「好了，让我们死上一场吧。」

尤格自随从手中接过面具。

那是狮子造型的面具。父亲索伦喜欢演戏，就连在战场上都要求士兵扮演角色。头盔也特别经过设计，能和面具彼此嵌合，并就此戴着面具作战。他甚至打造出「人格面具」这个独树一格的战旗。

在尤格还小的时候，虽然喜欢父亲对于戏剧的热情，但因为父亲过于投入，甚至浪费了大笔金钱，因此尤格也在不知不觉间讨厌起戏剧了。

从那时起，他开始做起了原本要由契约魔法师来做的书记和会计事务。后来，他将父亲出演的戏码作为一种表演，在向领民提供娱乐的同时也兜售酒和料理，并向他们征收观赏费，借此解决了财政的危机。他觉得自己就像个经营剧团的老板。

而他的父亲就在此地壮烈成仁了。虽说悲剧总是不断重演，但他并未料到这样的事情真的会发生在自己身上。

（我只打算活完极其无聊的一生啊。）

父亲总是以「理想无法在现世实现」作为剧作的主题。尤格向神明祈祷，希望死去的父亲已经抵达了理想乡。

（我并不打算在来世寻求理想，只要能有一本写之不尽的空白书本足矣。）

尤格从随从手中接过了剑，掂了掂重量。

接着他让圣印发出光芒，令人格面具的战旗浮现出来。这是在从父亲手中接过附庸圣印时所收下的战旗，今天是他首次使用。

「戴上面具吧。从现在开始，我等将化为达拉拉斯家的祖宗狮子王。据说那是克服了许多试炼，也讨伐了诸多浑沌魔物的英雄。」

尤格不像父亲那般以夸张的戏剧手法唱词，只以像是朗读般的平淡口吻说道。

听到这段话语的奇尔西斯战士们，纷纷笑着戴上面具。

「就此开幕！」

有人高声喊道。

「谁是主角？谁又是配角？」

另一人接着喊道。

这是父亲在出战时经常喊出的台词。

「等到闭幕之际，自然就会揭晓吧。」

尤格笑着回应。

他平时几乎是不会笑的。也因为如此，比起悲剧，尤格更喜欢喜剧。

尤格向戴上相同面具的战士们下令，要他们摆出纵长的阵形。

接着，达塔尼亚军像是要将奇尔西斯的阵地彻底吞没似的直扑而来。那已经无法用沙漠风暴来形容，简直就像是狂暴的海啸。

达塔尼亚军以马匹践踏奇尔西斯军，并以长剑撕裂士兵们的身体。

然而，戴上狮子面具的奇尔西斯战士们一步不退，举起长枪迎战。

短而激烈的战斗在各处接连上演。

达塔尼亚军虽然彻底贯穿了奇尔西斯的阵地，但奇尔西斯军立刻重组阵形，准备迎接下一波的攻势。

不过，达塔尼亚军就这么穿了过去，朝着拉席克率领的本阵扬长而去。

奇尔西斯军已经再无追击的余力。

尤格活了下来。

虽然在战斗中受了两处创伤，但他也击杀了三名敌兵。

尤格脱下头盔，打算递给随从，但他的随从已经全数阵亡了。

无奈之下，他将长剑和头盔放至脚边，再次取出了纸笔。

白纸虽然染上了鲜血，但尤格并不在意，在环视战场之余动起了笔。

「与达塔尼亚军交战。我军生还者三百六十二名，击杀的敌兵数量为四百二十七名。达塔尼亚军十分强大。」

书记王简洁地这么记了下来——

3

继克洛维斯军之后，奇尔西斯军的阵地也遭到攻破。达塔尼亚军正朝着奥图克条约的现任盟主拉席克·达彼多所在的本阵接近。

虽然来自曼仕陆和佛比司的军队尚在，但这两军都是小君主们凑合出来的集团，并不足以对抗达塔尼亚军。

拉席克要佛比司和曼仕陆的军队暂时自战场上撤退。

哈曼军在后方待命。由于才刚与侵略领地的诺尔德军交手过不久，因此他们决定不在这场战争走上前线。

雷加利亚的赛裘·康士坦斯和伊格尔兄弟正忙于夺回遭到占领的要塞都市拿巴尔，目前尚未抵达。

「是我们大意了呢……」

拉席克苦笑道。

不过，在看到由培托尔守着的堡垒升起狼烟的瞬间，他便立刻要自军的君主和士兵们做好战斗的准备。

「我这回可没有镜墙一类的妙计喽。」

莫雷诺以过意不去的口吻说道。

「那就以正攻法应付吧。」

拉席克将部队分为三支，并配置为扇形。不管达塔尼亚军从何处突击，都要拼了命守住，并挡下敌军的冲势。其他两支部队则会趁着这段期间，绕至侧面或后方进行袭击。

论野战，达塔尼亚军果然还是强得惊人。不过，若能夺去他们的机动力，就能使之失去最强的优势。只要陷入混战，经过锻炼的拉席克兵便能发挥出实力。若是论个人的战斗能力，他们甚至能与佣兵匹敌。

当然，拉席克已经做好了损失惨重的觉悟。

最让人害怕的，就是决心舍命一战的敌人。在这种状况下，己方也只能抱持舍命的念头与之相抗。

（就是和米尔札同归于尽也没关系。）

拉席克设想了最糟糕的事态。

一般来说，身为盟主的自己要是死了，就等于是全军的败北，但只要提欧没事，这就不成问题了。毋宁说，这反而能省下一场盟主之争。

话又说回来，提欧在这场战争所立下的功劳已是傲视群雄了。他完美地完成了无论是谁都认为绝不可能的任务，将米尔札逼入绝境。他肯定会在下一次君主会议上被选为盟主吧。

（我原本还以为提欧借放在我这里的圣印终于能够还给他的……）

虽然做好了赴死的觉悟，但这件事还是让他挂怀。

「骑士和骑兵尽力扰乱敌军，长弓队不需瞄准，以连射的方式放箭。长枪部队走上最前列，以长枪贯穿从正面冲来的马匹。若对方从左右通过，就以长钩拉倒对手。」

拉席克策马奔向左右两队，下达号令。

他做好了与达塔尼亚军交手的准备，带上反制骑兵的装备，也做足大量训练。

米尔札率领的达塔尼亚军高声呐喊，眼看就要袭击而来。

「好啦，他们来了。」

拉席克用力握紧了剑与盾。

过去交剑的记忆如火花般掠过脑海。

然而，在下一瞬间，眼看两军就要展开冲突之际，达塔尼亚军却向右拐了个大弯。

「唔？」

拉席克沉吟一声。

「他们没来呢……」

莫雷诺耸了耸肩。

「是不想被我们消耗战力吗？」

拉席克忍不住啧了一声。

「米尔札太守的战法以临机应变见长，也许是判断该以打倒提欧大人为第一优先呢。」

「那样的判断固然正确，但会让我们很伤脑筋啊……」

为了不让米尔札有攻入提欧本阵的机会，拉席克已经做好了要在这里打倒他的觉悟。

「立刻展开追击吧。骑士和骑兵跟我来！步兵维持阵形，以不至于感到疲惫的速度跟上来！」

拉席克大声呼喊道。

骑士和骑兵们很快便集合过来。

「我也跟去吧……」

莫雷诺提议道。

「我在米尔札身边看到了泰利乌斯·萨佛亚的身影。那小子是我在大学的剑术同好会的学弟，总是该让他见识一下学长的威风啊。」

说着，莫雷诺架起了细剑。

「这可帮了大忙，有你在身边的话会让我放心不少。不过，可别使剑应战啊，用魔法支援就好。」

拉席克露出了贼笑。

「我知道了。若有立下功劳，还请您再让我买点东西吧。」

「这你就要问过她的意见了。」

拉席克这么回答，将视线投向娜塔莉雅·拉乔·摩德里。

「什么意思呢？」

也许是听不出话中含意吧，只见娜塔莉雅严肃地问道。

「就是那件事啊。」

拉席克话中有话地这么一说，娜塔莉雅登时慌慌张张地环顾四周。

「您那是认真的吗？」

「当然。我才不会拿那种事情开玩笑。」

在这次出战之前，拉席克曾叫来娜塔莉雅，表示自己想娶她为妃。

她和聂曼·摩德里生下的孩子将不会作为养子，而是以摩德里家当家的身分养育成人。

拉席克虽然想要回娜塔莉亚的圣印，但她的老家拉乔子爵家已经决定将爵位转让给长兄卡辛了。

拉席克将卡辛任用为侧近，在观察了一阵子之后，认定他是一名够资格继承子爵家的人物。日后，拉席克打算让他接替娜塔莉雅，成为欧杰尔的领主。至于卡辛是打算成为拉席克的附庸，亦或是选择效忠提欧，就交给他自行判断了。

娜塔莉雅虽然同意了归还爵位和让给长兄的提议，但关于结婚这件事却迟迟没有回应。

「听说在战争前立下那种约定，会招来不祥的后果喔。」

娜塔莉雅显得有些困惑。

「我可不信那种说法。不管回应如何，这应该都会是娜塔莉雅阁下最后一次踏上战场了。可别逞强啊。」

「只要我还是附庸君主的一天，就会为主君竭尽全力。」

娜塔莉雅毅然决然地说道。

「好啦，让我们去咬住米尔札的屁股吧！」

就在拉席克再次高喊的时候——

「那是？」

一名附庸君主出声喊道。朝着那人的视线望去，可以看到一支骑马的队伍正以全速奔向此地。

「他们举起的旗帜是康士坦斯家的独角兽家徽呢。那和奥图克条约的白底黑纹不同，是白底金纹的独角兽旗。」

由于也包含了为奥图克伯爵维拉尔服丧的意思，因此条约旗将独角兽改为了黑色。但毕竟是以大量制作为前提，所以也有省去金线以节约开支的隐情。

「看来他们已经收复了雷加利亚啊……」

虽然感到心急，但拉席克还是等待雷加利亚的骑兵抵达。

雷加利亚骑兵逐渐接近，抵达了拉席克的阵地。

赛裘·康士坦斯和契约魔法师爱芮特·哈尔卡斯依旧骑在马上，来到了拉席克的身旁。

「雷加利亚呢？」

「收复了。现在则是为了夺回独角兽城，而带了一千名骑马弓兵前来。」

回答拉席克问题的并非赛裘，而是爱芮特。

与其说她是赛裘的契约魔法师，现在更像是一名监护人。

「虽然很想听听收复雷加利亚的来龙去脉，但现在战况相当危急。」

拉席克回头望向朝着提欧阵地直冲而去的达塔尼亚军。当然，他们这时已经跑很远了。

「这我明白。我们从败逃的克洛维斯王埃弗特大人口中得知了事情梗概，加快脚步跟了上来。若要追击达塔尼亚军的话，请让我等也一同加入。」

「这虽然教人感激，但你们难道不累吗？」

「没问题。我等已经从达塔尼亚军手下逃跑过无数次了，换句话说，我们的速度比他们还快。」

爱芮特自信满满地说道。

逃跑过无数次，也就代表从敌军手底下败北过无数次，但他们似乎对此并不在意。

实际上，赛裘也借由逃跑守住了国家，这回更是采用了从居城逃跑这种破天荒的战术，绊住达塔尼亚军返回奥图克的脚步。拜此之赐，提欧也得以大量动员奥图克的领民。

「那么，我们就分成两队追上去吧。」

「明白了。那么，我军便从右手边出发。」

爱芮特行了一礼，回头望向赛裘。

「各位，让我们追上去吧。为了不让沙漠之民再次侵略我们的雷加利亚，就必须在此地歼灭达塔尼亚军。」

赛裘望向他所动员的游牧民族骑马弓兵，这么呼吁道。

游牧民族发出了独特的喊声给予回应。

「不是说他们没办法顺利动员吗？」

拉席克讶异地低声说道。

「据说赛裘大人平时总是亲自造访游牧民族，积极与他们沟通，并给予不少通融呢。他应该是擅长倾听人们的话语，并会迅速做出应对的好领主吧。」

莫雷诺这么答道。

「唔，毕竟只擅长战斗的话，也不见得会成为好的君主啊。」

拉席克点点头后，对着马匹大喊一声，向前急驰。

莫雷诺与之并骑，包含娜塔莉雅在内的骑士和骑兵也随后跟上。

达塔尼亚军已经跑到了遥远的前方。虽然来不及拦截，但提欧已经构筑了坚牢的阵地，肯定不会三两下就遭到攻破。

只要从背后展开攻击，就算强如达塔尼亚军，肯定也会叫苦连天。

「该死的米尔札，可不会让你对会成为我主君的男人动手啊。」

4

这是在米尔札即将对拉席克的阵地发动突击时所发生的事。

「有点奇怪……」

策马奔驰的米尔札忽然侧起脖子这么说道。

「是哪里有异呢？」

泰利乌斯虽然环顾了周遭，却没看到什么让人在意的状况。

「我是指拉席克的阵地。他将部队分为三支，而且不是纵向排列，是横向并排。简直就像是在欢迎我军进行突击一般。」

「以步兵为主力的赛维思军，在机动力方面比不上我军。对方是因为没办法逃跑，所以打算抱持着觉悟展开迎击吧？」

「若是如此，他们应该更重视防守才对。那样的阵形像是要我们杀入中央，并以混战的方式交战似的。上次交手的时候就如你所说，是因为没得逃跑才会展开迎击，但这回却不太一样……」

米尔札以狂野的直觉察觉了可疑之处。

「经您这么一说……」

泰利乌斯也觉得有些奇怪。

「一般来说，若是盟主死亡的话，应该就是那一方的败北了吧？」

但那样的阵形却不像是对此感到在意的样子。

奇尔西斯军之所以会排成纵队，也是因为全军抱持着迎击的觉悟。若是横向布阵或是让士兵散开，应当就不会受到多少损失才是。就结果来说，达塔尼亚军固然击杀了许多敌兵，但己方也意外折损了不少人手。

「换句话说，那家伙并不是真正的盟主。」

米尔札扬声说道，立刻下达向右拐弯的命令。

「真正的盟主？」

泰利乌斯拼命操控马匹，并开口问道。

「提欧才是真正的盟主。拉席克想必要以自身为饵消耗我军，好让提欧能轻松迎战。」

「怎么会……」

虽然觉得这样的想法太过荒谬，但若真被米尔札说中，确实也能明白拉席克会那么布阵的理由了。

「您居然察觉得到此事。」

「因为我也是如此啊……」

米尔札带着苦笑回道。

「我并不是为了当上皇帝而加入同盟，而是下定决心，要成为玛丽娜·克莱榭的剑。」

「米尔札大人……」

正如他所言，达塔尼亚太守为了保护玛丽娜，而选择在这样的情势下出城迎战。虽然他讲过此战是以夺胜为目的，但肯定不是真的这么认为的吧。米尔札真正的目的，乃是给予条约一记痛击。

「立刻掉头冲向提欧·柯涅洛的阵地。如果击毙拉席克却不能让条约化为一盘散沙的话，那就没有意义了。」

「遵命……」

泰利乌斯点了点头。

他原本就认为提欧才是最为危险的君主。目睹了永夜之森的战役，以及在短短的时间内招募大军的领导魅力后，更是加深了这样的念头。

若能击杀提欧，泰利乌斯就打算向米尔札进言，要他立刻脱离战场，与前往此地的贝多利德骑士团会合。届时条约肯定无暇展开追击。

虽然得暂时舍弃独角兽城和奥图克，但只要等到重振旗鼓后再次夺回即可。

达塔尼亚军继续朝着提欧军进军。

就算相隔尚远，也能看得出对方布置了牢固的阵地。

他们在还不至于称为丘陵的起伏处布阵。周遭的低地皆是一片泥泞，并长着相当长的大量杂草。提欧军在这些地方设置栅栏，挖出了纵横交错的壕沟。

他们应该是为野战做足了准备吧。

（我就知道那个希露卡·梅连提丝绝对不会轻忽大意……）

他听说希露卡虽然用策大胆，但基本上还是以缜密为优先。

身为她养父的奥贝斯特·梅连提丝也喜欢采取正攻法，并告诫过泰利乌斯，将状况调整成不需施展奇策的局面最为重要。

但就连那位奥贝斯特，也在史塔克脱离同盟之际利用了邻近的腐海所产生的瘴气，瘫痪了史塔克军驻守的要塞。

（要是有能扭转眼前局势的奇策该有多好。）

泰利乌斯虽然这么想着，但这样的策略当然不会是凭空冒出。

只要看到希露卡造出的坚牢阵地，就会让人失去进攻的念头。

战争这回事，同时也是在磨耗着双方的心灵。这也是君主的战旗虽然形式不同，但都以提升士气为主的原因。

当然，达塔尼亚军里有着米尔札这个独一无二的存在，加上特攻队的战旗奏效，让战士们变得更加勇猛。就是要他们对这坚固的阵地展开突击，也绝对不会有一丝畏惧。

「报告！后方有一支军队正逐渐接近！」

这时，负责传令的战士以全速奔了上来，向米尔札报告道。

「居然比我军还快？是拉席克的追击吗？」

「不，那似乎是雷加利亚的骑马弓兵，数量一千！」

「居然是雷加利亚？」

米尔札不禁失笑。

「想不到会有被逃亡伯爵追着跑的一天啊。」

「另外还有一支军队，虽然速度较慢，但从另一处方向展开追击了！数量不明！」

传令只报告了这些讯息后，便再次退到后方。

「那支部队应该是赛维思的骑士和骑兵吧。不是能够忽视的对手呢。要是在进攻提欧阵地的途中遭受背袭，那可会撑不住。」

泰利乌斯进言道。

「没办法了。把军队分成两队，前去拦截追击过来的敌兵吧。」

米尔札立刻做出决定，叫来了其中一名侧近。

那是他在分兵之际总是会交由指挥的心腹。

「挡住后方的敌军吧。」

「遵命！祝太守武运昌隆！」

心腹这么说着，迅速地举起两次右手。

在他比出了这样的手势后，原本就安排在这种状况下跟随他的战士们便逐渐脱离了队伍。

「让我们有缘再会吧！」

米尔札向心腹喊道。

（这次的分兵抽去了半数，目前追随米尔札大人的兵力仅有两千出头……）

提欧坐拥数万之多的大军，加上驻守在坚固的阵地之中，无法将他拉入达塔尼亚军擅长的野战。

然而，现在去思考状况的优劣已经毫无意义了。

米尔札如今只剩下一个目的。

（那便是杀掉提欧·柯涅洛……）

为此，米尔札已经做出了牺牲达塔尼亚全军的觉悟。

为了能实现这唯一的心愿，泰利乌斯没向舍弃己军的众神祈祷，而是向在极大浑沌时期出现的各路邪神许愿。

5

「米尔札朝那边过去了。目标是你