控的奇怪现象，只不过是如同字面一般的意思。

「呐，到昨天为止我们的关系，究竟是怎样的？难道说，到了彼此间相互发情这样的地步？」

发情什么的。动物吗。

一有什么就会满脸通红地牵强附会扯到酸酸甜甜的恋爱故事上的那名纯真的少女，俨然已经消失得无影无踪地彻底改变了。

「……不，并不是这样。我对无征种的女孩没兴趣。」

「啊啊，这样呢。」拉琪修有些寂寞地微笑道。「我也能理解你的想法呢。无征种不论什么人，都净是些问题百出的家伙。完全没有正经货色。」

明明自己也是无征种之身，却还说出这种不知从哪里听来的话。

「那么，我再重新问一次，我可以摸摸你吗？」

「不，所以说为什么啊！？」

「我说过了吧，因为在你的身边会感到很安心。」

「不，我觉得你放弃比较好。虽说你可能忘了，但是和他人保持适当的距离对于人生而言可是非常重要的。」

他不由得正色说道。

「就不要狡辩了。面对失去记忆如此不安的可怜女孩，你难道就没有一点想要安抚她的心情吗？」

「我所了解的拉琪修小姐，可不是会厚着脸皮说出这种话的女孩啊！？」

他迅速后退，拉开了距离。

“不是的啊”，他想这样叫喊出来。

你对我的这份感情，与其说是恋情或者爱情或者发情，倒不如说只是信赖一类的东西而已。

在自己身旁就能安下心来。这一条听起来倒还比较自然。而这也不过是因为，昨晚使用的堕鬼族持有的瞳之力碰巧顺利生效了而已。

被他的眼瞳捕捉的这名少女，如今将菲奥德尔作为值得信赖的亲友深信着。这和她原本的记忆、经验、性格和脾性之类的一切都毫无关系，只不过是身为异物的心之碎片。

这理应就是，她所抱有的感情的全部谜团。

乘机接受这个赝品的好意是很容易的。现如今，恐怕无论菲奥德尔索求什么，这位少女都会毫不犹豫地答应的吧。恐怕在遥远的过去，堕鬼族的祖先就是这样迷惑人类、令其堕落的。现在，身处于此的拉琪修的心的着落，就掌握在菲奥德尔手中。

正因如此，他想道。只有这点，是他决不希望的。

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「我的眼光，您觉得如何呢？」

猪头族的表情，原本对于其他种族而言是非常难懂的。但是此刻吉吉尔的表情究竟属于哪一类，即便是并非身为猪头族的菲奥德尔也一目了然。这是完成了最高杰作的人，所特有的那种满足的表情。

「因为判断终究有换装的必要，所以就做了准备。服装的选择是我这边做的。即便是我也有着出色完成工作的自信呢。」

「虽然我承认确定很合适。」

关于这一点，他只能苦恼地点头同意。

「之所以要换装，是为了不那么显眼才做的吧？像那样的，那个，该说是可爱吗，惹眼的服装的话不是适得其反吗？」

「需要外出的时候，我会另外准备别的衣服。刚才的那套裙装，是我个人的喜好而已。」

什么啊，这是。

「你明明是猪头族，却相当了解无征种少女的打扮方式呢。」

「哦呀，您不知道吗？因为我们一族从以前就一直是这样的家伙哟。」

「是怎样的家伙啊？」

「起源和鬼族很相近的家伙，就是这么回事。」

所谓的鬼族（ogle），是从遥远的古代时在大地上繁荣昌盛的人族中分化出来而衍生出的种族。

这些种族，原本全部都是人族的一支。但是，由于恶意、习惯或诅咒等原因，导致肉体彻底变成了别的种族。并且无一例外地，都受到原本身为同族的人类们的敌视，被视为怪物的一种。

因为是这样诞生的，故而属于鬼族的绝大部分种族，都有着与人族极为相似的外表……也就是所谓的无征种。举个例子，属于堕鬼族的菲奥德尔便在此列。

「我们猪头族虽然不分男女都是这副模样，但是据说在古代的时候可有不少雄性喜好娶人族的女性为妻呢。」

仿佛在夸耀自己的同族似的，他有些愉快地说着。

「故而，如今我们猪头族中，也还有喜好可爱的无征种雌性的人在哟。嘛，虽然我个人并不认为这喜好有多像样就是了。」

也就是说，这和菲奥德尔主张自己喜欢兽人族女性的想法，在思想流派上很相近吧。

若是这样的话，的确，是会让人感到很丢脸啊。

「如果您有希望的装束的话，我也可以特意为您准备哟。」

「不，不用了。虽说如此，你似乎很有兴致呢。」

「这是当然的。毕竟有这么难得的机会，还请让我借机满足一下哪。」

他晃着大肚子笑道。

「我希望，能暂时把拉琪修小姐托付给你。没问题吧？」

「这是自然。能让我为您尽绵薄之力，我感到十分欣喜。……啊啊，再有，就是昨天谈话中提及的东西了。」

吉吉尔轻轻拍了拍手。

护卫中的一人走了过来，递给菲奥德尔一只黑色的皮革袋子。

「这是」

他没有立即接受，而是先开口询问道。

「这是我搜集整理来的、一套专门用来撬保险柜的小道具。虽然我略掉了一些不练好专门的技术就用不来的东西，但如果只是开个木箱子的话，这些就足够了。」

「……啊啊。」

确实，他要来了这样一套东西。为了把写着『死去的黑玛瑙』的那只箱子里的东西强行带出来，所需要的正规硬派的道具。

「明明昨天才刚说，还真是够快的呢。」

「对于幕后交易而言，迅速采办可是重要的武器呢。」

「还真是靠得住啊，实实在在的。」

他伸出手，接过袋子。

分量沉甸甸的很实在。尽管手指能感觉到里面的道具相互碰撞摩擦着，但却一点声音也没有漏到外边。

他打开袋子，确认里面的内容。锥子，钳子，线锯，撬棍，装有某种液体的瓶子，某种材质的布片，以及其他的各种物什。

「虽然并没有什么也别难用的东西，但保险起见，最好先花个十天左右把手练熟。」

「不。」

他摇摇头。他当然理解吉吉尔想说的意思，也明白那是正确的。然而，现在的菲奥德尔，并没有能这么从容不迫地准备的空闲。

「其他的准备都做好了。就在今天，我马上就得用上这套东西。」

6.培根、沙拉和橙汁

「……咕呶呶唔」

提亚特发出犹如受