虽说秦王没有对他采用株连的行动，

也没有因此怀疑范睢忠心耿耿，

但这位秦国最大的权臣依旧是忧心忡忡，

他明白自己功成名就福禄永存的美梦，

如今是时候应该有所清醒，

恰好在身边有位名叫蔡泽的客卿，

彻底敲响了范睢的“警钟”——

尽管当今秦王对应侯依旧信任器重，

但相国大人此时更应该清醒，

绝不应该凭借国君的认同，

是自己现在有恃无恐，

长此以往未来实在不知该何去何从，

就算商鞅当年为大秦立下了不世之功，

到头来不还是惨遭车裂一切成空？

听罢蔡泽对自己的示警，

范睢不得不考虑自己的得失输赢，

联想到伍子胥等人遇害的大致内容，

像那样的功臣也会遭遇不幸，

何况自己还不是什么伟大的贤圣，

一旦再因为什么惹得君王大发雷霆，

自己还有没有可能活着离开秦宫？

最终他果断地向嬴稷递交了退休辞呈，

秦昭襄王没有猜忌这位老臣工，

最终也同意了他的辞职申请，

从此范睢在秦国政坛无影无踪，

他也因此在退休后郁郁而终，

可叹这样一个人一生都不平静，

既遭遇过委屈与不公正，

也登上过人生的顶峰，

只是他的为人处世太过自私任性，

虽然给秦国带来了不少成就只等尊敬，

但范睢的人品却不值得后人推崇。

蔡泽与范睢一样是从异国来投，

但这个燕国人远没有范睢的根基深厚，

尽管嬴稷也欣赏蔡泽的机变权谋，

还让他接替范睢担任相国为秦运筹，

可蔡泽没能在相位上停留太久，

因为朝廷有人对这些“外人”因嫉成仇，

蔡泽急于明哲保身以图自救，

自然要果断放弃对秦国相印的保留，

如此一来不仅使他性命无忧，

低调行事便没人对嫉妒他予以追究，

自己的利益反而可以长期拥有，

封爵“纲成君”的蔡泽自从跟随嬴稷之后，

一直效力于四代秦王得以平安自由，

可见此人的见识确实卓越优秀。

看起来好像蔡泽比范睢更懂见好就收，

但两人所处的机遇却有新有旧——

范睢服务于秦昭襄王中年的时候，

那时的嬴稷年富力强体壮如牛，

又用尽心力要对付自己的母亲与舅舅，

范睢利用这个机会帮秦王“内斗”，

所以才顺利地将自己“兜售”，

也会得到秦王的全力护佑；

可蔡泽得势时嬴稷已在位五十多个年头，

纵然这位君王在当时算是少见的长寿，

恐怕和过去相比精力也远远不够，

兼之秦国已经立足于防守，

按照范睢“远交近攻”的计划步骤，

更需要消化既得利益民生整休，

所以蔡泽很难找到新的功业突破口，

何况进入暮年的嬴稷又能活几个春秋？

嬴柱作为未来的国家元首，

他的治国想法也不会轻易被人猜透，

起码很难发现嬴柱身边谁是敌人谁是朋友，

因而片面地说蔡泽比范睢见识更深幽，

这样的想法或多或少有些荒谬。

果然没过几年嬴稷便“驾鹤西游”，

将自己在位的年头定格在了五十六，

不料嬴柱刚登位三天就随父亲同“走”，

毕竟这位秦孝文王在当时已是老叟，

多年无所事事的他恐怕只有纵情色酒，

不可避免地会侵蚀自己的血肉，

因此他比自己的父亲嬴稷更加衰朽，

然而这一切却让子楚顺利接班为秦国领袖，

进而等于实现了吕不韦的“预求”，

秦庄襄王当然要回报给吕不韦丰厚的报酬，

商人吕不韦终于等来了属于自己的成就，

凭借“奇货可居”的眼光拜相封侯！

这位秦国的新相国毕竟出身商贾，

得势全凭着他的眼光奇“毒”，

选准了嬴异人这个值得投资的“赌注”，

才摇身一变入主秦国相府，

当然会让很多官场上的同僚不服，

吕相国知道只有自己功勋卓著，

才能挺直腰杆指挥秦国各家贵族，

结果真有人对吕不韦立功给予“帮助”，

那便是已经朝不保夕的东周君主，

自从嬴稷将周王室彻底废黜，

再到吕不韦拜相已经过了七八个寒暑，

虽然周赧王已经从王宫中被驱逐，

但东周小城依旧可以祭祀先祖，

秦国也没必要或借口将周王后人铲除，

可周王室贵族总是自命天子之福，

区区东周国君也不甘被秦欺侮，

更时刻幻想着自己可以对秦反扑，

于是他们趁着秦国新君登基缺乏基础，

认为立足未稳的秦庄襄王可以欺负，

便再一次纠集联军亲虚而入，

看到东周国早已油尽灯枯，

可他们的人马还如此狂妄轻浮，

竟然自不量力对自己侮辱，

秦国几乎所有人都满腔愤怒，

恨不得立刻对东周小国举起刀斧，

将之一网打尽彻底屠戮，

看到秦国人如此急于报复，

吕不韦终于等到了属于自己的功劳簿，

果然秦庄襄王任命他指挥军卒，

统御对抗这群“侵略者”的队伍，

尽管吕不韦的军事能力不算太突出，

可各国军队对东周君不过是应付，

自然也拿不出什么高明的军事战术，

所以吕不韦不用“攻杀战守、逗引埋伏”，

打败这群乌合之众也没有什么难度，

得胜后的秦军索性如狼似虎，

彻底攻破东周国弱小可怜的国都，

很可能杀尽了东周国的各位首脑人物，

自此世上再也没有周王室血脉遗孤，

再也看不到祭祀后稷姬昌等人的香烛……

东周国七座城池全都纳入秦国版图，

秦庄襄王封赏吕相国的理由也更充足，

因而吕不韦得到了洛阳这块沃土，

供养自己的食邑足有十万户，

被封为“文信侯”这事儿更值得庆祝，

尽管仍会有人对吕不韦心生嫉妒，

但也明白得罪他将无法弥补，

所以也没人主动犯这个天大的“错误”，

因此吕不韦在秦国的地位终于稳固，

羽翼丰满的文信侯也开始招揽门客心腹，

正式迈上了人生的高光旅途。

由于秦国基本不主动出兵函谷，

所以对比于相对安稳的中原西部，

山东六国的民众遭到更多的战乱之苦，

北方的燕国认为赵国长平一战的累累白骨，

导致国内的精壮全部遭屠，

赵武灵王创建的骑兵将威风永无，

但却没考虑失去了乐毅这样的“支柱”，

自己的军事力量其实更不成熟，

便敢贸然对赵国兴兵动武，

结果证明了末代燕王姬喜的昏庸糊涂，

因为赵国毕竟还有老将廉颇守护，

以及逐渐崭露头角的名将李牧，

燕国无法停止失败的脚步，

结果不得不被迫求和割地认输。

而地处东部与南方的齐楚，

这两大昔日的强国虽比过去不如，

但也不至于彻底堕落陈腐，

起码楚国还能彻底吞并弱鲁，

也因此使两国边境完全有了接触，

为了将敌国兵马有效拦阻，

名相春申君主动向楚考烈王提出，

要加强齐楚边境的防务，

熊完对黄歇的信任一向如兄如父，

自然毫不犹豫地批准他的上书，

从此春申君将自己的根据地设立在吴，

据是淞江下游自古称之为“沪”，

也就是如今上海的始初，

黄歇在那里建立的防御建筑，

不仅可以屯兵更宜于居住，

他自己的府宅更是极尽奢华豪富，

春申君的人生巅峰也就此平铺，

再看孟尝君田文三十余年前便已亡故，

而平原君赵胜与嬴稷几乎同年进入坟墓，

堂堂的“战国四公子”如今只剩半数，

似乎只有春申君黄歇体健心舒，

那么信陵君魏无忌此时又在何处？

信陵君一直都躲在魏国客居，

表面上看他是为了与秦国力抵，

偷盗走虎符这个魏国最高的权力工具，

并且在阵前暗杀了忠于魏王的晋鄙，

进而违抗了魏安僖王的旨意，

所以不得不在赵国隐匿，

但实际上却是因为他日渐丰满的羽翼，

使得魏王终日担心自己的这位弟弟，

早晚有一天无法将他指挥驾驭，

而被他谋反成功篡位自立，

因此就任由信陵君逍遥在他乡异地，

由于魏无忌帮赵国立下抗秦的丰功伟绩，

赵丹反而愿意对他有所包庇，

兼之信陵君的姐姐嫁与平原君为妻，

自然与赵孝成王也结成了亲戚，

赵丹更让这个魏国人做自己的左膀右臂。

可是魏无忌终归是魏王室的子孙后裔，

效力于自己的祖国才是人臣之大义，

尽管他本人不愿也不敢回去，

但是秦国已然逐渐恢复了元气，

秦庄襄王也需要向天下证明自己，

因此在位的第三年就派军队主动出击，

王龁负责攻赵蒙骜负责将魏攻取，

面对秦军新一轮的突然侵袭，

魏国上下显然被打个措手不及，

安僖王魏圉明知自己的国力空虚，

根本无法成功将秦军抗拒，

再放眼天下只有弟弟有这个能力，

此时此刻再也顾不上怀疑，

值得放下脸面请回公子无忌，

而信陵君面对召唤可以说更犹豫，

第一反应是对王兄的旨意逃避，

害怕这是陷阱诱自己回国以便下狱，

真要是那样则悔之晚矣，

因此他拿出了罕有的冷酷与坚毅——

哪位门客要是提出遵旨回国的建议，

在自己的眼里都算不上自讨没趣，

反而要直接将该人诛杀惩毙。

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