「是圆圆的呀……」

在疼痛终于消褪之后，艾玛一边高速移动着，一边观察眼前的魔法阵。结界似乎是以地上的圆形为基点，并朝上空和地底画出一个封闭的球形的样子。

艾玛回想起希露卡教过她们的简单课程。由于她学得迟钝，总是让希露卡不禁叹气，但她其实对于绘画和图形的记忆力相当不错，只是讨厌计算看不见的数字和词汇罢了。

艾玛在脑海中描绘出结界的形状，然后转头看向露娜。

「试试那个吧。」

「那个是哪个？」

露娜回问道。

艾玛将手向上一指。

「我知道了……」

光是这么一个动作，露娜就明白了。

「不过，要在哪里做？」

「在恶魔张开的透明结界的上面。」

艾玛这么回应后，再次变成了狼人的姿态，以恶魔的头顶为目标跳了起来。

露娜也在隔了一拍后，跳向相同的位置——

（她们在打什么主意？）

黑魔女芽娜不解地思索着，并移动自己的扫帚，观察起狼人双胞胎采取的奇妙行动。

无论她们再怎么努力，也不可能打破恶魔的结界。

深渊界的居民待在这里的世界，似乎会感到相当痛苦，因此她在这个世界里打造了一座小小的深渊界。

而那就是结界的真面目。芽娜深信，那是一道牢不可破的障壁。

然而——

狼人双胞胎并没有打算打坏结界。

双胞胎之一先是在结界上头着地，接着她弯下膝盖，汇聚力量。下一瞬间，另一个双胞胎随即跳上了她的肩膀。

「上吧～～」

「我要上喽～～」

狼人双胞胎这么呐喊，并同时跳了起来。当然，待在下方的狼人因为被上方的狼人压了下去，因此依旧停留在结界的上头。

只是，待在上方的狼人在受到来自下方的推力后，便跳出了让人难以置信的跳跃高度。

加上她一开始就待在略高的结界上头，也还多了一人分的身高高度。

「咿！」

芽娜发出悲鸣，企图朝上空逃去。

不过，她还是慢了一步。

锐利爪子所带来的一击，深深撕裂了芽娜的背部。

「咕！」

芽娜虽然痛苦地呻吟了一声，但还是勉强骑在扫帚上，并再次提升到不会受到攻击的高度。

她身穿的衣服被撕裂开来，鲜血也一滴滴洒向地面。对恶魔的支配也因此遭到解除。

待在结界里的恶魔露出了残忍的笑容，抬头望向芽娜。

那就像是在邀她一起回去似的。

「老实说，我还真想和你一起回深渊界呢。虽然大概会被轮流侵犯一番，最后落得被吃掉的下场……」

芽娜也曾在黑魔女的集会里聚集活祭品，并执行类似的仪式。

这似乎是为了理解人称地狱界的深渊界，好让自己能重现那里的日常光景。

「看来宴会要落幕了……」

芽娜叹了一口气。

「我还真是过了个倒楣透顶的人生呀。」

地面上传来了双胞胎的长嚎。

她们应该正开开心心地等着芽娜掉落地面吧。

「虽然要死在你们手上也不是不行……」

芽娜忍着剧痛咕哝道。

接着，她以双眼搜寻起波尔兹的身影。

只见在稍远之处，波尔兹和侍者都倒在地上。看来是落得了两败俱伤的下场。

「打倒侍者让你心满意足了吗？」

芽娜紧盯着波尔兹，对他唤道。

「那么，我也该仿效你才是……」

以出血的规模来说，自己恐怕是已经没救了。由于伤口在背上，她也没办法治疗自己。

「既然横竖都是要死，那我至少也要拖他们其中一个下水。」

芽娜紧咬双唇，让扫帚朝着战场飞去。

双胞胎并没有追上来，看来她们是去找侍者了。

「好啦，该挑哪一个杀掉呢？」

芽娜自问道。

硬要说的话，她想杀的是艾拉姆的魔女。不过，若是杀掉君主，后续的发展似乎会更有意思。

芽娜绞尽剩余的气力，摇摇晃晃地骑着扫帚飞行。

而她所前往的方向，正是提欧军与罗锡尼军正面冲突的战场——

「被她逃了！」

露娜不甘地低吼道。

她虽然以爪子撕裂了魔女的背部，但伤口看来还是太浅了。魔女虽然血流不止，还是骑着扫帚高速离开了。

「要追上去吗？」

露娜转头望向艾玛。

「晚点再追吧，我担心艾维因的状况。」

艾玛对双胞胎妹妹说道。

即使凝神倾听，她也听不见战斗的声响，而且还嗅到了少许的血腥味。

「也是呢。」

露娜赞同道。两人旋即跑向艾维因交战的所在。

然后，她们看到了趴倒在地的艾维因。刺客也倒在略远处的地面上。

「艾维因！」

艾玛和露娜连忙赶到身边，确认他的状况。虽然还有气息，但脉搏几乎不怎么跳动了。

「再这样下去他会死掉！」

露娜哀痛地喊道。

艾玛循着气息嗅去，找到了左小腿上的伤口。伤口上附着了微量的浓稠黑色液体，还散发出一股恶臭。

「是毒药……」

艾玛低喃道。这恐怕是那个黑魔女调制的药剂。若真是如此，肯定是见血封喉的剧毒。

「能吸出来吗？」

「已经蔓延到全身了，用吸的根本来不及……」

艾玛想了想后，双眼直盯着露娜。

「那么，只能用那招了。」

露娜点了点头。

「嗯，只剩下那招能用了。」

两人在确认彼此的意图后，露娜迅速扯破了艾维因的裤子，接着她伸出利爪，划破了大腿上的静脉。红黑色的血液随即从这道新的伤口流了出来。

在这段期间里，艾玛割破了自己的手腕，「黑色的鲜血」登时泊泊流出。

艾玛让两道伤口贴合在一起。

狼人就连血液里都烙下了邪纹。他们的血液具备了强大的再生能力。此外，若是将这道血液授与他人，就能让对象获得变成狼人的能力。然而，若是对象适应不佳的话，就会因为冲击过大而猝死。不过，若是放任毒素蔓延下去，艾维因必死无疑。她们只能相信艾维因具备适应这股血液的体质了。

艾玛控制着自己的血流，让足量的血液流入了艾维因的身体。接着，她让手腕上的伤口再生，堵住了出血口，并以撕破的裤子布料包扎艾维因腿上的伤口。

「如何？」

露娜一脸担心地问道。

「我也不知道……」

艾玛摇了摇头。

艾维因的意识尚未恢复，脉搏也依然微弱，不过，他的呼吸似乎有稳定下来的趋势。现在只能相信狼人之血能顺利中和他体内的毒素了。

「我们回到提欧身边吧。」

艾玛对露娜点点头后，便抱起了艾维因。

「希望大家都能平安无事……」

说完，狼人双胞胎便朝着战场迈步疾奔——

5

（要开战了呢……）

希露卡感受到两军的兴奋和紧张感不断攀升，正逐渐趋近极限。

而她握着魔法杖的手也渗出了手汗。

继与赛维思王——纳维尔·杰尔杰的会战，以及在大败侵攻永夜之森的布鲁塔珐军后，这是她第三次经历大规模的野战，至于小规模的野战已经历经无数次了。

光是要在开阔的地形与敌军对峙，就需要不小的勇气了。不过，提欧军里并没有任何一人露出想阵前逃亡的反应。每个人都做好了觉悟，坚定决心在此一战。

罗锡尼军肯定也是如此。

一名身穿红黑色盔甲的男子骑马站在罗锡尼军的队伍最前方，并不时让左右下属传递指令。

「那应该就是培德利戈的长子——多尼·罗锡尼吧……」

希露卡向提欧说道。

「据说他素有罗锡尼家的猛兽之称。」

「猛兽啊……」

提欧低喃道。

「他们会怎么出招呢？」

「就队伍的状况来看，他们的指挥状况相当良好，而且士气也并不低。大概是认为己方势在必得吧。」

希露卡这么回答道。

「那就好……」

提欧点了点头。

「这代表一旦陷入劣势，他们就会兵败如山倒呢。」

「您说得没错……」

希露卡露出了微笑。

和对方相比，己军则是抱持着非胜不可的决心踏上战场。就算陷入劣势，将士们肯定也会咬牙苦撑。

「除了多尼以外，还有一些人骑着马，那是附庸君主与其家人吗？可是他们怎么会率领步兵队呢？」

「由于其总数有数百骑之谱，是我的话，就会让所有的骑兵编制成一队。若是和步兵一同作战的话，就会浪费掉骑马单位的机动力了。」

「他们的武器和防具看起来都还很新呢。」

提欧低头看向自己的盔甲。由于有艾维因的精心保养，因此上头并没有任何脏污，但还是充斥了大小的伤痕，色泽也显得黯淡。

「这代表他们连穿戴盔甲的训练都没好好操练吧。」

光是穿着不习惯的盔甲上阵，就能看出经验有无的差距。即使盔甲套起来合身，若没有激烈地运动过，就无法体会穿戴起来真正的感觉。

「好啦，那我们该怎么战斗？」

「我没有教导他们突击的命令，因此也只能保持队形前进了。」

希露卡回答道。她甚至没有制订作战方针的必要，只需与对方正面交锋即可。

「没有选择的余地，反而不会让人迷惘呢。」

提欧露出笑容，回身望向自己的队伍。

接着，他拉高嗓子喊道：

「只要罗锡尼家还是西诗提那的领主，我们就得过着遭受掠夺，以及被安上莫须有的罪名杀害的日子。除了此地之外，全世界已经找不到被如此蛮横统治的领地了。不过，我们如今已经决定挺身相抗。我们以勇气克服了恐惧，企图在绝望之中挖掘希望。各位，让我们打赢这场战争，结束罗锡尼家的暴政吧！为了我们所爱之人，也为了我们欲保护之人！」

提欧在结束简短的演说后，随即拔出长剑，高高地指向天空。

他让右手背上的圣印发出光芒，并随之扩散，化为一道发光的图纹浮上半空。这道图纹正是爱国者的战旗。

触碰了这道光芒之人，身上也会发出阵阵光芒，并浮现出同样的纹样。战旗就这么不断传递下去，在转瞬间传遍了全军。

「前进！」

提欧下令之后，随即握好了剑与盾，领军前行。

希露卡也跟在他的身后。她握好魔法杖集中精神，做好了随时都能施法的准备。她已经事先准备了好几种能派上用场的魔法，能在瞬间施展。

军队随之迈开步伐。原先凌乱的脚步逐渐变得整齐划一，每当他们踏出一步，便会震出慑人的巨响。

两军的距离逐渐缩短。率先展开攻击的，是罗锡尼家的弓兵。箭矢零零落落地洒了下来，接连有好几名士兵中箭倒地。

然而，提欧军的队伍却没有出现混乱的迹象，持续以稳健的步伐向前行进。虽然没有任何人开口，但他们都并非是慑于恐惧不敢发声。希露卡看着众人的背影，确实感受到了他们高昂的气势——

「真让人看不顺眼啊……」

多尼·罗锡尼这么咕哝了一句，愤怒之情令他咬牙切齿。

一堵人墙正无言地朝着己方逼近。就算放箭攻击，对方也毫不畏惧，而且所有人都高举着提欧·柯涅洛的战旗。

他原本以为只要受到攻击，这批叛军就会吓得抱头鼠窜，但由此看来，对方似乎也是抱持着相当的觉悟步上战场。

「既然如此，就只需踏平他们即可。罗锡尼的士兵啊，现在正是以你们的血宣示忠诚的时刻！」

多尼这么呐喊着挥出右拳，直指在队列中央处的提欧·柯涅洛。他的手背浮现出父亲授与他的圣印，扬起了血誓的战旗。接下来，战旗肯定会不断传递下去，让全军都获得战旗的加持才是。

然而，从贫民窟征召而来的士兵们，居然有大多数都不愿触碰战旗。

「什么？」

多尼看到这种反应，登时涌现了一股想把每个士兵都抓来揍一顿的怒意。

虽然他们早就知道敌方的兵力倍于己方，但在亲眼目睹之后，这才产生了动摇。对方像是不把自军的牺牲当一回事般沉默地前行的模样，似乎甚至让他们感到恐惧。而统领士兵，不得不接过战旗的附庸君主们，甚至还露出了畏缩的神色。

（再这样下去，还没正式开战，我军就要崩溃了。）

多尼几乎是凭借直觉察觉了这一点。

「全军突击！所有人跟着我上！」

多尼拔剑出鞘，单枪匹马地向前奔驰。

直属于他的士兵们立刻追了上去。

受到这股气势的牵引，附庸君主们也像是大梦初醒般，向麾下的士兵们下达了突击的指示。见到罗锡尼家的猛兽展开行动，士兵们也纷纷回过神来，跟着上前迎战。

「我还以为会就这么溃散呢，真亏兄长能重振旗鼓。」

裘洁尔·罗锡尼登上了一座视野良好的丘陵，忍不住这么说道。

在兄长亲自展开突击下，全军也随之振奋起来。他虽然不擅长在后方运筹帷幄，却长于像那样亲上前线杀敌。由于提欧·柯涅洛也同样站在前线，兄长和提欧想必很快就会展开交锋吧。

（兄长肯定怀抱着为萨尔瓦多报仇的意念。）

而这份心意将会化为强悍的力量。

若是兄长能够击败提欧，或许就能改变趋势的流向吧。

（身为罗锡尼家的一员，我也只能这么期盼了。）

裘洁尔试图这么说服自己——

在罗锡尼家的突击下，战场各处都发生了大大小小的冲突。

怒吼声此起彼落，金属交击声不绝于耳。双方都是没有受过太多训练的军队，因此很快就演变成大规模的混战。

（我就是希望能变成混战。）

希露卡这么思忖着。

这是因为双方的兵力数量够悬殊的关系。贫民窟的居民惯于争斗，在战斗力方面想必较为突出。不过，长期承受着严酷劳动的村民们，也具备着过人的韧性。一旦战斗的时间拖长，局势想会倒向我方吧。

前提是我方必须能撑到那一刻的到来。

最为棘手的问题是，提欧和希露卡所在的中央区域变成了战况最激烈的一带，而提欧和多尼甚至还展开了单挑。这是统率两军的君主所展开的对决。虽然在爵位受到管制的现代并不多见，但希露卡听说这在以前是相当常见的光景。

由于提欧站在队伍的最前方，多尼也率先领军突击，因此两人会展开对决，可说是必然的发展。不过，双方并不是采取一对一决斗的形式，因此希露卡可以从旁施展魔法支援。然而，直属于多尼的士兵们并不打算让她有可趁之机。

希露卡只得挥舞魔法杖，以魔法格挡或是承受敌兵的攻击。

（要是有艾维因在身边的话……）

她虽然忍不住冒出了这般想法，但侍者和双胞胎肯定正在进行一场激烈的死斗。

「晚餐记得准备得丰盛一点呀……」

在忽然传来这句说话声的同时，巴尔迦礼殿下从希露卡的影子之中现身了。

他随即挥舞起尖利的爪子，撕裂了正要攻击希露卡的一名敌兵的脚部。

敌兵还不晓得发生什么事，就这么跌倒在地。希露卡立即拔出了细剑，精准地刺入了对方的喉咙。

「多尼大人……在下已尽了自己的忠诚。」

敌兵睁大双眼，以气声喊出这句话后便断气了。

「守护魔法师大人！」

原本待在提欧本队的玛莎村村民们拨出了四五人，以希露卡为中心组成圆阵，和敌兵短兵相接。

「我们会成为您的壁垒。」

这么开口的是法比欧。

他们家原本似乎是提欧父亲底下的佃农。然而，在提欧的父亲遭到处决后，他们就占据了那片田地。他之所以会欺负提欧，也是因为心底萌生了罪恶感，加上不希望他抢回原本的田地所致吧。

然而，看到提欧完全不把这件事放在心上，并朝着远大志向努力的模样，似乎让法比欧大为折服。他接受了爱雪拉严格的战斗训练，并招募了村里的年轻人，组织了警备队。

提欧似乎打算在未来授与他附庸圣印，使其成为君主的样子。以两人的渊源来说，提欧原本就适合将他收为家臣，而在提欧无法留在玛莎村的时候，也可以让他成为代理城主。

「谢谢你……」

希露卡向他道谢。她虽然希望战局形成混战，但实际上，魔法师这个职业相当难以在混战之中生存。在过去的战场之中，就有许多名魔法师被卷入混战之中，命绝沙场。

「我总觉得多尼本队的氛围，和贫民窟出身的士兵们大不相同呢。」

希露卡对法比欧问道。

「这些家伙是罗锡尼家过去的领民。他们经营着拉克西亚周遭的农庄，而且在税务上也享有优惠。虽然西诗提那的所有居民都憎恨着罗锡尼家，但就只有他们从以前就对罗锡尼家忠心不二。」

「既然能受到过去的领民爱戴，那为什么不把这份心思散播到西诗提那的全土呢？」

希露卡忍不住这么评论道。

但话又说回来，就是因为有罗锡尼家的暴政，才会有现在的提欧。要是没有罗锡尼家的存在，提欧恐怕会以西诗提那的农庄主人身分过完一生吧。

（感觉是很容易想像的光景呢……）

她觉得，比起以君主身分上阵作战，下田照料农作物反而更符合提欧的形象。他大概会迎娶那位名为蕾贝卡的女孩为妻，并过着安宁平稳的生活吧。

然而，对于希露卡来说，提欧已经是她无可取代的存在了。提欧不只是她心爱的对象，她更以能侍奉如此高洁的君主感到自豪。

即使寻遍大陆，也找不到和提欧一样的君主。他所怀抱的理想之大，甚至被玛丽娜批评为梦想家，但他依然认真地想要加以实现，希露卡则是为他指引「道路」。然而，这条道路漫长得看不见尽头，这场战役，也只是这条道路上的其中一面路标罢了。

由于希露卡的压力减轻了许多，她便开始转而指挥战况。

她下达以两人一组作战的指示，斥骂那些不知道该做什么的士兵，并协助陷入苦战的己军解围。

希露卡的指示相当到位，原本被多尼的突击冲得节节败退的中央一带，逐渐又反推了回去。

甚至形成了己军包围住提欧，以及与之交战的多尼的态势。

「守护多尼大人！」

敌方士兵高声呐喊，试图再次向前推进。

在提欧与多尼交战处的周遭，展开了一进一退的攻防战——

（真棘手啊……）

提欧以剑盾接下多尼从马上挥下的斩击，并在心里这么嘟嚷。多尼毫不间断地挥舞长剑，而他使出的每一击都相当沉重。

提欧虽然试图反击，但对手却不给他这样的机会。这也和对手占据了居高临下的优势有关。他持盾的那只手臂逐渐变得麻痹。

于是提欧转