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大陆历二○一三年八月二十八日──

「玛丽娜姊姊大人，让您久等了……」

诺尔德侯爵艾力克之女乌露莉卡将手搭在雕成龙形的长船船首上，以充满斗志的眼神看著被夕阳染红的奥图克伯爵维拉尔的居城。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

而那座城堡的前方则浮著奥图克海军的军船，其中一个特别巨大的船影，似乎是个叫哈曼的小国的军船。

乌露莉卡自父亲手中受封子爵和一万名人民，玛丽娜则是赠予她史塔克的半岛地区作为领地。她打算以此为据点，展开征服南海的征战。

来自本国的援军是在三天前抵达的。他们花上一天开设宴会，再花上一天休养生息后，这才正式出击。她所率领的军队，是由超过一千艘的长船和超过两万名诺尔德战士所组成。这些船只都是在史塔克的港口建造，而且他们将原本的领民当成奴隶使唤，并夺走了领民的所有财产，因此并未花上太多资金。这就是诺尔德的占领方式。

虽然天色渐暗，但诺尔德之民最擅长的莫过于夜战。

乌露莉卡举起右手，令圣印绽放光芒，而自父亲手中和爵位一同获赐的战旗「狂战士」就此高高升起。

熠熠生辉的光之纹章在空中飘扬。

族长们也跟著高举同样的战旗。这战旗有著能让士兵化为狂战士的能力────据说这些士兵会变得视死如喜，就算死了也会爬起来继续战斗。在这战旗之下，诺尔德的领民才得以征服者之姿一直称霸北海。

「好了，让我们来开一场疯狂的宴会吧！」

乌露莉卡挥下右手，发出了高昂的战吼──

「诺尔德的船队攻过来了？」

听到柯琳传来的消息时，劳菈还以为自己听错了。因为这种事不会发生，也不可能发生。

「──是真的！而且数量非常惊人！」

柯琳似乎已经陷入慌乱，隐约传来了附近的士兵安抚她的声音。

「维拉尔大人……」

劳菈愣愣地看向奥图克伯爵。

「船只虽然无法穿越陆地，但人可以用走的翻山越岭，而船只要再造就好。」

若是较小的长船，只要花上一个月时间便能建造完成。然而，若要凑齐一千艘这样的船只，显然是一项艰钜的任务。

「您有何打算？」

维拉尔身旁的玛格莉特凝视著伯爵。

「这场仗是我输了……」

维拉尔像是在玩牌时宣告自己败北般，以平静的语气宣布。

「和达塔尼亚进行的两场海战，让我的海军消耗了不少。即使有爱多奇雅阁下的海上宫殿在场，恐怕也应付不了诺尔德的大型船队。而当这座城堡同时遭到海陆夹击，就只能面临沦陷的下场了。」

听到维拉尔的话语，在场的人们几乎都垂下头来。其中也有人开始流泪哭泣。

维拉尔自初次上阵至今，虽非连战皆捷，但也是百战不败。而他竟要为这唯一一场败仗付出灭亡的代价，这也是战争的无常之处。

「那么，我们要怎么输呢？」

前任魔法师长的反应丝毫不见动摇。

这让劳菈明白自己仍然不够成熟。

「总之，是不能不战而降呢。我们也让贝多利德和诺尔德流下足量的血吧。」

在沛尼洛普地峡，贝多利德军利用瘴气这种浑沌灾害屠杀了死守在要塞中的帕威尔&8226;沐拉德子爵及其君主与士兵的消息，如今已是众所皆知。而在镇压史塔克半岛之际，贝多利德似乎也残杀了许多生命。即使选择投降，也不能保证不会受到相同的待遇。

「该向邻近的诸侯们传达什么讯息呢？」

「告诉赛裘和伊格尔，舍弃康士坦斯的姓氏，改与母亲同姓。只要康士坦斯家之名不复存在，克莱榭家的复仇也算是达成了吧。而在那之后，就由两人仔细研议未来的计画，看是要向同盟投降也好，请联邦协助也罢。至于其他诸侯嘛，只能和他们说声抱歉，请诸位各自作出判断了；我想感谢他们迄今的协助，也想为带来许多牺牲一事道歉……」

劳菈对著魔法杖和诸国的契约魔法师展开联系，将维拉尔的讯息一一传了出去。

「该怎么吩咐附庸君主？」

玛格莉特的态度就像在请维拉尔交代遗言似的。

「如果我要他们向贝多利德投降，应该会被骂吧？」

「我不清楚他们会不会骂您，但我不认为他们会遵循您的命令。」

奥图克的君主与领民都是因为对这片土地有爱而团结在一起的。这片土地从极大浑沌时代开始，就与异界投影体等各种外敌交战，因此才会衍生出这样的风气。此地的聚落都纷纷化为要塞，即使遭到攻破，他们也会逃往山林继续作战。「游击队」的战旗，就是基于这样的历史背景精炼出来的。

「对了对了，也得叫提欧把永夜之森的领地还给我才行。他的爵位本来就不足，况且，他该治理的领地根本就不是那里。还有，帮我向希露卡转达一声，『你的谏言是对的』。」

「这点，您不是早就预料到了吗？」

玛格莉特轻笑出声。

在众多君主之中，维拉尔居然特地指名了提欧和希露卡，足见维拉尔对他们的挂怀。

「是玛丽娜的手腕太高超了……」

维拉尔轻轻耸了耸肩。

「既然我那位表妹胜利了，那我也只好献上流于我身的克莱榭之血和爵位了。我将自此开始准备上阵，前往城门进行指挥。劳菈留在这待命，继续和各处保持联系。海嘉去治疗伤患，不需区分敌我无妨，尽可能多救几条人命。虽然这和性命相搏的现况显得相当矛盾，但这也是战争的面向之一呢。」

「遵命……」

劳菈和海嘉深深地向维拉尔行了一礼。

「感谢你们两个愿意侍奉我这个好色伯爵。我打从心底感谢你们。」

「感谢您的关照……」

劳菈光是忍住眼中的泪水就已经用尽全力，甚至没能抬起头来。

「祝您武运昌隆……」

海嘉的声音也显得略带哽咽。

接著，维拉尔便陪同玛格莉特离开了厅堂。

在渐渐听不见两人的脚步声后，劳菈这才抬起了脸庞。她终究没能忍住眼泪，泪水满溢而出。

海嘉靠了过来，静静地抱住了她。

「我没有帮上维拉尔大人的忙……我没能成为他的力量……」

劳菈在海嘉的怀中哭上了好一阵子。

「没这回事，你表现得真的很好。」

海嘉温柔地拍著劳菈的背。

「谢谢你……」

劳菈总算是冷静下来，同时做好了觉悟。

「那么，身为康士坦斯家的契约魔法师，我得去执行最后一项工作了……」

劳菈擦乾眼泪，向海嘉报以微笑。

「也对。」

海嘉静静地点了点头。

「对了，能请你给我『药』吗？」

「……我有很多药，你想要哪一种的呢？」

在空了好几拍后，海嘉才回问道。

「就算尝起来有些苦也无妨，请给我生效最迅速的。」

劳菈这么说完，海嘉便从怀中掏出了一个以蜡密封的茶色小瓶子。

「要听一下使用说明吗？」

「不用了。」

劳菈摇了摇头，接下了小药瓶，并轻轻收进怀中──

维拉尔回到自室后，从并排在房内的众多盔甲中挑了一件厚实的胸甲，将之套在衣服上头。

玛格莉特绕到了伯爵的背后，帮他固定扣环。

「局势既已底定，你其实不需要继续陪在我身边的。」

维拉尔套著铁手套，以自然的语气说道。

「若能成为奥图克伯爵维拉尔身边的最后一个女人，那我可是乐意之至。」

玛格莉特确认著胸甲的状况并如此应答。

「我原本是希望你能获得幸福的呢。」

维拉尔苦笑著，将头转了过来。

「我看起来像个不幸的女人吗？」

玛格莉特的内心此时可是激昂不已，一把灼热的火焰正在胸中燃烧。

她就像是打算将这份感情激荡出去一般，将身子贴上了维拉尔的身体。

「我一直都在害怕爱情这东西呢。」

维拉尔盯著玛格莉特，将手环过了她的腰。

「这我很清楚……」

因此，虽然维拉尔愿意给予他人爱情，却不追求也不接受别人的爱。伯爵真正渴望的，是来自父亲和母亲的真心关爱，但那已成了永不可得之物。

「不过，既然都到了这一刻，我应该也可以放过自己了。」

维拉尔像是在找藉口般嘟嚷一句之后，便与玛格莉特双唇交叠。

在这瞬间，玛格莉特觉得胸口的火焰似乎蔓延到全身上下。在这一刻，她有自信能将全世界通通烧成灰烬。

两人就这么激烈地拥吻了好一阵子。

「性命这种东西，总是让人想拿来赌一把呢。」

玛格莉特微笑著说。

看到伯爵接受了她的爱意，这让玛格莉特涌上一股胜利之情。

「你明明可以拿去赌其他的东西呀……」

「对我来说，那些东西全都是无用之物。」

「你的喜好还真是奇怪……」

维拉尔像是挣脱了所有束缚一般，露出了纯真的笑容。

「好啦，那我们出发吧。」

维拉尔用像是准备出远门的语气说著，并挑了一把双手剑作为武器。

「我会跟随您到天涯海角。」

玛格莉特拿起了放在油灯旁边的蓄油瓶。

接著两人走出房间，步向城门。

而这时，贝多利德与达塔尼亚的联军也已经杀了上来──

2

大陆历二○一三年八月二十八日──

契约魔法师长苏勒士在接收到诺尔德船队袭击过来的消息时，哈曼的悖德女王正在和「男爵」约什姆打得火热。

女王一边为躁热的身子感到头痛，一边穿起了内衣。

「那是总数超过一千的大型船队。他们顺著湾流全速行驶而来，很快就会爆发战斗。」

「约什姆！」

爱多奇雅对著直到刚才都和自己交缠身子的射石炮技师点头示意。

「遵命。」

在恭敬地行完一礼后，强壮魁梧的炮术技师就这么打著赤膊走出房门。

待他的身影消失后，苏勒士便将脸凑近了爱多奇雅的耳畔。

哈曼的女王露出淘气的微笑后，便捧著苏勒士的脸颊索吻。

苏勒士一边回应著女王的要求，一边悄声说道：

「这场战争似乎是要输了。听说维拉尔阁下已经做好了觉悟。」

「这样啊……」

爱多奇雅叹了口气。

「维拉尔大人的好运也用尽了呢，虽然在君主会议做出结论时我就在担心这点了……」

「以这艘宫殿的航速是甩不掉那些诺尔德长船的。赶快搭上小艇离开这里吧。」

「大家一起逃吗？」

爱多奇雅伸指抵唇。

「不……」

苏勒士摇了摇头。

「我和大家谈过了，我们所有人都要留下来。因为我们都怀著相同的心情，爱你至今，所以现在也该一视同仁。」

「不行！要是没有你们，我也不想活了！」

爱多奇雅脸色大变，挨著苏勒士说。

「孩子们就交给你照顾了。」

苏勒士说完，将在房外待命的侍者叫了进来。

接著，他以眼神做出了指示。

「请交给我吧……」

侍者点了点头后，迅速对爱多奇雅祭出了一击。

哈曼女王在轻轻呻吟一声后，便失去了意识。

侍者以棉被裹住只著内衣的女王，并将她抱了起来，带离船舱。

「你教会了我何谓悖德的欢愉……」

苏勒士向著爱多奇雅唤道。

他当年曾为自己受到爱多奇雅的诱惑而后悔，也为她找到新恋人嫉妒过。然而，在明白爱多奇雅那多情的爱之后，苏勒士也变得能够享受这样的日子。

「好了……」

苏勒士缓缓登上甲板。

在女王离开之后，这艘船只已不再是宫殿，而是一座要塞。

「一边发射射石炮，一边前进。」

苏勒士向船员下令后，便向奥图克的魔法师长说明，这艘船只将会成为诱饵，希望奥图克海军的拉图亚提督能尽可能地利用他们。

巨大的海上宫殿向前航行，穿出了奥图克船队的阵形。接著，它就这么对著进逼而来的诺尔德大船队前进。

「男爵」约什姆也没多加瞄准，只是不断发射著射石炮。

水柱高高溅起，不幸落在著弹点附近的长船遭到海浪打翻。而在石弹用尽后，约什姆便将剩下的火药全塞入炮身之中。

宫殿闯入船队的正中央，全员也拿起武器发动攻势。设在两舷的重弩射出了金属弹和箭矢，在甲板上列队的弓兵也洒下了箭雨。

然而，不怕死的诺尔德狂战士们宛如狼群般朝著宫殿扑了过来。他们掷出飞斧击杀了弓兵，并投出钩索，打算登船。

「船啊，沉没吧！」

「火啊！爆发吧！」

苏勒士操控著元素魔法，从接舷敌船的船底抽走浮力使其沉没，或是引爆火球将狂战士们轰飞。

然而，在他打算咏唱下一个魔法的时候，一柄飞斧飞了过来，劈进了他的身子里。

苏勒士身子一弯，瘫倒在地。

在意识逐渐远离的同时，他最后回想起来的，是爱奇多雅还是个少女时的样貌。

（那个时候，公主说不定不是在诱惑我，而是察觉了我心底隐藏的欲望，并回应了我的渴望啊……）

哈曼的魔法师长就此断气。

这时，诺尔德的狂战士们也纷纷爬上甲板，并展开了大规模的肉搏战。

看到这幅光景，站在射石炮旁边的约什姆，慢慢地将手中的火把凑近大炮的点火口。

艾拉姆的魔法学校判断他没有操纵魔法的才能，遂将他退学，并送到火药公会，把他训练成一名炮术技师。而这也代表著他成了大炮「零件」的一部分。他就像个奖品一样，就等人拿爵位将他带回家。

然而，哈曼女王要的却是约什姆这个人。

（多亏如此，我才能不以一个物品──而是以一个人的身分死去。）

约什姆将火点在火药上头。

紧接著──掀起了一阵惊人的爆炸。

随著一阵惊天动地的巨响，海上窜出了一团火柱。

海上宫殿也随之遭到火舌包围，在红光中载浮载沉。

而这个时候，奥图克海军已经被诺尔德的大船队给吞噬了。

「看来要打一场败仗了呢。」

「他们很快就会来了吧。」

狼人兄弟吉德与弗林特看著远方的海面，叹了口气。

两人都以士兵的身分入了城。

虽然哥哥伊翁以半开玩笑的口气要他们在这里讨个老婆，但奥图克伯爵在开战之前，就将大部分在城内工作的女性遣了出去。目前还留在城内的女性，大概就是艾拉姆的魔女们、少数的女性君主和少数的女兵。他们当初还抱有淡淡的期待，结果却是大失所望。幸好他们的岗位是在面海的城墙上，他们也因此得以和名为柯琳&8226;梅萨拉的艾拉姆魔女亲近。

在第二场的海战中，她以光线镜焚毁了许多敌船，烧死了许多敌兵。两人偶然看到她受罪恶感所苦，边维护光线镜边哭的模样，于是出声安慰她。而自那之后，两人便尽力帮忙整顿她所负责的兵器，也帮她送餐点和水。

柯琳虽然对两兄弟敞开心房，但她似乎很不习惯和男性相处，因此也没有更进一步的意思。但说起来，想把艾拉姆的魔女带回聚落也不是一件容易的事。她们和君主之间有著契约，即使契约完结，她们也得返回艾拉姆。不过，两人还是怀著淡淡的期待。

「拉图亚提督战死了？」

柯琳对著右手握著的魔法杖，以悲痛的神色喊道。

接著，她以左手盖住了脸庞。

「海军好像快完蛋了。提督战死，他的契约魔法师也投海自尽了……」

狼人兄弟再次将目光投向海面。

虽然失去了指挥官，但奥图克的军船看起来并没有撤退的打算。他们似乎是做足了觉悟，誓死战到一兵一卒。

「我杀了很多的人，恐怕是没资格说这种话吧……但我不想死……」

柯琳啜泣道。

「任谁都会这样想啦。」

弗林特虽然这么安慰，但柯琳的哭声迟迟未歇。

两兄弟曾听说过，遇到这种状况，给对方一个拥抱是最好的做法。他们露出锐利的视线互瞪了一会儿，为了争夺抱上去的权利而相互威吓。

最后是弗林特选择退让，而吉德像是在触摸坏掉的东西般，抱上了艾拉姆魔女的肩膀。

柯琳身子一抖，战战兢兢地抬起脸来。

「『老子』会保护你的。」

吉德露出坚毅的神色，向她点头道。

「谢、谢谢你……」

柯琳似乎稍稍平复了心情，她擦去眼泪，露出有些僵硬的笑容。

「不过，我也是一名魔法师，得执行任务到最后一刻呢。」

柯琳从设置了光线镜的暸望塔上走下，绕向在城墙上列队的士兵，以魔法杖一一碰触他们手中的武器。

「此刃将会锐利地斩倒敌人……」

「此弓将会把箭矢射至远处……」

而这段期间，吉德和弗林特就像护卫般跟在她的身后。

「你是在对武器施咒吗？」

回到瞭望塔上后，吉德探询道。

「不是的……」

柯琳摇了摇头。

「我擅长的是炼成魔法，但那太耗时间了，来不及赶上。不过，我若那么做，大家就会变得比较开心。」

这是因为奥图克流传著根深蒂固的魔女信仰。

再次朝海面望去，只见诺尔德的船队已经近逼到海岸一带。

柯琳操作光线镜，烧毁了两艘船只，但积蓄的阳光就此用尽，太阳也早已西沉。

「请毁掉这个吧……」

柯琳搭著光线镜，宛如在向它道别一般，并对两兄弟说道。

这时，诺尔德的战士们纷纷上岸了。

狼人兄弟互看了一眼，对彼此点了点头，接著便一同扛起巨大的镜子，并从塔上朝著敌兵砸落。薄薄的金属镜划出一道圆弧，扫倒了好几名敌兵，而在这股冲击下，镜子也当场破裂，残存的光芒在闪烁了几下后，便逐渐变得黯淡。两兄弟也将基座和附属的装置一一往下拋。

「我的任务到此结束了……」

柯琳轻声低喃道。

紧接著，城墙一带开始爆发了激烈的冲突。

「不准让任何一人越雷池一步！」

君主们激励道。

奥图克的士兵们架起弓，同时射出了箭矢，并以落石和长枪攻击意图登上城墙的敌人。

然而，敌军就如浪涛一般，源源不绝地淹了上来。

独角兽城的士兵十分善战，城墙墙底堆起了诺尔德战士的尸体。然而，诺尔德的战士们却踩过己军的尸体，打算就