冲进大房间的，是个面容只能用极其凶恶来形容的男人。

「蓓蒂，凯伊，利契耶鲁，你们果然在这里呀。」

或许是个人坚持，塔里艾洛非常喜欢身穿颜色、形状左右不对称的衣物与防具。仔细端详，会发现他的瞳孔颜色也左右不同，右边蓝色，左边黑色。他的头发如老人般花白，但应该还没老到会满头白发才对。

「你们全跟我过来，帮我个忙。」

「突然这么说，怎么了？」

凯伊这么问的同时，已经从沙发上站起身来。如果是说「给我来帮忙」也就罢了，他居然会说「帮我个忙」？很难得听见塔里艾洛用这种口气。或者应该说，至今为止一次也没听过。不仅如此，塔里艾洛那原本就像在咀嚼着苦虫般的表情，现在更像是咽下了厕所里的臭虫般扭曲。

这样要人不察觉也难。

发生了什么大事。

一定是这样。

但是，没想到竟然会发生那种事。

为什么偏偏是他？

「那个垃圾。」

塔里艾洛颜色不同的双眼，甚至迸出了杀气。

「罗肯逃走了。」

4

正确的说，逃走这种说法恐怕不太适当。冲出n&039;ebula的凯伊，才跟塔里艾洛、蓓蒂与利契耶鲁分开不到五分钟，便发现了头发略微稀疏，身材矮胖的中年男子背影。&8231;

「罗肯！」

叫住对方后，罗肯就像正在散步似地停下脚步，回过头来的他满脸笑容。

「嗨，这不是凯伊吗？怎么了？这么大声。」

「什么怎么了……」

凯伊上气不接下气地用有点不稳的步伐，好不容易才直直跑向罗肯。罗肯既没有打算逃跑的6.?&039;11n&039;觉，事实上，他也没有逃，甚至感觉不出他是否有所警戒。不过他却能堆着好好先生的笑容，用打招呼般的态度轻松划破别人喉头，他原本就是这样的危险人物。

「你——」

但看见他在自己眼前微笑的模样，凯伊实在是难以置信。

这家伙趁着刚才从无聊小子回来时，向亚济安提起自己要退出午餐时间的事。

塔里艾洛是在回到n&039;ebula后，从其他伙伴那里听到这件事的。他先要求其他伙伴保密，再去请凯伊等人一起寻找罗肯。

「……是真的吗？」

「嗯？是啊。」

彷佛在怜惜着所剩无几的头发一般，罗肯用右手轻抚头顶。

「是那件事吗？嗯，是真的喔。我已经跟亚济安提过了，我想今后应该不会再出现在n&039;ebula了。」

凯伊膝盖顿时失去力量，连站立都感到困难。

罗肯与利契耶鲁、过世的库拉尼、塔里艾洛及蓓蒂一样，都是午餐时间创立时就存在的成员。特别是对于包含凯伊在内的年轻人而言，库拉尼就像大家的兄长，而年长的罗肯则像是父亲一般的存在。对于不晓得自己亲生父母是谁的凯伊而言，虽然不太清楚何谓兄长或父亲，但她也不由得这么认为。

库拉尼总是十分沉着：心胸宽广，无论嘴巴怎么说，仍会多管闲事地照顾别人，是个非常温柔、相当可靠的男人。

另一方面，罗肯是个天生的杀人狂，但是他很擅长伪装成一般人，他不会杀伤同伴，总是面带笑容。无论发生任何争执，他总是第一个介入劝架的。

即使只少了其中之一，对午餐时间而言就已是格外重大的打击了。

而现在，连另一位也即将失去。

凯伊有好段时间说不出话来。她紧握着拳，将下唇咬得发疼，为什么？她好不容易才终于挤出这句话。

「理由啊？嗯……实在是一言难尽……」

罗肯的眉毛下垂成八字形，困惑至极地说。

「——总之，我觉得自己待在这里，也只会给大家添麻烦而已。而且库拉尼也不在了。」

「为什么库拉尼不在，你就会给大家添麻烦？」

「凯伊，若是库拉尼不在，我是绝对不可能成为你的同伴的。我不是在某处杀了你，就是被你所杀。我就是这样的男人。亚济安也非常了解这一点。」

「我……我不懂！」

「我也不奢望你听懂。我并不打算叫你认清事实。但你还是别打算阻止我比较好。」

罗肯缓缓地，却又在她绝对无法做出反应的时机，将手放在凯伊肩上。

急忙冲出n&039;ebula的凯伊，身上并没穿着铠甲。仅在内衣外穿了一件衬衣而已。也就是说，只要罗肯有那个意思，他是能杀掉凯伊的。

笑容满面地。

「我自己也觉得不可思议。库拉尼还活着时，我从没想过要对伙伴动手。可是现在，光是这样，我满脑子都是『你的血会是什么颜色的？』诸如此类的想法。但我并不想杀你喔。不，或许我是想杀你的。」

「……罗肯……」

「我自己也胡涂了，所以——」

「所以怎样？」

突然有人从罗肯的背后伸手抓住他的肩膀，逼他转过身去。

他是听到凯伊与罗肯的声音，才偷偷靠近的吗？

是塔里艾洛。

差劲的兴趣。这男人很喜欢、也很擅长屏住气息潜到别人身后。

而他更擅长的，是用自己的力量将别人打倒在地，打得对方跪地求饶的暴力。

「所以怎样呀？啊……！」

塔里艾洛不只是殴打罗肯的脸颊，他还揪着罗肯为数不多的头发，像是要逼罗肯跪下似的用力踹他，甚至用膝盖狠狠撞向他的腹部。

「你这烂人！直到刚才为止，我们不是还在一起喝酒吗？你还在笑着！一脸若无其事地笑着！然后这样就逃跑？开什么玩笑！谁会让你逃走啊？你这垃圾……！」

「快、快住手，塔里艾洛！」

凯伊连忙介入阻止，但塔里艾洛并非会在意这种事的男人。就在凯伊被整个人撞飞，巍巍颤颤地站起身时，被打倒在地、下腹部被指甲攻击、整张脸被踹得不成人形的罗肯，已经被打得满身是血。

「开什么玩笑！你竟然在这个时候拍拍屁股走人？我不原谅你！不原谅你！我不同意！你知道我是多么！多么！多么地……！」

「——塔里艾洛……！」

凯伊紧抓住塔里艾洛身后打算再次制止他，但塔里艾洛并不打算甩掉她。就维持这种姿势。塔里艾洛不断踹向滚倒在地的罗肯。罗肯只有偶尔溢出呻吟，却甘愿承受着。

「去死！你死了算了！你这种垃圾，去死……！混账、混账、混账……！」

终于，与吐露的言词相反，塔里艾洛的攻势逐渐减弱。如果真想杀了罗肯，塔里艾洛应该还有更多既有效率又适合他的手段。而且现在的罗肯或许也会默默地让塔里艾洛杀了也说不定。虽然没有根据，但凯伊却如此认为。

简单的说，如果真的不想让已有辞意的罗肯离开，只能杀了他而已。

当然，那不能是不够彻底的死亡，必须是完全的死亡才行。

就跟库拉尼一样。

塔里艾洛疲惫不堪地垂下肩膀。

「放开。」

不太像他，听起来像是在哭的声音。

凯伊松开手，塔里艾洛便背对罗肯，一屁股坐下。

「——你这种垃圾……不想管你了……去死吧……」

「是吗……」

虽然被打得体无完肤，却能立刻爬起身来，这就是罗肯这个男人最令人摸不透的一点。虽然因为脸部被打得严重扭曲，说话有点困难。

「死的人……如果是我就好了……不应该是库拉尼。因为……库拉尼……对午餐时间……对亚济安而言……是必须的存在。当然，对我而言也是……」

「你也是呀。」

这是为什么呢？眼眶热热的，胸口一阵恶心，声音几乎在颤抖。为什么会变成这样？凯伊使尽全身的力气吶喊出声。

「你也是必须的存在呀……！你是我们的伙伴！」

「凯伊……」

罗肯原本打算说些什么，却又无力地摇摇头。

「——啊……对了，这个给你。」

他用惨不忍睹的脸硬是挤出笑容，从上衣怀中掏出某样物品递给凯伊。

「我可以拜托你一件事吗，凯伊……虽然我没什么资格拜托你。」

「这是？」

罗肯递过来的物品，是一片薄薄的黑色金属片，看起来像是形状复杂的钥匙。她曾看过几次，这是位于第四区，奥米茄银行的个人认证与出租金库的钥匙。

「这是我的财产，里面……有些可以卖个好价钱的物品。我想交给库拉尼的妻子。我原本打算待会儿过去她家亲手交给她的……但是我现在这副模样，恐怕会吓坏乔洁跟优里的。」

「但你自己也需要钱吧？」

这句话脱口而出的瞬间，凯伊发现自己已经接受了要与罗肯分开的事实。就在她为此愣在原地时，罗肯已经缓缓起身准备离去了。

「我在王国银行也有些钱，暂时不会有问题。那么，凯伊，不好意思，就拜托你了。」

只留下这句话。

罗肯就像去散步般离开了。凯伊连出声叫住他都办不到，只能站在原地，直到再也看不见他的背影为止。塔里艾洛啐了口唾沫，似乎小声说了些什么，但凯伊听不见。

5

库拉尼的遗孀莉莉亚与两个女儿，住在距离n&039;ebula约两百美迪尔远的某栋公寓四楼，凯伊也曾造访过几次。

按了门铃后，门很快地打开，留着长发，整体印象相当柔和的女人出来应门……凯伊原本是这么想的，但却猜错了。

「怎么，是凯伊呀？」

来应门的不是莉莉亚，不知为何，竟然是亚济安。

「真是难得，你怎么会来这里？」

「……你才是，为什么会在这里？」

亚济安没有回答这个问题，只摆摆头示意要她进去。

「你是有事才过来的吧，先进来吧。」

「啊，好。」

莫名其妙地在亚济安的指引下来到客厅，见到正抱着婴儿坐在窗边沙发上的莉莉亚，凯伊轻轻点头致意。

「哎呀，凯伊小姐，欢迎。不好意思，没什么东西好招待。」

「不、不用了……呃，我办完事情马上就会回去的。」

当凯伊还在为不习惯的气氛有些手足无措时，一名走路摇摇晃晃的小女孩走近身旁。亚济安一把将她抱了起来，动作相当熟练。

「安——安。」

「嗯？喔，你在叫我的名字吗，乔洁？」

「安——安。」

「呵呵，真厉害，你记得的话越来越多了。以后或许可以当个诗人喔。来，乔洁，你看，这是凯伊，凯——伊——说说看。」

「凯——伊！」

在亚济安的臂膀中，乔洁手指着凯伊，重复说了好几次「凯伊」。

被这样一叫，凯伊不禁露出微笑，也很想戳一戳乔洁软绵绵的脸颊。等一下，不对，应该说暂停一下，冷静下来，思考，不仔细思考是无法搞清楚状况的。怎么回事？这究竟是，什么情况？难不成，亚济安跟丧偶的莉莉亚？这怎么可能。

「亚济安呀。」

彷佛看穿了凯伊内心的想法，莉莉亚微笑。

「他经常来陪乔洁跟优里玩，这些孩子也已经跟亚济安很熟了。」

「啊，原来如此。」

我真是的，竟然做出这么愚蠢的反应。凯伊搔搔头，还是快点将事情办完吧，她想。

因为这里使人无法冷静。这里充满生活感，备齐了所有能让人舒适度目的必需品，还有许多与生活无关的装饰品，充满温暖。像这种正常人的房间，令凯伊坐立难安。别说是正常地生活了，她连自己的父母都不认得，也没有兄弟，完全不懂何谓家庭的温暖，所以这也很正常的。没错，父母——父母？

凯伊看着亚济安的侧脸，轻轻咬住下唇。

没错。亚济安怀里的乔洁，以及莉莉亚抱着的优里，她们的父亲是库拉尼。库拉尼死了，被杀害了。她虽然不晓得库拉尼是怎么死的，但由于遗体已经无法苏生，因此很快地就被火葬，埋葬在市郊的墓园。

杀死库拉尼的，据说是smc。

这似乎是为了报复亚济安杀死smc底下的家伙。

说得更直接点，害死库拉尼的，就是亚济安。

话虽如此，库拉尼的女儿乔洁跟优里，却已经跟亚济安很亲密了。而库拉尼的妻子莉莉亚，似乎也欣然接纳了亚济安。

这是怎么回事？难道不奇怪吗？

为什么亚济安、莉莉亚、乔洁、优里，还有办法笑得出来……

或许是凯伊的表情太过凝重，乔洁表情僵硬地抱紧亚济安。

凯伊想要逃走。这里不是我该待的地方。我无法理解，这究竟是什么情况？我笑不出来。要我笑，我办不到。

「凯伊小姐。」

被叫唤名字的凯伊抬起头，只见莉莉亚正在逗弄还是婴儿的优里。

「我并不打算再与别人在一起。这两个孩子的父亲只有那个人。但或许是我太贪心，我希望这两个孩子能比任何人都来得幸福。我想给她们幸福。我想让她们看看除了我之外的笑容，想让她们被我之外的人拥抱。所以，我这样拜托亚济安。」

凯伊瞄了亚济安一眼。

亚济安笑着。他一边轻抚乔洁的背后，一边笑着。极度讨厌与他人接触的亚济安，就算面带笑容，那对淡蓝色眼眸仍然冰冷如昔的亚济安，如今却瞇着眼笑着。看起来似乎很开心。

「那个人并非被人害死的，而是为了别人才死的。一定是为了自已最喜欢的人。」

莉莉亚一路走来绝不平顺。刻意用拙劣的诗意来描述的话，这位女性就如同生在垃圾场中，却奇迹似地没有枯萎，悄悄绽放的鲜花。

然而这朵名为莉莉亚的花，却无法静静凋零。有人打算以肮脏的手强行摘下她。若非库拉尼借助亚济安的力量将她救出，莉莉亚早就被残忍地攀折、捏得粉碎了吧。

因此在这血腥的城市中，库拉尼与莉莉亚展开那渺小的生活。这对于午餐时间的成员们而言，就像是一颗无人敢碰触的宝石。他们生下的乔洁与优里，一定是比真正的宝石更加珍贵的存在。

「我想那个人并不会后悔。」

如今，失去库拉尼的莉莉亚，正拚了命地想保护他遗留下来的宝物。

绝不回头。

勇往直前。

凯伊将罗肯托她转交的，奥米茄银行的个人认证与出租金库的钥匙交给莉莉亚后，鼓起勇气请她让自己抱抱优里。也陪优里玩了一会儿，她努力摆出笑容，却被优里捏了一把脸颊。总而言之，她至少记住了自己的名字。

留下亚济安，先一步离开库拉尼家时，凯伊在心中下了两个决定。

第一个，是为了探望乔洁与优里，她还要再次造访此处。

另一个，则是为了让一切做个了断，凯伊决定采取行动以找回能使自己舒服度日的地方。

6

翌日，她请蓓蒂与利契耶鲁帮忙，花了十小时左右，将现有成员聚集到n&039;ebula的大厅，总共三十六名。她原本预测受到罗肯退出的影响，应该会有更多人选择离开，但最后跟随罗肯脚步的仅有三人。

现在，聚集在大厅内的三十六人，加上蓓蒂与亚济安，共有三十八人。

人数最多时有四十八个人，因此正好少了十人。

这就是如假包换，现在的午餐时间。

凯伊环顾每个坐在地板的、随意躺着的、坐在沙发上的、倚墙站立的成员。

「啊──……」

当然了，这些人并不是被临时聚集起来还能安分待着的人。有人随心所欲地聊着天，有的开始开赌盘比腕力或玩纸牌游戏，更有人开始喝酒，还有不知为何开始吵起架来的笨蛋。

「呃——……」

她感到不安，非常不安。因为她接下来打算做的，恐怕并不符合午餐时间以往的作法。也有些同伴露出狐疑的神情。她能了解他们的心情。

可是，凯伊还是打算去做，她已经决定了。为了表明决心，凯伊身着罗伊耶鲁&8231;卡尔红白相间的重装铠甲，并以alv的圆盾与晨星锤武装。虽然没到连头盔都戴上的地步，但若有必要，她会不惜动用武力。无论如何，首先应该先强调这一点。

「总而言之，全部闭嘴。谁不闭嘴我就粉碎掉谁。」

「有——」

夏子举手。

「什么事？」

「竟然叫我们闭嘴，你很嚣张嘛。像你这种还没破处的女人，有什么资格命令我们？」

随即出现数个附和夏子说法的声音，维多利亚则小声地斥责妹妹。

不过，这种程度还在预料之中。

「这与资格无关。我只说谁不闭嘴我就粉碎掉谁。不想被我粉碎的人就闭嘴。若是不愿意，那也随便你。就这么简单。」

「反对暴力！」

「这是你的判断吗？我知道了，我会把力道控制在粉碎后，维多利亚还治得好的范围内。如果我不小心手滑打烂你的头，我会好好将你埋葬的，不用担心。」

「……反对埋葬。」

语声渐弱。或许之后她还会说些什么，但夏子充其量也只是想捣乱而已。管不了这么多，置之不理就好，她只是只吵人的臭飞虫，毕竟在午餐时间当中，还有嘴巴比夏子还毒、不晓得会做出什么事、必须随时小心提防的人。

比方说，塔里艾洛就是黑名单上的第一人。但出乎意料地，那家伙这次不但没有捣乱，还率先点头。

「那么，今天究竟是什么聚会？总不会是要开宴会吧？」

「当然不是。」

该说塔里艾洛这个男人是天生反抗心强呢，还是该说他根本是个地道的反骨份子？不能像对付夏子一样，觉得有趣便半开玩笑地泼她冷水。必须严词否定，彻底拒绝。而那样的塔里艾洛竟然这么听话，反倒令人感到有些毛骨悚然。或许是因为昨天那件事，使他大受打击也说不定。

无论如何，塔里艾洛说完后，杂声倏地减少，真是幸运。

「今天将各位聚集在这里，是想跟大家确定一件事。」

话虽如此，也不用安静成这样吧？

这种气氛反而令人难以启齿，但凯伊也因此确定一点。

虽然东扯西扯的，但大家都知道为什么会被召集于此。

那是当然的。否则怎么可能因为并非十分有人望的凯伊登高一呼，就有这么多人响应呢？即使凯伊没有主动开口，总有一天会有人行动的。无论召集人是谁都没有关系，也就是说，现在的午餐时间需要的是一个契机。这恐怕只是时机问题或者顺其自然，这次碰巧成为召集人的凯伊，只要创造这个机会就行了。

「各位应该已经知道，罗肯在昨天退出了。接着，钢格、迪&8231;沛多罗、柯林等三人，似乎也在昨晚一起跟亚济安提出了退会申请。他们之所以不在这里，也是因为如此。」

当然，就凯伊所知，有几个人与钢格或迪&8231;沛多罗、柯林的私交甚笃。凯伊偷偷观察他们的表情，但没有半个人别开视线。

「我并不打算针对那些退出的人说什么。说实话，我也会感到寂寞，感到不解。但这是每个人自己的选择。你们当中，或许也有人正在犹豫着，不晓得该不该退出的人在吧，但这也是没办法的。我认为，如果想这么做，就这么也做无妨。」

底下一片哗然。

「但是——」

凯伊再度环顾在场的每个人。

「继续现在这样下去，大家就没有办法放心地一起