「希露卡真的是天才，我都想亲你一下了呢！」

爱雪拉说着，对希露卡的额头亲了一下。

接着她转过身子面对夜色，把佣兵队长葛拉柯叫了过来。

高大的佣兵队长在黑暗之中缓缓现身。仔细一看，他的肩上扛了个巨大箱子。那是装了爱雪拉爱用的长柄武器枪头的收纳箱。

「为什么是队长扛着？」

希露卡与其说是吓到，不如说是感到愕然。

「我们成了朋友了嘛……」

爱雪拉不当一回事地说。

「他又强壮又有力气，是个好帮手。」

爱雪拉打开箱子，将长棍上的琉森战槌卸了下来。

「长柄斧，就决定是你了。」

她将琉森战槌收好，取出巨大的斧头，并装在长棍上。

「好，那就开心地上吧……」

爱雪拉以甜美的声调唱起艾拉姆一带流行的伐木工之歌，一一砍倒了周遭的树木。

「真是个奇特的人……」

提欧说话时似乎显得有点畏缩。

「她、她从小就是这样……」

希露卡低着头说道。

如果安安静静地不动，爱雪拉看起来就是个带有神秘气息的美丽女子，但她的个性却是用「豪放不羁」形容也不为过的活泼好动，不管和谁都能打成一片。她在魔法学校非常受欢迎，不论男女都很仰慕她。

挥舞着长柄斧的爱雪拉在须臾间就将周遭树木通通砍倒了。被砍下来的木头则是由佣兵队长葛拉柯一人扛起，运往他处。

在这段期间，希露卡确认了附近水井的位置。

「水乃朝低处流动之物，然而，其亦有逆向而行、化作水墙的时刻……」

希露卡在脑中描绘起施展魔法所需的光景。

「爱雪拉，帮我提高浑沌浓度。」

「包在我身上！」

虽然没进入魔法大学就读，但爱雪拉也是魔法学校出身的学生。

她察觉和操作浑沌的能力相当优异，但由于感受性不足，因此施展魔法这方面就成了她的罩门。许多在魔法学校时代被刷下来的人，都是基于这样的理由。

爱雪拉不使用魔杖，以摆动右手食指的方式提升浑沌浓度。

希露卡打算造出一道比屋子天花板还高的水墙，这虽然是属于初级元素魔法，但范围和高度的要求相当高，因此必须提高浑沌浓度以加强魔法效果。

剧烈燃烧的住家已经开始坍塌，火势也逐渐转弱。不久前，萨拉曼达虽然在火焰之中用一副很舒服的姿势趴了下来，但它刚才爬起身子，开始忙碌地动了起来。

红色的火焰先是转为黄色，现在则是有转为白色的迹象。火焰燃烧的温度上升了。希露卡感觉得出萨拉曼达正打算引发大规模的爆炸。

「大家后退！」

在向提欧等人发出警告后，希露卡施展耗费长时间准备的魔法。

「逆流吧！」

希露卡用力挥下魔法杖。

在这个瞬间，从水井里喷出了大量的水，并像是被无形的渠道导引般流动，最后化为圆形的水墙。水墙将萨拉曼达的火窝包围了起来。

看到水墙后，萨拉曼达不知道是否具有智慧，或是出自本能察觉状况不利，对于水墙起了激烈的反应。此时火焰的颜色已经由白转蓝，眼看就要产生爆炸了。

「崩塌吧！」

希露卡再次挥下魔法杖。

水墙失去了塑型，从内侧开始崩塌下来。大量的水在一瞬间吞噬了火舌，随着震耳欲聋的一声巨响，住宅冒出了大片的水蒸气。

接着爆炸开来。

「希露卡！」

爱雪拉用近似悲鸣的呼喊声叫着她的名字。

「我……我没事。」

希露卡回应道。

由于温度太高，水在接触到火焰的瞬间都化成了水蒸气。即使泼下了大量的水，温度还是没什么降低。而洒在她身上的则是被爆风弹开的水沫。

希露卡确认了萨拉曼达的所在之处。

蒸气仍在袅袅上升，而且还从内侧烘出了红光。萨拉曼达尚未被消灭。

「真缠人……」

希露卡感受到剧烈的疲劳感涌了上来。

然而，若是让萨拉曼达溜了，它又会逃窜至新的火窝之中。一定得在这里解决掉它。

希露卡看到水墙崩塌后形成的细小渴流，开始集中精神。

她挥舞魔杖，操作细流的水压。

「迸发吧！」

水的流向突然产生变化，以锐不可当之势直冲天际。这股水流贯穿了躲在红色蒸气之中的萨拉曼达。

希露卡隐约听见了濒死前的咆哮。

接着水势减弱不再流动，红色火光也完全消灭了。

「解决了吗？」

希露卡瞥了魔法杖上的浑沌仪一眼。

也许是心理作用，她总觉得在水晶球中的白光似乎变得更强了些，闪烁的频率也变强了。这代表浑沌浓度骤然下降了许多。说起来，这也许单纯是因为爱雪拉暂时提高浑沌浓度的时效结束所致，不过……

（不过我已经撑不住了……）

希露卡已经用尽了全力。

在松了口气的瞬间，意识突然远去，希露卡就这么倒了下来。

4

希露卡觉得呼吸有点困难，因而醒了过来，然后就发现自己正躺在个人卧室的床上。

爱雪拉伴在她身边，正趴在她的胸口上打盹。

接着，爱雪拉似乎是察觉到希露卡醒了，她抬起了脸来。

希露卡也坐起身子，在看到自己裹着毯子之后，这才惊觉不仅如今身上穿的是睡衣，连内衣裤都换过了。

「是爱雪拉帮我换的吧？」

希露卡战战兢兢地问。

她的脑中想像起艾维因灵巧迅捷地帮她换穿衣物的光景。

「我才不会让其他人做这种事呢。」

爱雪拉的语调隐约带着愠怒。

「那就好……」

希露卡叹了口安心的气息，然后向爱雪拉道谢。

「不过，把希露卡搬来这里的是提欧喔。他可是比我还早一步抱着你一路跑来的，我虽然扬言不把你放开就要让他上下半身分家，但他听都不听呢。」

「是提欧大人？」

希露卡感到脸上一热。

「哎，你和那个君主发生了什么事吗？总觉得你们的交情突然变好很多……」

「没发生过、也不可能发生什么事！」

希露卡慌张地摇头否定。

「我只是和提欧大人聊了一阵子的话，就这样而已。」

「哦，看来那家伙也察觉到你的可爱之处了。再过一阵子，他一定就会藉君主之便对你下手，我可得严加看管……」

「我想不会有事的。提欧大人没把我当成女人看，而且他也不是那种粗暴强横的个性。」

「希露卡，你太天真了，天真到我都想舔上你一口了。你对男人这种生物一点儿也不了解。」（注：日文中「天真」和「甜」同音同字。）

「我觉得看看莫雷诺学长的言行举止就能了解了。」

「那个人只是嘴巴轻浮，其实没什么危险性。像提欧这种看起来严肃正经的人，其实都会把色欲暗藏心底喔。」

「别说了～」

希露卡把耳朵堵了起来，她一向拿这种话题没辙。

「对了，萨拉曼达怎么样了？」

她换了个话题。

「消失了喔。我看到它变成浑沌核了，所以不会有错的。」

「你让浑沌核消散了吗？」

「我原本劝提欧吸收掉，但他却对我吼说『现在不是做这种事的时候』，只好就由我烙在身上了。因为我想变得更强，帮希露卡更多的忙嘛。」

「提欧大人……」

希露卡忍不住抱头呻吟。

和护送只是晕厥过去的契约魔法师相比，对君主来说，吸收浑沌核才是首当执行的大事。

「若是吸收萨拉曼达的浑沌核，应该能提升不少圣印的力量呀……」

「真是个奇怪的君主呢。」

「我太早松懈下来了……」

因为他是在希露卡昏过去的时候出手帮忙护送的，因此希露卡也怪不了他，但希露卡非常希望提欧能认真思量何谓君主优先该做的事。

「现在是早上吗？」

希露卡看向窗户。

遮雨棚和窗帘都被拉下，房间显得相当昏暗，但还是看到透过细缝射进来的白亮阳光。

「不，已经过中午了喔。昨晚骚动平息的时候已经是黎明时分了。」

「糟了！我得快点起来！」

希露卡掀起毛毯，跳下了床。

「你不多休息一下吗？」

「不，我没事了。我得为昨晚的事件收拾善后……」

「萨图尔斯爷爷已经处理完啰。他被最后那声爆炸声吓醒，虽然急忙赶到现场，但事情已经告一段落，这让他相当自责，但他同时也对希露卡的应变处置大感赞叹喔。」

爱雪拉说完，大大地打了个呵欠，接着就钻进希露卡的毯子里了。

「我今天要躺一整天，还有，从今天开始，我就睡这间房间了。」

「我是无所谓啦，理由呢？」

「因为我要保护希露卡的纯洁！」

爱雪拉喷着气说道。

「什、什么纯洁呀……」

希露卡总觉得全身上下都害臊到要烧起来了。

「应该……不会有事吧？」

「不会有事的啦，顶多只是被看肚脐而已。」

「肚脐被看也没关系，所以我才担心……」

爱雪拉将手抵在丰满的胸口上，叹了口安心的气。

「我的房间现在让失去家园的领民住了。不过，不管是我的房间还是这间房间，你不觉得一个人住起来都显得太宽敞了吗？」

「也是呢。」

希露卡笑着点点头。虽然她不擅长应付爱雪拉强势的作风，但很喜欢这种为人着想的温柔。希露卡脱下睡衣，换上魔法大学的制服。

而爱雪拉则是脱下衣服，只穿着内衣裤准备就寝。

希露卡对爱雪拉道了声晚安，然后下楼前往一楼的厅堂。

只见那儿群聚了城外村镇的许多村民。

「魔法师大人！」

看到希露卡之后，村民们发出了欢呼，并一一以自己的方式行礼，并说着感谢的话语。

「要、要谢的话就谢提欧大人吧……」

希露卡困惑地回应道。

虽然被他们感谢让希露卡很开心，但同时也让她感到害臊。说起来，该被赞扬的一向都是君主，不应该是魔法师才对。

「我已经被热烈地感谢一轮了，但说起来，昨天的最大功臣可是你啊。」

提欧没坐在王座上，和村民们站在一起。虽然这样看起来实在是没什么君主的威严，但这似乎就是提欧的原则。这个地方明明就只是他实现梦想的踏脚石，但他昨晚却是全力以赴地帮忙这些村民。

这时打铁铺的老板上前一步。

「多亏有希露卡大人医治，小人才捡回一命。在休息一晚后，小人已经没事了，要工作也不是问题呢。」

「请你今天一定要休息，因为刚长出的皮肤相当脆弱，且易受病菌侵袭。」

「这样呀？那今天就不上工了，小人会耐着性子休息的。」

老板像是感到力有未逮似地露出懊恼神情。

接着，村民们便离去了。

「你昨天真的付出不少心力呢。」

「不，我仅是克尽魔法师的职责罢了……」

希露卡慌张地回应。

「在您夸我之际提出建言也许有些扫兴，但我建议让艾维因在赛维思一带散播昨晚的事件。这不仅可以抒解领民对新任领主的不安，邻近的君主们应该也会对提欧大人大大改观吧。而赛维思王的反应尤其重要，不知他是会认为应当承认这个关怀人民的君主呢，还是……」

「那就交给……咳，我觉得你的建言很好。」

提欧话说到一半，连忙改了个说法。

希露卡满意地露出微笑。

「那么，就照您的命令行事……」

希露卡开始找起艾维因的身影，但他人却已不在厅堂里了。看来也不需希露卡正式下令，他就已经出城开始执行任务了。

（就算我现在开口说要撤回命令，他也一定会悄然现身和我说声「我知道了」吧。）

新来乍到的领主，竟在受害降至最低的状况下阻止浑沌灾害，这样的消息很快就在赛维思全领传了开来。

虽然知闻此事的人们反应各有不同，不过，默默无闻的君主提欧之名，总算是藉此打响了名号。

而这也影响了他们和赛维思王的谈判结果——

五天后，结束出使任务的莫雷诺，与主子拉席克一起拜访了提欧的居城。

「……谈判失败了，赛维思王已经宣言要击溃我们了……」

莫雷诺闷闷不乐地说。

「赛维思王可是大发雷霆呢，竟说『本国的领土都是朕的领土，绝不允许君主独立』。」

「他这么说了？」

希露卡盯着莫雷诺问道。

「一字一句，毫无虚假。」

莫雷诺别具深意地笑了。

「是你把提欧大人镇压浑沌的消息放出去的吧？」

「当然了。」

希露卡点头道。

「这就是关键了，听到新来乍到的君主闯出名号，就是赛维思王也不免动摇，他已经认定提欧大人是来与之争霸的了。」

「这是因为赛维思王一直梦想着统一全领吧，而他终于不小心说出了心声……」

希露卡轻笑道。

「让我惊讶的是，连这席话也开始广为流传了，这也是你的杰作吧？」

「不，我想应该是艾维因顺势而为的。」

「是那个超人啊，真是个不得了的家伙。」

「首要目标虽然没有达成，但次要目标却是水到渠成了呢，真不愧是莫雷诺学长。」

「我可是不太开心啊……」

莫雷诺闷闷不乐地说。他应该是很想完成这个极具挑战性的交涉任务吧。

「不过，我可是非常满意喔。说老实话，我已经兴奋得开始打颤了呢。这个国家的君主们都有很强烈的独立意识，赛维思王就是因为这样，才迟迟没办法统一领土。好啦，独立君主们会在这场战争中站在哪一边呢，真是令人期待啊。」

拉席克这么说着，并开始没来由地在厅堂来回踱步。

「正是，状况已经演变为外交战了。接下来我们就写信邀请赛维思的独立君主，请他们加入我方吧。内容由我来写，请萨图尔斯老师和莫雷诺学长制作复本，并请提欧大人和拉席克大人联名签字。这次战争，我们以野战的方式一决胜负吧。要找出几个适合作战的地点，并把对手巧妙地引诱过去。接下来，我会想好每个战场的作战计划，还要为士兵们持续施予足以应战的训练，看来会很忙呢。」

希露卡环视众人说道。

「自从和你相遇后，还真是一刻也不得闲呢……」

提欧苦笑着说。

「不过，也多亏有你，才让我从先前那段宛如行尸走肉的生活中醒了过来。我不喜欢战争，但这场仗非赢不可，因为要实现我的梦想，就得跨过这道门槛才行。」

「我的想法也一样，首先是赛维思，再来是奥图克呢，还是……」

拉席克盯着希露卡。

「接下来的局势我还无法预测……」

希露卡慎重其事地说。

「虽然我们是以投靠同盟为目标，但也得先想定被同盟拒绝时的对策。」

「要不要也派使者前往奥图克？」

「我想，目前还是先只与同盟交涉比较好。若出使奥图克的话，就像同时把情书送给两个不同的女人一样……」

说着，希露卡将视线移至莫雷诺身上。

「为什么在讲这个话题的时候要看我？」

莫雷诺怃然说道。

「因为学长应该很有经验呀。」

「有是有啦……在我和其中一方约好见面的地方，居然连另一方都一起现身了。这也是我大学时不堪回首的回忆之一啊。」

「学长不堪回首的回忆似乎不少呢。」

而希露卡也掌握了不少相关情报。

「也是啦……」

莫雷诺摆出坦荡荡的态度说：

「即便我的行动会带来许多糟糕的回忆，但只要其中能带来一个美好的回忆，那我就满足了。」

「真不愧是莫雷诺学长，你的思路我完全模仿不来呢。」

「就我来说，我反而觉得在举办祭典的日子还窝在家里，才是常人模仿不来的想法呢。」

「好了，够了！」

看到希露卡对莫雷诺的话挑起了起眉毛，提欧连忙出言制止。可不能放任他们继续互掀疮疤。

「我们不会与奥图克交涉，而这场战争也与同盟或联邦无关，而是为了维护独立主张而战——是这样没错吧？」

提欧盯着希露卡问道。

「正如您所说……」

希露卡点头道。她正是打算将这番言论记载在书信上头。

「若是如此主张，想必赛维思的独立君主对我们伸出援手的机率将会大增。

「的确如此啊……」

拉席克附和道。

「虽然会是场大战，但说不定要夺胜并不难呢。」

赛维思王御驾亲征，是在这半个月后的事。

而两军也将在赛维思中央地带的草原展开决战——♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om