希露卡推测，在场的君主和魔法师之中，也许已经有人看出提欧和拉席克早在先前便已交换了密约。不过，她不认为这会对任何人造成伤害。

在某些人眼中，这场交涉也像是拉席克拒绝附庸，而提欧则是为自己找了个台阶下。对这些人来说，他们应该不认为提欧会当真渡海前往西施提那，并和罗锡尼家族展开对决吧。

正因如此，若能履行承诺凯旋而归，肯定会跌破君主们的眼镜。而拉席克想必也会遵守约定附庸提欧。

就希露卡看来，提欧和拉席克之间的友谊是货真价实的。然而，由于两人重要性与日渐增，这已经不只是他们之间的问题了。

总之条约得以缔结，也顺利推举了盟主。

（再来就是要如何阻挡同盟的攻势了。）

在重振旗鼓后，同盟肯定会再次进军。若不能让对方尝点苦头，才刚成立的条约就会被毁得体无完肤了。

2

在独角兽城的王座厅里，达塔尼亚太守米尔札·库雀司正听着麾下战士的报告。

「……都已经过了订定的期限，却还是没有任何君主主动提起附庸吗？」

米尔札不快地说。

虽说这在他的预料之中，但奥图克的君主们显然决心抗争到底，而领民们似乎也和他们互通声息。

『这座城堡和王座就让给您吧。不过，这并不意味着奥图克的败北……』

米尔札想起了在上一场战役中，维拉尔的魔法师长最后留下的这席话。那是仿佛诅咒一般的话语。

「若他们不从，只要悉数讨伐就好……」

一名属下笑着说道。

「即使是广阔的达塔尼亚疆域，太守不也仅花一个月便彻底平定了吗？」

「别把话说得那么容易！」

米尔札忍不住怒喝道。

「这里和达塔尼亚并不相同，不仅有深邃的森林，地貌也是复杂多变。若没有向导带路，甚至会在转瞬间迷失方向。现在地利之便握在对方手上，而他们还有领民们的暗中支援，可不是那么一蹴可及的事！」

不久之前，他派遣了一名附庸君主前往附近的村落，却在抵达的当晚遭到前任领主偷袭得逞，就此丧命。而该名君主所带去的两百名士兵之中，仅剩下不到十人成功逃了回来。

「是、是属下失言了……」

部下虽然垂首致歉，但看起来似乎并不明白米尔札的顾虑何在。

达塔尼亚多是干枯的土地，部落都集中在少数几个集水区。只要能成功拿下集水区，就能顺利击败敌对的部落。

然而，奥图克的君主们舍弃了居城，潜伏在山林之中。若是贸然出兵，只怕会遭到他们的埋伏，徒增不必要的牺牲。毕竟对奥图克的君主们来说，游击战正是他们的看家本领。

「就目前的状况来说，就只能一步步支配这座城堡附近的村镇了。继续向奥图克的君主们发布通告，要他们主动臣服！」

「遵命！」

部下们匆匆忙忙地退出了厅堂。

追随米尔札的人们，多以年轻的战士阶级为主。他们虽然骁勇善战，但在外交和统治方面，则是和门外汉别无二致。对于稍有本事的部下，米尔札会赐予他们附庸圣印，并让他们治理市镇或是村落。毕竟若不这么做，就会违反爵位制度的规矩。然而，米尔札本身的圣印却也因此削弱了。对米尔札来说，他之所以强化圣印，分明为的是让自己变得更为强大……

「真是棘手的状况啊。」

他虽然从同盟手中获取了奥图克，作为他进出大陆的据点，但现在的状况却像是被森林的荆棘缚住了手脚似的。

就在这时——

一名年轻的魔法师踩着急促的脚步跑进了王座厅。

「米尔札大人……」

魔法师垂着脸庞，在王座厅里迈开步伐。

他是贝多利德派遣过来的魔法师，名为泰利乌斯。

米尔札对于将魔法师配置在身边一事感到相当厌恶。在他看来，每个魔法师都是魔法师协会的眼线。

然而，在需要紧急联络等状况时，常常得借助他们的魔法。但就连这样的事实也让米尔札感到恼火。

由于太守不打算将他收为侧近，因此平常都让他在其他的房间办公。当他像这样匆匆忙忙地入厅的时候，通常都是代表贝多利德的玛丽娜·克莱榭捎来了讯息。

「有什么事？」

米尔札毫不掩饰不满的神色。

「玛丽娜大人来讯，希望您能出兵攻打雷加利亚。」

「雷加利亚？这代表边境伯爵要前去收服布鲁塔珐吗？」

「大人明鉴……」

泰利乌斯恭敬地行了一礼。

「玛丽娜大人表示，战后的处理由您发落即可。您既可征服雷加利亚全土，亦可退回奥图克。」

「史塔克的乌露莉卡阁下动向呢？」

「她应已着手出兵，准备从哈曼登陆，从后方扰乱他们才是。」

这应该是玛丽娜侧近的魔法师订定的计划吧。米尔札认为这是相当稳扎稳打的策略。

「只要能全数征服那些奉维拉尔为盟主的地区，奥图克的君主们就只能乖乖投降了吧。」

「希望真是如此……」

泰利乌斯语带保留地说。

「你觉得不会这么顺利？」

米尔札对泰利乌斯投以锐利的视线。

年轻的魔法师缩起身子，慌张地垂下脖颈。

「据在下透过影子获得的情报，该处区域已经缔结了条约，并推举赛维思王拉席克为盟主了。在下原本也认为，只要讨伐奥图克伯爵，便能瓦解这些君主的连结……」

「结果舍身赴死的维拉尔，反而让己方更为团结了啊。」

米尔札叹了口气。即使奥图克伯爵与世长辞，他的影响力似乎也没有随之消灭。

（他明明具备了这等才气，为何不愿踏上霸者之道？）

米尔札至今还是不明白这个问题的答案。

「留下五百兵力守城，其余士兵随我南下出征。雷加利亚是草原之国，要打下该国，应该远比奥图克容易才是。」

雷加利亚伯爵虽然个性敦厚，但并不具备其兄的雄才大略。

「敌方的君主之中，仅有赛维思王拉席克一人需要提防。不过，我方若从三方发动攻势，他就无法同时现身在每一处战场上了。」

米尔札冷笑道。

「遵命……」

泰利乌斯行礼说道。

「然而，在下认为，这一役的重点，应当在于掌握对手的实力。」

「你以为自己是在和谁说话？」

米尔札瞪视着泰利乌斯。

「在下仅是向太守提出建言……」

话声带着些许颤抖的泰利乌斯回应道。

「因为这就是我等魔法师的义务。」

这回泰利乌斯不再低着头，而是直直回视着米尔札说道。

「这是贝多利德魔法师长给你的教诲吗？」

「是的。奥贝斯特老师有训，无论您再怎么教人惧怕，我也要将自己的想法如实告知您。」

「原来如此……」

米尔札冷哼了一声。

「那么，你下次就该抬头挺胸地向我进谏。当然，你必须做好触怒我，并被我处斩的心理准备。」

米尔札厉声说道。

「在、在下遵命。」

泰利乌斯铁青着脸回应道。

（这就是所谓魔法师的尊严吗？）

魔法师和君主是以契约连结的关系，不过，米尔札也知道有些魔法师会献上自己的忠诚，甚至不惜豁出性命。

维拉尔的魔法师长劳菈·哈德利在交出这里的王座后，随即服毒自尽，其他的魔法师们也悉数战死。其中唯一幸存的，就只有生命魔法师海嘉·皮亚罗扎。她在那场战争结束后，花上好几天不眠不休地治疗负伤的士兵，并在结束治疗后返回了艾拉姆。

「我听说你擅长军略？」

「在魔法大学的军事科目上，在下取得了还不错的成绩。然而，在下不确定自己能不能在实战之中派上用场……」

「若不尝试看看，谁也不会知道能不能派上用场吧。你就试着订定这次攻打雷加利亚的计划吧。」

「遵命……」

泰利乌斯看似惊讶地垂首致意。

他应该没想到自己会被交付如此重要的任务吧。

「在五天之内做好准备。」

被米尔札这么命令后，泰利乌斯慌慌张张地行了一礼，随即踏着十万火急的脚步退了出去。

3

七天后，米尔札率领着达塔尼亚军离开了独角兽城。

其总数为四千有余，大多以骑兵为主。

魔法师泰利乌斯在交付的期限内备妥了必要的物资和人手，也派出了斥候收集情报。他订定的计划相当缜密，并且实行得毫无疏漏。

就连米尔札也不得不认同他的手腕。

他开始体会到只要有魔法师在，就能让军事、内政和外交顺利进行的事实了。但也因为如此，有不少君主也在怠惰之余，沦为被魔法师操控的傀儡。

「侦查到雷加利亚军的斥侯传来报告。对方骑兵数量约为一千，步兵则约两千。和先前的战役相较，动员的数量明显少了许多。」

「毕竟他输得惨不忍睹啊。」

米尔札嗤之以鼻地说。

双方的兵力虽然相差不多，但米尔札率领的，可是从达塔尼亚各个部落之中遴选出来的精兵。

「打垮他们。」

米尔札并没有把赛裘放在眼里。

（赛维思王拉席克一定会现身。）

在奥图克伯爵维拉尔亡故后，这片地区似乎缔结了条约，而当上盟主的，正是赛维思王拉席克。就实力来说，他确实是不二人选。

（只要杀了拉席克，那个叫什么条约的肯定会分崩离析。）

达塔尼亚和雷加利亚的军队，于雷加利亚北部的平原展开了对峙。

雷加利亚将骑兵配置在两翼，并将持枪的步兵配置在中央，排成一列横阵。

赛裘则是在护卫的保护下站在队伍的后方。

「突破中央的步兵，拿下赛裘的人头！」

米尔札高举长剑，正打算下达突击的命令——

「请您稍等一下。」

泰利乌斯慌慌张张地制止了他。

「干嘛？」

气势受挫的米尔札恶狠狠地瞪向年轻的魔法师。

「从对方的布阵来看，他们简直就像是在欢迎我们突破他们的中央一样，实在是太不自然了。」

「他们大概是想用长枪拖住突击，并趁机让左右两翼的骑兵绕到后方，将我方包围歼灭吧。这是在赛维思曾被称为大王的人物所擅长的古老战术。不过，雷加利亚的阵型的厚度明显不足。哎，你就看下去吧。」

米尔札这么回应后，便挥下长剑，下达突击的指示。当然，他自己更是一马当先。

「跟着太守前进！」

达塔尼亚的战士们拔出弯刀，势如狂涛地紧跟在后。

位于敌阵后方的弓兵队射出了箭矢。

然而，射来的箭矢数量并不多。虽然有好几人中箭落马，但仍缓不住突击的劲势。在米尔札的领军下，达塔尼亚军宛如一支锐利的长枪，眼看就要直捣雷加利亚军的中央。

「架好长枪！」

在指挥步兵队的君主们的命令下，雷加利亚军架起了枪林。

「别畏缩了！」

米尔札进一步提升了马匹的速度，在即将撞上枪尖之际让马儿奋力一跃。

米尔札所骑的这匹黑马，是达塔尼亚首屈一指的名驹。只见它轻巧地从枪林上头跳了过去。

马儿在着地之际顺势撞断了好几根长枪，并全速向前冲去。

站在他正前方的士兵们虽然抛下长枪企图逃窜，但他们还来不及抽身，便被卷入米尔札突击的路径，同时被轰飞了出去。

米尔札灵活地驾驭马匹，同时挥动长剑砍向左右，一一击倒了雷加利亚的士兵，一鼓作气地冲破了敌阵。达塔尼亚骑兵们随后跟上，将米尔札杀出的缺口朝左右扯裂开来。

米尔札打算就这么杀进赛裘所在的本队。然而，眼前的状况却让他吃了一惊——只见敌方的骑兵从左右两侧包夹了上来，而赛裘早已退到更后方之处。

「是以被我军破阵为前提所订定的战法吗！」

米尔札傲然一笑。

「经历那场战役后，就连雷加利亚伯爵也有所成长了吗？还是说，他将指挥权交给其他人了呢？」

骑兵们并没有贸然冲杀上来，而是和突破阵型的达塔尼亚军并骑，并射出了手上的弓箭。对于雷加利亚的游牧民族来说，在奔驰的马匹上头射箭向来是他们的拿手绝活。

来自左右的箭雨攻势，射倒了不少达塔尼亚骑兵。

这时朝后方望去，只见理应遭到突破的敌阵，居然再次排出了阵型。

这次的厚度胜于先前，俨然是一副打算截断后路的态势。

「不错嘛！」

然而，米尔札却是露出了大胆的笑容。

即使战况对己方略显不利，目前军心也仍未涣散，只要能继续维持队形，就不会有太多折损。

米尔札将一名他信得过的侧近叫了过来。

「敌方骑兵数量不多，我要将队伍分成两队冲杀上去。他们手上还拿着弓箭，马匹跑起来的速度不会太快，没两下就能追上去了。」

「遵命！」

侧近点头回应后，便将自己率领的队伍调转方向，朝着右侧的雷加利亚骑兵展开突击。

「一半的人跟着我来！其余的人跟着太守！」

侧近这么高喊着，让后方的战士们也收到了命令。

接着，达塔尼亚军分成了左右两队，开始攻向雷加利亚的马骑弓兵。

看到眼前的战况，爱芮特·哈尔卡斯叹了口气。

「这下子可没辙了。虽然中了我们的计，但达塔尼亚军却没有动摇半分。米尔札太守的统御能力实在是令人叹为观止。」

「那么，我们该怎么办？」

「请您向骑兵下达停止攻击的命令，并要他们尽全力逃跑吧。步兵们也维持阵型，退到事先安排好的位置。」

「也就是说，这一仗是我们输了？」

「虽然很遗憾，但确实是如此。不过，我们的损失并不大。再来，就有请赛裘大人扛起诱饵的职责了。」

「我知道了……」

赛裘要护卫的士兵用力挥舞旗帜，下达撤退的指示。

接着，他用尽全力开始逃跑。

米尔札在看到赛裘的本队挥动旗帜后，马上看穿了对方准备撤退的意图。

「别管敌兵了，全军立刻追击赛裘·康士坦斯！」

米尔札对部下发号施令后，随即全速奔驰了起来。

护卫赛裘的步兵们开始呈鸟兽散，完全没有要拖住达塔尼亚军脚步的意思。

「看来，就连护卫兵也不认为他是个值得赌命守护的君主啊。这种君主居然握有伯爵之位，实在是暴殄天物！」

只要摘下赛裘的爵位，米尔札便能宣言自己握有雷加利亚的领土权。游牧民族的性情和奥图克不同，想必会乖乖听话。

赛裘也是拼了命逃跑。仔细一看，他身上甚至连盔甲都没穿，所以逃跑的速度也显得高人一等。他似乎早已做好战败的打算，并以逃命为第一优先。

（这代表对方的援军要到了吗……）

在上一次的战役之中，奇尔西斯的剧场王索伦赶赴来援，令赛裘自绝境之中脱身。然而，索伦却也因此牺牲性命。

（那么，这次来救援的会是谁呢？）

米尔札傲然一笑。

虽然还有一段距离，但他正逐渐缩短着与赛裘之间的差距。

然而过没多久，前方就出现了另一批新的敌军。

那是一支人数众多的军队。一面巨大的旗帜在队伍前方迎风飘扬——上头绣有曾统一了赛维思、克洛维斯和佛比司的「大王」徽章。

「『大王再世』、『巨人杀手』拉席克……」

米尔札扬起了嘴角。

「果然来了啊。」

这代表拉席克无法坐视康士坦斯家的当家陷入绝境。

「我等该如何是好？」

一名侧近问道。

「对方仍在行军，尚未整顿队伍，趁现在杀进去吧。不过，要是被他们缠住，我们就无路可逃了！一口气穿过他们，然后就这么脱离战场！我们的目标就只有拉席克的人头！爵位放着不管无所谓！」

米尔札让队形调整为斜向的长蛇阵后，随即命令全军突击。

4

在雷加利亚伯爵赛裘·康士坦斯的魔法师的通知之下，拉席克得知了雷加利亚军开始撤退，以及米尔札所率领的达塔尼亚军正展开追击，随即让全军加快脚步展开行军。

过了不久，他们便看到赛裘和护卫骑兵逃窜而来的光景，而赛裘等人的后方扬起了大片的沙尘，那想必是正在追击的达塔尼亚军吧。根据报告，对方的数量约有四千人之谱。

拉席克这次也动员了奇尔西斯的君主们，率领近万人的兵力。不过，这批军队的构成以步兵为主，骑兵的数量不满一千。

拉席克下令停止行军，让士兵们调整呼吸。

接着，赛裘平安抵达了他们的部队。

「您没事真是太好了。」

拉席克向赛裘搭话道。

「那不是我能应付的对手……」

赛裘喘着气说道。

「不，我听说您将士兵的伤亡压到最低限度了。对手可是常胜不败的米尔札，您能打下这种战果，已是精彩万分了。请您就这么撤往安全的地方。看来，米尔札正准备和我们展开冲突呢。」

达塔尼亚军暂时停下脚步，将队伍调整为斜向队形。那看起来就宛如达塔尼亚骑兵爱用的弯刀一般，适合撕裂敌阵。

「他们打算对这队大军出手？不会吧？」

「我军仍在行军之中，没有空档调整阵型，在他看来，现在正是进攻的良机吧。这是相当正确的判断。」

拉席克露出了苦笑。

看来只能做好打上一场硬仗的心理准备了。

「拉席克大人，请您和赛裘大人一同退到后方。我会上前指挥啦。」

莫雷诺用一如往常的轻佻口吻提议道。

「我现在可是条约的盟主，岂能在这时退缩。既然米尔札打算与我一搏，那我当然得恭候大驾了。」

拉席克说着，沉稳地拔出了自己的剑。

「还请您千万别死呀。一旦拉席克大人死了，条约也会跟着垮掉喔。」

赛裘的契约魔法师在短短地向拉席克问候过后，随即就像是在催促主君般朝着后方退下了。

「我可不打算让剧场王的悲剧重演啊。」

拉席克像是在自言自语般这么说完后，随即要底下的士兵们散开，准备迎击敌方骑兵的突击。由于来不及整好队伍，因此只能凭借个人的判断来战斗了。

「可别小看我的士兵啊。」

拉席克底下的士兵们，都被他以佣兵式的训练风格彻底锻炼了一番，并且还受到了「斯巴达」战旗的加持。毋宁说，在混战的局面才能真正发挥出他们的本领。

「葛拉柯队长，该你出马了。」

拉席克向魁梧的佣兵队长喊道。

这支由葛拉柯担纲队长的佣兵队，是拉席克自父亲手中继承三个村庄的领地时所雇用的，已和他一同经历过了无数战场。如今，他们和拉席克之间已有等同于附庸君主——不对，是更为密切的羁绊存在。