台版 转自 深夜读书会

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1

「维拉尔大人……」

提欧对着空荡荡的独角兽城王座，恭敬地垂下了脖颈。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

聚集在厅堂的奥图克条约诸侯也效仿着他的动作，希露卡则是以严肃的心情将这幅光景收进眼底。

柔和的月光自敞开的窗户映射而入，带着海潮香气的夜风也捎了进来。原本被汗水溽得湿重的法袍，似乎也因此变得干爽。

回顾起来，今天确实是热得恼人的一天。然而，这一天也爆发了一场惊天动地的大战，足以让人忘却今日的高温。

达塔尼亚太守米尔札.库雀司相准了对独角兽城展开包围的奥图克条约军的破绽，自城内出兵展开了突击。

条约诸侯的军队纷纷遭到瓦解，米尔札最后甚至抵达了提欧所在的本队。他轻而易举地突破了希露卡悉心设下的坚固防线，杀到了提欧的身边，并提出了一对一单挑。

提欧没有听进希露卡的阻止，接下了米尔札的挑战。

米尔札是有着大陆最强之称的战士，单就实力来说，肯定是远远凌驾在提欧之上。但当时的米尔札已经因为激战连连而疲惫不堪，圣印的力量也逊于如今的提欧。更为关键的是，提欧不仅早已为了这一天做好了准备，还加上持续不断的锻炼。

提欧坚守不致落败的打法，消耗米尔札的体力，一直支撑到对手无力再战为止。这绝非会被誉为「武艺高超」的战斗方式，但他斩杀达塔尼亚太守，并摘下了对手的圣印一事，已然成了铁铮铮的事实。

不只是今日的战事，为了夺回奥图克，提欧迄今所展示的功绩，乃是其他诸侯望尘莫及的。正因如此，他现在才会作为诸侯的代表，对着亡故的奥图克伯爵维拉尔的王座致意。

在结束漫长的默祷后，提欧回过身子。

「提欧.柯涅洛『公爵』……」

现任的奥图克条约盟主──拉席克.达彼多缓缓走近，在提欧的面前单膝跪地。

「我再次献上圣印的这一天总算到来了呢。」

任谁都看得出拉席克的表情显得春风得意。

「若是各位没有异议……」

提欧这么回应，并环顾起诸侯。

「怎么可能还会有异议呢……」

哈曼的女王爱多奇雅露出风情万种的微笑说道。在所有人都身披战甲的这个场面上，就只有她穿的是镶有珠宝点缀的水蓝色礼服。

「无论是哪一位，都相当明白西诗提那公爵是最适合担任奥图克条约盟主的人选。在下也愿意附庸提欧大人。」

说着，爱多奇雅像是在确认其他君主的意愿似的转身环顾，礼服的裙摆随之飞扬，就连希露卡所在的位置都嗅到了香水的气味。

「在下也希望能成为提欧阁下的附庸……」

率先搭腔的，是雷加利亚伯爵赛裘.康士坦斯。

此言一出，厅堂里登时稍稍响起了一阵嘈杂。

虽说生母不同，但他既是维拉尔的弟弟，也是康士坦斯家的现任当家。

败仗连连的他甚至被戏称为「逃亡伯爵」，还曾被敌方抢去了位于雷加利亚的居城。不过，他不仅在这场战事中夺回城堡，也参加了独角兽城攻略战，成功一雪前耻。

因为提欧过去曾附庸于维拉尔，若是纯论规矩，他可以主张提欧应当附庸在自己之下。

「不过，我打算舍弃康士坦斯的姓氏，改姓母亲的『史崔亚』家姓。」

赛裘补上这么一句后，让众人更是吃惊。

「兄长！」

赛裘的弟弟伊戈尔.康士坦斯在惊愕之余高呼出声。

看来两人没有事先商量过。就希露卡的推测，这应该是赛裘的契约魔法师爱芮特.哈尔卡斯出的主意。

「从今而后，你就是康士坦斯家的当家了……」

赛裘回头对着弟弟说道。

「不仅如此，我也希望你能附庸于提欧.柯涅洛公爵。」

伊戈尔虽然沉默了好一阵子，但最后还是露出像是死心的神情，叹着气点了点头。

「若提欧大人不嫌弃的话……」

伊戈尔望向提欧，深深地行了一礼。

就算合并赛裘和伊戈尔的爵位，也还不足以治理奥图克和雷加利亚两地。为此，伊戈尔若是要将奥图克纳为领地，就只能选择自提欧手中获赐附庸圣印这个方法了。

「我愿意接受……」

提欧严肃地点了点头。

「那么，伊戈尔.康士坦斯伯爵将受封奥图克，赛裘.史崔亚则是将以雷加利亚作为属地……」

希露卡刻意以公事公办的口吻说道。

「布鲁塔珐将交由培托尔.莫尔巴子爵治理，奇尔西斯由尤格.达拉拉斯子爵出任领主，哈曼交由爱多奇雅.卡拉哈子爵统治，佛比司则是在拉德方.多利亚斯男爵的监护下由杨宁斯.多利亚斯子爵出任领主。至于曼仕陆则归为提欧大人的直属领地……」

被点名的君主们为表示恭顺之意，按照顺序行了一礼。

「至于拉席克.达彼多伯爵，则是希望能请您治理赛维思和欧杰尔这两国。」

「包在我身上吧。不过，我打算让自己的附庸君主卡辛.拉乔子爵治理欧杰尔，敢问可否同意？」

拉席克这么表示。

「我就认可这项安排吧。」

提欧点了点头。

关于这件事的前因后果，他们已经透过莫雷诺事先知情了。

在将欧杰尔纳为领地后，拉席克便让娜塔莉雅.拉乔.摩德里子爵治理该地。然而，摩德里家原本就是提欧的直属部下，就常理来说，娜塔莉雅也该成为提欧的直属才是。

但娜塔莉雅却抗拒这样的安排。

迫于无奈，拉席克只好请娜塔莉雅交还圣印，让她的长兄卡辛当上拉乔家的当家，并再次将欧杰尔册封于他。

在这之后，虽说不是出于补偿的心态，但拉席克似乎要迎娶娜塔莉雅为妃的样子。

至于她和聂曼.摩德里所生下的孩子则是会由他们扶养到成人，再由他继承摩德里家。拉席克和娜塔莉雅之间若是有了子嗣，那当然就会成为达彼多家的继承人。虽说其中应该也不乏政治联姻的要素，但素闻两人有着深厚的羁绊，应当会进行得很顺利才是。

「好的，那么关于最后一国……」

希露卡将视线投向站在最后一排的一名君主。

那人是克洛维斯王埃弗特.雪克斯的继承人米斯拉夫。埃弗特被米尔札打得兵败后撤，似乎就这么回国去了。

「父亲交代过我，说我今后就是雪克斯家的当家了……」

米斯拉夫这么说着，站到了前方。

他是一名看似品行良好的年轻君主，年纪似乎比提欧大五岁左右。

「为此，我出于我个人的意愿，打算向西诗提那公爵提出附庸的请求。」

这句话当中，听不出一丝迷惘或踌躇。

或许是年轻的关系，他似乎和父亲不同，在思考上较有弹性。而埃弗特则是借由将爵位让给继承人的举动，来贯彻自己不愿附庸提欧的决心。

「那么……」

希露卡像是要让心情平复下来似的，深深地吸了一口气。

「就请各位承认吾主──西诗提那公爵提欧.柯涅洛为条约盟主，并将诸位的圣印寄放予吾主。各位可有异议？」

在稍事等候后，在场依然无人提出异议。

过不多时，有某个人开始拍起了手，而全场也纷纷报以掌声。

（提欧大人终于……）

希露卡感慨万千地想着。

在相遇之初，他不过就是个爵位连骑士都还算不上的流浪君主，现在竟成了公爵，也当上了三分大陆势力的一方盟主。然而，对于现在的提欧来说，就连这样的地位都不过是个中继站罢了。他的目标依旧还位于遥远的彼方。

「我打算继承为我等挺身而出，最后命丧战场的维拉尔.康士坦斯伯爵的遗志……」

在盛大的掌声之中，提欧走到了王座旁边，转过身子这么说道。

「维拉尔大人遵守幻想诗联邦做出的，与大工房同盟和解的决议，因此一直没有出兵的打算……」

接着，他缓缓坐上了王座。

虽然动作还是有些僵硬，但他确实展露出一名君主应有的风范了。

「我想，我们也应该继承这样的意志才对。为了能以中立的立场调停两方阵营，让他们步上和解之路，奥图克条约将会就此脱离联邦独立。」

听到提欧的一番话，君主们纷纷面露困惑的神情，与邻近的人面面相觑。不过，任谁都没有开口提出意见。

看到眼前的光景，拉席克向前踏出了一步。

「若是我等独立的话，联邦应该会更为动摇，而且在下也不认为同盟会在这种局势下接受和解。就结果来说，这岂不是只会让同盟渔翁得利吗？」

拉席克像是在为不安的诸侯发声似的这么说道。

好几名君主也表示附议，点了点头。

「我们将维持原样，继续与联邦合作，共同对抗同盟。最终的目的是让三方势力的战力变得不相上下，令战争陷入胶着。若不这么做的话，对方就不会出面交涉了。」

「有办法变得不相上下吗？」

拉席克苦笑道。

「要是做不到，那也就到此为止了。我等并不具备征服大陆的实力，也没有那样的野心。」

提欧的这段话搏得了所有诸侯点头同意。

奥图克条约的凝聚力虽然强大，但这是基于守护领地和领民而生的。在场并不存在打算侵略他国，或是扩张领土的君主。

「即使讨伐了米尔札太守，也夺回了奥图克，同盟依旧十分强大。遗憾的是，我们没有时间一步步慢慢来了……」

提欧先是以严肃的口吻说着，但表情随后放松了些。

「不过，就把这个晚上当例外，让我们好好为胜战和夺回奥图克好好庆祝一番吧。」

语毕，厅堂的门被大大敞开，艾维因随之推着装满葡萄酒的大木桶入内。紧接着，艾玛和露娜也抬着摆满菜肴的长桌进来了。

战争结束后，艾维因就偕同其他君主的侍者与侍女，一同为这场庆功宴做足了准备。

不只是君主而已，这些菜肴也会配发给所有士兵和人民们享用。除了最低限度的需求之外，为了攻城战而采购的粮食，以及留在城里的粮食与饮料，都预计会在这次的晚宴全数配发下去。这不只是夺回奥图克的庆功宴，也是西诗提那公爵提欧.柯涅洛当上奥图克条约新任盟主的庆祝宴会。

（可要盛大地庆祝一番才行呢。）

希露卡在内心这么低语道。

2

宴会以雍容华贵的气氛开场，接着逐渐热闹起来，最后则是陷入了狂欢状态，一直到深夜仍是迟迟未歇。

但话又说回来，身为主持人的希露卡也无暇好好享受晚宴的气氛。她一一向魔法师、侍者和侍女、佣人、近卫骑士和士兵们下达指示，拼命打点这场狂欢宴。

随着时间接近黎明，人们的体力和精力似乎也终于到了极限，宴会自然散场了。虽然还有一些勇士们散落在各处持续开宴，但希露卡已经无力去奉陪他们了。

她像是拖着精疲力尽的身体似的前行，准备回到当这里还是维拉尔治理时，分配给自己的那间起居室。

在接近房间的时候，她在一片昏暗之中，看到有个人影伫立在房门旁边。

希露卡已经无力去确认那人的身份，继续拖着脚步前行。

「欢迎回来。」

在距离房门只有数步之遥时，那人向她搭了话。

「提欧大人！」

希露卡讶异地抬起了脸。

「您应该很累了吧？我听说不只慰劳了君主们，还四处向士兵和居民们搭话……」

「哎，没什么啦。」

说着，提欧深深地叹了口气。

「请您好好休憩一番。」

希露卡慌慌张张地说道。

「我是有这个打算，但在休息之前，我想和你稍微聊聊。」

「咦？这、这样啊……」

希露卡有些惊惶地打开房门。毕竟总不能一直站在走廊上谈话。

她点亮了魔法灯光，邀提欧在椅子上就坐。

虽然不知道之前是由谁居住，但房里的设置和希露卡过去使用时相比几乎没什么变。透过维拉尔的艺术眼光网罗的摆设品，依旧安置在原本的地方。

由于米尔札动用大批女官打理内勤，因此房间的各个角落也都被打扫得相当干净。那些女官和达塔尼亚的佣人们，如今都和俘虏们一同引渡到了恩德尔.赛利克.库雀司手中。恩德尔被册封为达塔尼亚侯爵，在众附庸君主享有最高阶级的爵位。

接下来还有着平定达塔尼亚的重大任务在等着他。虽说已经夺回了首都塔洛卡，但内陆地区仍有许多米尔札派的部落势力。

希露卡稍稍等了一会儿，艾维因却不知怎地没有现身。

无可奈何之下，希露卡先是以魔法净化储水瓶里的水，注入茶壶后，再度施展魔法煮沸。虽然相当疲惫，但这些都是应用于日常生活的低阶魔法，要加以施展并不困难。

接着她将两只茶杯端到桌上，冲开了茶。唯一的不同，就是茶叶换成了达塔尼亚产的种类。这种茶有着独特的苦涩味和香气，据说当地人会加入某些动物的鲜乳一同冲泡饮用。

希露卡坐到了提欧的对面。

「谢谢你。」

提欧轻轻举起茶杯，像是在细细品味似的啜了口热茶，然后大大地叹了口气。他应该喝了不少酒吧。不过，希露卡知道提欧不是很喜欢酒品，但他的酒量也不算孱弱。也许是流浪时期经常在酒馆工作的关系，借此锻炼了酒量吧。

「……恭喜您当上奥图克条约的盟主，也恭贺您成为了公爵。」

由于两人对视了一阵子却迟迟没有交谈，希露卡这才像是忽然想起似的行了一礼。也许是疲惫的关系，连头脑的运作速度都慢了下来。

「搭在我身上还真的是一点也不相称呢。」

「您可是表现得相当落落大方喔。早在君主会议的时候，您就表现得十分得体了，这回您在宴会上，也在众人面前表现出了十足的盟主风范。您并没有摆出自视甚高的架子，反而是处处顾虑对方的立场，令诸侯应对得十分自在。这很符合提欧大人既有的作风，我觉得是相当好的一件事。」

希露卡虽然在宴会上忙得分身乏术，但还是会时而窥探提欧的状况。

「我和诸侯聊了很多真心话喔。」

「那真是再好不过。毕竟若是没有诸侯的协助，就无法跨越今后的难关。」

「我是觉得不用担心啦……」

提欧像是在展露感谢之情似的，抬头仰望了一次天花板。

「他们愿意向我宣示效忠，而我们的心灵也透过圣印连结起来，因此我很清楚他们没有说谎。」

「诸侯虽然一直抗拒提欧大人当上盟主，但您确实交出了足以让他们信服的成绩。君主们应该也会表现出马首是瞻的态度吧……」

「对于君主们来说，愿意附庸于某人之下，就代表他们愿意交付出这份觉悟──我再次领会到了这一点。想到打了胜仗以及没在单挑中落败才能换来这份价值，还是让我感到有些五味杂陈就是了。」

提欧苦笑道。

「毕竟是战争频仍的时代，这也是无可奈何。若现在是和平的治世，提欧大人恐怕还会是流浪之身吧。」

「那未尝不是一件好事。毕竟只要我还有这条命在，到哪里都活得下去啊。」

「但话又说回来，士兵和民众的支持度真是惊人呢。只要提欧大人一现身，无论是谁都会送上欢呼声迎接……」

「就是在这场战事里，我也让许多士兵送命，还让不少民众牺牲了。老实说，我的心很痛啊。」

「请您别忘记这份心，努力在治理上为众人尽心尽力。」

希露卡温柔地搭话道。

「那毕竟是我和你相遇时所订下的约定，我当然不会忘记。我的最后一个梦想，迄今还是没有变过──那就是回到故乡玛莎，让村子的人们过得幸福喔。之所以要推翻罗锡尼家和让这场大战得以终结，全都是为了这个目的。」

「您说的是……」

希露卡微笑着点点头。

想让一个村子过得幸福，需要付出莫大的努力。换句话说，那等于是要让全大陆都能够幸福的意思……

「不过，就只有一点，和那时候有些不同。」

提欧轻声说道。

「是哪个部分呢？」

「是我最后的梦想啊。在我回到玛莎村的时候，你也要陪在我的身边。」

「我在与提欧大人相遇的时候，就已经献上了永恒的忠诚了。我当然也打算侍奉您一辈子喽。」

「哎，看来我的说法还是有些太迂回了……」

提欧有些毛躁地搔了搔头。

接着他忽然站起身子，坐到了希露卡旁边的位子。

「啊……」

这时，希露卡也终于察觉那段话的弦外之音。这大概是因为太过疲惫，加上在君主会议和那之后的宴席上，她都是以契约魔法师的身份提供协助的关系吧。

提欧蓦然用力抱紧了希露卡。他在将脸凑近后，果然传来了一股酒臭味。

希露卡也在晚宴结束后，与其他的魔法师们简单地举杯作为庆祝。由于她的酒量不好，所以只喝了一杯酒。但说是一杯，那也是兑了水的葡萄酒罢了……

「相爱的两人，就应当结为连理。这样的道理不只是能适用在阿雷克西斯大人和玛丽娜大人身上。」

「此、此事影响重大，还请您三思。」

希露卡回想起两人在永夜之森里，首次确认彼此心意的那段往事。

「我知道你在公开场合会贯彻契约魔法师的立场，不过，我偶尔还是会觉得有些寂寞。所以──换句话说，在我回到玛莎村的时候，我希望你不是以契约魔法师的身份，而是作为我的妃子陪同在旁。」

提欧谨慎地挑选字词说道。总觉得他在内心低喃「这个臭魔女」的心声似乎也同时传了过来。

「……老实说，我其实一直不想去思考这件事。」

希露卡平静地回答。

「因为我们所追求的目标，乃是要引发奇迹──当然，我是打算将之实现。不过，在我内心深处，也许还是有对此感到不以为然的声音存在吧。」

「这我也有同感啊。」

提欧似乎是点了点头，他的脸碰到了希露卡的肩膀。

「对我来说，光是能和提欧大人看到同样的梦想，就已经是无上的幸福了。当然，您愿意在我俩独处的时候如此温柔，也教我十分欣喜……」

说着，希露卡将身子从提欧的身边抽开。

「正因如此，我一直认为要等一切都告一段落后再来思考这件事。况且，以提欧大人目前的身份地位，理应能找得到无数出色的夫人人选才是。」

希露卡凝视着提欧，以说笑的口吻如此说道。不过，这对希露卡来说也是相当真切的话题。想必有不少女性觊觎着公爵夫人的位子，或许会有不少人前来商量政治联姻。

女性契约魔法师成为主君偷情对象的传闻时有所闻。偶尔也会有像德雅朵莉那样，以妃子的身份被迎娶进门的案例。然而，和爵位在子爵以上的男性君主结婚的魔法师，应该是一个也不存在吧。

「除了你之外，我没有其他的人选了。