「……我、我看到……对岸了……」

「什么对岸呀？别开玩笑了，那只是幻觉罢了。」

「……唔、唔唔……他界之渊的……」

「苏生式……吗？」

裘克俯视对方，微微蹙眉。打从胡子破戒僧多瓦宁古从m.t.d搬来称作祭坛的苏生式专用大型机器装在房子的地下室后，已经过了好一阵子。从那之后，多瓦宁古窝在祭坛那儿进行某些工作的时间越来越长，有好几次在几天不吃不喝的彻夜工作之后，像今天一样如幽魂般爬出地面。

「再次赋予死者生命这种事，该说是人类愚蠢的极致吗？」

「嗯……嗯嗯……反正，人类是……无法摆脱……自己的愚蠢的……」

「闭嘴，胡子和尚。明知愚蠢却又无法舍弃，不引以为戒却又重复犯错之人，已经超越愚蠢而是无知了，认清自己的无耻吧，那不是人类该有的模样。」

「……咕……唔唔……肚子……」

「真是丑陋至极。」

「……有、没有……什么、吃的……」

「你是饿死鬼呀？」

裘克不爽的咂嘴，用又子将吃剩的花椰菜插起丢过去。胡子迅速作出反应，他转身仰头，瞪大双眼冲向掉下来的花椰菜，用嘴接住后，迅速咀嚼「唔」的一声吞下。

「……还、还不够……只有这些的话……」

「所以说叫你等一下，没听懂吗？」

「唔……嗯……」

胡子又倒回地上，翻着白眼，搞不好已经昏过去了。

裘克无奈地耸耸肩，优雅地将叉子放回盘子上。

「话说回来……」

「嗯？」

「我听到一件有趣的事。」

「喔？」

「表现得更有兴趣一点，我可是特地说给你听的。」

「在还没听到内容之前，就算你要我有兴趣也不太容易。」

「笨蛋，本大爷说有趣的话，一定是有趣得不得了的话题呀。」「是这样吗？」

「跟迟钝的家伙讲话，连肩膀都会僵硬起来。」

「我可没拜托你讲。」

「总之你安静听着。」

「喔喔。」

「——据说出现了魔导兵猎人。」

「嗯哼。」

「你呀……」裘克不可置信地大大挑眉，两手一摊。「这是什么冷淡的反应？没有别的了吗？感觉到什么、思考些什么、想到些什么。什么都好，不可能没有吧？」

「想法……吗？」

他试着模仿裘克挑眉，只有一边。

裘克瞇起双眼。

似乎不太高兴。

虽然他不是故意的。

「——这个嘛，魔导兵猎人……吗？是谁为了什么做出那种事来呀？」

「天底下哪有白痴会一口气直捣核心的？」

「那是核心吗？」

「那当然，就是因为不知道才有趣呀。」

「算了，既然不知道，那么问你也没用吧。」

他这么回应，轻抚下颚。

或许这动作也是模仿裘克的。

还是胡子？是谁呢？

不知道。

「你这家伙真是——」裘克嘟起嘴仰天长叹。「就没有半点好奇心吗？不为了任何确切的欲望或目的行动，也不因任何事情动摇。但只要有人希望、请求的话，你就会像被风吹动似的随之起舞，简直像只风筝似的。你活着到底有什么乐趣可言？」

「乐趣……？」

「不论大小、各种类型，总之就是快乐，会让你心情愉悦满足的事物。该不会没有吧？」

「不——」

他看向遥远的某处。只能说是某处。

「也不是完全没有。」

「哼，谁知道？」

「魔导兵猎人……吗？」

我看着哪里？希望看见哪里？想看哪里？

简直就像是站在深不见底的洞穴边缘往下俯瞰。

但我的双脚并没有打颤，感觉彷佛随时可以往下跳。

我倏地转头看向缘廊，色泽深沉的云正缓缓从西方蔓延过来。

5

告诉我「你需要朋友」的人也是师父。当时我是如何回答的呢？我记得是「不需要。」只要有师父在就已足够。我早已习惯用这样的语气与师父说话。虽然回想起来感觉非常不敬，但师父允许我那样。

但师父非常顽固。若是决定一件事，就对这件事的正当性有绝对的自信，若说不过他，是无法使他让步的。师父一边轻抚着我的头，一边反复说着：「你需要朋友。」过了一阵子，师父给了我朋友。不，朋友呀，我不应该在你面前那么说。师父将你从某处带来，介绍给我认识。朋友呀，那时我真的很开心。但内心其实一直相当不安，一想到师父收了另一位新弟子，对我说：「来，你们当朋友吧。」我就浑身颤抖。

如果那个人与我不同，能以自己的双脚行走，能够尽情享用自己喜欢的食物怎么办？如果，他是那种看见师父为了我努力绣上花纹的眼罩后，会耻笑我的人，那该怎么办？

事实上，我想象了许多事，为此烦闷不已。

当然，看见你的模样时，我惊愕了。

但是，朋友呀，看着你的双眼，我立刻了解你有多么聪颖、多么慈爱。

我非常开心，认为一定能跟你成为朋友。实际上也是如此。

从那之后，你一直都在我身边。

你敏锐地洞察我的心愿与欲望，就算我不说，你也会为我做任何事。

我利用着你，朋友呀——

因此我不会阻止你，朋友呀——

6

那天正好与今晚相同——也是雨滴从昏暗的天空一滴滴洒落，将地面逐渐打湿，几乎没有半点风的夜晚。

她走在被雨敲打的夜路上。情绪略为起伏，然后慢慢平息。她倏地停下脚步，仰头呼地吐了气。好几滴雨立刻在她脸上凝聚，形成水珠。

举起右手，她将之拂去。

水珠啪地散落。她微微一笑，已经完全恢复了镇定。

「——找到了！」「那女人……！」「魔女！」

她没有看向声音来源，逐渐接近的脚步声也没使她动摇。

她相当镇定，不为所动，亦不会感到烦躁。脚步声凌乱地停下，围住她的男人们激烈的情绪仍没扰乱她的思绪。她一点也不感到恐惧，感到恐惧的是那些男人。

「你这个魔女……」「杀害大师才德的人就是你吧？」「除了你之外没有别人了！」「不可原谅！」「为什么？」「为什么杀了他？」

杰德尼&8231;才德博士，公会《狂热者协会》(monomaniacs)会长。是旁门左道的炼金术士，也是魔术士，他被三十多名会员与数倍准会员尊称为「大师」是个年龄虽已过百，从外表看来却是顶多三十五岁上下的怪人。深奥知识的一隅隐藏在端整秀丽的容貌与优雅的笑容背后，是个不轻易让人看清底细的神秘男人。全身上下充满秘密，用秘密的香味诱惑人心，用秘密的味道使人陶醉，那就是才德掌握人心的娴熟手法。事实上，保养得宜的那双巨大而美丽的手中，掌握了好些秘密，这点是不争的事实。就某方面而言，或许那些秘密才是怪人才德的真实身分。

从前，有一位名叫罗伯特&8231;甸.查尔斯、在摩德洛里山间村落出生、被流浪炼金术士诱拐而来到沙蓝德的少年。之后，他与第一个老师——那位炼金术士诀别，加入炼金术士联合，在短短的时间内升上第八阶。第十阶以上的炼金术士们称为「高弟」，可参与炼金术士联合的核心。他只差一步便能当上「高弟」，却受到诱惑而接触禁忌。并毫不犹豫地触犯了禁忌。

事情终于暴露，他成了炼金术士联合追捕的对象。为了从追兵手中逃离，他隐姓埋名，改变容貌，换了好几次工作。他讨好愚蠢的魔术师学习魔术，获得身为魔术士的真名与假名；他又舍弃这个名字向剑术家学习，再次变成另一个人，即使如此仍无法逃离炼金术士联合的追捕。他被救了，被某个少说有二百年历史的结社所救。

ss，这是结社的名字。

这是以研究、开发被机术士与炼金术士严厉禁止之物为目的而组成的秘密结社。正式的名称是「赎罪的绯山羊]

他在ss最后的暗号名是「废帝」。名号听来夸张，但他在ss的地位就是如此重要。他在那里过了一段不短的岁月，并掌握了好几个秘密。但是，如同舍弃故乡、舍弃第一个老师、舍弃炼金术士联合、舍弃魔术与剑术老师一般，他也舍弃了ss。舍弃简直可以说是他的习惯。

无论如何，舍弃地位及职务、带着秘密逃跑的他，在潜伏了十年之久后，又以杰德尼.才德的姿态出现。他以秘密做为武器，逐渐打响名声。现在，只要在这艾尔甸里提起杰德尼&8231;才德，只要稍微机灵一点的人都会晓得。

或许总有一天，他连杰德尼&8231;才德这个名字也会舍弃，不过这已经无从知晓了。

虽然他舍弃了ss，但ss并没对他置之不理。就是这么回事。

「他……」她并没针对任何人，只是喃喃说道。「知道太多了。」

「知道太多……？」「到底是什么事？」「但是，果然——」「是你吧！是你杀了他的吧……！」「竟然敢杀害我们的大师！」「我要报仇！」「当心点！对方可是魔女！」「绕到后面去。」「杀了她！」「杀了魔女……！」

男人们的包围阵式逐渐缩小。十人左右？或者更多，这都无所谓。她并未看向那些男人，即使男人各自拔剑、摆出架式，她还是自顾自地看着垂直落下的雨滴。对她而言，比起浑身充斥杀气、打算朝自己冲来的男人们，雨水重要得多了，她这么想。要让他们一个不留地消失实在是太容易了，但她却无法让这场雨立即停下。雨，雨呀，站在无法随心掌控的雨中，我彷佛失去了某些事物，同时也无法自拔地渴求某些事物。我的身体慢慢冷却，但内部却又逐渐炙热起来。我想要，想要无法取得之物。疯狂渴求，持续追寻，希望成为空壳、渴望在悲伤的尽头见识绝望、想要被绝望刻划。或许，那能带给我的——

「一大群人围住一个女人……」

是不可能出现的事物——原本是这么预测的。

「真是不平静呀。」

那是某个雨天夜里发生的事。

她听见男人的声音，看见从包围阵仗另一端朝自己走来的男人身影。差点忍不住笑出声来，因为他那身夸张的装扮。

男人以深蓝色、不可思议材质的铠甲包裹全身。铠甲上作为装饰的橘色火焰图形非常诡异，甚至是可笑。他长得很高，黄玉般的眼眸彷佛盯住猎物不放的肉食动物般，没有半点空隙。即使如此，却又似乎充满破绽。男人的嘴角挤出一丝类似笑容的表情，却有些空虚。简直像是打算模仿某个人的笑容，却又有些失败似的。啊啊，她这么想。

你是、谁？

「……你、你是什么人？」「真奇怪的装扮……」「不要阻挠我们！」「这是我们狂热者协会的问题！」「局外人不要插手！」「快滚！」「要不然——」

「嗯。」

男人瞥了狂热者协会的人们一眼后看向她。

她在那之前就一直看着男人。

先移开视线的是男人。

「既然看到了，我也不能装作没有看见。话虽如此，我也没有义务要帮任何一边。」

「——什么……」「什么意思……」

狂热者协会的人面面相觑。因为男人的想法太难猜测了吧。

虽然她也不太清楚，话虽如此，男人的脚却彷佛生了根，没有半点要从那里离开的意思。在男人与女人中间，狂热者协会的人大大动摇了。他们就像被逼到绝境的小婴儿般仓皇无措。

「怎么了？」男人微微歪头。「动手呀，我只是在这里看着而已。」

「别……别开玩笑了！我们……」「你这看热闹的家伙！」「没错！我们为大师报仇，不是要让你欣赏的！」

「但是我很在意结果，待会再绕回来太麻烦了。」

「你、你是在消遣我们吗？」「不准戏弄我们！不可原谅！」「——这男的该不会跟魔女是一伙的吧？」「没错，用那种奇怪的理由不是很奇怪吗……」

「很遗憾，我并不认识那个女人。」

男人的视线一度落到地面上。似乎是打算隐瞒些什么却不太成功，然后满溢出来。她将手放到胸口中央。好痛苦，非常痛苦。雨声消失了，彷佛消失一般。狂热者协会的人露出畏惧的表情，唰地后退。不是一两个人，而是所有人。

男人将手架到右肩后方的突起物上。

那是剑柄。

「——不要对我刀刃相向，我不想杀了你们这些跟我无冤无仇的人。」

「骗人。」

她不禁脱口而出。

虽然是她自己的声音，却又像是某个人的呓语。

「骗人，我不相信你不想杀人。无论多少人，你都能面不改色、毫不动摇的杀掉。你的脚边总是有大量的死亡。你站在尸体堆上。你是——」

「住口。」

她突然感觉到一阵强风。这里是断崖边缘，要掉下去了。掉下去，死亡。她感到浑身发冷。这种恶寒、颤抖、鸡皮疙瘩，这是第一次，恐惧。这是，恐惧。那并不是带有威胁意味的话调，也没有锐利的视线。即便如此，男人的一句话就让她感到恐惧。狂热者协会的人当中，有人发出短促的惨叫、有人抱头蹲下、甚至有人一屁股坐在地上。他们的喉咙像被掐住似的。

被死亡。

男人全身充盈着死亡。或者应该说，他就是死亡本身。

但男人却露出可说是困惑的动摇眼神，转身背对她。

他迈开脚步。

打算离去。

等等。

不要走。

她想追上去。狂热者协会的人全都看向她。

「——魔女！」「别想逃！」「杀了她！」「杀了她！」

他们是杰德尼&8231;才德锻炼出来的战士。聚集起来想要阻止她，为了杀掉大师的仇人而袭击她。从背后、从侧面、从前方。有人挥舞刀剑、有人双手持杖集中精神、也有人为了鼓舞士气而高声疾呼。所有人都打算阻止她。她感到头晕目眩，背后到后颈麻痹、令她感到想吐。她停下脚步，双手在脸部前方交叉，一口气挥下。

「给我让开！」

这是忿怒，我感到忿怒。一边用超越者与生俱来的、肉眼看不见的超越力吹走了三、四个狂热者协会的人，她察觉到内心深处的怒火。她的情绪异常高涨，比不久之前，杀害杰德尼.才德的瞬间还要高昂许多。

但是，当她闭上眼，瞬间便进入高度集中状态。她用手指取出触媒，她的唇舌咏唱刻划在无意识层的咒语，迅速疾驰，数名魔术士藉由无意识层共有领域送出的攻击性意识体，都无法抵达她的无意识层。没有必要采取守势，在那之前，她就先发动了魔术。

「蛮翅狂lgneim虞隶naydo」

她的头顶上方出现蓝紫色的火焰，却停在原地打转。一切都随她的意，身为超越者的她，能够自由、确实操作自己发动的魔术之力。她替这个招数取了名字，只是个小小的恶作剧。她这么称呼。

气息。

「垃圾就该有垃圾的样子。」

她挥动右手。蓝紫色的火焰分散开来，分别降到二、三个狂热者协会的人身上。惊愕、痛苦、惨叫、死亡。面对那些被火焰击中的人，她面无表情，只是自然不造作地挥动左手，藉由超越力投下更多蓝紫色的火焰。

「乖乖地让我处理掉。」

狂热者协会的人对她而言并非敌人，不过是障碍物罢了。因此，她带着几分焦躁想烧掉他们。燃烧、烧尽。他们只有两个选项，一是乖乖地被蓝紫色火焰烧死，二是逃跑。有一半左右的人无关喜好，被迫选了前者，剩下的一半则选了后者。但她无视于他们，只是看着那个男人。

男人停下脚步回头，右手放在肩后突起的大剑剑柄上。在蓝紫色火焰照耀下，黄玉眼瞳闪着险恶的光芒，让她几乎要勒住自己的颈项。啊啊，光是一个眼神就几乎杀掉自己。你是、谁？

「你……」

我是……

漫不关心之人。被虚无诱惑、却又挣扎之人。等待之人。绝望之人。渴求之人。矛盾之人。我是世界的碎片，同时也是世界的一切。我什么也不知道。正因为如此，更想知道。更想得到。

你是、谁？

「我的名字是——」

那不是他真正的名字。适合他、他被冠上的是另一个名字。她不想用虚伪的名字称呼他，因此，她称呼他为「你」。怀着千头万绪的心情称呼那个她在下雨的夜里遇到的男人「你」。

这是雨天夜里发生的事。

雨。今晚也在下雨，微弱的雨，如银色细线般的雨丝静静落下。

她在雨中游荡，一边淋雨一边低声歌唱，独自一人唱着流浪寂寞的灵魂之歌。被雨滴拍打，她摇摇晃晃地在空中飘荡，终于像漂鸟让双翼歇息一般，也像被诱惑一般，降落在建筑物的屋顶上。第五区。靠近位于铁链休憩区的王国第一银行。她轻轻擦拭饱含水气的头发，俯视地面。她的双眼微微睁大。

「那是……」

7

我逐渐崩坏。

在失去左眼后不久，我的左手肘渐渐地无法弯曲，很快地连左手手指也无法随意活动了。偶尔也会在说话时无法正常咬字。无法吞咽食物而呕吐的情况日渐增加。我总是受到师父与朋友的帮忙，内心痛苦不已。我无法靠自己的力量摄取让自己活下去所需的养分，甚至连排泄也一样。

师父告诉我，即使如此仍不能放弃希望，努力说服我精神是能够超越肉体的。我也相信师父的信念，话虽如此，仍数度偷偷向朋友吐露丧气话。我有自己将死的预感，死亡一直都在我的身边。所以我不害怕死亡，只是不想背叛师父。我的死亡会伤害师父的信念，这对我而言是最令我恐惧的可怕之事。

我想活着。

我想活下去。

我不想死。

师父为了寻找让我活下去的方法到处奔走。我也为了寻求活下去的手段，藉由朋友之力在书中探求着，同时拚命锻炼自己的精神。

但是，我仍一天天衰弱，我的精神随着肉体的衰弱亦日渐衰退。师父告诉我：「要相信，首先得先相信自己。」之后便外出旅行了。他要去见以前的朋友，或许能够找到什么线索也说不定，他这么说。

目送师父离开时，「不晓得还能不能再见到师父大人呢？」我心想。

我能够活到师父回来吗？

或许有点勉强。搞不好我明天……不，今天就会死了。

不要，我想活下去，我还想再见到师父大人。我想活下去，我得活下去才行。

我继续在书籍里寻找。师父大人的藏书量惊人，也有许多应该早已失传的古代书籍。其中包括与机械王国基尔罗古斯的支配者——「机关王」玛哈里可&8231;弓多拉哥那的魔术工学、以及创造人造生物的专家——「鸦大帝」乔西亚的仿生学相关书籍。

其实我从很久以前就知道这些书的存在了。我瞒着师父读过好几次并偷偷研究。

对于师父发掘的、潜藏在我体内的魔术天分，我相当有自信。

我并不是平庸的魔术士。再来只需下定决心。

为了活下去。

没有别的办法了，朋友呀——

我那时是这么想的，朋友呀——

8

「——总之，真令人惊讶！」

欧夫列德&8231;达夫列得逊（34岁）是个一边变换各式各样的表情，