“你不会因为这种事发火。”

“是啊。皮巴涅鲁。有关我的事，你记得很清楚嘛。”

“只是还没有忘·罢了。”

“你也挺会说话了嘛。自那以后过了这么久，的确也差不多该有些进步了。”

“你到底来·做什么。”

“在那个人把你捡回来之后，我不是教给你了许多东西吗。可是，为什么你就是不能好好记住呢。”

这个女人懂得拉罕的语言。即便如此，她也未曾翻译、或是用拉罕的语言与他交谈。女人只有在责备、诘问皮巴涅鲁的时候才会使用拉罕的语言。女人的辞藻华丽，皮巴涅鲁并不能完全听懂，唯有在责骂他这一含义，通过巧妙的说法明确地传达给了他。女人也很了解杀手，皮巴涅鲁的出身、境遇，可以说是全被她看穿。女人曾用拉罕语在皮巴涅鲁耳边轻语。

你已经无可救药了，永远也无法正常地活下去。

喂，你呀，能不能做我的道具？

作为人是个残次品的你，总能当个道具吧？因为你本来就是道具嘛。这对你来说，一定也是幸福的。

你的一切我都可以帮你决定哦。我知道这不是你期望的，不过只要你听我的话，我会奖赏你的。

你想要什么？

我知道啊。

你想要的东西，我都会给你。

——你想要的吧？

这个女人懂得其中原理。他的身体很容易对欲望做出反应，因为他就是被如此刻意培养的。通过这样的机制，杀手才能成为方便控制的道具。

皮巴涅鲁虽然已经挣脱枷锁、远渡重洋，却为此而失去了最重要的东西、唯一的、真心珍视的人。然而，连那个人都是他欲望的发泄对象。

这个女人反复地剜开皮巴涅鲁的伤口。

停手吧。

求你了。

皮巴涅鲁用拉罕语恳求，可女人装作听不懂。如果能够自由地使用共通语，也许便会向其他人申诉。然而当时的皮巴涅鲁办不到，因此，只能捂住耳，闭紧嘴，尽可能地无视女人。如果可能的话，真想杀了她。不过至少，肯定是无法轻易做到。

这个女人很危险。

“这里·没有你的容身之处。”

“真能说呀，皮巴涅鲁。”女人抓着皮巴涅鲁下巴的手加了一分力，露出冰雕般的微笑，“不过，恐怕是你搞错了。”

“松手。”

“这可不是求人的态度呀。”

只需要一刺。

在这个女人使用那奇异的力量之前，于要害处一击。

开始考虑这一可能性的一瞬间，皮巴涅鲁的身体便不由自主地向后方移去。

感觉并不是被击退，而像是有一只看不见的手，在背后大力拉扯。皮巴涅鲁立即试图抵抗，右脚，向着屋顶。右脚脚后跟踩在屋顶上使身体翻转，随后以左脚落地。正试图站稳，内脏和血液全都涌了上来。身体浮起来了。

急速上升。

女人站在屋顶上，举起右臂，仰视着皮巴涅鲁。“——我可不会小瞧你呀，皮巴涅鲁。毕竟你是很出色的道具呢。”

向上。

还在向上。

止不住。

女人的左手取出了什么东西。是魔术，要来了。

即便清楚，也无计可施。这里是半空中，到底要升到多高——不，女人放下右臂，随后上升便停止了。只停止了一瞬，然后立即开始下落。

“尔屡dy唵娄合in斎”

女人伸出来的左手在放光。正确来说也许不是手在发光，总之，迸发出强烈的光线。必须得闪避，当想到这一点的时候已经迟了。皮巴涅鲁蜷起后背，试图用两臂抱紧自己的身体，摆出防御姿势。然而还没准备好——

两脚的——是脚踝。感到了热量。灼热、以及、冲击。“……呃……！”

没能躲过。

两脚脚踝都被烧去了三分之二。

皮巴涅鲁想要抓住短剑。不行，以现在的这双脚，如果不用上两手，便无法安全落地。

掉落的速度突然减缓了。

“我并不讨厌你哦。”女人的姿势像是以右臂举着什么，“应该说，还挺中意你的。因为你呀，欺负起来真是超有趣的。”

为什么？

皮巴涅鲁缓缓地降落在屋顶上。

站不起来，只得双膝跪地抬头仰视对方。

女人挽起头发。“那个人在吗？”

“……不在。”

“是么。真遗憾。”

“所以你来这里·没有意义。”

“这不是由你来决定的。皮巴涅鲁。你完全不了解我吧？”

无法否定。正如她所说。也许不仅仅是皮巴涅鲁，不论是多玛德君，还是多瓦宁古，包括萝姆·珐、克罗蒂亚、啾，甚至说不定连那个强·杰克·顿·裘克，对这个女人都不甚了解。回头想想，为什么这个女人会是zoo的一员，完全不能理解。印象中，不论是谁都把她视作麻烦。因此某一天，她便不辞而别。估计一定是和多玛德君发生了什么事。皮巴涅鲁只知道这些而已。

“说起来，还没和你打招呼呢。”莉璐可飘然浮空，“好久不见，皮巴涅鲁。”

“……莉璐可。”

这女人到底是何方神圣。

天花板、墙壁和地板都极为光滑。这条路的曲折程度已经称得上是浪费，一眼看去简直就像是迷宫，不过只有一条路因此倒不会迷路。

进入这条道路前经过了一段向下的阶梯，这里已经是地下。这等规模的建筑物，在地下肯定也有几个房间或者什么设施。这条道路在各个房间的夹缝之间向前延伸。

管状的照明器具，嵌在墙壁和天花板上纹路一般的细沟里，虽不算特别明亮，但也不暗。

这副光景似曾相识。

——那应该是众多遗迹之一，不过却也不是单纯的遗迹。

漫长复杂道路的尽头，却不通往任何地方。前方并不是死胡同，而是一片虚无。硬要说的话，就是被断绝了的空间阻拦。

“前方已无路可走。”既是人又化身为龙者厌恶地说，“这条路已被封闭。恐怕，是管理者们所为。”

“也就是说——”傲慢的王捋着长须哼了一声，“我等必须寻找别的道路。”

“会找到的。”戴着单片眼镜的男人微笑道，“这是必然的，我们能够做到。没错吧……？”

这里是模仿那个地方建造的吗。

愚蠢透顶。

盖迪在他的肩上一如既往地一动不动。

走在前方的莱昂纳多·迪斯帕雷特一言不发。那个似乎是秘书的黑皮肤中年人没有跟来。看来那个那人还未被准许踏足这里。连楼梯之前、那个有着看上去结实得夸张重重上锁的房门的房间都没有进入。

在这条路的尽头又有什么，他没有考虑，只要到了那里自然就能明白。

又拐过一个弯，前方出现了一扇门。

看到门上刻着的印记，他咬紧了牙关。

“——是这家伙吗？”

男人背负着蝮蛇之类的蔑称。虽然孪生魔导王尼欧·奇欧统率的嘉嘉解放军的一支部队交由他掌管，但仍是称他为精明的山贼头子更为贴切。

蝮蛇在及腰高的笼子前盘缩着，嘶嘶吐舌。四足的野兽在笼中颤抖。野兽完全躲在角落里一动不动，蝮蛇等得不耐烦了便从栏杆之间伸进手指试图触碰野兽。野兽立即张口咬住了蝮蛇的手指。

“——嘶……！这个蠢东西！干什么呢！人家好不容易……”

“让开。”莉莉不由分说地踢开蝮蛇，打开笼门。野兽躲去另一个角落紧缩身体，但莉莉并不在意。野兽被捕获了。

莉莉将野兽抱出笼外。“——没错。”

“别放跑了，姐姐。”带着单片眼镜的男人以带着胆怯的声音说。可莉莉没有回应，甚至都没有看男人一眼。

“你很喜欢野兽啊。”浑身苍白的男人笑着说，“哪怕是变成了这种形态，也没有失去爱着野兽的心。在各种意义上，都非常滑稽。”

——我，是否有一瞬间，以为说不定能够取回一切……？

莱昂纳多·迪斯帕雷特在门前停下脚步，回过身来。“之后的路，只能一人通过。”

他朝着门伸了伸下巴。“打开。”

“在与之相应的人面前，门会自行打开。”

他向前踏出一步，莱昂纳多·迪斯帕雷特便举起手。“请您务必独自进入。”

“唔。”他瞥了一眼肩上的盖迪，仍扛着不放向前迈步。莱昂纳多·迪斯帕雷特没有再阻拦。

随着某种物件滑动的声响，门左右分开。

很暗。左右都是金属网。里面有什么？能感觉到气息。在呼吸，也有似乎正在活动的。凝目细看，能发现某种白色的东西。盖迪的身体变得僵硬了。

“怎么了？”

盖迪没有回答。

房门闭上了。

前方有光。

他向前走去。

光渐渐明亮。

又是一扇门，门上有照明器具，发出青白色的光照亮了整扇门。

向前走了一步，门自己打开了。

里面仍是一间昏暗的房间。水缸。在狭窄的空间里密集地摆放着圆筒形的水缸。所有的水缸中都盛满了散发着朦胧光芒的青绿色液体。里面不仅是液体。

他伸手触摸水缸。

看上去极为苍白，大概是因为水缸中设置的灯光照成了这样。既没有浮上水面，也没有沉于水底。全身放松，在水中缓缓漂游。【全身】。

那东西长着两条手臂，同样也生着两条腿。指头加起来一共二十根。躯体上伸出脖子，脖子上有头。眼鼻都看得清清楚楚。闭着眼睛，头顶生着头发，在头发的缝隙间探出几根缆线，连往水缸的顶盖。

是人类。

在大号的水缸中是成年男女，而小型的水缸中是少年与少女，更小的水缸中浮着婴儿。不仅有人类，还有亚人。全都不是尸体，仔细看来，胸口都在上下起伏，心脏在跳动。他们、她们都活着。

他将手从水缸表面挪开，叹了口气。

盖迪目不转睛地凝视着水缸，准确地说，是水缸中的人。

他穿过水缸间的缝隙前进。地板和天花板上都爬满了无数的缆线。因为水缸的缘故已经够拥挤的了，这些缆线让他更加难以落脚。

水缸的队列唐突地中断了。

前方空旷了起来。深处应该还是堆满了水缸，但在那之前的空地上堆积着箱形的机械，散发着五颜六色的光。一个男人坐在椅子上，背对着这边，或许是在盯着那机械与水缸。男人的身边站着一名高个子的女人。女人面对着这边，身穿紧贴皮肤的连身衣，腰间佩着弯曲的长剑，没有左臂。因为无法正常使用，便切除了吧。

他将盖迪放在地上。“是不是该打声招呼啊。”

“我是阿美迪·顿·特瓦。”

不仅是脸。

声音也完全一致。

莉莉。

他微微点了点头。“悲惨剧的队长，是吧。”

“没错。”

“这种感觉真是奇怪。”

阿美迪稍稍侧首。

他短促地笑了笑。“你和我一个熟人非常像。然而那家伙可不会跟我这样冷静地对话。”

阿美迪只是低下头，什么都没有说。

“那么？”他抬起一边眉毛，“这家伙是你造的吗，裘弟。”

“我一直都——”

椅子旋转着，使男人面向了这边。

身穿黄黑相间的条纹西装，衬衫则是浓重的紫红色，结着银色的领带，戴着金色的手环。黑发相当长，编成了一束。要说老相识的确也是老相识了，然而他已经忘记了这个男人的容貌。因为实在是毫无特色。

男人以指尖推了推单片眼镜，露出可疑的微笑。“——记得您啊，戴尔洛特·马克思佩恩爵士。”

“是吗。”他眯起眼睛，“你也是假货吧。”

男人右肘立在扶手上，摩擦着右手中指与拇指。“您说‘你也是假货’是什么意思，我完全不懂啊。”

“你是伊安·戴德鲁霍达吧。”

“是伊安·戴德姆德，戴尔洛特·马克思佩恩爵士。”

“你的任务又是什么？看守这里吗？”

“我是统领艾尔迪尼翁机术士匠联合之人，皆杀骑士啊。”

“也就是那家伙的分身？”

“我就是我，破坏之主啊。”

“一共几个人？”

“只有我一人。”

“既然如此，”他以视线向伊安·戴德姆德身后的水缸示意，“那些家伙又是什么。”

“还没有名字。”伊安·戴德姆德耸了耸肩，“他们还处于类似睡眠的状态。也可以形容为还未出生。因此，针对您的问题，答案是：在现在这个时点，他们什么都不是——大概便是如此。”

浮在在机械另一侧密布着的水缸中的，都是男人。

与裘弟、或是路易·卡塔尔西斯、又或是伊安·戴德姆德都一模一样，看上去如同是同一个人。

“emu、ag、莫佛党、还有ss，全是裘弟那家伙创建的吧。”

“我所知道的，只有这emu而已。”

“你是什么时候出生的？”

“您问年龄？我永远都是三十岁。”

“别开玩笑了。”

“今天是七年一百六十三日。”

“还是个小屁孩儿啊。”

“和普通的人类不同，我们通过世代更迭进行改良，绝不是作为无力的婴儿诞生于这个世上。”

“所以你们到底是什么？”

“duplicant（译注：自造词。由duplicate变形而来，意为复制品。在万智牌中有同名卡牌，译为窃形兽。）。”伊安·戴德姆德以夸张的口吻说，“他如此称呼我们。”

“那家伙想做什么？”

“您不是应该清楚的吗？”

“我又不是那家伙的同谋。”

“正是他为这个世界带来睿智，因此他有着理所当然的权利、以及义务，来管理这个世界。”

“管理？”

“世人过于愚昧，不应该掌握过大的力量，这只会招来不幸。”

“别说得这么高尚。”他握住大剑剑柄，“根本不是为了别人，只是为了他自己吧。”

伊安·戴德姆德扬起嘴角。“姐姐。”

阿美迪·顿·特瓦拔出剑急速冲来。

“我、”哈妮梅丽停下熟练操纵着的菜刀，短吁了一口气，“是不是该向你道歉？”

莎菲妮亚洗完粗略淘过的米，将碗放入锅中加入了适量的水。“……如果你愿意的话……不过，为什么要道歉……？”

“感觉有点对不起你们。毕竟添了不少麻烦。”

“……我们本来可以、把你赶出去……但是、没有那么做。”

“你是说自作自受？”

“嗯……也可以、这么说吧……”

“我试着数了数。”哈妮梅丽又一次动起手，“受我牵连而死的人数。还挺多的呢，果然这样还是很不好。不过，也就仅此而已罢了，不一会儿就开始考虑别的事情了。这样算是什么？是不是很过分？”

莎菲妮亚垂下视线，以几乎看不出来的幅度点了点头。“……我的父母、是被陨石砸到、死的。”

“陨石……？”

“嗯……而且、父亲母亲……是在不同的日子、不同的地方……都在我的眼前。”

“这概率……真是惊人。”

“……然后，收养我的叔叔的家……被洪水冲垮了。之后、去了孤儿院……那幢建筑又被雷劈……引发了大火灾、好多小孩子……都被烧死了。不过、我没事……被某个魔术士发现后，跟着那位……修行学习的时候……有两名师姐、一名师妹、在跟我一起的时候、有的重伤……有的丧命……”

“……这、什么情况。”哈妮梅丽放下菜刀，“怎么回事？”

“我……似乎是在凶星下、出生的……”

“这种事——不过，这么多厄运叠加起来，的确不能用偶然来解释。”

“……如果没有我……他们就不会死。都是……我的错。”

哈妮梅丽皱着眉抿紧了嘴。

“不过……”莎菲妮亚盖上锅盖，“我……被最棒的伙伴、包围着……还有朋友……现在、非常……幸福。想起因我的缘故死掉的……被我害死的人们，心口依然会发紧……不过、果然我还是……很幸福。这也……很过分吗？”

“该——怎么说呢……”哈妮梅丽撇了撇嘴，“我不明白。”

“我……也不明白……”莎菲妮亚小幅度地左右摆头，“……不明白啊。只是……”

“只是？”

“……有重要的人、有宝贵的情感的话……就不能、疏忽草率。不能忍受、得过且过。因为就算前进不了……只要试着迈出脚步……大家就都会支持……”

“你们互相信赖。”

“是的。”

“真好。也许我挺羡慕的。”

“……你是个、老实的人啊……哈妮梅丽。”

“没有必要的话，我不会说谎。因为说谎也没有用。不过，莎菲妮亚，你也挺老实的啊。”

“……哎？”

“你喜欢多玛德君吧？但是，对方却不怎么搭理你。”

莎菲妮亚摇晃着差点摔倒，总算站稳，捂着胸口。“……你说得可……真直白……”

“啊，抱歉。不过，那种人挺难对付的。就算你说喜欢他，估计也只会回应‘哦是吗’之类的。”

“……的、的确……”

“怎么办。只能硬上了吧？”

“硬……硬上……？”

“做爱？”

“做……”

“那个人看上去挺有责任感的，生米煮成熟饭的话肯定不会当作什么都没发生吧。”

“……做……”

“虽然我没有经验，都只是推测罢了。做爱，我虽然有兴趣，不过至今为止还没机会试一试呢。”

“……试、试一试……？”

“莎菲妮亚应该比我年纪大吧。试过吗？”

“没、没有……！当然没有啊……！？怎、怎么可能……试过……！？”

“是吗。你这么漂亮，明明有个恋人也不奇怪的嘛。”

“……奇、奇怪啊……我这种人、怎么会……”

“我可不觉得奇怪啊。说起来，由莉卡小姐虽然个子小，但比莎菲妮亚还要年长吧？”

“啊……是的。”

仔细回想，哈妮梅丽从一开始就很自然地对由莉卡加了敬称，完全看不出来她对由莉卡外表与实际的反差产生违和感。她应该是个不拘泥于常识、看待事情很灵活的人吧。

“由莉卡小姐呢？”

“……你指……什么？”

“有吗？恋人。”

“啊……这个……”

“有的啊。那么，肯定有经验的吧。”

“经…………”莎菲妮亚瞪大眼睛抱住了脑袋。

不、不敢想象。想象不出来。并不是想象不出来，已经不是小孩子了，所以该做什么怎么做、姑且、还是清楚的。虽然无法保证没有认知上的错误。不过——由莉卡吗……？

哈妮梅丽窥视着自己的表情。“怎么了？”

“……不、不……”莎菲妮亚垂下头，“……其实……没怎么……”

“是么？”哈妮梅丽抬头看着天花板，“说起来，我觉得皮巴涅鲁挺好的。我也许挺喜欢那个人的。”

“